小组的长老们‘要善于督导’！
“善于督导的长老，应当被看为配受加倍敬奉。”——提摩太前书5:17，《新修》。
1．鉴于箴言11:14所说，在上帝的百姓当中有长老作督导具有什么价值？
为了执行某项高尚目的或工作而结合起来的人通常有人负责督导他们的事务。他们若受到良好的督导，便会获得适当的指引，结果他们会有进步，工作亦得以成就。不然，他们便会做事杂乱无章，以致徒劳无功。箴言11:14指出：“无智谋［没有优良的指引，《新世》］，民就败落；谋士多，人便安居。”耶和华见证人是一群为了执行一项神圣的目的和工作而组织起来的人。他们有忠心的长老督导他们，并对于所得的指引和劝告十分赏识。
2．关于谁在小组里作主持或督导，有些什么问题发生？提摩太前书5:17怎样澄清这个问题？
2 现今在普世各地有超过40,000个耶和华见证人小组。虽然每个小组都有一位受任命的“主持监督”，是否唯独这位监督才有权作主持或督导呢？共同组成长老团的其他长老又如何呢？他们都应当体会上帝的道在提摩太前书5:17对他们提出的劝勉：“那些善于领导的长老们，尤其是在讲道和教导上特别努力的，应该得到加倍的［敬重］。”（《现译》）一个小组若有几位受任命的长老，每一个都有份督导小组的各项活动。
3．从什么方面说来，在小组里作督导的长老与作一家之主的父亲不同？
3 那末，长老们在什么意义上“善于督导”呢？他们所操的权柄与督导家人的父亲所操的并不一样。家主们有时需要在各事上作出对妻子儿女深具影响的最后决定。可是，个别的长老却不操有这样的权柄。不论以个别或集体而言，他们均不是小组的元首。对小组来说，元首的地位是属于耶稣基督的。（歌罗西书1:18）哥林多前书11:3也指出：“基督是各人的头，男人是女人的头。”因此督导上帝百姓的小组与在家庭里操有家主之权并不同。
4．鉴于长老们所负的圣经责任，为什么他们在小组里作督导是适当的？
4 “督导”或“作主持”一词的希腊原文意思不是仅指作主席而已。这字的实际意思是“站在前面”，因此含有带领、引导、指引、照料别人的意思。这个名称对长老们多么适合！我们将长老视为“引导”我们的人，因为他们主持聚会及在其中从事教导，并且指挥我们的传道活动（希伯来书13:7,13）；他们牧养和照料我们的灵性福利（彼得前书5:2,3）；并且保护我们，帮助我们提防各种可以使我们与小组的关系，特别是我们与耶和华上帝的关系，受到危害的事。（约翰福音10:11-15）在这一切事上他们均努力跟从“好牧人”耶稣基督的训示和榜样。
对主持聚会所怀的态度
5．长老对作督导一事所怀的态度应当怎样受保罗在罗马书12:8提出的劝勉所影响？
5 每个长老应该养成什么态度以求适当地履行自己的责任呢？保罗在罗马书12:8（《新旧》）劝勉说：“治理的务要勤劳（热切，《新世》）”以求教导、启迪、鼓励或帮助弟兄。长老会关心自己如何履行这些职责，并且最好问问自己：‘我可以怎样热切地以良好的方式作督导？’
6．（甲）为了“热切”地作督导，神治训练班监督必须怎样行？（乙）个别的学生会获得什么裨益？
6 “热切”意味到对所做的事不但怀着诚恳的态度，同时也十分热心和专注。例如主持神治训练班的人知道他不能以一种得过且过的方式执行他的职责。反之他必须关心每个学生，留意他们的个别需要。为什么呢？因为他想学生有进步。现在有许多新人参加训练班，他们需要个人的帮助。有些比较迟钝或怯懦；另一些只受过很少教育或阅读能力不佳，或者他们有其他难题。借着“热切”地执行自己的工作，神治训练班监督会见到学生听从他的劝告和指导而逐渐进步。他们在聚会中所作的评论以及在组外传道工作上所作的更佳服务会将这种进步反映出来。
7．（甲）当主持《守望台》研究班或小组研经班时，作主持牵涉到什么事？（乙）了解诗篇25:4,5和箴言16:9的话可以帮助长老在教人时达到什么目标？
7 在《守望台》研究班和小组研经班作主持的人应当将同一的原则谨记在心。他们不是仅“主持”研究班，提出问题请听众回答而已。为了以一种有意义的方式作主持，他们需要使研究班保持生动有趣，强调主要的经文，留意使经文的意义受到适当的解释，并且帮助所有人看出所讨论的要点具有什么切合实际的价值。若有人迟疑不敢参加评论，也许主持人亲自对这些人说几句鼓励的话足以促使他们开始在聚会中发表评论。主持聚会的人应当努力成为更有效的教师，留意打动别人的心以鼓励弟兄按照耶和华的道路而行，并且提供圣经的指引以帮助人如此行。——诗篇25:4,5；箴言16:9。
怀着谦卑作督导
8．（甲）我们所有人都需要怎样行以培养谦卑的品质？（乙）谦卑和“商议”可以怎样帮助长老？
8 使徒彼得劝勉长老们留意牧养羊群之后接着论及我们大家都需要努力改善的一件事。“你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服。……所以你们要［谦］卑，服在上帝大能的手下，到了时候他必叫你们升高。”（彼得前书5:5,6）特别在彼此的沟通和对待方面，谦卑对长老大有帮助。每个长老都应当决定，在有需要留意的问题发生时，他所提供的是否真正关系重大的资料。乐于与别人商议的人会受到同工和整个小组所尊重。在照料羊群的福利方面，时常的沟通和“商议”会带来切合实际的结果。长老们若不‘保持联络’以留意工作的进度如何，他们起初所计划的事就可能进行得不甚顺利了。箴言15:22强调这点说：“不先商议，所谋无效；谋士众多，所谋乃成。”谦卑可以使长老们在彼此之间关系更密切，同时使整个小组感情更融洽。
9．（甲）主持监督处理书信的往来怎样影响到与其他长老的沟通？与小组的沟通？（乙）主持监督在这方面克尽厥职会带来什么结果？
9 作长老团主席的主持监督特别需要保持平衡的观点。他应当留意将长老团所作的决定付诸执行。长老们不是仅在开会时才彼此交通。反之在影响到弟兄和传道工作的重大事项上，他们应当自然渴望使所有长老均清楚知道事态的发展。主持监督需要处理小组与分社办事处、大会委员会、周游的监督或其他小组的长老之间的一切书信往来。在读过这些书信之后，他会尽快把与整个长老团有关的事项转达给其他长老。写给小组的资料则应全部转达给小组。在这方面主持监督绝不能疏忽大意。他无法凡事都亲力亲为，因此他会请别人帮忙以办妥所有必需做的事。每个长老都有份内的工作，但大家一同通力合作。在重大的事上主持监督不会自作主张，反之他会正式或非正式地与其他长老磋商。（箴言18:1）这会有助于在小组里保持良好的秩序，使长老能够对弟兄的灵性健康和王国工作的进行予以适当的留意。
10．（甲）正如保罗在加拉太书5:15,25,26提出警告，小组的团结可能怎样受到破坏？（乙）正如罗马书12章，腓立比书2章和以弗所书4章指出，长老们应当留心培养什么品质？
10 有时长老团的一分子可能自视高人一等。若有竞争的精神形成或存在，那便表示缺乏谦卑的品质了。一个长老可能坚持自己的主张，但在长老团看来他的主张却不大妥善。他若试图争取别人的同情去支持他的主张，那就很可能破坏小组的团结了。（加拉太书5:15,25,26）为了避免这样的倾向，每个长老应当不断检讨自己，留意“不要看自己过于所当看的。”（罗马书12:3,10）所有长老都应当努力工作以求“善于督导”，但是他们应该留意怀着正当的动机如此行；他们的热切愿望是要谦卑地帮助上帝手下的羊。——腓立比书2:5-8,14-18；以弗所书4:1-3。
谦卑有助于解决纷争
11．（甲）试解释不同的意见怎样会有时对我们有所帮助。（乙）长老们对于在开会时发表自己的意见应当怀有什么感觉？但是他们会避免什么？
11 有时问题会发生而引起不同的意见。人们的背景和经验均不同，因此自然会作出不同的结论。不同的意见可以促使人作一番自我检讨看看自己的观点是否健全。一个人可能觉得自己对事情的见解颇为合理和正确，可是，正如箴言18:17提醒我们，“邻舍来到，就察出实情。”他们会以较客观的眼光和圣经的论据指出正确的观点来。这无疑对长老们所作的讨论适用。有时可能有一些影响到弟兄的属灵福利的问题或难题发生，长老们便需以这种方法加以解决。因此在圣经没有提出明确原则或训示的事上，长老们有不同的意见乃是意料中的事。长老开会时应当放胆发言，但却要避免口角、‘忿怒和争论’。——提摩太前书2:8。
12．（甲）当考虑使徒行传15章的记载时，我们可以留意些什么事和学得什么教训？（乙）使徒行传15:1,2所描述的难题属于什么性质和严重到什么程度？
12 我们可以考虑一下第一世纪使徒和长老们举行的一个会议；这可以帮助我们对谦卑的价值和有助于解决争论的各项因素学到很多教训。事情的始末载于使徒行传第15章。在叙利亚的安提阿，保罗和巴拿巴“被众人所托蒙上帝之恩，要办现在所作之工。”（使徒行传14:26）但他们完成了第一次海外传道旅行，回到安提阿之后，他们遭遇一个难题：“有几个人从犹太下来，教训弟兄们说：‘你们若不按摩西的规条受割礼，不能得救。’保罗巴拿巴与他们大大的分争辩论，众门徒就定规，叫保罗巴拿巴和本会中几个人为所辩论的上耶路撒冷去见使徒和长老。”（使徒行传15:1,2）当时发生了一个使弟兄们大受困扰的重大教义问题。这个争论必须加以解决才行。
13．使徒行传15:7所说的‘很多辩论’是什么意思？
13 很适当地，弟兄们将难题交给耶路撒冷负责的长老处理。圣经的记载告诉我们有什么事发生。虽然起初他们在观点方面有若干差异，他们终于获致“同意”。（使徒行传15:25，《现译》）但是鉴于使徒行传15:7所说，在会议中岂不是发生‘很多辩论’吗？“辩论”一词的希腊文与“寻求”一字有关（《王国隔行对照译本》）；这暗示为了寻求真相或为了找寻做某件事的最好方法的缘故；当事人需要作出很大努力以求察出实情。他们会提出问题，讨论事情以求获得正确的结论。明白这点之后，我们可以怀着兴趣阅读圣经的记载，留意圣灵怎样指引事态的发展。
14,15．（甲）彼得，然后保罗和巴拿巴，最后雅各，怎样对会议的讨论作出贡献？（乙）什么因素导致最后达成的‘一致同意’？
14 经过‘很多辩论’之后，彼得叙述自己的经验，耶和华怎样任用他向外邦人打开听见好消息的机会。他提出一个问题：既然外邦人能够得救乃是凭着上帝通过耶稣基督所表现的恩典，将重担加于这些外邦信徒之上是合理之举吗？接着，请留意当保罗和巴拿巴也为此作证之际，众人都肃然静听。这些周游的使徒（安提阿小组所派出的“奉差遣者”）在各国传道之际曾行了许多“神迹奇事”，由此证明耶和华的确祝福他们的工作。他们的评论支持彼得所提出的建议。——使徒行传15:7-12。
15 然后雅各请求发言。他引用众先知的话，例如阿摩司书9:11,12的预言；这些预言与彼得所作的叙述完全吻合，并且证实了上帝的灵通过保罗和巴拿巴所成就的事。因此雅各所作的决定受到圣经和圣灵的支持。根据这些有力的理由，他提议致信给归信上帝的外邦信徒。告诉他们上帝正要他们遵守的条件是什么。使徒和长老们一致同意这项决定。他们怀着谦卑的精神解决了一个引起争论的问题。——使徒行传15:13-29。
16．即使一个人在某个问题上怀有不同的见解，什么精神仍然应当存在于长老之间和小组里？
16 长老团若无法意见一致，怀有不同见解的长老不应当反对长老团所作的决定而表现敌视的态度。反之他应当继续努力与整个长老团合作。这样小组才会对长老团保持信心，深知所有长老都同心协力。长老们若“凡事谦卑”，便可以加强彼此之间和平的联系。——以弗所书4:2,3。
17．当长老开会时，较年轻的分子和较年长的分子应当将什么劝告谨记在心？为什么？
17 长老们开会时，年纪较轻的分子应当小心聆听较年长及在基督徒生活上经验较丰富的分子说话，因为他们知道箴言16:31说得不错：“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。”在另一方面，较年长的人应当体会到，较年轻的人也可能在某些事上具有正确的观点。因此受重视的是所表现的智慧而不一定是发言者的年龄。可是，较年轻的人发言时却应当对年长者表示尊敬，正如提摩太无疑对保罗及其劝告十分尊重，以利户则因为尊敬在座的年长者而等到最后才发言。——提摩太前书5:1,19；约伯记32:6-9。
18．正如使徒行传6:1-6透露，虽然使徒们也留意到“必需的事”，他们却对什么更为注重？
18 虽然长老可能花很多时间开会讨论与王国聚会所有关或其他“必需的事”，他们却应当留心不要让这些次要的事喧宾夺主，以致忽略了更重要的事，影响到羊群的灵性健康的事。（使徒行传6:1-6，《新世》；腓立比书1:9,10）这样他们才能“善于督导”。
19．（甲）与俗世统治者对待人民的方式截然不同，在我们当中有什么与耶稣及保罗的训示一致的安排？（乙）由于有善于督导的长老在我们当中，这为我们带来什么裨益？
19 见到这个世界可悲的混乱情况，我们感觉多么欣慰耶和华的组织在普世设有善于督导的长老！人类正在黑暗中摸索，希望能够摆脱他们所面对的种种难题；他们的统治者作威作福地辖制他们而非以仁爱体贴、令人舒畅的方式引导他们。（马太福音20:25-27）可是在我们当中，我们却有一些灵性成熟的人作羊群的榜样；我们尊重这些督导我们的人。（帖撒罗尼迦前书5:12,13）督导的责任不是落在小组、城市、国家或世界某部份的任何一个人身上，反之所有的长老都在个别的岗位上共同负起这项责任。借着这一大群“谋士”所提供的仁爱协助和指导，宣扬王国和使人作基督门徒的工作得以顺利进行，直至大功告成为止。小组在善于督导的长老管理之下正齐心合力如此行。借此我们得以与耶稣基督的元首地位更为一致而使一切荣耀归于耶和华。
“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。”——彼得前书5:2。