向耶和华祷告而得蒙垂听
“来到上帝面前的人必须信上帝存在，并且信他会赏赐那些寻求他的人。”——希伯来书11:6，《新译》。
1-3．（甲）一个小女孩的经验告诉我们一些什么事？（乙）所有父母可以从这件事学得什么教训？
事情发生在耶和华见证人的一间王国聚会所里。一个小女孩虽然再三受到母亲严厉的注视和低声的责备，却继续不守规矩。母亲只好向父亲示意，要他处理这件事。于是父亲拖着女儿走向聚会所后面的一个小房间。小女孩知道她会有什么遭遇，遂大声喊道：“耶和华啊，救救我罢！”
2 每逢有人讲述这个经验，听者都忍俊不禁，而这是可以了解的。但这件事是否仅是引人发笑呢？抑或我们可以自其学得一些教训？这的确可以给我们一些教训。小女孩知道造物主上帝的名字是耶和华，但世上知道这件事的小女孩并不多。父母曾教她认识祷告的价值，她知道我们在遭遇困难时可以向耶和华求助。诚然，她求耶和华保护她不受她所配得的管教的确看来颇可笑。但老实说，是否仅有天真的小女孩才会作出这样的祈求呢？绝不然。以色列人便曾屡次做同一的事，特别是在士师管理他们的日子。当他们受到应得的惩罚时，他们屡次祷告求上帝带来舒解。——士师记2:11-18；4:1-3,23,24；10:6-16；11:32,33。
3 所有基督徒父母都可以从这件事学得一个教训。要从儿女很幼小的时候便开始谆谆教诲他们，使他们对耶和华上帝怀有信心。要帮助他们了解和体会到耶和华是一位真实的个体，是会垂听和实现祷告的上帝。父母若从儿女的婴孩时代便教导他们祷告，这会大大有助于使儿女在达到能够负责的年龄时成为敬畏上帝的基督徒。——可参阅诗篇22:9,10；箴言22:6；提摩太后书3:14,15。
为什么要考虑一下你的祷告
4,5．（甲）关于祷告，我们最好向自己提出一些什么问题？（乙）为什么这些问题十分合时？
4 但是祷告在你的生活上担任什么角色呢？你多常祷告？你时常发觉自己忙到没有时间祷告吗？抑或你也许仅是机械式地匆匆作祷告，仿佛这只是一件差事和一项必须履行的责任一般？你的祷告的质素如何？
5 这些发人深省的问题是很合时的。甚至在一般自视为耶和华的仆人的人当中，有些并不经常祷告。其他的人则觉得他们的祷告缺乏有意义的内容和实质。这是基督徒无法等闲视之的事，因为他祷告的质素将他的灵性情况反映出来。至很大程度，一个人的灵性健康则有赖于他意识到自己的灵性需要和设法满足这种需要。（马太福音5:3）同时，借着考虑一下自己祷告的质素，人可以改善自己的灵性状况。
为什么我们能够怀着信心求告耶和华
6．鉴于圣经在诗篇65:2，腓立比书4:6和帖撒罗尼迦前书5:17所说的话，为什么我们可以怀着信心向上帝祷告？
6 为什么我们能够怀着信心求告耶和华，期望他垂听我们的祷告呢？首先，因为他表明自己是“听祷告的主”，并且再三吩咐我们要勤于祷告。（诗篇65:2）他的道含有以下的命令：“应当警醒、祷告，免得陷入试探。”（马太福音26:41，《新译》）“［要］彼此代祷。”（雅各书5:16，《现译》）“祷告要恒切。”（罗马书12:12）“［要］不住的祷告。”（帖撒罗尼迦前书5:17）“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝。”——腓立比书4:6。
7．有些什么人在祷告方面堪作模范？
7 圣经也提出许多例证，实际上等于间接的命令，要我们祷告。从创世记至启示录，上帝所感示的记载充满许多勤于祷告的人的榜样。我们读到亚伯拉罕向耶和华祷告（创世记12:8）从耶稣基督在约但河中受浸至他被挂在行刑柱上，他屡次向天父祷告（路加福音3:21；23:46）使徒保罗在他的书信中提及祷告达数十次之多。他屡次提及他为别人祷告，鼓励人祷告或请别人为他代祷。（腓立比书1:9-11；以弗所书6:18,19）使徒约翰所写的启示录一书以两个祷告作为结束。——启示录22:20,21。
8．由于什么争论，我们可以怀着信心求告上帝？
8 我们能够满怀信心地借祷告求告上帝的第二个原因是，这牵涉到他的圣名。他的名包括他身为“听祷告的主”的名誉在内。除此之外，既然他的百姓持有他的圣名，证据若看来显示他舍弃了他们，旁观者就会错误地以为这表示耶和华无力援助他那犯过的仆人了。这会为他的名带来羞辱。由于这缘故，我们在诗篇79:9读到：“拯救我们的上帝阿，求你因你的名的荣耀帮助我们，为你名的缘故搭救我们，赦免我们的罪。”摩西、约书亚、大卫和希西家都曾作过类似的祷告。（出埃及记32:11,12；约书亚记7:8,9；列王纪下19:15-19；诗篇25:11）但以理先知则恳求上帝说：“求主应允而行，为你自己不要迟延。我的上帝阿，因这城和这民，都是称为你名下的。”（但以理书9:19）不错，我们若真正持有耶和华的名，我们便可以根据这件事向他祈求。
9．为什么我们可以怀着信心恳求上帝开恩和宽恕？
9 我们期望耶和华垂听我们祷告的第三个理由是，他深知我们的能力限度而乐于帮助我们。诗篇的执笔者大卫表达这个思想说：“东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远。父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人。因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。”（诗篇103:12-14；可参阅诗篇51:5。）因此，我们若被过犯所胜，行事不妥或犯了严重的过错，我们可以根据自己的软弱和不完美恳求耶和华上帝宽恕。
10．正如约伯、保罗和其他人的事例表明，我们为什么可以怀着信心求告上帝？
10 我们能够充满信心求告耶和华的另一个重大理由是，他会由于我们紧守忠诚而垂听我们的祷告。约伯曾就此提出一个感人的祈求说：“我若被公道的天平称度，［就］使上帝可以知道我的纯正。”（约伯记31:6）类似地，保罗请求他的信徒同工说：“请为我们祷告，因为我们深信自己良心无亏，愿意凡事遵行正道。”（希伯来书13:18，《新译》）从使徒约翰所写的话我们也可以清楚看出，我们必须从上帝的观点看来保持正直：“亲爱的，我们的心若不责备我们，在上帝面前我们就可以坦然无惧了。凡我们所求的，就必从他得着，因为我们遵守他的命令，作他所喜悦的事。”——约翰一书3:21,22，《新译》。
借着耶稣基督祷告而非对他祷告
11．我们在祷告中唯独借着谁才能与上帝沟通？
11 我们怎样才能与伟大的‘听祷告者’沟通呢？他已规定我们必须借着耶稣基督如此行。在上帝与人之间只有一位中保和一位大祭司——耶稣基督。（提摩太前书2:5；希伯来书7:25,26）耶稣自己很清楚地表明这点，说：“若不借着我，没有人能到父那里去。”（约翰福音14:6）“我实实在在的告诉你们，你们若向父求什么，他必因我的名赐给你们……你们求就必得着，叫你们的喜乐可以满足。”——约翰福音16:23,24。
12,13．（甲）鉴于使徒约翰和司提反所行的事，我们可以提出一些什么问题？（乙）为什么司提反和使徒约翰的事例不能作为我们直接向耶稣祷告的理由？
12 可是，有些人可能纳罕：‘我们岂不可以直接向耶稣本人祈求吗？司提反在祷告中岂不是直接对耶稣说话，使徒约翰岂不是也同样行吗？’诚然，司提反在气断之前说：“求主耶稣接收我的灵！”（使徒行传7:59，《新旧》）使徒约翰则祷告说：“阿们！主耶稣阿，我愿你来。”——启示录22:20。
13 可是，我们最好考虑一下当时的环境。例如，司提反在死前见到一个异象，因为他说：“我看见天开了，人子站在上帝的右边。”因此，由于司提反在异象中看见耶稣，他可以直接对上帝的儿子说话。（使徒行传7:56）使徒约翰也同样地见到一个关于天上的事的异象。（启示录1:1,10；4:1,2）当获得这个异象之际，使徒看见耶稣及听见他说：“证明这些事的那一位说，‘是的，我必快来！’”（启示录22:20，《新译》）因此，约翰回答他刚才听见耶稣所说的话。这些例证与逼迫基督徒的大数人扫罗在前往大马色途中所遭遇的事颇相似。当时耶稣基督向扫罗显现，说：“扫罗、扫罗，你为什么逼迫我？”正如使徒约翰和司提反所为一般，扫罗直接回答耶稣说：“主阿，你是谁？”——使徒行传9:4,5，
怀着适当的尊敬
14,15．当我们祷告时，我们的态度、言词和声调应当表示什么？为什么？
14 当我们借着祷告与宇宙伟大的主宰沟通时，我们也必须以适当的方式来到他面前。我们必须怀着最大的尊重、恭敬和谦卑向他求告。虽然上帝的道告诉我们，我们可以“坦然无惧的”亲近上帝，这却不是说我们可以与伟大的造物主过度亲密而毫不拘礼。（希伯来书4:16；约翰一书3:21,22））我们若在祷告的开始对上帝说，“午安，耶和华，”那就绝不适当了。我们能够放胆亲近上帝是由于我们的信心和我们坚信他愿意垂听我们的祷告，同时也因为我们对他保持忠诚的缘故。但是我们应当怀着深深的尊重和恭敬如此行。——可参阅传道书5:1,2。
15 我们永不应当忘记，耶和华上帝比我们崇高得多。由于我们生活在地上和我们的体质的缘故，我们在能力和荣耀方面均低于天使。（希伯来书2:7）除此之外，我们是不完美和有罪的人。因此很适当地，我们在祷告中所用的措辞和声调应当表明我们了解和体会我们与耶和华上帝的关系，因为他只会垂听‘因他的话而战兢’的谦卑人。（以赛亚书66:2）耶稣基督在他那关于两个上耶路撒冷圣殿祷告的人的比喻中多么有力地表明这个原则！耶和华上帝并不理会那狂妄倨傲、自以为义的法利赛人，但他却垂听和应允那谦卑、痛悔的税吏的祷告。——路加福音18:9-14。
怀着信心坚忍不拔
16．什么经文表明在祷告方面信心的重要性？
16 祷告蒙耶和华垂听的另一个重要条件是怀着信心求告他。上帝的道屡次向我们指出祷告的这个必需条件。耶稣说：“只要你们的信心像一粒芥菜种……没有什么是你们不能作的。”（马太福音17:20，《新译》）希伯来书11:6告诉我们，若要取悦上帝，我们就必须不但相信他存在，同时也坚信他会赏赐那些‘热切寻求他的人’。门徒雅各写道：“要［继续］凭着信心求，一点不疑惑，因为那疑惑的人……不要想从主［耶和华］那里得什么。”——雅各书1:6,7。
17．圣经提出什么劝告鼓励人祷告要恒切？
17 我们的祈求若要蒙上帝垂听，我们也必须恒切地祷告。我们应当养成祷告的习惯。圣经劝勉我们说：“要坚定地保持祷告的习惯。”（罗马书12:12，《现代英文新约》，J.B.菲腊士译）耶稣屡次强调祷告的这个条件。他在登山宝训中说：“要继续请求，就会赐给你们；继续寻找，你们就会寻见；继续敲门，就会给你们打开。”（马太福音7:7，《新世》）耶稣的一个比喻谈及一个寡妇使一位既不惧怕上帝，也不尊敬世人的法官为她伸冤；他在这个比喻中也同样地强调恒切祷告的重要性。（路加福音18:1-8）我们若真正渴望获得我们求耶和华上帝的事，我们就会‘恒切祷告’和“不住的祷告”。——罗马书12:12；帖撒罗尼迦前书5:17，
18．我们不应当容许什么事占去我们祷告的时间？
18 与恒切祷告有密切关系的一件事是拨出时间来祷告。我们永不应当忙到没有时间祷告。诚然，生活上有些必需的事——日常的职业、饮食、梳洗、睡觉——这占去我们每日24小时的大部分时间。但岂不是也有其他许多事可能占去我们过多的时间吗？这些事可能包括阅读报章、看电视、参加运动和其他种类的消遣或娱乐。除非我们真正体会祷告的宝贵权利，不然我们就很可能发觉自己由于容许这些事占去我们的祷告时间，以致我们忽略了祷告。
祷告的场合
19．有些什么场合是我们可以祷告的？
19 我们的确有许多场合或机会可以祷告。我们若要“不住的祷告”，就必须在所有各种场合均如此行——在早上起床时，晚上就寝时，进食之前和夜间醒来时。（可参阅诗篇5:3；92:1,2；119:147-149,164；提摩太前书4:4,5。）我们可能面对严重的难题或艰苦的时刻，必须负起沉重的责任；我们可能需要在一群基督徒听众之前作演讲或在政府官员面前为自己的信仰辩护。无疑这些都是将我们的事告诉耶和华的时候。不错，“在你一切所行的事上，都要认定［上帝］，他必指引你的路。”（箴言3:6）除此之外，每逢我们获得某项特别的福分，特别是这若出乎我们意料之外或为我们所渴望的话，我们的心应当对耶和华充满感激。当然，我们无需有特别的理由才可以祷告。我们的心灵和头脑可能推使我们在其他任何时候对上帝表示感激。
20. 关于祷告时所作的姿势，我们可以说些什么？
20 既然任何时候都可能是宜于作祷告的时候，这是不是说我们无需留意我们在祷告时身体的姿势呢？诚然，圣经并没有规定我们在祷告时必须作出某种姿势，例如跪下或合起手来。但是我们确曾读到有人站着、跪下、俯伏在地及高举两手祷告。（可参阅创世记24:26,48；列王纪上8:22,42,44,54；尼希米记2:1-4；马可福音11:25。）这表示在可能范围内，祷告时作一种尊敬的姿势是适当的。例如，在小组聚会中我们可以站立低头祷告。在身体姿势上的这种改变也可以帮助我们集中精神留意别人代我们所作的祷告。以私人的祷告而言，跪下的确看来是一种特别适当的姿势。（可参阅但以理书6:10；腓立比书2:9,10。）即使我们在就寝时躺在床上祷告，我们亦必须小心听从使徒的劝告，在祷告时‘保持儆醒’留意。——以弗所书6:18。
21．我们若想求告上帝而蒙他垂听，就必须怎样祷告？
21 的确，对耶和华上帝祷告是我们应当看得十分认真的一件事。我们应当多么感激天父让我们与他沟通，并且能够深信他会随时垂听我们的祷告！当然，这有赖于我们怀着信心，通过适当的途径和怀着正确的态度求告他，并且在祷告方面恒切不懈而永不致于忙到没有时间祷告。你若有儿女，则要耐心地借着训诲和自己所立的好榜样教导他们认识祷告的重要性。