考验的时候到了！
1．为什么以客观的眼光去看世界情形是一件难事？什么证明这点？
一个在战场上积极从事战斗的兵士无法对整个战争获得一项全面的看法。我们不会期望他如此行，因为他太置身于事内，以致他对整件事的看法均受到他本人的经验所影响。同样地，如果工业界发生纠纷而引起罢工和暴乱，普通的工人可能只听见那些自谓站在工人一边的人的大声疾呼和宣传。像兵士一样，他对整件事的看法是主观的，意即根据这件事对他个人的影响去看。与此相反的是以客观的眼光去看一件事，意即用一种超然的眼光去看，不受个人的感情或利害关系所影响或左右。从人方面说来，也许历史家在回顾以往事件的全貌时最能够如此行。如果我们在受到巨大压力时很难有客观的眼光，在现今整个世界的情势正日益险恶之际又如何呢？有什么人处于如此优越的地位，以致他能够正确地衡量真正的情势，清楚地了解事情所牵涉到的原则而提出足供别人信赖的可靠指导呢？政治和宗教界的领袖们时常自称具备这种资格而大放厥词，但他们是否直得信赖呢？他们的论调时常很快被人遗忘了，或甚至后来被人用作抨击他们的证据。
2．根据什么理由我们可以仰望圣经给予我们可靠的指引？
2 我们究竟可以从那里获得完全可靠的启迪和指引呢？无疑我们可以期望在含有“上帝的道”的圣经里寻得这种指导，因为这本书是极为有力和眼光锐利的，而它所表达的乃是‘圣灵所说的话’。（希伯来书3:7;4:12）耶稣在地上传道时自始至终均受这道所指引;关于这道，他作证说:“你的道就是真理。”（约翰福音17:17）这使他能够在巨大的压力之下以正确的观点，上帝的观点，去看各事，因此我们何不也以此为我们的指南呢？上帝的道从没有使耶稣失望;当这个事物制度的末日日益临近之际，我们也可以坚信活着的“上帝的道”，基督耶稣，和上帝命人写下的道均会给予我们权威性的支持。——马太福音20:28;启示录19:13。
3．作为历史书而言，圣经怎样证明是一本独特的书？为什么如此？
3 圣经是世上最不寻常的历史书。它客观地将以往的历史记录下来，并根据真实的背景将我们对发生的事件及牵涉的人物和国家所应具有的正确观点提供出来。更神奇的是，圣经同时是一本预先写成的历史。它那锐利的眼光集中在我们的日子之上，表明“从前所写的圣经都是为教训我们写的，”不错，“正是警戒我们这末世的人。”（罗马书15:4;哥林多前书10:11）这称为预言。圣经的预言有很多已经应验了;虽然圣经有很多批评者，他们却从未能证明圣经有任何差错。你若真正相信耶和华是圣经的作者，你自然不会对此感到意外。正如耶和华自己说，“我是上帝，并无别神;我是上帝，再没有能比我的。我从起初指明末后的事，从古时言明未成的事。”——以赛亚书46:9,10。
4．关于上帝手中的书卷，约翰为什么哭泣？结果如何？
4 可是你也许觉得，像许多人在读圣经时所感觉一般，圣经的大部份均是一本封闭起来的书，除了说明若干道德教训和标准之外。请不要灰心。当约翰在异象中看见耶和华在令人叹为观止的荣光中坐在天上的宝座上时（像启示录第四章所描述一般），他的感觉很可能与你相似。当时他留意到在耶和华的右手中“有书卷，里外都写着字，用七印封严了。”耶和华手中的这样一部书卷显然含有值得知道的重要资料，可是起初却“没有配展开，配观看那书卷的。”约翰对此感觉如此悲伤以致“大哭”起来。可是随即有一位长老对他说:“不要哭。看哪！犹大支派中的狮子，大卫的根，他已得胜，能以展开那书卷，揭开那七印。”——启示录5:1-5。
5．（甲）我们怎样可以看出犹大支派的狮子是谁？（乙）所有的真正基督徒都必须怎样证明自己是胜利者？
5 我们可以毫无困难地看出得胜的“狮子”是基督耶稣，因为圣经也描述他是‘被杀过的羔羊’，而且天上的众生歌颂他说:“你配拿书卷，配揭开七印，因为你曾被杀，用自己的血……买了人来，叫他们归于上帝，又叫他们成为［王国］，作祭司归于上帝，在地［之］上执掌王权。”（启示录5:6-10）正如我们已讨论过，耶稣在最猛烈的压力之下证明了他的顺从，由此表明他有资格坐在上帝的右边而持有如此崇高的职位。借着他的祭司工作，他以元首的身份“领许多的儿子进荣耀裏去”，使他们与他一同在属天的宝座上坐王。这许多儿子共同构成了基督的教会;他们也必须同样地战胜这个世界。虽然这个世界向耶稣大施压力，耶稣却能够说:“我已经胜了世界”，每个“蒙了重生”而成为上帝的众子之一的人均必须同样行。除了证实这点之外，约翰也透露他们为了什么原因必须这样行以及如何这样行。他说:“我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。因为凡从上帝生的就胜过世界;使我们胜了世界的就是我们的信心。”你留意到一种受爱（亚格配）推动的顺从的信心所具有的抗火品质吗？圣经非常有力地强调这种个人的责任，例如我们记得在耶稣对真教会七个小组所发出的信息中，在每一个的末了他均应许将奖赏赐给“得胜的”人。——希伯来书2:10;约翰福音16:33;彼得前书1:23;约翰一书5:3,4;启示录2:7-3:21。
考验的时候临到地上一切居民
6．约翰所见的有些异象具有甚么特色？这牵涉到时间吗？
6 你可能说对少数与基督一同作王统治的人说来，这个条件的确很清楚，但事情是否至此为止呢？让我们看看书卷由有资格的一位打开而将其中严守的秘密揭露之后约翰获得什么启示。这带来了更多的异象，“就是上帝赐给他［耶稣］，叫他将必要快成的事指示他的众仆人。”（启示录1:1）我们特别指一连串生动逼真的图像，描述一种带来重大压力的情形如何临到届时所有活着的人的身上。没有人可以不受影响。正如我们将会见到，现在就是预言所指的日子;考验的时候已经到了！
7．启示录怎样解释为什么魔鬼愤怒如狂？
7 我们打算只论及与我们的主题有关之点。我们记得在启示录第十二章圣经以象征向我们透露上帝的王国在1914年诞生及这王国的君王开始登基统治。预言也告诉我们魔鬼被逐出天上之后“知道自己的时候不多”了。他感觉到自己正处于巨大的压力之下。他必须急谋对策。他正愤怒如狂，因为他知道“［基督的］弟兄胜过他，是因羔羊的血和自己所见证的道。”于是他遂与一切“守上帝诫命，为耶稣作见证的”人争战。——启示录12:11,12,17。
8．（甲）接着约翰见到什么异象？（乙）这象征什么？牵涉到什么争论和什么压力？
8 可是，事情并非仅牵涉到这些人。约翰接着看见“一个兽……有十角七头”;这兽象征撒但在地上的显形政治组织，由古时一直延续至今日。现在请留意情势怎样发展，表明造成压力的争论可以归纳为这个问题:你究竟崇拜谁？约翰的记载说:“龙［撒但］将自己的能力、座位和大权柄都给了［兽］，……全地的人都希奇跟从［那兽］。又拜那龙。……［他们］都要拜［那兽］。”约翰也说“把权柄赐给他［兽］，制伏各族各民各方各国。凡住在地上，名字从创世以来没有记在被杀之羔羊生命册上的人都要拜他。”（启示录13:1-4,7,8）无疑没有人可以不受影响，但是最后一句话表示虽然世上一般人会对压力屈膝而从事谬误的崇拜，有些人却不肯如此行，正如我们不久便会再次提及。这将目前的情形描写得多么适切。世上的一般人岂不是都将他们的服务、效忠和充满爱国色彩的支持献给现今这个政治制度的某一部分吗？他们服从国家的权威，也许在强制的征集之下而非自愿地。在他们看来，“该撒”乃是唯一和最高的权威，在上帝眼中看来，这便等于崇拜野兽和大龙（“这世界的神”么鬼）了。——哥林多后书4:4。
9．耶稣怎样立下榜样表明我们对纯真的崇拜应该谨守什么立场？
9 在这个争论上你的立场如何呢？你记得耶稣曾受撒但试探，要他‘俯伏拜一拜’撒但，然后就可以从撒但获得“世上的万国与万国的荣华”（构成了“野兽”），但是耶稣怎样回答呢？他回答说，“撒但退去吧！因为经上记着说，‘当拜主［耶和华］你的上帝，单要事奉他。’”（马太福音4:8-10）请留意崇拜和事奉有密切不可分的关系。你若自称敬拜耶和华，就当事奉他和唯独事奉他以证明你的诚意。上帝从最初的时候既已强调这条原则。约书亚告诉民众说:“他［耶和华］是一位要求专一效忠的上帝”这便是你所必须采取的立场;你必须学会从上帝的观点去看目前的情形和争论对你有什么影响？——约书亚记24:19，《新世》。
10．约翰接着所见的异象怎样描述进一步的现代发展？
10 可是，在崇拜的主题上还有其他的发展。约翰接着看见“另一个兽，……有两角如同羊羔，……并且叫地和住在地上的人拜那……头一个兽。”不但如此，它还吩咐‘住在地上的人给兽作个像’，“他叫兽像有生气，并且能说话，又叫所有不拜兽像的人都被杀害。”似乎这还不够，记载继续说:“他又叫［强迫，《新世》］众人……除了那受印记，有了兽名，或有兽名数目的，都不得作买卖。”（启示录13:11-17）这里预示撒但的显形组织的发展，包括英美联合世界霸权和这个世界霸权所设立的“兽像”——最初以国际联盟的身份出现，今日则改头换面成为联合国。但无论发展如何，只是历史重演而已。“众人”无论大小、贫穷、自由人抑或奴仆，都受到不小的压力要他们崇拜事奉这些像兽一般的工具及通过它们而崇拜魔鬼撒但本身。
11．启示录11:1-5载有什么美好的对照？
11 我们在以上仅谈及事情黑暗的一面。现在且让我们看看怎样被接着发生的事所抵消。约翰随着看见构成基督的新妇的144,000人与羔羊一同站在锡安山上。他们额上绝没有野兽的印记，反之他们有羔羊和他父的名写在额上，由此表明他们是胜利者。强调他们对属天的新郎的忠贞不二，圣经的记载说:“这些人未曾沾染妇女，他们原是童身。羔羊无论往那里去，他们都跟随他。……在他们口中察不出谎言来，他们是没有瑕疵的。”他们的名字写在“羔羊的生命册”上，虽然我们也不能忽视另一本“生命册”。其中载有一切生活在地上，并在考验之下，特别是基督千年统治结束之后临到的考验，保持忠心的人的名字。——启示录14:1-5;21:27;20:12。
12．启示录14:7的信息强调什么更大的真理？这怎样获得应验？
12 然后约翰听见和写下一个对地上一切居民宣布的信息:“应当敬畏上帝，将荣耀归给他，因他施行审判的时候已经到了;应当敬拜那创造天、地、海和众水泉源的。”（启示录14:6,7）这个信息多么清楚有力！伟大的造物主和生命之源有权要求所有的受造物敬拜事奉他。他是配得这种崇拜的。他决意要使这个信息在普世向人宣布，因为这便是耶和华见证人所传的真理信息的主题。他们将这信息“传遍为人所居的大地，对万民作一个见证”。这乃是耶稣说会在这个世代过去之前完全实现的末世“征象”的一部分。今日这个信息正以前所未见的规模在普世向人宣扬。——马太福音24:3,14,34。
13．什么进一步的信息将两个选择很清楚地表明出来？
13 不久之后，约翰听见另一位天使宣布“若有人拜兽和兽像，在额上或在手上受了印记，”就会受到什么最后的处分。（启示录14:9-11）由此上帝的道将两个选择很清楚地表明出来。这项警告乃是耶和华见证人所传的圣经信息的一部分。他们将其视为上帝所委派的任务。他们希望能够像保罗一样说:“你们中间无论何人死亡，罪不在我身上。因为上帝的旨意，我并没有一样避讳不传给你们。”——使徒行传20:26,27。
14．若感觉不够坚强，我们应该采取什么途径？
14 虽然圣经如此清楚地表明我们必须唯独敬拜事奉耶和华，你可能觉得自己不够坚强而无法抵挡上述经文所提及的一切猛烈压力。耶和华“思念我们不过是尘土”，他对我们的弱点和需要了如指掌。因此让我们进一步查考一下他所作的一项美好安排，凭此你可以一方面逃避危险，而且颇奇怪地，同时留在你的岗位上。这怎么可能呢？——诗篇103:14。
在熟练的指导之下从事建造
15．（甲）我们可以怎样避免耶稣所提及的网罗？（乙）在这方面，挪亚立下什么好榜样？
15 有四节经文特别论及逃生和拯救的问题。我们已经提及过耶稣说审判的日子会像网罗一般突然临到全地的居民身上，正如挪亚日子的洪水突然来到将全人类（除了八个人之外）溺毙，因为他们毫不理会警告的信息。正如耶稣指出，逃生的方法是要小心留意，“谨慎”避免自私地“贪食醉酒”，并保持‘警醒祈求’的态度。借着这样行而紧守自己的岗位，你就能够“逃避”行将来临的最后处分。你会赢得耶稣的喜悦和嘉许而“得以站立在人子面前”。要像挪亚和他一家人一样;他们留在自己的岗位上，同时避免受当时那个无恶不作的世代所玷污。在熟练的指导之下，他们共同致力于建造方舟的工作。——马太福音24:37-39;路加福音21:34-36;创世记6:14-16。
16．启示录3:10的应许怎样获得应验？这需要我们采取什么行动？
16 耶稣对“非拉铁非教会”提出应许说:“你既遵守我忍耐的道，我必在普天下人受试炼的时候保守你免去你的试炼。”（启示录3:7,10）不是借着逃避考验或躲在修道院里，反之要谨守自己的岗位，天天实践服从和坚忍的美德，跟从耶稣的榜样留在上帝派他去的地方，在这个世界里却不属于这世界或受其污染。你若这样行便不会在撒但像兽一般的事物制度的压力下软弱跌倒。反之，借着与上帝的百姓保持紧密的联络，并且凭着他们的帮助，你必定会有能力继续事奉敬拜耶和华及支持他的王国。当耶稣在地上传道时，他努力执行天父托付给他的工作，在熟练的指导之下从事建造。——约翰福音9:4;17:4。
17．我们从哥林多前书10:13的应许获得什么指引和安慰？
17 保罗的话证实了这点:“上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（哥林多前书10:13）上帝会考验人，同时也容许撒但试探人。这是无可避免的。可是，虽然撒但的目的是要破坏你的信心和忠诚，上帝的目的却是要借着一条在熟练的指导下的训练和管教途径去造就受试炼的人，正如他对耶稣所为一般。像一位仁慈明智的父亲一样，他对于怎样培养你的耐力比你知道得清楚得多。“忍受试探的人是有福的。”千万不要惧怕;你若将自己交托在他手里，他绝不会容许撒但对你所施的压力大到超过你所能忍受的地步。——希伯来书12:7-11;雅各书1:12。
18．（甲）约珥书2:32提及什么美好的安排？（乙）圣经以甚么不同的方式运用“房屋”一词？
18 最后，在一个现今正获得应验的预言中，在“耶和华大而可畏的日子”未临到之前，我们读到:“到那时候，凡求告耶和华名的就必得救;因为照耶和华所说的，在锡安山耶路撒冷必有逃脱的人，在剩下的人中必有耶和华所召的。”（约珥书2:31,32）一项多么令人欣慰的美好安排！但是你在什么地方可以找着你必须逃往的锡安山和耶路撒冷呢？这连带引起了建屋的问题。诗篇的执笔者说:“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。”（诗篇127:1）反过来说也一样真实。耶和华若建造房屋，承认这是他的工程，那末在伟大的建造者指挥之下工作的人便可以放心他们必定会成功。耶和华的房屋是什么及在那里呢？除了指实际的住所之外，“房屋”（英文house）一词时常也用来指一个家庭或甚至国家，例如“亚伦家”（house of Araron）和“以色列家”（house of Israel）等。（诗篇115:10;利未记10:6）以一个国家而言，以色列人对上帝忤逆不忠，以致最后耶稣论及他们在耶路撒冷的圣殿说:“看哪！你们的家成为荒场留给你们。”（马太福音23:38）可是，耶稣已开始准备建造一间不同的房屋或圣殿，一间属灵的圣殿了。耶稣在传道期间开始搜集和准备建筑的材料——他的门徒。后来在公元33年的五旬节，上帝公开承认他们是他属灵的圣殿，“建造在使徒和［基督徒］先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石。”——以弗所书2:20-22。（请也参看希伯来书3:6;彼得前书2:5）
19．今日我们可以在什么地方找着上帝的“殿”和“城”？
19 在古代的以色列国，锡安（耶路撒冷）成为崇拜的中心，约柜所在的圣殿则代表耶和华的临在。同样地，基督的教会。（属灵的以色列）也“来到锡安山，永生上帝的城邑，就是天上的耶路撒冷”。（希伯来书12:22;启示录21:2）今日这个属灵的圣殿阶级还有一群余民在地上，他们形成了耶和华的基督徒见证人的核心。环绕着这个核心有一件有益及有效的建造工作正在进行中。这件工作是凭着上帝的灵的力量而执行的;它在每一方面均与上帝的道一致，并在基督教会的元首基督耶稣的熟练指导之下进行。我们热切地邀请你与耶和华见证人一同致力于这项有益的建造计划，参加他们的聚会和讨论，也参加他们的传道工作和教育工作。你不但会获得熟练的指导，同时也可以养成熟练的指导能力而具备充分资格与“逃脱的人”一同从事圣经教育工作。
20．耶稣和保罗怎样一致强调属灵的建造的重要性？
20 除了集体方面之外，圣经也鼓励你从事一项个人的建造工作。有一次耶稣强调服从的重要而在“听见我这话就去行的”人和“听见我这话不去行的”人之间作了一个强烈的对照。前者在服从上帝训示的磐石上所建的房屋（永生的希望）能够经得起风吹雨打，但后者建在不顺从的浮沙上的房屋却在压力之下很快便倾倒了。（马太福音7:24-27）保罗自己是个熟练“聪明的工头”，他也在两种人之间作了一项强烈的对照:一种人具有以坚忍、正直、不二的忠贞的美好品质（有如“金、银、宝石”一般）建造而成的品格，另一种人的宗教品格则缺乏这些品质而是以“草木、禾秸”建成的。前者的基督徒品格会度过如火的试炼，建造他的人亦因此而获得奖赏。但是后一种人，以错误方式建成的宗教信徒，却会像雅各所说一般未能“忍耐［获致］成功，……这样的人不要想从主［耶和华］那里获得什么;心怀二意的人在他一切所行的路上都没有定见。”——哥林多前书3:10-15;雅各书1:4,7,8。
21．（甲）从上帝的观点看来，我们能够在任何意义上建造完美或完全的地步吗？（乙）关于这点，耶稣怎样说？
21 借着谦卑顺从地“领受予人见识、公义、判断力和正直［防火的品质］的管教，……智慧的人会聆听而吸收更多训示，有了解力的人乃是获得熟练的指导的人。”（箴言1:3,5，《新世》）将自己呈献给耶和华而与他的子民同心协力，这便是从事正当的属灵建造工作的方法。诚然，你尚未能在肉体上建造至完美的地步，可是你却能够建造一种新的生活模式，以一个“按照上帝的旨意在真正公义和忠诚中形成的新品格”为根据。（以弗所书4:24，《新世》）请记得耶稣怎样论及完美的问题．他向门徒解释不自私和对别人的真挚关怀的精随乃是一种与上帝相似的爱，甚至爱你的仇敌及为逼迫的人祷告，然后他说:“所以你们要完全，像你们的天父完全一样。”甚至对一个不是门徒的人，一个年青富有的统治者，耶稣也以同样方式谈及完美，说:“你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，……你还要来跟从我。”——马太福音5:43-48;19:21。
22．（甲）我们可以怎样培养与上帝相似的爱？（乙）这怎样是成为胜利者的秘诀？
22 这种与上帝相似的爱便是最重要的品质和主要的条件。虽然这并不是一种生来就具有的完美，圣经却极力鼓励你培养这种品质作为你的新品格的一部分。这是办得到的。耶稣显然看出年青的统治者的确有能力如此行，不然写福音的马可就不会记载说耶稣“爱他”了。（马可福音10:21）。耶稣并没有因为外表的吸引力就对上述的年青人发生好感。像信心一样，爱也可以具有同一受过考验的品质。“爱是恒久忍耐，……凡事忍耐。”（哥林多前书13:4-7,13）这便是证明你自己是个胜利者的秘诀。仅是逃避压力并不能使你战胜罪恶的压力;这样行只是留下一片真空让撒但和他手下的鬼灵盘据而已。（马太福音12:43-45）所以要主动地将自己置于行善的压力之下。正如保罗说:“你不可为恶所胜，反要以善胜恶。”（罗马书12:21）我们邀请你借着献身给耶和华而这样行。要学习怎样凡事都以他的眼光和圣经的观点去看。这才是良好的推理和正确的思维。要顺服地留在他的道和组织的有益压力之下。邀请别人也归附他的组织，投奔‘耶和华的殿’和属天的锡安及耶路撒冷。耶和华的律法和道均由这个崇拜中心发出。要参加耶和华的百姓对他所作的一切事奉和敬拜，以借此承认他对你和他的一切受造物操有合法的统治权。——以赛亚书2:2-4。
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所有人都受到压力去崇拜魔鬼的显形属地政治组织，它由海中出来的野兽所预表。你崇拜谁呢？