传扬好消息的工作在普世结出果子
1．在公元第一世纪有什么令人震惊的事件发生？在这个消息传遍世界之前，什么消息已传遍天下？
在公元第一世纪，最令人震惊的事件不是罗马在公元64年被大火焚烧而是耶路撒冷在公元70年被围困和摧毁。由于攻下这个防卫巩固的城市，罗马皇帝在提多将军于公元71年返回罗马时为他举行胜利游行，并为他建造了一座凯旋门以纪念他的勋功。可是，与犹太叛徒所作的血腥战争延续到罗马人在公元73年攻下犹太人的最后一个要塞，俯视死海的马沙达堡垒，然后才告结束。这为世界各地的犹太人带来了很大的羞辱、非难和挫折。有几万个犹太人被卖为奴。可是，在关于受过割礼的犹太人的这个坏消息传遍世界之前，有一个带来永远喜乐的好消息已传遍了当时所知的世界。这便是关于上帝的弥赛亚王国的好消息。这个王国是绝不倚赖地上的耶路撒冷的。
2．（甲）在第一世纪谁宣扬这好消息？（乙）在罗马大火发生之前，基督教已向东方和西方传播到多么广远的程度？
2 在公元第一世纪谁宣扬这好消息呢？不是以耶路撒冷为宗教中心的犹太人，血统上的犹太人。反之，宣扬福音的是被尼禄皇帝诬告焚烧罗马的基督徒。耶稣基督手下这群爱好和平、与世无争的门徒首次在叙 利亚的安提阿城被人称为“基督徒”。（使徒行传11:26）当时基督的门徒包括数以千计的犹太籍信徒，例如基督的使徒西门彼得与保罗。在罗马大火发生之前，使徒彼得在米索不达美亚的巴比伦;他从那里写了一封信给小亚细亚各地的基督徒。使徒保罗则在罗马被软禁（至少在最初两年），等候机会为基督教向尼罗皇帝上诉。（彼得前书5:13;使徒行传28:30,31）从接近罗马帝国版图东部边界的巴比伦到罗马城本身大约有两千哩之遥。基督教的确已传遍远近！
3,4．（甲）在保罗写信给歌罗西人之前，真理怎样已深深透进非洲和其他各地？（乙）据保罗的信说，“好消息”“结果增长”到什么程度？
3 传福音者腓利使埃提阿伯女王干大基手下的太监归信基督教之后，基督教向南方扩展到埃及之南的埃提阿伯。（使徒行传8:26-39）因此，当时上帝的弥赛亚王国的好消息正深深透进非洲、亚洲和欧洲各地。使徒彼得的第一封信是写给散居在小亚细亚五个行省中的基督徒的，这包括罗马亚西亚行省歌罗西、老底嘉和希拉波立等地的基督徒在内。（彼得前书1:1）大约在彼得写信的时候，使徒保罗直接写信给歌罗西的基督徒小组，并在信中提及他也写了信给老底嘉的小组。（歌罗西书4:16）保罗对歌罗西的基督徒论及在普世传扬“真理福音”，而这时距离属地的耶路撒冷在公元70年遭受毁灭的日子还有好几年的时间。好消息为接受的人带来一个光明的希望，保罗论及这点说:
4 “这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的;这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道上帝恩惠的日子一样。”——歌罗西书1:4-6。
5．保罗在歌罗西书1:23怎样强调好消息已传遍天下？
5 保罗在信中继续对歌罗西人所说的话强调关于上帝的属天王国的希望当传遍天下。“只要你们在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去福音的盼望;这福音就是你们所听过的，也是传与普天下万人听的，我保罗也作了这福音的执事。”——歌罗西书1:23。
6．（甲）除了保罗之外谁也是“福音的执事”？（乙）这些传道员怎样合力将好消息的希望与别人分享？
6 当时并非只有使徒保罗才是“福音的执事”。第一世纪所有忠心的基督徒，包括在保罗被囚期间前往罗马探视他的歌罗西人以巴弗在内，都是宣扬好消息的传道员。（歌罗西书1:7,8;4:12,13）所有这些宣扬好消息的传道员都努力将他们的希望与别人分享，主要不是借着抄写关于基督生平的福音记载或基督的门徒在感示之下所写的书信而是特别借着以口头的讲述向所有听者传道及教导所有感兴趣的人。我们只能想象在第一世纪的情况之下基督徒在这件工作上需要付出多大的努力。当时的基督徒传道员拥有世上唯一的好消息，他们必须将这好消息告诉第一世纪的世界。他们绝没有保持咸兽，反之他们竭力向人传讲上帝的王国。
7．（甲）因为好消息的“种子”并非落在没有生产力的土壤上，在歌罗西和其他的小组里有什么事发生？（乙）因所传的“好消息”“结果增长”，耶稣开始传道之后不及三年这件工作已获得什么成就？
7 传给他们的“天国道理”的“种子”并非落在没有生产力的瘠土上。反之“种子”得以从他们那忠实善良的心的“好土”上茁长而结出大量相同的种子来。借着将好消息讲给四周所有的人听，他们使“种子”（关于上帝的弥赛亚王国的好消息）结出许多果实来。因此正如使徒保罗对歌罗西的基督徒指出，“这福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果增长，如同在你们中间。”（歌罗西书1:5,6）宣扬好消息的工作不但在歌罗西的小组中“结果增长”，在欧洲、亚洲和非洲各地的其他所有小组中亦然。他们所产生的“种子”被用来将王国信息散播到别人的心里。所以难怪从耶稣基督开始向人宣扬上帝的王国而散播种子以来，仅在三十年间他的门徒已在“普天之下”为王国作了如此广泛的一个见证！——马太福音4:12-17;24:14。
现代有任何类似的成就吗？
8．种在好土里的种子具有多大的生长力？在今日这二十世纪，“上帝的道”的种子有失去这种生长力吗？
8 若种在肥沃的土壤里，种子具有巨大得惊人的生长力。十九世纪之前，“天国道理”的“种子”所表现的力量使当时的世界大感惊异。“上帝的道”的种子在今日这二十世纪有没有失去其力量呢？自然不应该失去，事实上亦绝没有失去！保罗在十九世纪之前对归信基督教的希伯来人写道:“上帝的道是活的，是有力量的，比任何两刃的刀更锋利。”这句话在今日仍然真确。——希伯来书4:12，《新世》。
9．（甲）上帝之道的“种子”有随着时间的过去而生长力渐减吗？（乙）为什么我们要考虑基督教国教友数目的增长？
9 时间并没有削弱王国种子的力量。我们有什么证据支持这项声称呢？我们可以说称为基督教国的宗教领域便是证据吗？根据发表的统计，基督教国各教会的教友数目在1960年代达到高峰之后暂时衰退而减少了几千万人。但是最近的统计透露基督教国的教友数目达到985,363,400人的新高峰。——见《1973年世界年鉴》343页“世界宗教人口”的标题之下。”
10,11．（甲）关于基督教国的增长，有什么问题发生？教友数目的增加能够证明基督教国并非处于“末期”中吗？（乙）保罗预言“末世”的什么情况可能是基督教国遭遇宗教困难的原因？
10 即使我们承认基督教国在自称拥有的教友数目方面没有减少，它的教友在灵性健康方面是否亦有长进而产生更多真正的基督徒呢？让我们把这些教友与感动保罗主动地写信给他们的歌罗西基督徒比较一下。歌罗西的基督徒与“末世”期间大部分自称事奉上帝的人有天渊之别。即使基督教国在成立了一千六百多年之后人数仍有增加，这件事实本身并不能证明基督教国不是处于“末期”中。基督教国正处于“危险的日子”中，这是无可置疑的。使徒保罗预言什么是导致这种危险日子和促成基督教国的宗教困难的原因呢？保罗说:
11 “你该知道，末世必有危险的日子来到。［为什么呢？）因为那时人要专顾自己、贪爱钱财、自夸、狂傲、谤讟、违背父母、忘恩负义、心不圣洁、无亲情、不解怨、好说谗言、不能自约、性情凶暴、不爱良善、卖主贯支、任意妄为、自高自大、爱宴乐不爱上帝，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”——提摩太后书3:1-5。
12,13．（甲）基督教国在灵性上与古代歌罗西的小组比较起来如何？（乙）基督教国怎样解释主祷文里关于王国来临的祈求会以什么方式实现？
12 有谁能够否认这项预言性的描述足以解释基督教国为何经过十六个世纪的增长之后在今日遭遇这么多困难呢？既然上帝所感示的这个预言已应验在基督教国身上，基督教国证明它与歌罗西的小组完全相反。许多世纪以来，基督教国一直经常诵念它所谓的主祷文。这个模范祷告是主耶稣基督在他的《登山宝训》里提出的。他说:“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:9,10）今日基督教国声称天父的王国来临是借着将这个王国建立在信徒的心里。正如亚当·克拉克博士在评论马太福音6:10时说:
13 “当公义、和平、喜乐的王国凭着圣灵的力量在人的心里建立起来时，上帝的旨意便实现了。”——注解，第五卷86页第1栏。
14．（甲）既然基督教国的人数增加赶不上世界人口的增加，教士们怎样解释王国的来临？（乙）在三十二年内爆发的两场世界大战怎样使人对于王国已临到基督教国一事发生疑问？
14 有一股很长的时期人们以为上帝的王国会借着使全人类成为基督教国的教友而来临。但是现在既然基督教国教友的增加赶不上世界人口的增加，教士们便改口说王国仅会来到信徒的心里而已。他们并没有告诉人上帝的弥赛亚王国会来毁灭目前这个世界事物制度，然后这个实际的政府会统治全地球的居民，使整个地球永远公义、和平与快乐。（但以理书2:44;7:13,14）耶稣基督说:“善人从他心里所存的善，就发出善来。”又说:“你们的财宝在那里，你们的心也在那里。”（路加福音6:45;12:34）但是有什么证据表明上帝的王国业已建立在基督教国各教会的教友心里，而他们的心都以上帝的王国为至宝呢？在这个世纪的三十二年间发生了两次世界大战，这可说是上帝那‘公义、和平、喜乐的王国已凭着圣灵的力量’在基督教国的亿万教友心中建立起来的证据吗？
15．（甲）在两次世界大战之间，什么组织是基督教国的“财宝”？（乙）国联的承继者对于制止军备竞争有什么成就？
15 在两次世界大战之间的二十年中，谋求世界和平与安全的国际联盟才是基督教国的“财宝”，因为它属下的各教会说:国际联盟是“上帝的王国在地上的政治表现”。但是今日国际联盟在那里呢？国联的承继者联合国虽然企图制止各国为了在一场威胁人类生存的第三次世界大战中获得军事优势而从事军备战争，但在这方面究竟有什么成就呢？列国继续制造更厉害的杀人武器——由此可见问题的答案是什么。
16．虽然基督教国的情形如此恶劣，上帝的王国真的快要来临吗？今日全人类正怎样获悉这件事？
16 这一切充分证明上帝的王国绝没有在基督教国的教士和教友心中建立起来，也没有来到这些人的心里。我们不能期望上帝的王国以这种方式来临，它也不会以这种方式来临。可是上帝的基督王国快要来临使主祷文获得应验了。这个神治政府已实际近在眼前了。今日“王国的好消息”正将这件事告诉全人类。耶稣基督预言说这个好消息必须在末日来到之前传遍天下对万民作一个见证。（马太福音24:14）这个好消息，‘天国的道理’，正像种子一般在普世208个国家地区和海岛上散播出去;像在使徒保罗的日子一样，今日好消息也结出大量果实。正如保罗对歌罗西的基督徒小组说，这福音正“传到普天之下，并且结果增长，如同在你们中间。”（歌罗西书1:6）好消息的种子在基督教国内外均同样地被人散播。
17．（甲）建立在人心里的不是上帝的王国而是什么？这件事怎样发生？（乙）像在保罗的日子一样，今日好消息虽受基督教国所反对，却怎样仍能“结果增长”？
17 至于上帝的王国与人心的关系，进入人心里的不是王国本身而是关于弥赛亚王国的好消息的“种子”。这“种子”在人的心里生根结果而确立起来。种子是借着向所有愿意聆听和接纳的人传讲好消息而撒下的。然后好消息使心里撒下了种子的人将心里所充满的从口里说出来，这样好消息便“结果增长”了。因此将“种子”栽种在内心情况良好的人心里使这些人成为好消息的新宣扬者。随着有愈来愈多王国宣扬者向人传讲好消息，好消息的种子亦与日俱增。虽然基督教国企图阻止人将王国的种子撒布在人的心里，耶和华的基督徒见证人却继续在普世各地散播好消息的种子。像在使徒保罗的日子一样，今日好消息的种子也不断在普世“结果增长”，基督教国虽极力反对亦劳而无功。
连带的果实
18．除了产生更多王国宣扬者之外，撒种的工作也产生了什么果实？因此什么品质将今日耶和华的基督徒见证人标明出来？
18 散播王国好消息的种子除了产生更多王国宣扬者之外还有其他的丰盛果实。它在接纳种子和宣扬王国的人心里也产生了一种连带的果子。这种果子与使徒保罗在提摩太后书3:1-5预言基督教国所产生的果子刚相反。它产生了王国信息在歌罗西小组的基督徒心里和生活上所产生的同一果实。它产生了保罗在信中所提及的几种基督徒品质——爱心、希望、和信心。当时真正的基督教会拥有行奇迹的能力，但这种能力在基督的使徒逝世之后便会过去，可是正如保罗指出，“如今常存的有信、有望、有爱，这三样其中最大的是爱。”（哥林多前书13:13）这些品质常存于耶和华的基督徒见证人当中而非存于战祸频仍的基督教国里。信心、希望和爱心乃是他们的标志。
19．（甲）保罗在信中怎样论及歌罗西小组的信心、爱心和希望？（乙）怎样的爱心推使耶和华的基督徒见证人开口向人传道？
19 保罗对歌罗西人说:“［我们］听见你们在基督耶稣里的信心，并向众圣徒的爱心，是为那给你们存在天上的盼望。这盼望就是你们从前在福音真理的道上所听见的。……我们所亲爱，一同作仆人的以巴弗……也把你们［以属灵方式表现］的爱心告诉了我们。”（歌罗西书1:4,5,7,8）这并不是指使徒保罗的日子说希腊语的异教世界所标榜的那种属肉体和出于情欲的性爱;反之这是一种‘以属灵方式表现的爱心’——这便是将好消息的种子撒在今日耶和华的基督徒见证人心里所产生的果子。正如保罗在加拉太书5:22指出，真正的基督徒爱心乃是上帝的灵所结的果子之一。他们心里的这种属灵的爱推使他们以口向人传道。
20．正如圣经所预言，今日在基督教国里爱这种品质有什么遭遇？因此基督徒必须与保罗合作使他所祈求的什么事得以实现？他们必须怎样行？
20 耶稣论及这个世界事物制度末期的预言今日正应验在基督教国之上;他说:“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（马太福音24:12）但是使徒保罗在写给歌罗西人的信中所表达的愿望却在今日耶和华的基督徒见证人当中获得实现:“叫他们的心得安慰，因爱心互相联络。”（歌罗西书2:1,2）但是他们必须切实遵行使徒给歌罗西人的训示以求与使徒为他们所作的祷告一致:“要披上爱，因为这是完美的团结之链。”——歌罗西书3:14，《新世》。
21．这种爱心对耶和华见证人彼此的关系有什么影响，虽然他们各人的背境大为不同？
21 因此，虽然今日耶和华的基督徒见证人来自“各国各族各民各方”，他们却不容许任何种族、国家、部落或肤色的藩篱在他们当中存在。这乃是意料中的事。他们不但在自己当中及在他们的小组聚会和大会当中绝不相争，他们也拒绝参与任何非神治的国际战争，因为这些战争会迫使一个国家的基督徒见证人残杀另一个国家的基督徒弟兄。——启示录7:9。
22．他们若要在世上采取这样的途径就必须对什么事实具有信心才行？在信心方面他们必须怎样像歌罗西人一样？
22 在一个饱受战争蹂躏的世界里，跟从这样的途径必须有很大信心才行。但是，像歌罗西的小组一样，二十世纪的耶和华见证人也全心相信圣经所订的行为律则是对的。他们坚信圣经是上帝的启示，是他们必须毫无疑问地谨守遵行的神治指南。他们相信耶稣基督是上帝的儿子和他们的主;他们必须忠贞不二地跟从耶稣的教训和榜样。为了在他面前“无可责备”，他们像歌罗西人一样行:“在所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移。”使徒保罗告诉歌罗西的基督徒他因为他们“信基督的心坚固”而欢欣鼓舞。（歌罗西书1:22,23;2:5）今日我们也可以根据同一的理由为耶和华的见证人而欢乐。
23．（甲）虽然目前世上有许多政治性的“主”，真正的基督徒却信赖谁为他们的主？（乙）什么使他们有力量忍受艰辛，甚至在迫害之下杀身成仁？
23 目前地上有许多政治性的“主”但是耶和华的基督徒见证人却绝不参与俗世的政治。为什么呢？因为他们“接受了主基督耶稣”。因此他很适当地听从使徒保罗对歌罗西人提出的劝勉:“当遵他［基督］而行，在他里面生根建造，信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。”（歌罗西书2:6,7;哥林多前书8:5,6）二十世纪的历史含有数以千计的例子证明敬拜耶和华为上帝的基督徒决心紧守他们对耶稣基督的信心，奉他为主直至死而后已，甚至为此在迫害者手中杀身成仁也在所不惜。他们坚信死者会复活，这种信仰使他们有力量以身殉道。他们具有歌罗西的基督徒所怀的信心;正如使徒保罗指出，这种信心使人‘深信将基督从死里复活的上帝所具的大能’。——歌罗西书2:12。
24．（甲）其他什么因素也帮助歌罗西人赢得上帝的悦纳？他们在这方面必须怎样行？（乙）以获得信心而言，为什么他们可说是生活在一个奇妙的时代？为什么他们感觉享有很大的殊荣？
24 十九世纪之前，歌罗西人具有多么伟大的“盼望”！在帮助他们通过基督赢得上帝悦纳方面，这“盼望”是个重要的因素。由于这缘故，使徒保罗劝勉歌罗西的基督徒不要“被引动失去福音的盼望;这福音就是你们所听过的，也是传与普天下万人听的。”（歌罗西书1:22,23）歌罗西的基督徒，其中有许多无疑是从异教归信基督教的，生活在一个最奇妙的时代。当时上帝的旨意的奥秘初次向人显露出来，使敬畏上帝的人有机会从这项显示得益。歌罗西的信徒无疑感觉他们在这方面享有很大的殊荣。使徒保罗在信中向他们指出，他被立为“福音的执事“要把上帝的道理传得全备，这道理就是历世历代所隐藏的奥秘，但如今向他的圣徒显明了;上帝愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督［与你们合而为一，分享他荣耀的盼望］。”——歌罗西书1:25-27。
25．保罗的这段话对第一世纪的基督徒具有什么意义？基督徒所怀的希望帮助歌罗西人养成什么美好的品质？
25 这意味到上帝首次作了神圣的安排，使基督不但与犹太籍的信徒“合而为一”，同时也与来自非犹太的异教外邦国家的信徒结合为一。基督与这些人合而为一使他们有理由怀有一个异乎寻常的希望，‘分享基督的荣耀的盼望’。这个希望便是，他们能够与弥赛亚基督在属天的王国里共事而为全人类带来永远的幸福。这样的希望产生了多么美好的基督徒品质！使徒保罗说歌罗西人所表现的爱心和信心“是为那给你们存在天上的盼望。”（歌罗西书1:4,5）这个奇妙的希望在今日仍然存在！
26．在统治权方面，今日耶和华的基督徒见证人怀有什么希望？为了什么目的？
26 那末，在今日这个充满世界动乱和政治冲突的时代，耶和华的基督徒见证人怀有什么希望呢？希望成为英伦的国王或王后吗？成为法国的总统吗？成为西德的总理吗？成为苏联共产党的主席吗？成为纽约州或美国其他任何一州的州长吗？绝不是！基督徒见证人绝不想在这个绝望的事物制度的任何政府里担任这些政治性的职位。让基督教国和异教国中追逐名利的政客们在地上担任这些俗世的职位，直至末日来临好了。在耶和华见证人当中，像第一世纪的歌罗西基督徒一般获得属天呼召的人有希望与“万王之王、万主之主”耶稣基督结合而担任上帝在天上为他们保留的政府职位。他们会在属天的王国里事奉上帝及造福全人类。
27．至于想在地上乐园里生活的见证人，他们对所受的统治怀有什么希望？他们会怎样得以蒙上帝保存进入他的新规制里？
27 至于耶和华的基督徒见证人当中想生活在地上洁净、和平的乐园里的人，他们的希望绝不是永远生活在美国或苏联的国旗之下，也不是生活在目前这个事物制度任何其他国家的旗帜之下，反之他们的希望是在宇宙主宰耶和华上帝的属天王国治下永远在地上生活。在这个神治政府里，耶稣基督和他那得了荣耀的教会以君王和祭司的身份施行统治以永远造福全人类，包括生者和死者在内。渴望在地上乐园里生活的人唯独仰望这个政府将他们从魔鬼撒但和这恶者手下的一切臣仆（包括鬼灵和世人在内）对人类所施的虐政中拯救出来。由于怀有如此光明伟大的希望，他们绝不想在地上列国中持有任何政治性的官职。他们不想在政治的种种腐败和罪恶方面分担任何群体责任。他们深知唯有洁身自爱不沾染世俗的人才会蒙上帝保存进入他的新规制里。
28．我们为这个“好消息”将感谢归于谁？好消息产生了什么基督徒品质推使传扬好消息的人努力不懈直到完成任务为止？
28 我们为了这无与伦比的“好消息”将一切感谢通过耶稣基督归于耶和华上帝。这便是今日正传遍普天下的好消息。在全能的上帝所向无敌的力量支持之下，传扬好消息的工作正在“结果增长”。接纳好消息的种子的人虽然生活在一个饱受战争蹂躏的世界里，却能够养成坚强的信心、希望和爱心。唯有真正的“好消息”才能产生这些与基督相似的品质。在这些品质推动之下，耶和华的基督徒见证人会继续在普天之下宣扬上帝的弥赛亚王国的好消息，直到收获丰富的撒种时期结束为止。