第3章
我怎样才能使父母给我多点自由？
你说你已经年纪够大，周末可以在外面流连到深夜才回家。他们却说你一定要早点回家。你说你想看那出人人都正在谈及的新电影。他们却说你不能够去。你说你结识了一些很好的孩子，想跟他们一起到外面去玩。他们却说要先带你的朋友回家给他们认识才行。
当你十多岁的时候，也许有时你觉得父母处处约束你的生活。看来每当你说“我要”，他们总是接着说，“不，你不可以。”你的生活没有什么部分可以逃过他们的窥探和注视。15岁的戴比说：“我爸爸老是要知道我在哪里，什么时候才回家。大部分父母都是这样的。他们真的有必要知道每一件事吗？他们应当给我多点自由。”
许多青少年抱怨父母不尊重他们。每逢有什么不妥发生，他们非但得不到信任，反而未经审问就被判有罪了。他们丝毫没有选择的自由，而是受到种种规条所缚束。
‘内心的焦虑’
你的父母有时把你当作小孩子对待吗？若是这样，不要忘记不久之前你确曾是个孩子。对于当时你那无助的孩子形象，你的父母记忆犹新，没法一下子将其忘怀。他们还记得以往你常常由于无知而做错许多事，因此他们渴望保护你——不管你想得到这种保护与否。
他们渴望保护你，这样的愿望非常强烈。你的爸爸妈妈不辞劳苦使你有个安身之所，供给你衣食所需；他们还经常为了怎样教导、训练你——不错，保护你——一类的难题操心。他们对你的关注绝非偶一为之。他们要为教养你一事向上帝负责。（以弗所书6:4）因此，每逢有些事看来会危害你的福利，他们便忧心忡忡了。
请想想耶稣的父母。有一次他们上耶路撒冷之后，回程中竟没有察觉留下了耶稣。他们一发觉他没有同行，便竭力——甚至焦急地——四处找寻他！最后，“他们在圣殿里找到了他”，耶稣的母亲大声说：“孩子，你为什么这样待我们？你父亲和我［内心焦虑］到处找你呢！”（路加福音2:41-48，《现译》）既然耶稣——一个完美的孩子——尚且令他的父母担忧，试想想你必然令父母多么挂虑！
我们且以‘你应当什么时间回家’这个永无休止的争论为例去说明这件事。你也许认为自己没有理由要受到这样的限制。可是，你试过从父母的观点去看这件事吗？有几位学龄儿童曾如此行。他们写了一本书，题名为《给孩子的书——关于父母》。他们在书中列出许多事，称为“孩子若没有按时回家，他们究竟在干什么——父母脑海中必然浮现的怪念头”。他们所列出的事包括‘吸毒、汽车失事、在公园游荡、被警方逮捕、去看色情影片、贩卖毒品、遭人强奸或抢劫、被关进牢里，使家人名誉扫地’。
并非所有父母都会遽下这类看来无稽的结论。可是，许多青年人岂不是的确牵涉在这些事里吗？因此父母若向你指出夜归和跟有问题的人来往对你有损无益，你应当感到气恼吗？事实上，甚至耶稣的父母也想知道他到什么地方去！
他们何以诸多限制
有些青少年说，父母害怕他们遭遇不测的恐惧简直是杞人忧天！可是要记住，你的父母已经把许多时间和感情投资在你身上。因此他们一想到你长大成人，最后又要离开他们，这也许使他们感到不安。一个身为父母的人写道：“我的儿子是我唯一的孩子。他现时19岁，我一想到他要搬出去，就觉得受不了。”
是故，有些父母倾向于对儿女诸多限制，或者过度保护他们。可是你若对此反应过激，就大错特错了。一位年轻女子回忆说：“我自小跟妈妈很亲密，直到我大约18岁为止。……［可是］，到我年纪较长，我们之间便开始有难题了。我渴望有多点自主权，她却将这件事视为危害我们之间关系的威胁。于是她开始对我管束得更严，我的反应则是跟她愈来愈疏远。”
有点独立是好的，然而千万不要牺牲家庭的亲密关系来换取它。你怎样才能以较成熟的方式——藉着表现彼此的了解、宽容和尊重——去处理你和父母之间的关系呢？首先，尊重别人使我们也赢得别人的尊重。使徒保罗有一次指出：“我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他。”（希伯来书12:9）这些早期基督徒的父母并不是从不会犯错的完人。保罗（在希伯来书12章第10节）继续说：“我们属人的父亲……充其量只能按着他们认为最好的事去做。”——《耶路撒冷圣经》。
有时这些男子会在判断方面犯错，但他们仍然配受儿女的尊敬。你父母的情形也一样。即使他们属于对儿女诸多限制的类型，这也不是忤逆父母的理由。要尊敬他们，像你自己想得到别人尊重一样。
误会
你曾由于无法控制的环境而迟了回家吗？你的父母是否反应过激？这样的误会使你有另一个机会去赢得他们的尊重。请想想耶稣的父母终于在圣殿里找着他，发现他正天真无邪地和几个教师讨论上帝的话语；当时耶稣要面对焦虑生气的父母，他的反应如何呢？耶稣有没有激动地跟父母争辩，哭闹或抱怨说父母对他的指责多么不公平？请留意他那冷静的回答：“为什么找我呢？你们不知道我必须在我父的家里么？”（路加福音2:49，《新译》）耶稣的父母无疑对他所表现的成熟留下良好的印象。因此，“回答柔和”不仅能“使怒消退”，并且可以帮助你赢得父母的尊重。——箴言15:1。
规条和律则
你对父母的要求作出怎样的反应与你会受到怎样的对待有颇大关系。对于父母的要求，有些青少年绷着脸生气，有的向父母撒谎或公然违命。你不妨试用一种较成熟的方法。你若想获准在外面逗留晚一点才回家，千万不要像孩子一样只是提出要求或抱怨说，“别的孩子都可以在外面留到很晚才回家。”作家伊根(Andrea Eagan)劝告说：“要尽量告诉父母你究竟想做什么，然后他们才能真正了解你的处境。……你若清楚告诉他们你会在哪里，跟谁在一起，以及为了什么重要原因你有必要逗留到这么晚才回家……，也许他们会说，‘好吧。’”
如果父母要查问清楚你与谁为友——他们这样行是理所当然的——不要像孩子般抽噎抱怨。《十七岁》杂志忠告说：“你可以不时带些朋友回家，这样，若有一天你告诉父亲你要和比尔去看电影，他便不会从另一个房间大声吼道，‘比尔？比尔是谁？’”
“要给他更多”
吉姆谈及他的弟弟罗恩时笑道：“我们的年纪相差只有11个月，可是父母却以截然不同的方式对待我们。他们给我许多自由。我可以使用家里的汽车。有一年他们甚至准我带一个弟弟到纽约去一趟。”
“可是罗恩就不一样了，”吉姆继续说，“他实在没有多大的自由。甚至当他达到可以驾驶汽车的年龄，爸爸也不愿教他。后来他认为自己已到了适合与异性约会的年纪，可是爸爸妈妈却不许他这样行。”
父母偏心吗？不然，吉姆解释说：“罗恩一向做事不负责任，而且缺乏主动。吩咐他做的事，他多半不能做妥。我从来不跟父母顶嘴，可是罗恩却让他们知道他不同意。结果他经常自讨苦吃。”耶稣在马太福音25:29（《现译》）说：“因为那已经有的，要给他更多，让他丰富有余；而那没有的，连他所有的一点点也要夺走。”
你想获得更多自由和责任吗？若然，就要证明自己是个负责可靠的人。不论父母吩咐你做什么，总要认真将工作做好。千万不要仿效耶稣在比喻中所说的那个少年人。他父亲吩咐他，“‘我儿，你今天到葡萄园里去做工。’……他回答说：‘父啊，我去，’他却不去。”（马太福音21:28,29）要使你的父母深信，他们若吩咐你做一些事，不论事情多么微不足道，你一定会办得妥妥当当。
吉姆说：“我向父母表明我能够负起责任。他们差我到银行，让我缴交水电费，到超级市场买东西。当妈妈要到外面工作时，我甚至为家人做饭。”
要采取主动
你的父母若从没有派你做这类工作，那又如何？你可以在各事上采取主动。《十七岁》杂志提议说：“你可以自告奋勇为家人做一顿饭，并且告诉父母你要亲自处理整件事：计划菜式，拟定食物清单，购买，烹调和饭后负责清洗工作。”如果做菜并非你的拿手好戏，你仍可以看看家里有些什么事情可以帮忙。你无须一定要等到父母给你明确的指派才动手洗碗、扫地或整理房间。
许多青年人在暑假和周末会做点部分时间的工作。倘若你也这样行，你有证明自己是个善于积蓄和处理金钱的人吗？你有自愿分担自己的房间和伙食的开销吗？（探询目前在你当地租一间房间所花的租金可能使你大吃一惊。）这样行对你来说也许意味到减少一点零用钱，然而你的父母留意到你在处理金钱方面所表现的成熟态度，就无疑会愿意给你多点自由。
脱离对父母的倚赖
父母应当是我们的知己，是优良指导和忠告的丰富来源。（可参阅耶利米书3:4。）可是，这并不意味到你必须倚赖他们为你作每个琐碎的决定。你必须学会应用“领悟力”才能对自己作决定的能力养成信心。——希伯来书5:14，《新世》。
因此你可以先尝试自己思考一下解决难题的方法，而非一遇见小小烦恼便急忙向父母求助。与其“性急”而行事冲动鲁莽，不如跟从圣经的劝告先要“明白知识”。（以赛亚书32:4，《吕译》）要作一番查考；事情若涉及圣经的原则，就更要如此行。首先冷静地将事情思量过，然后才向父母提出。将事情解释清楚，而非总是说：‘爸爸，我应该怎样办？’或‘妈妈，你会怎样做？’让他们听听你自己的分析，然后探询他们的意见。
现在你的父母可以看出你说话已不像小孩子而是个成年人了。你踏进了一大步，向父母证明你正长大成人而配享有较大的自由。这样，你的爸爸妈妈便很可能在今后把你当作成年人看待。
供讨论的问题
◻ 为什么父母时常如此关心要保护儿女和知道儿女在哪里？
◻ 为何尊敬父母十分重要？
◻ 你和父母之间的误会最好以什么方法处理？
◻ 你怎样才能与父母所订的规条和律则合作而仍然享有若干自由？
◻ 你有些什么方法可以向父母证明你是个负责可靠的人？
［第29页的精选语句］
“我爸爸老是要知道我在哪里，什么时候才回家。……他们真的有必要知道每一件事吗？”
［第27页的图片］
你觉得父母把你约束得很紧吗？
［第30页的图片］
误会发生时保持冷静是赢得尊重的方法之一