如何应付贫穷在道德上所带来的挑战
“人穷皆因懒，”一位非洲医生这样声称。“这个城市充斥着游手好闲的人。他们若真的想找工作，是可以找得到的。今日根本没有人注定要贫穷。”
毫无疑问，有些人懒惰成性，而懒惰的确可以导致贫穷。圣经说：“再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时，你的贫穷就必如强盗速来，你的缺乏仿佛拿兵器的人来到。”（箴言24:33,34）可是，许多穷人其实绝不懒惰。例如，请想想写了以下一段话的人：“直到如今，我们还是又饥又渴，又赤身露体，又挨打，又没有一定的住处。”（哥林多前书4:11）一个无可救药的无业游民吗？绝不是。这段话是使徒保罗写的。他选择过一种简朴的生活，好使他能够更努力追求基督徒的服事职务。此外，他也由于非他所能控制的各种情况——例如宗教迫害——经历若干艰辛。
今日，世上大部分的穷人都处于非他们所能控制的不利环境——也许缺乏受教育的机会、当地经济不景或政治动乱——之下而沦为牺牲者。许多人早作夜息才能勉强糊口。因此，以不忠实手段赚钱的机会可能看来相当诱人，甚至似乎必需。事实上，有些人甚至以为圣经宽容人偶尔在道德上行为不检！毕竟，圣经的确说：“贼因饥饿偷窃充饥，人不藐视他。”一位智者则祷告说：‘求你别使我穷乏，就偷窃。’——箴言6:30；30:8,9，《吕译》。
忠实——圣经的立场
以上的经文真的默许人不忠实吗？我们且来考虑一下经文的上下文。在承认人不会因贼偷窃充饥而藐视他之后，箴言6:31继续说：“若被找着，他必赔还七倍，必将家中所有的尽都偿还。”换句话说，窃贼若被捕，就要受到法律的制裁。他必须为罪行付出代价！因此，这段话非但没有鼓励人偷窃，反而警告贫穷的人，偷窃的行为可以导致进一步的经济损失，为自己和家人带来羞辱，并且失去自尊。
那末，智者所作的祷告又如何？他求上帝不要让他穷乏，“就偷窃，以致亵渎上帝的名。”（箴言30:9）不错，自称事奉耶和华的人若做事不忠实，就会为耶和华的圣名和他子民的会众带来羞辱。使徒保罗写道：“你讲说人不可偷窃，自己还偷窃吗？”若有自称是基督徒的人偷窃，就会使‘上帝的名在外邦人中受亵渎了’。——罗马书2:21,24。
是故，圣经有充分理由说：“行为纯正的穷乏人，胜过行事乖僻的富足人。”（箴言28:6）使徒保罗自己虽然有时经历匮乏，他却从没有宽容或采取不忠实的手段。刚相反，他这样写道：“从前偷窃的，不要再偷；总要劳力，亲手做正经事，就可有余分给那缺少的人。”——以弗所书4:28。
解决的方法：信赖上帝
那些甚至劳苦工作也无法维持家人生计的人又如何？对他们来说——尤以家人患病或有紧急事故发生时为然——不忠实的手段甚或偷窃的行为是可以通融的吗？有些人认为可以。某非洲国家的一位居民说：“在我们的国家里，人若坚要保持忠实，就无法活下去。若要生存，就得在生活方式上变通一下。”
然而，在非洲各地，人时常看见“信赖上帝”这句话被髹在货车上、展示在挂墙的饰板上及被画在移印图和汽车保险杆的招贴上。圣经本身说：“你要专心仰赖耶和华。”（箴言3:5）不忠实的行为永不能跟圣经的这项劝告一致。但是，为了应付贫穷在道德上所带来的挑战，信赖上帝真的是可行的方法吗？
身为上帝的服事者，使徒保罗经历种种艰辛，诸如“又饥又渴，多次不得食，受寒冷，赤身露体”。（哥林多后书11:27）无疑保罗有时曾纳罕他怎能继续活下去！可是，经历了大约25年的基督徒生活之后，他能够这样写道：“我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富；或饱足，或饥饿；或有余，或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的，凡事都能做。”（腓立比书4:12,13）不错，保罗信赖上帝。
保罗深知圣经的原则绝不是不切实际的高调。反之，它们是来自一位永活的上帝的训示，这位上帝切望帮助和扶持一切努力把这些原则应用出来的人。古代的一位预言者说：“耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。”——历代志下16:9。
信赖上帝而蒙福
为什么对大多数人来说，信赖上帝如此困难呢？无疑由于他们的宗教并没有给他们足够的理由要如此行。各教会使上帝看来是个没有名字、不具人格、抽象遥远而超乎人的理解的神。但借着研究圣经，耶和华见证人认识上帝并非一股抽象的动力，而是一位有名字的个体。（诗篇83:18；希伯来书9:24）他们获悉上帝具有若干特质使他配受我们信赖。例如，出埃及记34:6说，耶和华“是有怜悯有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实”。见证人信赖上帝，深知他‘有丰盛的诚实’。因此，见证人坚信上帝要带来一个新世界的应许必然会实现，届时人类会摆脱现今使许多人受尽折磨的贫穷。——彼得后书3:13。
由于这缘故，数百万耶和华见证人已证明信赖上帝是切合实际的。且举个例：塞拉利昂一位名叫罗莎琳的见证人，为了自己和六个孩子的衣食所需而辛勤劳苦，每天从清晨五时工作至晚上。她说：“许多人认为过忠实的生活是不可能的事，但我知道这绝非实情。有时我也有难题，而且不知道怎样解决。不过我明白，只要我过着忠实的生活，一切便会亨通，因此我竭力避免使耶和华不悦。”
一位作家说：“食不果腹的穷人需要希望……过于需要面包。”不错，无望、绝望和长期的不快乐都比饥饿更令人感到痛苦。可是，认识及信赖上帝的人却无须向绝望屈膝。罗莎琳补充说：“虽然我现在要辛勤工作，我却仍然感到快乐，因为我知道，时候快要来到，我就不用再这么辛苦了。今日我要劳碌使自己和家人得以糊口，但在耶和华的新世界里，人人都会丰衣足食。因此，现今我所享有的快乐和希望是我在认识耶和华之前从未经历过的。”——可参看以赛亚书25:6；启示录21:3,4。
诚然，像使徒保罗一样，信赖上帝的人可能仍会受到经济压力。可是，他们却无须为了在经济上挣扎求存而采取背弃上帝律法的下策。诗篇的执笔者大卫说：“我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔讨饭。”（诗篇37:25）不错，上帝会照顾及祝福一切把他的事务置于生活上首位的人。——马太福音6:25-33。
你若家境贫寒，‘不可放弃做对的事’。（帖撒罗尼迦后书3:13，《新世》）永不要在道德上妥协。要与上帝建立良好的关系，倚赖他的帮助去应付生活上的种种难题和艰辛。圣经敦促一切事奉及信赖上帝的人说：“你们要自卑，服在上帝大能的手下，到了时候，他必叫你们升高。你们要将一切的忧虑卸给上帝，因为他顾念你们。”——彼得前书5:6,7。
［第6页的精选语句］
“食不果腹的穷人需要希望……过于需要面包”
［第7页的图片］
耶和华见证人帮助人信赖上帝