我们所宣扬的信息
耶和华把一个既重要又光荣的任务交托给我们。他说:“你们是我的见证人,我就是上帝。”(以赛亚书43:12)我们不仅相信上帝,也为他的神圣话语里的真理作见证。今天,耶和华委派我们宣讲什么信息呢?这个信息主要关乎耶和华上帝、耶稣基督和弥赛亚王国。
“要敬畏上帝,谨守他的诫命”
早在基督教时代之前很久,耶和华已经告诉忠心的亚伯拉罕,他要使“地上的万国”得福。(创世记22:18)此外,上帝通过圣灵启示所罗门,谈到所有人当尽的本分,说:“要敬畏上帝,谨守他的诫命。人的义务全在乎这一点。”(传道书12:13)可是,地上万国的人怎样才能认识这些事呢?
虽然历来都有一些人相信圣经,但是圣经指出,在“主的日子”(从1914年开始),全球的见证工作会如火如荼地进行,使各国各族的人都可以听到好消息。(启示录1:10)按照启示录14:6,7,在这段时期,天使会指挥见证工作,让“每个国族、部族、语言、民族的人”都听到一个重要的信息:“你们要敬畏上帝,把荣耀归于他,因为他施行审判的时刻到了。你们要崇拜造天、地、海和水泉的主。”上帝的旨意是要把这个信息宣讲出去。我们有分参与传道,实在深感荣幸。
真神耶和华 在一场关于谁是真神的争议里,耶和华宣布说:“你们是我的见证人。”(以赛亚书43:10)我们传道,不仅是为了促请人信奉基督教、相信上帝,还要使人知道创造天地的上帝是独一的真神。(以赛亚书45:5,18,21,22;约翰福音17:3)惟有真神才能准确预告未来。耶和华的预言在古代获得应验,使人能够确信,上帝所应许的一切未来福乐也必会实现。我们能向人指出这个事实,是多大的殊荣。——约书亚记23:14;以赛亚书55:10,11。
当然,我们传道时所遇到的人,很多都崇拜其他神,或声称什么神也不信。为了使对方乐意听下去,我们要在开头就建立共通点。使徒行传17:22-31的记载很值得我们借鉴。我们读到,使徒保罗用得体却明确的话指出,人人都要向创造天地的上帝负责。
宣扬上帝的圣名 我们要帮助人认识真神的圣名。耶和华很重视自己的名。(出埃及记3:15;以赛亚书42:8)他希望世人认识他的圣名,因此他的名在圣经里出现了超过7000次。我们的责任是帮助人认识上帝的圣名。——申命记4:35。
人要享有永生,就得认识耶和华,并且怀着信心呼求他。(约珥书2:32;玛拉基书3:16;帖撒罗尼迦后书1:8)然而,很多人都不认识耶和华,其中包括不少声称崇拜圣经里的上帝的人。他们就算拥有圣经,阅读圣经,也可能不知道上帝的专有名字,原因是许多语言的近代圣经译本都把上帝的名字删去了。说不定他们听到上帝名字的惟一机会,就是宗教领袖告诫他们不要使用“耶和华”这个名字的时候。
我们怎样帮助人认识上帝的名呢?最有效的方法莫过于打开圣经给他们看。如果可能的话,最好请对方打开自己的圣经。有些圣经译本,上帝的名出现好几千次。另一些译本,上帝的名仅出现几次,例如在诗篇83:18和出埃及记6:3-6的正文里,或在出埃及记3:14,15和6:3的脚注里。有的译本在原文出现上帝专有名字的地方,用特殊字体排印“主”和“上帝”等头衔,取代“耶和华”这个名字。如果别人用的译本完全没有上帝的圣名,你可能要拿另一个译本给他看,让他比较一下。在一些地区,上帝的圣名出现在圣诗里,或被刻在某些建筑物上,你不妨引用这些证据。
遇到崇拜其他神的人,我们可以运用《新世界译本》,读出耶利米书10:10-13。这段经文不但提到上帝的名,也清楚说明他是个怎样的神。
各教会往往用“神”“上帝”“主”等头衔来取代“耶和华”这个名字,我们却不该这样做。当然,这并不意味着我们说话时总要把上帝的名字挂在口边,因为有些人存有偏见,一听到上帝的名字就不愿再谈下去。不过,大家找到共通的话题后,就不要忌讳用上帝的圣名。
值得留意的是,圣经运用上帝专有名字的次数,比“主”或“上帝”等头衔加起来的次数还要多。尽管这样,圣经的执笔者却不是句句都提到上帝的圣名。他们运用上帝的圣名时,既尊重又自然,而且该用时就用,我们也该跟从这种优良的做法。
真正认识耶和华 知道上帝的专有名字固然很重要,但这只是个开端罢了。
人要爱耶和华,并且怀着信心求告他,就得知道他是个怎样的上帝。在西奈山上,耶和华向摩西宣告自己的名。他不仅复述“耶和华”这个名字,还强调自己的一些美德。(出埃及记34:6,7)我们也可以用同样的方式谈论上帝。
你向人作见证也好,在会众发表演讲也好,每当提到上帝所应许的王国能为人带来什么幸福时,都要借这个机会说明上帝的美德。当谈到上帝的诫命时,要强调这些诫命怎样反映出上帝的智慧和爱心。要让人明白,上帝的要求并不会对我们有损,而是会使我们得益。(以赛亚书48:17,18;弥迦书6:8)要指出耶和华每次施展大能,都显示他的品德、标准和旨意。要促请人注意耶和华的各种特质是协调一致的。要在别人面前表达你对耶和华的爱,这样做说不定能感动别人同样爱戴上帝。
今天,我们发出紧急的信息,促请所有人要敬畏上帝。我们的话要激励人培养敬畏上帝之心。人敬畏耶和华,就会对他怀有深深的敬重和畏惧。这样的畏惧是一种健康的心态。(诗篇89:7)敬畏上帝的人会承认耶和华是至高的审判官,知道我们未来的幸福有赖于赢得他的嘉许。(路加福音12:5;罗马书14:12)因此,我们敬畏上帝,也会很自然地爱戴他,渴望取悦他。(申命记10:12,13)敬畏之心也使我们憎恨恶事,服从上帝的诫命,全心全意地事奉他。(申命记5:29;历代志上28:9;箴言8:13)敬畏之心保护我们不致三心两意,既事奉上帝,又贪恋世界。——约翰一书2:15-17。
上帝的名是“坚固的高台” 惟独真正认识耶和华的人,才会得到他的保护。这些人得蒙保护,不仅因为他们使用上帝的专有名字,或者能够举出他的若干美德,还因为他们全心信赖耶和华。箴言18:10论及他们说:“耶和华的名是坚固的高台,义人投奔就得安全。”
要抓紧机会,促请人信赖耶和华。(诗篇37:3;箴言3:5,6)信赖意味着相信上帝,并且对他的应许深信不疑。(希伯来书11:6)人承认耶和华是至高的主宰,并且喜爱他的道,深信救恩惟独来自他,就会“呼求耶和华之名”。圣经保证,这样的人必定得救。(罗马书10:13,14)你教导别人时,要帮助他们在生活的每一方面都培养这种信心。
不少人面对很多个人难题,看来没有出路。我们要鼓励他们认识耶和华的旨意、信靠他,并且按所学的去做。(诗篇25:5)要鼓励他们恳切祈求上帝的帮助,并且为上帝所赐的福分而感谢他。(腓立比书4:6,7)如果他们对耶和华的认识不仅限于读到某些经文,还包括亲自体验到上帝所应许的福分,他们就会真正领略上帝的名所含的意义,开始感受到内心的安宁。——诗篇34:8;耶利米书17:7,8。
要善用每个机会,帮助人明白敬畏耶和华上帝、谨守他的诫命是明智的做法。
“给耶稣作见证”
耶稣基督复活之后,在升天之前吩咐门徒为他作见证,直到地极。(使徒行传1:8)圣经把上帝现今的忠仆形容为“给耶稣作见证的人”。(启示录12:17)在给耶稣作见证方面,你有多热心呢?
很多诚心相信耶稣的人,并不知道他降世之前已经存在,也不晓得他在地上时确实是个人。他们不理解耶稣是上帝儿子的意思,也不大清楚他在实现上帝旨意方面所肩负的重任。他们不知道耶稣现在所做的事,也不晓得耶稣未来要做的事会怎样造福他们。他们甚至误以为耶和华见证人不相信耶稣。因此,我们有荣幸向人阐明这些事的实情。
另外,还有些人不相信圣经所记载的耶稣是个真实人物。有些人认为耶稣仅是个伟人,也有很多人不愿承认耶稣是上帝的儿子。我们向这些人阐明实情,“给耶稣作见证”,需要费一番工夫,还要表现耐心,说话得体。
无论你的听者持有什么观点,他们要得享上帝所赐的永生,就必须认识耶稣。(约翰福音17:3)上帝清楚指出,他的旨意是要众生都“公开承认耶稣基督是主”,顺服基督的权柄。(腓立比书2:9-11)因此,当我们遇见一些自以为是或固执己见的人,也不能一味回避关于耶稣的问题。即使在头一次探访,我们有时也可以很自然地谈及耶稣,有时却要婉转地引导听者循正确的方向认识耶稣。我们也可能需要想想,怎样带出其他论点,好在日后的探访,进一步谈论耶稣。可是,除非对方接受圣经研究的安排,不然我们就很难把所有实情告诉他了。——提摩太前书2:3-7。
耶稣肩负实现上帝旨意的重任 耶稣就是“道路”,要不是通过他,谁也不能到天父那里去。因此,我们要帮助人明白,人如果不信从耶稣,就无法跟上帝建立良好的关系。(约翰福音14:6)除非人看出耶和华对耶稣委以重任,否则就很难明白圣经。为什么呢?因为耶和华要他的长子耶稣在实现他的一切旨意方面居主导的地位。(歌罗西书1:17-20)这一点成了圣经预言的重心。(启示录19:10)撒但反叛和亚当犯罪所引起的种种问题,惟有通过耶稣基督才能彻底解决。——希伯来书2:5-9,14,15。
人要明白基督所处于的重要位置,就得先承认人类无法自行摆脱可悲的困境。我们人人生来就有罪,一生都受罪所影响,早晚都要死去。(罗马书3:23;5:12)要跟人推理,说明这个事实,然后指出耶稣基督为我们牺牲生命,献出赎价。凡相信赎价的人,耶和华都会解救他们摆脱罪和死亡。(马可福音10:45;希伯来书2:9)赎价的安排让人有希望得享完美而永恒的生命。(约翰福音3:16,36)此外就没有其他方法了。(使徒行传4:12)我们在私下或在聚会所教导人时,不要单单说出事实,也要耐心和仁爱地帮助听者养成感恩之心,感激基督为救赎人类而作的牺牲。人对赎价表示感激,思想言行和人生目标都会有很大的转变。——哥林多后书5:14,15。
耶稣只一次舍命,现在正积极地履行大祭司的职责。(希伯来书9:28)我们要帮助听者明白大祭司耶稣正怎样造福世人。他们因为别人冷酷无情而感到烦恼、失望、痛苦、忧愁吗?耶稣在地上时,尝过这一切的滋味,他了解世人的感受。既然我们是不完美的,我们看出自己需要上帝发慈悲吗?在上帝那里“有一位帮助我们的”,就是耶稣。我们靠着耶稣所献的赎价求上帝宽恕,耶稣就会怜悯我们,“为我们祈求”。(约翰一书2:1,2;罗马书8:34)由于耶稣献出赎价,并且以大祭司身份供职,我们才得以亲近耶和华,“靠近施恩的宝座”,获得合时的帮助。(希伯来书4:15,16)虽然我们不是十全十美的,但耶稣以大祭司身份为我们服务,使我们能够怀着清白的良心事奉上帝。——希伯来书9:13,14。
上帝不但立耶稣为大祭司,也立他为基督徒会众的元首,赐给他极大的权柄。(马太福音28:18;以弗所书1:22,23)作为元首,耶稣按上帝的旨意督导会众。当你教导别人的时候,要帮助他们明白会众的元首是耶稣,而不是任何人。(马太福音23:10)你遇见对圣经感兴趣的人,可以邀请他们参加本地会众的聚会。在这些聚会里,我们运用“忠信睿智的奴隶”所出版的书刊,一同学习圣经。要向感兴趣的人解释,谁是“忠信睿智的奴隶”,更要指出谁是“奴隶”的主人,从而显示耶稣是会众的元首。(马太福音24:45-47)要介绍长老给他们认识,并且说明长老必须符合什么圣经条件。(提摩太前书3:1-7;提多书1:5-9)要指出,会众并不属于长老,长老的职责是帮助我们跟从耶稣基督的脚踪。(使徒行传20:28;以弗所书4:16;彼得前书5:2,3)要帮助圣经学生看出,基督正领导一个全球的组织。
据福音书记载,耶稣在死前不久进入耶路撒冷时,他的门徒高声欢呼,称他为“奉耶和华的名而来的王”。(路加福音19:38)人仔细研读圣经,就会知道耶和华已经把统治权赐给耶稣,要万国万族都事奉他。(但以理书7:13,14)当你在会众发表演讲,或主持圣经研究的时候,要阐明耶稣的统治会怎样造福全人类,使听者产生感激之情。
要强调我们所过的生活显示我们是否相信耶稣是君王,是否甘愿顺服他的统治权。指出传道工作是耶稣受膏为王之后赋予门徒的使命。(马太福音24:14;28:18-20)阐明耶稣这位“卓越的劝导者”,怎样评论人一生中哪些事更为重要。(以赛亚书9:6,7;马太福音6:19-34)引导听者细想“和平的领袖”要门徒显出的品德。(马太福音20:25-27;约翰福音13:35)千万不要妄自判断别人是否已经尽力而为,要鼓励他们想想,他们做了什么事,表明自己顺服基督的王权。要让对方知道,你也会这样自我省察。
以基督为根基 圣经把教导人做基督门徒的工作,比作一个建造的工程,耶稣基督是这个工程的根基。(哥林多前书3:10-15)为了执行这件工作,我们要帮助人认识圣经所描述的耶稣。要小心别让他们以你为跟从的对象。(哥林多前书3:4-7)要引导他们跟从耶稣基督。
如果根基打得好,学生就会看出耶稣已经给我们留下榜样,叫我们“紧紧跟随他的脚踪走”。(彼得前书2:21)要在耶稣这个根基上面建造,我们就得鼓励学生阅读福音书,不单把耶稣的事迹看成真人真事,而且视为学习的典范。要帮助他们把耶稣的思想品格谨记在心。促请他们留意耶稣怎样爱戴天父,怎样抗拒引诱、面对考验,怎样顺服上帝,怎样在不同情况下待人接物。要强调耶稣一生专注于什么活动。这样,当学生面对抉择或遇到考验时,就会在心里问自己:“在这种情况下,耶稣会怎样做呢?我所采取的行动表明我感激他为我所做的一切吗?”
你在会众发表演讲时,不要以为弟兄既然相信了耶稣, 你就没有必要再刻意谈及耶稣了。其实,如果你的教导建基于弟兄对耶稣的信心,你就更能强化他们。比如说,你提到会众的聚会时,可以说明会众的元首耶稣在聚会里起领导作用;你提到传道工作时,不妨请听众想想耶稣在传道工作上所显出的热心,并且指出耶稣身为上帝所立的君王,正通过传道工作召集人渡过大患难,进入新世界。
显然,我们对耶稣只有基本的认识是不够的。要成为真基督徒,就要信从耶稣,真心爱戴他。由于这种爱,我们会忠于他,服从他。(约翰福音14:15,21)我们也会在逆境下坚守信仰,一生都跟从基督的脚踪,表明自己“扎根奠基”,是成熟的基督徒。(以弗所书3:17)我们这样行事为人,就能为耶稣基督的父上帝耶和华带来荣耀。
“这王国的好消息”
关于耶稣的临在和现行制度的末期会有什么征象,耶稣预言:“这王国的好消息会传遍普天下,对所有国族作见证;到时终结就会来到。”——马太福音24:14。
这个会传遍普天下的信息,到底关乎什么呢?关乎上帝的王国。有一次,耶稣教门徒向上帝祷告说:“愿你的王国来临。”(马太福音6:10)根据启示录11:15的记载,这个王国出于“我们的主[耶和华]和他所立的基督的王权”,因为王国的统治权来自耶和华,是他授予基督的。不过,请留意,耶稣预言今天会传遍普天下的信息,内容比公元1世纪耶稣门徒所传讲的更丰富。当时,门徒告诉人“上帝的王国临近你们了”,因为受膏君耶稣就在他们当中。(路加福音10:9)然而,根据马太福音24:14的记载,耶稣预言另一件王国大事会传遍普天下。这件大事会进一步实现上帝的旨意。
先知但以理见到一个异象,是跟这件大事有关的。他看见“有一位好像人子的”,就是耶稣基督,来到“万古常在者”耶和华上帝面前。“统治权、尊严、王国都赐给了他,要各民族、国家、语言的人都事奉他。”(但以理书7:13,14)1914年,这件影响全宇宙的大事在天上发生。魔鬼和他手下的邪灵随即被摔在地上。(启示录12:7-10)从那时起,现行的旧制度就进入了最后的日子。不过,旧制度被毁灭之前,一个重大的信息会传遍普天下,让世界各地的人都知道,耶和华所立的弥赛亚君王正在天上掌权。人们的反应显示他们是否承认“至高者拥有统治人类的王权”。——但以理书4:32。
不错,前头还会有很多大事发生!虽然我们仍然祈求上帝,“愿你的王国来临”,但我们不是说上帝的王国要在将来才建立,而是祈求这个天上的王国采取决定性的行动,实现但以理书2:44和启示录21:2-4的预言。届时地球会焕然一新,成为乐园,爱戴上帝、关怀同胞的人会遍满地面。我们传讲“这王国的好消息”,让人知道这些未来的福分。可是,我们也满怀信心地向人指出,耶和华已经把王权全部授予他的爱子。我们为王国作见证的时候,有没有强调基督已作王 这个好消息呢?
阐明上帝的王国 我们怎样才能履行使命,宣扬上帝的王国呢?我们跟人攀谈时,可以用不同的话题去引起他们的兴趣,但我们应该尽快让人知道,我们所传讲的是上帝的王国。
传讲上帝的王国,也包括向人朗读或引述有关王国的经文。你提到王国的时候,要确定对方明白王国是什么。有时单单说上帝的王国是个实在的政府还不够。有些人很难想象一个政府竟是人看不见的。你可以使用不同的方法跟他们推理。例如,引力是人看不见的,却对我们的生活有很大影响。制定引力定律的上帝也是我们看不见的,但他显然力量强大。圣经把他称为“永恒的王”。(提摩太前书1:17)另外,你也可以说,在一个土地辽阔的国家里,许多人从没到过首都,也从没亲眼见过他们的领袖,他们却可以从报章得知首都和领袖的面貌。同样,圣经这本已有2200多种语言版本的圣典,向我们披露上帝的王国是什么,使我们知道王国的君王是谁,王国正成就些什么事。《守望台》这份以最多种语言发行的期刊,致力“宣扬耶和华的王国”,就像封面副题所标明一样。
要帮助别人明白王国是什么,你不妨提及一些他们希望政府做的事,例如稳定经济、谋求和平、消灭罪行、提倡教育、提供医疗护理,以及对各种族都一视同仁等。你可以告诉他们,惟有上帝的王国能够成就这一切事,使人心满意足。——诗篇145:16。
要激励人指望成为上帝王国的人民,受君王耶稣基督统治。要向人指出耶稣以往施行的奇迹预示这位天上的君王在未来要成就的事。要经常谈及耶稣各种感人的品德。(马太福音8:2,3;11:28-30)说明耶稣怎样为我们舍命,上帝怎样把他复活过来,让他升返天上,成为不死的灵体,在天上统治众生。——使徒行传2:29-35。
要强调上帝的王国正在天上施行统治。不过,要记住,上帝王国统治的证据,跟很多人期望见到的大有出入。了解到这点后,我们可以问对方知不知道,耶稣基督 曾经预言上帝王国统治时会有什么征象,然后根据马太福音24章、马可福音13章或路加福音21章的记载,强调末世征象的一些特色。接着问对方,为什么基督在天上登基以后,地上竟有这么多苦难。请对方看看启示录12:7-10,12。
今天上帝的王国正成就的事之一,可见于马太福音24:14。读出经文,然后综述耶和华见证人在全球推行的圣经教育工作。(以赛亚书54:13)讲述基列学校和各个训练班的安排,课程一律以圣经为主要课本,而且费用全免。说明我们除了逐户传道外,还在230多个国家和地区,向人提供免费的圣经课程。请对方想想,世上哪个政府能够推行这么庞大的教育计划,造福国民,以至世界各地的人呢?要邀请对方到王国聚会所参加聚会,出席大会,亲眼看看圣经教育正怎样造福万民。——以赛亚书2:2-4;32:1,17;约翰福音13:35。
然而,住户看出王国对他关系重大吗?你可以机巧地指出,你探访的目的是要向人表明,人人都可以选择成为上帝王国的人民而得享永生,只要他们现在认识并实行上帝的诫命就行了。——申命记30:19,20;启示录22:17。
帮助别人先追求王国 即使一个人接受了王国信息,他还要作出其他抉择。上帝的王国对他来说有多重要?耶稣敦促门徒“要不断先追求王国”。(马太福音6:33)我们可以怎样帮助基督徒同工先追求王国呢?首先是以身作则,其次是举出可行的做法。有时,我们可以问对方,有没有考虑过有些什么机会扩大神圣职务。然后我们可以提及一些真人真事,说明有些人怎样先追求王国。要引用圣经的记载加深人对耶和华的爱。要强调王国是真实的, 宣讲王国是至为重要的事。在帮助人先追求王国方面, 要取得最好的成果, 很多时不在于告诉人他要做什么,而在于激励人立下心愿先追求王国。
毫无疑问,我们必须宣扬的重要信息,主要关乎耶和华上帝、耶稣基督和上帝的王国。无论在传道时也好,在会众里也好,在个人生活方面也好,有关耶和华、耶稣和上帝王国的真理都理应受到强调。我们这样做,就表明我们真的从传道训练班的课程获益良多。