第11章

约翰为耶稣开路

自从耶稣12岁那年在圣殿里向教师发问以来，17年已过去了。现在已来到公元29年的春季，看来人人都在谈论耶稣的表兄约翰。这时他正在约旦河一带向人传道。

约翰的外表和言谈均令人留下深刻的印象。他身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，所吃的是蝗虫、野蜜。他传的是什么信息？“天国近了，你们应当悔改！”

这个信息使听众大为激动。许多人意识到自己必须悔改，意即在态度方面作出改变，痛下决心舍弃以往不良的生活方式。结果从约旦河一带地方，甚至从耶路撒冷，人们纷纷前往约翰那里去。他在约旦河为他们施浸，把他们完全没入水中。为什么呢？

约翰为人施浸是要象征他们承认自己违背了上帝律法的约，现在作出衷心的悔改。因此当有些法利赛人和撒都该人也来到约旦河时，约翰谴责他们，说：“［你们这］毒蛇的种类，……要结出果子来，与悔改的心相称。不要自己心里说：‘有亚伯拉罕为我们的祖宗。’我告诉你们，上帝能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。”

由于约翰大受群众注意，犹太人便差祭司和利未人到他那里去。他们问他说：“你是谁？”

约翰承认说：“我不是基督。”

他们问他说：“这样，你是谁呢？是以利亚吗？”

他回答说：“我不是。”

“是那先知吗？”

“不是。”

他们不肯罢休，继续问道：“你到底是谁，叫我们好回复差我们来的人。你自己说，你是谁？”

约翰解释说：“我就是那在旷野有人声喊着说：‘修直主［耶和华］的道路’，正如先知以赛亚所说的。”

他们就问他说：“你既不是基督，不是以利亚，也不是那先知，为什么施洗呢？”

约翰回答说：“我是用水施洗，但有一位站在你们中间，是你们不认识的，就是那在我以后来的。”

约翰正为未来的君王弥赛亚开路，使百姓具有适当的内心情况去迎接他。论到弥赛亚，约翰说：“那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配。”事实上，约翰甚至说：“那在我以后来的，反成了在我以前的，因他本来在我以前。”

因此约翰所传“天国近了”的信息乃是一项公开的通告，表明耶和华所任命的君王，耶稣基督，行将执行他的服事职务了。约翰福音1:6-8,15-28；马太福音3:1-12；路加福音3:1-18；使徒行传19:4。

◼ 约翰是个怎样的人？

◼ 约翰为什么要为人施浸？

◼ 约翰为什么能够说天国近了？