在经济恶劣的环境下保持独身

“我 想在25岁的时候结婚，”住在西非洲的丘克斯说，“我看中了一个女孩子，她对我也蛮有意思。问题是钱。爸爸和哥哥都失业，弟弟和妹妹还在念书。全家人的生活都靠我来维持。祸不单行，爸爸和妈妈都病了，我不得不筹措额外的钱去支付医药费。”

丘克斯是个耶和华见证人，他不想自己未有能力养家就贸然结婚。他记得使徒保罗在提摩太前书5:8所说的话：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”

丘克斯继续说：“我辛勤工作，但钱总是不够。结果，我们的婚事一次又一次地延期。最后，我接到这个女孩子的信，说有人跟她爸爸提亲，她爸爸答应了。收到她的信不到几天，他们就订了婚。”

像丘克斯一样，不少基督徒男子的婚事都因经济拮据而告吹或延迟。许多国家深受急剧通货膨胀所影响。例如，在一个中非国家，一年间物价的升幅竟高达百分之8319！在好些国家，要找份工作也不容易。此外，一个男子的微薄薪酬根本连维持自己的生活都不够，更不用说养妻活儿了。尼日利亚一名年轻男子嗟叹，他在工厂那份全时工作的月薪仅得17美元，这份薪酬甚至买不到一张往返工作地点的公共汽车月票！

许多独身基督徒女子的婚事同样受到经济难题所阻挠。她们时常要做工维持家人的生活。有些独身男子看见这种情形就不禁却步，因为他们意识到在这种情况下结婚，他们除了挣钱养妻子之外，还要供养她的家人。艾约是个大学毕业生，她很吃力才能维持自己、母亲，及弟妹的生活。她嗟叹说：“我很想结婚，但每逢人家看见我的沉重经济负担，就给吓走了。”

除了经济难题之外，许多未婚基督徒更受到亲友和其他人所施的压力，要他们早日结婚和生儿育女。有时这种压力来自别人的嘲笑。例如，在非洲某些国家，一般人在打招呼时习惯问候对方的配偶和儿女。有时这类问候被人用来嘲笑那些仍未结婚的人。年近50岁的约翰说：“每逢别人取笑我说，‘你的妻子好吗？’我就回答，‘她快要来了。’事实的真相是，我还没有能力养家，又怎可以结婚呢？”

对约翰和许多跟他一样的人来说，约鲁巴人的一句谚语道出了他们的境况：“快快结婚，不要妄想；柴米油盐，煞费思量。”

尽量善用你的境况

我们渴望获得某件东西，但却迟迟仍未得到，在这样的时候感到苦恼是很容易的事。箴言13:12说：“所盼望的迟延未得，令人心忧。”如果你渴望结婚，经济却不容许你这样做，你也许会为此“心忧”。假如你像保罗所描述一样感到“欲火攻心”，就更可能为此烦恼。——哥林多前书7:9。

要应付这样的情势可能并不容易，但有些事情是你可以做的；这样做不但可以帮助你忍受下去，甚至能够使你从自己的境况寻得喜乐。耶稣基督从没有结婚，他曾提出一项切合实际的圣经原则；这项原则能帮助你克服由于得不到所期待的东西而引起的失望感觉。他说：“施比受更为有福。”——使徒行传20:35。

借着为自己家人和会众里的其他人做点事，你能够将这项原则应用出来。或者你也可以在基督徒的服事职务上增加自己的活动。如果你专注于不自私的施与，你就可能发觉自己‘心里坚决，能够控制自己的心意’。——哥林多前书7:37。

另一个没有结婚的男子是使徒保罗，他写下这项有益的劝告：“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。”（以弗所书5:15,16）许多未婚的基督徒善用自己的时间，在祷告中亲近耶和华，勤于研读上帝的话语，在基督徒的聚会里作积极的参与，结果得享‘心灵的安息’。（马太福音11:28-30）你只要这样做，就不但能够更成功地应付艰难的经济情况，你的灵性也会有更明显的进步。如果有一天你有机会结婚，你会是个更好的丈夫或妻子。

千万不要忘记，耶和华照顾所有事奉他的人。对于你目前所遭遇的难题和困境，他是清楚知道的。我们的仁爱天父也知道，从长远来说，什么会对你的灵性和感情最有益。如果你耐心在日常生活上将他的话语付诸实行，你可以肯定他会在适当的时间，以一种能为你带来长久益处的方式满足你的需要和愿望。圣经提出保证说：“因为［耶和华］上帝……未尝留下一样好处、而不给那行为纯全的人。”——诗篇84:11，《吕译》。

从积极方面去看事情

我们也要记住，保持独身是有一定好处的。使徒保罗写道：“献出自己的童贞而结婚的人做得好，但是保持童贞而不结婚的人却做得更好。”——哥林多前书7:38，《新世》。

为什么独身比结婚“更好”呢？保罗解释说：“没有娶妻的，是为主的事挂虑，想怎样叫主喜悦。娶了妻的，是为世上的事挂虑，想怎样叫妻子喜悦。妇人和处女也有分别。没有出嫁的，是为主的事挂虑，要身体、［心灵］都圣洁；已经出嫁的，是为世上的事挂虑，想怎样叫丈夫喜悦。”——哥林多前书7:32-34。

换句话说，已婚的基督徒顾及配偶的需要和喜恶是应当的。但独身的基督徒却能在较大程度上将注意集中在耶和华的服务之上。跟已婚的人比较起来，独身的基督徒处于较有利的地位，可以“经常服事主而不分心”。——哥林多前书7:35，《新世》。

保罗的意思并不是说独身的基督徒不会有令他们分心的事。如果你要应付沉重的经济难题，你可能觉得有许多东西使你无法专心。可是，以一般而言，未婚的人总比已婚的人有较大的个人自由可以用来为上帝服务。

虽然保罗向人推荐独身是较佳的生活方式，他却没有说结婚是不对的。他写道：“即使你结婚，你也没有犯罪。”可是，他却提醒我们：“结婚的人会在肉体上有苦难。”——哥林多前书7:28，《新世》。

他这番话是什么意思？婚姻会为人带来若干忧虑。在经济拮据的时候，苦难也许包括父亲要为养妻育儿而忧心。同样，疾病能使家庭在经济和感情上均负担大增。

因此，即使你目前的情况也许并不合你心意，但你仍可能比结了婚而必须负起养育儿女的处境较好。你现在面对的难题是暂时的；一待上帝的新制度来到（有些甚至可能更早获得解决），这些难题就会彻底消除了。——可参阅诗篇145:16。

你能够扩大自己的服事职务吗？

尽管不是人人都能够扩大自己的服事职务，有些人虽然要面对经济难题，却能够加入全时服务。本文起头提及的丘克斯靠买卖文具维持家人的生计。大约在他婚事告吹的同一时间，他接到当地守望台分社办事处的信，邀请他参加短期的建筑工作。他担心不够钱维持生活，哥哥也试图劝阻他接受这项邀请。然而丘克斯却认为，耶和华既然帮助他开设了这门文具生意，他应当将王国置于首位，同时信赖上帝有能力供应他的一切所需。（马太福音6:25-34）此外，他想道，这项工程只是为期三个月而已。

丘克斯接受了这项邀请，接着他将生意交给哥哥照料。六年后，丘克斯仍继续从事全时服务；现在他是基督徒会众的长老，而且在经济上也有能力结婚了。对于自己的一生际遇，他有感到后悔吗？丘克斯说：“以往我想结婚却未能如愿以偿，当时我感到十分失望，可是事情的发展其实反而对我有利。我曾体验过许多喜乐和获得许多服务特权。要是我结了婚有个家庭，很可能没有机会享有这些福分了。”

安全的前途

在艰难的环境下，许多人将婚姻视为预防未来经济难题的保障。有些国家负债累累，以致很少或甚至没有向年老的人提供任何帮助。因此，年事已高的父母时常要倚靠家人，特别是儿女，去维持他们的生活。结果，独身的男子和女子即使经济十分拮据，仍时常被迫要结婚和生儿育女。

可是婚姻和生儿育女并不能确保安全。有些世俗儿女不愿照顾年老的父母，其他的则无能为力，有些甚至比父母更早去世。基督徒主要从其他方面寻得安全；他们记得上帝的应许：“我总不撇下你，也不丢弃你。”——希伯来书13:5。

那些为了以全时传道员的身分为耶和华服务而延迟结婚的人，上帝并没有舍弃他们。克里斯蒂安娜是个32岁的女子。过去九年，他在尼日利亚从事正规先驱工作。她说：“我信赖耶和华，他保证永不舍弃手下的仆人。我深信他的应许一定会实现。不论在灵性上还是在物质上，耶和华都看顾我。他证明是位慷慨的父亲。例如，我搬到一个需要较大的地区做先驱时，那里很少日常的便利设施，但我学会了适应环境。后来我患了斑疹伤寒，在医院留医期间，以前所属会众的弟兄前来探望我，照顾我。

“我对全时服务感到十分满足。我将这件工作视为一项宝贵的特权；我有殊荣成为全宇宙的创造主的同工，跟环球各地的弟兄姊妹并肩工作。我看见许多年轻人由于周遭发生的事而感到受挫和绝望。但我的生活却充满意义；我对前途满怀信心。我深知亲近耶和华是应付今日种种难题的最佳方法。”

如果你想结婚，却由于经济拮据而未能如愿，千万不要灰心！你并不是惟一有这个难题的人。很多基督徒正凭着耶和华的帮助而有能力忍受类似的试炼。要尽量善用自己的环境，多点为别人做事和努力改进自己的灵性。要亲近上帝；他必定会帮助你，因为他真正顾念你。——彼得前书5:7。