赏识妇女的贡献

三千年前，一个名叫利慕伊勒的男子，用生动的笔触描述德才兼备的妻子。他的赞语就载于圣经的箴言31章。利慕伊勒褒扬的贤慧女子，无疑从早到晚都忙碌着。她悉心照顾家庭，亲手做衣服给全家上下。她在集市行商，买卖土地，又在田间工作。

这个女子精明能干，深受家人爱戴。“她的儿女都起来称她是有福的，她的丈夫也称赞她。”德才兼备的妻子是不可多得的贤内助。圣经说：“她的价值远胜过红宝石。”——箴言31:10-28，《新译》。

自利慕伊勒的年代以来，如果有区别的话，现代妇女的工作比昔日繁重得多。20世纪的妇女往往要身兼多职。她们集妻子、母亲、护士、教师等职责于一身，又要挣钱养家，又要耕种农田。为了确保儿女吃得饱，无数的妇女不惜拼命干活。这些妇女不都是配受爱护、值得赞扬吗？

挣钱养家的妇女

今天，出外谋生的妇女比以往任何时候为多。她们不是要挣钱帮补家计，就是要独力供养家庭。《妇女与世界经济危机》提及一篇报告的内容，说：“妇女的工作不仅限于料理家务。无论在什么地方，称得上‘专职主妇’的女子简直寥寥可数。”说真的，很少人会欣羡妇女的工作。杂志期刊、电视连续剧可能给妇女塑造出一个令人艳羡的形象，就是豪华办公室内的行政人员。但一回到现实，妇女的景遇就迥然有别了。世上的妇女绝大部分要起早摸黑地劳动，才挣得几个钱糊口。

千千万万的妇女农耕劳作。她们种植庄稼，照管家人的小块农田，饲养牲畜。一般说来，她们的劳动不是无偿的，就是工资过低。可是，这些妇女用血汗换来的粮食却足以喂饱世界一半人口。《妇女与环境》报道：“非洲有百分之70的粮食是妇女耕种的。亚洲妇女种植的口粮占总产量的百分之50到百分之60。在拉丁美洲，妇女辛勤耕耘，供应百分之30的粮食。”

虽然妇女可以做工挣钱，但女工的收入一般比男工少。原因很简单：她们是女流之辈嘛！做母亲的，如果要独力养家，就不得不咬紧牙关，忍受不平等的待遇了。妇女单独维持家计的现象日趋普遍。联合国的报告估计，在非洲、加勒比海诸国和拉丁美洲的家庭中，靠妇女养家糊口的从百分之30到百分之50不等。就连在发达国家，也有越来越多妇女成了家庭的惟一经济支柱。

挣钱养家的妇女越来越多，主要是因为在发展中国家，农村居民大多生计窘迫。做丈夫的经常要拼命干活，才能勉强维持生计，于是决定进城或出国另谋生计。他留下妻子照顾家庭。要是有幸找到工作，他就寄钱回乡。丈夫虽然想做好本分，但由于某些因素，他不久就不再寄钱养家了。乡下的家人可能落得一贫如洗，一家大小就得靠做母亲的去挣钱养家。

有人把这个恶性循环称为“贫穷女性化”，用词倒也算贴切。千千万万的妇女都陷入这样的恶性循环，摆脱不了经济困境。《妇女与卫生》指出：“估计世界有三分之一的家庭是由妇女独力维持家计的；这样的家庭不断增多，生活水平也远低于以男性为经济主力的家庭。”尽管谋生艰苦，养家糊口却不是妇女要冲破的惟一难关。

又是母亲又是教师

做母亲的还要满足子女的感情需要。她教导子女待人要有爱心、也要关怀别人。帮助子女培养这些品质，跟满足孩子的物质需要同样要紧。孩子要在温馨、安定的环境中成长，才可以长大成为成熟稳重的人。可见，做好母亲的本分确实关系重大。

海伦·比伊在《发育中的孩子》写道：“慈爱的家长对孩子关怀备至，随时流露爱意。他们事事替孩子设想，热切关心孩子的活动，处处体恤孩子的感情。”做子女的要是充分领受到母亲的关怀爱意，就无疑会对她深表感激。——箴言23:22。

不少母亲都用母乳哺儿，好让孩子生来就感到分外温暖。人要是家境贫困，母乳就更是新生儿的上好礼物。（请见10-11页的附栏。）值得一提的是，使徒保罗对帖撒罗尼迦的基督徒满怀温情，他形容自己“好像母亲乳养爱护自己的孩子一样”。——帖撒罗尼迦前书2:7,8。

做母亲的，除了乳养爱护自己的孩子外，也要循循善诱、谆谆教诲子女。圣经提到做母亲的对子女耳提面命，并告诫做子女的：“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。”（箴言1:8）孩子学会讲话、走路，懂得怎样操持家务和日常事务，主要是母亲或祖母的功劳。

母爱恩情重

妇女爱护家人，恩深千丈。家里要是有人生病，做母亲的就会细心看护，还要兼顾其他职责。《妇女与卫生》说：“在世界各地，其实大部分的保健服务都是由妇女提供的。”

做母亲的无不怜爱骨肉，她们宁愿自己少吃，也不想子女挨饿。研究人员发现，有些妇女明明是营养不良，却说自己营养充足。她们总是先让丈夫和子女吃得饱饱的，她们一天还有力气劳动，就觉得心满意足。

由于推己及人，妇女有时也关注自然环境。她们认为保护环境很重要，因为干旱、土地沙漠化、滥伐树木等问题能使土地变得贫瘠，到头来她们还是要吃苦挨饿。在印度一个市镇，一家伐木公司打算在附近的森林砍掉2500棵树，因而激怒了当地的妇女。她们得靠这些树木为生，家人的粮食和燃料、牲畜的饲料全都是这些树木供应的。伐木工人抵达时，这些妇女已经各就各位，手牵手地把树木团团围住。她们告诉伐木工人：“要伐木就先砍掉我们的头颅吧。”结果，林木得以保存下来。

“［让］她享受自己手所作的成果”

不管是挣钱养家，是教养子女，还是在爱护家人方面，妇女都是配受尊重、值得褒扬的。她们的贡献也应受赏识。智者利慕伊勒盛赞德才兼备的妻子，他重视女子的工作，听取她们的意见。事实上，圣经说明利慕伊勒的见解主要取自他母亲的训言。（箴言31:1）利慕伊勒确信，勤恳的妻子、尽责的母亲是难能可贵的，理当好好珍惜。“［让］她享受自己手所作的成果。”他写道，“她的工作……使她受称赞。”——箴言31:31，《新译》。

可是，利慕伊勒所表达的并不仅是凡人的思想。上帝的话语圣经收录了他的见解。“经书全部都是上帝所灵示的。”（提摩太后书3:16）利慕伊勒其实把全能上帝对妇女的看法反映出来，因为这段受上帝灵示的圣经记载，是为教导我们而写的。

此外，上帝所灵示的话语说明，做丈夫的应该“以尊重的态度对待［自己的妻子］”。（彼得前书3:7）在以弗所书5:33，圣经吩咐做丈夫的：“你们每一个人，也该爱妻子，好像爱自己一样。”以弗所书5:25说得更确切：“你们做丈夫的，要继续爱妻子，正如基督爱会众，为会众舍了自己。”基督甘愿为门徒舍命，从而表明他的确深爱门徒。基督显出无私的爱，给做丈夫的树立了完美的榜样！耶稣以身作则，把上帝的标准充分体现出来。圣经把上帝的标准一一记下，好叫我们能够从中得益。

尽管妇女终日劳碌，她们的贡献却很少受到表扬。就目前的情况说来，她们可以怎样改善自己的景遇呢？大众对妇女的态度有望改善吗？瞻望未来，妇女前景怎样？

［第10,11页 的附栏或图片］

改善妇女景遇的三个方法

教育。世界约有六亿个妇女是文盲，大部分从没有机会入学。也许你读书不多，但这不是说你不能自学。这样做固然不容易，不少妇女却能自学成材。《妇女与文化水平》指出：“宗教有很大的动力，能激发成人学习阅读和写字。”你学习阅读的一大好处，就是能够亲自阅读圣经。好处其实不止一个，还有很多。

识字的母亲不但有较多就业机会，还可以学习保健良方。印度喀拉拉邦的妇女亲身验证学习阅读和写字的益处。在这个地区，虽然居民的收入低于一般水平，但识字的妇女竟占总数的百分之87。值得一提的是，印度其余地区的婴儿死亡率是喀拉拉邦的五倍；喀拉拉邦的妇女平均寿命较别的地区长15年；女孩子全部可以就学。

做母亲的要是知书达理，就自然能激发子女的学习兴趣。这样做益处可大了。教育女儿其实是上好的投资。联合国儿童基金会出版的《1991年世界儿童状况》评论，除了教育，没有其他东西能提高家庭的卫生标准，改善妇女的生活条件。毫无疑问，你要是学会阅读和写字，就能克尽母亲的本分，好好供养家庭。a

健康。做母亲的必须好好保重身体。你要是怀孕或奶孩子，就尤其要注重健康。你可以改善日常饮食的素质吗？在非洲和西南亚的妇女中，根据临床诊断，有接近三分之二患了贫血症。除了消耗精力外，贫血症还会增加难产的风险，使患者更易染上疟疾。鱼类和肉类可能供应不足，而且价格昂贵，但蛋和含有丰富铁质的蔬果是容易买到的。别让迷信观念左右你吃营养丰富的食物，也不要受传统约束，不敢跟家人平分食物。b

用母乳哺儿对你和孩子都有好处。母乳比代乳品不但更上算，而且合乎卫生，营养也丰富得多。根据联合国儿童基金会的计算，做母亲的只要用母乳哺婴4至6个月，每年就有100万个婴孩可免夭折了。当然，做母亲的如果患了触染病，而病原体又可通过母乳传给婴儿的话，就该转用其他方法哺养孩子，以策安全。

你要是在家里用盆火烹调，就一定要确保室内空气流通。《妇女与卫生》警戒说：“不管是炊烟还是有毒气体，吸入毒气大概是当今造成最多伤亡的职业意外。”

无论社会压力有多大，千万不要随着潮流抽烟。在发展中国家，香烟广告触目皆是。这些广告旨在怂恿女性抽烟，大肆宣传抽烟怎样增添成熟美，怎样使人显得练达、世故。这个想法其实大谬不然。抽烟不但危害子女的健康，还可以夺去你的性命。据估计，最终会有四分之一的烟民，因吸烟成瘾而赔上自己的性命。此外，专家警告初学抽烟的，他们十居其九会上瘾。

卫生。你言传身教，带头改善环境卫生，能大大增进家人的健康。《生活实况》概述以下的基本步骤，教人保持良好的卫生习惯：

● 你便溺以后，处理食物以前，要用肥皂和清水洗手。确保孩子进食以前，一定要先洗洗手。

● 用坑厕便溺，要保持坑厕干净，覆盖便坑。如果没有坑厕，你就要到远处大便，排泄的地方离你家越远越好。大便以后，马上用泥土掩盖。——参看申命记23:12,13。

● 设法确保家用的水是洁净的。不妨覆盖水井，用洁净的器具载水。

● 你如果找不着安全的饮用水，就要把水煮沸，让开水冷却才喝。未烧开的水虽然看似洁净，但仍有可能是受污染的。

● 别忘记，未经烹调的食物大有可能滋生细菌、传播疾病。生吃的食物应该洗净才吃，而且要尽快吃。其他食物，尤其是肉类和家禽，应该煮透。

● 保持食物洁净，载食物的容器要盖上盖子，以免受昆虫和动物污染。

● 家庭废物要烧掉或埋在土里。c

［脚注］

［第8页的图片］

在西方社会，不少妇女都在办公室上班

［第8,9页的图片］

许多妇女别无选择，不得不在肮脏环境干活

［鸣谢］

Godo-Foto

［第9页的图片］

做母亲的也是子女的家庭教师