第19章

在爱中一起生长

耶稣基督的使徒在写给信徒同工的信中指出，各人不但要继续加深对真理的确切认识，在爱心方面也要不断增长。上帝所表现的爱心和基督舍己的爱激励他们，促使他们努力跟随基督的脚踪而行。（约翰福音13:34,35；以弗所书4:15,16；5:1,2；腓立比书1:9；约翰一书4:7-10）基督徒乃是一个弟兄团体；随着他们彼此和衷共济，互相帮助，他们当中的爱心系索便越坚牢。

有一次犹太地区发生饥荒，弟兄们在经济上十分拮据，叙利亚和希腊的基督徒便毅然捐出财物予以援手。（使徒行传11:27-30；罗马书15:26）若有弟兄遭遇逼迫，其他基督徒便感到切肤之痛而迅速提出协助。——哥林多前书12:26；希伯来书13:3。

当然，恻隐之心，人皆有之。除了基督徒之外，有些世人也表现乐善好施的精神。然而，甚至古罗马世界的人也看出，基督徒所表现的爱心是与众不同的。一度在罗马作法理学家的德尔图良引述当时的人对基督徒的评论说：“他们说：‘看看他们多么相亲相爱，……甚至甘愿随时为弟兄舍命。’”（《护教文》，第39章，7段）约翰·赫斯特在《基督教会历史》（第1册，146页）一书中报道，在古代的迦太基与亚历山大，每逢有瘟疫发生，人们便把染病的同胞赶走，并且抢去垂死的人身上的财物。然而在这些地方，基督徒却甘愿把自己所有与他人共享，同时也照料病人，安葬死者。

现代的耶和华见证人也对别人的福利怀有同样的关注，并以实际的行动将这种关怀表现出来吗？若然，这仅是零星的个别分子所行的善举吗？抑或以一个组织而言，他们也大力提倡和支持这些善行？

在当地会众中提供仁爱的协助

对耶和华见证人来说，照料会众中的孤儿寡妇和援助任何遭遇困境的信徒，乃是他们的崇拜的一部分。（雅各书1:27；2:15-17；约翰一书3:17,18）世俗政府通常为社区一般人提供医疗设施，安老院和失业救济金等。借着忠实缴税，耶和华见证人对这些安排予以支持。可是，由于耶和华见证人意识到，只有上帝的王国政府才能彻底解决人类的种种难题，他们把时间和资源主要用来教导人认识王国的真理。这种至为重要的服务是没有任何人为政府能向人提供的。

在普世6万9000多群耶和华见证人会众中，由于年迈或体弱而有特殊需要的人通常由个别分子予以照顾。正如提摩太前书5:4,8指出，每个基督徒均有责任照料家人的需要。借着对年老体弱的亲者提出所需的协助，儿孙和其他近亲表现出基督徒的爱心。耶和华见证人的会众不会接管这些家庭义务，以致削弱了个别基督徒的责任感。可是，如果一个人没有近亲，或者有责任照顾他的人无法独力负起担子，会众的其他成员便会仁爱地予以援手。若有需要，整群会众可以作出安排去协助那些有多年忠心服务记录而需要帮助的弟兄姊妹。——提摩太前书5:3-10。

在照顾这些需要方面，弟兄们不会只是听其自然。自1959年以来，在屡次为长老举行的王国服事职务训练班里，课程时常特别考虑到长老们作为群羊的牧者在上帝面前所负的这项义务。（希伯来书13:1,16）但这并非意味到，在此之前他们对这些义务掉以轻心。例如在1911年，英国兰开夏郡的奥尔德姆会众便曾接济他们当中遭遇严重经济困难的人。然而，自那时以来，鉴于全球的组织大大扩张，遭遇严重难题的人也相应增加。因此，耶和华见证人比以前更留意圣经表明他们应当怎样处理这类情况。特别在近年来，所有会众均在聚会里不时讨论基督徒对他们当中需要特别照顾的人——例如年纪老迈、体弱多病、单亲家庭和陷于经济困境的人——所负的责任。a

个别的见证人对别人表现的关注并不仅限于对人说“愿你们穿得暖，吃得饱”而已。反之，他们向别人表现仁爱的个人关注。（雅各书2:15,16）请考虑以下几个实例。

1986年，一位年轻的瑞典女子，一位耶和华见证人，在希腊作客期间患上脑膜炎。这使她得以亲身体验到，属于一个普世的基督徒大家庭具有什么意义。她那在瑞典的父亲获悉她的病况后，立即与瑞典当地会众的长老取得联络。透过这位在瑞典的弟兄，女子的父亲得以跟希腊的一位见证人取得联络。最后，这位年轻的姊妹终于平安返抵瑞典；在此之前的三个星期中，她在希腊的新朋友从没有把她撇下。

类似地，加拿大安大略省华莱士堡一位丧偶的老年见证人需要协助。曾在灵性上受到他帮助的一个家庭把他当作亲人看待，借此表达对他的感激。几年后，这个家庭移居巴里斯贝，这位年长的见证人也与他们一起迁往该地。他与这个家庭同住，受到仁慈的照料达19年之久，直至他在1990年去世为止。

在纽约市，一对见证人夫妇照顾一位参加当地聚会的年长者达15年之久，直到他于1986年去世为止。在他患了中风以后的日子，这对见证人夫妇替他购物、清洁、煮饭和洗衣，待他如同待自己的父亲一般。

其他性质的需要也同样受到仁爱的照顾。美国一对见证人夫妇变卖了产业，迁到蒙大拿州以便协助当地的会众。可是后来这位弟兄遭遇严重的健康难题，结果遭公司解雇，钱也很快便用光了。他们怎样过活呢？这位弟兄向耶和华祷告求助。他一祷告完毕，一位见证人同工便登门造访。他们一起出外喝杯咖啡。弟兄返回住所时，发觉厨房的橱柜上堆满了各色各样的食物。此外还有一个信封，里面有些现金和一张字条，上面写着：“深爱你们的弟兄姊妹敬赠。”原来会众发觉他们的需要，于是一起凑钱来帮助他们。这对夫妇深受弟兄们的爱心所感动，眼泪不禁夺眶而出。他们衷诚向耶和华致谢，因为他所立下的仁爱典范感动他的仆人加以效法。

耶和华见证人乐于慷慨资助有需要的信徒同工，这已成为一件广为人知的事实。有时骗子企图占他们的便宜。有鉴于此，见证人不得不学会谨慎行事，但却同时留意不让这种情形扼杀他们对配得的人伸出援助之手的愿望。

战祸使人一贫如洗

在世上许多地方，频仍的战乱使一些人变成一贫如洗。赈灾团体虽试图提出援助，但救济行动却时常相当缓慢。耶和华见证人并不因为这些机构已作出赈济安排，便认为自己对受害地区中的基督徒弟兄不需负有任何责任了。一旦获悉弟兄有所缺乏，他们并不会“塞住怜恤的心”；相反，他们会尽快把救济品送到弟兄们手上。——约翰一书3:17,18。

第二次世界大战期间，在一些物质奇缺的国家里，居于乡间而仍有食物供应的见证人设法把粮食与城市中处境较艰难的弟兄分享。在荷兰，鉴于纳粹党定下严酷的限制，弟兄们若要以粮食接济别人，便要冒上极大的危险。有一次，热里特·伯默尔曼身负这项重任。在他带领下，一队由弟兄组成的脚踏车队，满载着用帆布覆盖的食物，向目的地进发。他们在阿尔克马尔市突然遇上一个检查关卡。热里特回忆说：“我们除了全心倚赖耶和华之外，便别无选择了。”他并没有停下来，只是把车速稍为减慢，然后对检查站的人员高声喊道：“往阿姆斯特丹要从哪条路走？”检查人员站开一旁，指着前面大声答道：“往前直走便是了！”热里特报以一声“麻烦你了！”于是他所率领的车队便在瞠目结舌的人群注视下全速过了关卡。另一次，见证人得以把满船的马铃薯运到阿姆斯特丹的弟兄们手中。

甚至在欧洲的集中营里，耶和华见证人也表现这种同舟共济的精神。当被囚于荷兰阿默斯福特附近的集中营里期间，一个17岁的青年日益消瘦，最后只剩下一副皮包骨。他永不会忘记有一天，在滂沱大雨下，他们被迫劳作至深宵，而且得不到半点食物。一位住在营另一边的见证人却设法找着他，然后把一片面包塞进他手里。在奥地利的毛特豪森集中营，一位见证人的工作委派需要他从营一边前往营的另一边。他时常利用这些机会，冒生命危险把一些见证人在自己稀少的配给中留下来的食物，带给营里一些严重缺粮的见证人。

大战结束时，德国监狱和集中营里历劫生还的耶和华见证人除了身上的囚衣之外，便一无所有。许多人即使没有入狱，家财也荡然无存。在欧洲的大部分地区，粮食、衣物和燃料都出现严重短缺。这些地区中的耶和华见证人迅速组织起来，安排会众的聚会，同时努力与人分享上帝王国的好消息，以求在灵性上对别人有所帮助。然而，他们自己却在其他方面需要协助。许多见证人食不果腹，十分虚弱，以致时常在聚会期间昏倒。

这时见证人所面对的困难情势，规模之大是他们从未经历过的。然而，大战在太平洋地区正式结束的同一个月，耶和华见证人在美国俄亥俄州的克利夫兰举行了一个特别大会，讨论的问题包括需要采取什么措施去救济家园饱受战火蹂躏的弟兄，以及怎样落实这些安排。当时，F.W.法兰兹发表了一个感人的演讲，题名为“他那无可言喻的恩赐”。法兰兹弟兄在演讲中提出充分的圣经劝告去处理当时的情势。b

数周之后，有需要的地区刚开始容许旅客入境，守望台社社长N.H.诺尔和M.G.韩素尔便踏上前往欧洲的旅程，以求亲自了解当地的情况。甚至在他们尚未启行之前，赈济工作已展开了。

早期的救济品从瑞士和瑞典运出。其后，加拿大、美国及其他国家所捐出的物资也源源运到。在能够提供外援的国家中，虽然见证人的数目只有8万5000人左右，他们却慷慨捐出巨量的粮食和衣物去救济其他国家的见证人同工。受惠的国家包括奥地利、比利时、保加利亚、中国、捷克斯洛伐克、丹麦、英国、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、意大利、荷兰、挪威、菲律宾、波兰及罗马尼亚。救济行动并非仅限于一次。他们继续把救济品运往有需要的地区，一共延续了两年半之久。自1946年1月至1948年8月，他们总共送出了47万9114公斤的衣物，12万4110双鞋子和32万6081公斤的食物给见证人同工。他们绝没有从救济金中扣除任何款项作行政开支之用。分类和包装的工作全部由志愿工作者担任。全部捐款都被用来接济需要帮助的弟兄。

当然，照顾难民以及其他因战祸陷于贫困的人的需要并没有止于1940年代。自1945年以来，有数以百计的战争陆续爆发。耶和华见证人也继续对弟兄表现同一的仁爱关注。1967年至1970年间，尼日利亚的比亚法拉发生内战。在战时和战后，当地的弟兄均得到物资援助。在1980年代，类似的援助也向莫桑比克的弟兄提出。

在利比里亚，1989年爆发的内战导致严重的粮荒。在人们仓皇逃难之际，守望台社在蒙罗维亚的物业挤满了数以百计的难民。弟兄们把剩下的食物和井水，全部用来与见证人和非见证人的邻居分享。后来，一旦情势容许，有更多由见证人捐出的救济品从西非洲的塞拉里昂和象牙海岸，欧洲的荷兰和意大利，以及美国等地纷纷运到。

1990年，黎巴嫩的贝鲁特在饱受战火蹂躏之后，看来有如发生地震后的荒土一般。耶和华见证人当中的长老迅速设立了紧急救济委员会，以便对弟兄提供协助。弟兄们根本无须发出呼吁，每天都有许多志愿工作者前来帮忙。

当欧洲在政治和经济上经历巨变的一段时期中，1990年，奥地利、捷克斯洛伐克、匈牙利和南斯拉夫等地的耶和华见证人把逾70吨需用物资捐赠给罗马尼亚的基督徒弟兄。

接着有更多救济品运往东欧各地。治理机构委派守望台社的丹麦分社统筹援助乌克兰贫寒弟兄的一切工作。各会众一接获通知，大家都踊跃参与其事。1991年12月18日，由志愿服务的见证人驾驶的五辆货车和两辆客货车，载着22吨物资抵达利维夫——这的确是他们对基督徒弟兄表现仁爱关注的明证。1992年，奥地利见证人所捐出的物资也接踵抵达——共计超过100吨的粮食和衣物。其后，荷兰的见证人也捐出更多救济品——先是26吨食物，继而是载满11辆货车的衣物，然后再运出更多粮食以应付持续不断的需要。受惠者在感激上帝之余，也求他赐予智慧，帮助他们把所获得的物资善加运用。他们在卸下救济品之前，以及在工作完成后，均一起作出感恩的祷告。除此之外，意大利、芬兰、瑞典和瑞士的见证人也寄出巨量的救济品。在这一切活动进行之际，前南斯拉夫的各个共和国经历一段极为动荡的日子，以致弟兄们急需获得协助。见证人也将大批食品、衣服和药物运到这些地区去。与此同时，在城市居住的见证人把自己的家开放出来收容那些家园被毁的人。

有时，一些亟需获得协助的人住在僻远的区域，以致他们的困境鲜为人知。危地马拉有35个家庭便经历过这样的情形。他们的村落被国内的敌对派系侵占。他们在1989年终于重返家园时，他们需要获得协助去重建家园。除了政府向回乡的人提供协助之外，守望台社的分社办事处也设立了一个应急委员会去支援这些见证人家庭。来自50多群会众的500多个见证人自告奋勇参与协助弟兄重建家园的工作。

其他非人力所能控制的情势也使人陷入极度的窘境中。地震、风暴、洪涝一类的天灾时常发生。据称世上平均每年都有逾25场天灾为祸人间。

天灾肆虐

天灾所造成的紧急情势若殃及耶和华见证人，弟兄们便会采取即时的措施以提供所需的援助。当地的长老们知道，在这种情况下，他们应当尽力设法与会众的每个成员取得联络。负责督导当地王国工作的守望台社分社办事处会迅速检讨情势，然后向总社提交报告。假如当地无法独力提供所需的协助，社方会仔细统筹有关的安排，有时甚至将赈济的安排扩大至国际规模。予以援助的目的并不是要提高灾区弟兄们的生活水准，而是要帮助他们获得日常生活的必需品。

每逢有天灾发生，仅是一项电视报道便足以推使许多见证人致电灾区负责的长老们，自告奋勇提出协助，或捐出金钱与物资。有些人则把捐款寄交分社或总社供赈灾之用。他们一知道弟兄需要帮助，便立即予以援手。若有进一步的需要，守望台社可能通知某个地区的弟兄们，让他们按自己的能力提供协助。为了统筹灾区的一切事宜，社方会设立一个救济委员会。

例如，1972年12月，尼加拉瓜首都马那瓜市的大部分地区均被一场猛烈地震所摧毁。仅在数小时之后，当地耶和华见证人各会众的长老即已聚集起来筹划赈济工作。他们立刻着手探知市内每个见证人的安危。在同一天，邻近会众送出的救济物品开始抵达。来自哥斯达黎加、洪都拉斯和萨尔瓦多的救济品也接踵运到。在马那瓜的郊区有十四个救济品派发站设立起来。透过守望台社总部的统筹，世界各地见证人所捐出的金钱和物资都转送到尼加拉瓜去。社方按各家庭的成员人数多寡，将粮食及其他物品（包括蜡烛、火柴、肥皂等）分发出去，每个家庭可领取足够一周之用的供应。在赈灾行动的高峰，总共有5000人——包括见证人和他们的家人亲属——获得粮食分配。救济的工作延续了十个月之久。政府机构和红十字会目睹见证人所作的努力，于是提出进一步的援助，发给他们食物、帐篷及其他供应品。

1986年，日本海岸对面的伊豆大岛火山突然爆发，一万名居民被迫撤离该区。运送难民的船只抵达安全地点时，有耶和华见证人在场迎接，他们尽力设法找着他们的属灵弟兄。其中一位撤离灾区的弟兄说：“我们离开大岛时并不知道自己会到什么地方去。”一切都发生得这么突然。“可是，我们下船时却见到一个写着‘耶和华见证人’的指示牌。……获悉有弟兄在码头接我们，使我的妻子如释重负，禁不住流下泪来。”由于看见逃难的见证人在抵步时及其后都受到妥善的照顾，有些以前排斥他们的人也承认说：“你们依附这个宗教，实在是明智之举。”

见证人竭尽所能使灾区的弟兄尽早获得所需的援助。1970年，秘鲁遭遇该国有史以来罕见的大地震，纽约的世界总部迅速寄出紧急救济金，接着更运送15吨衣物前往灾区。在这些物资抵达之前，见证人在公路重开仅数小时之后已组织了汽车队，把救济品源源送到遭受严重破坏的城市和乡村去。在随后的数星期，他们继续在物质和灵性上给予安第斯山上各小群弟兄姊妹所需的帮助。1980年11月23日黄昏时分，意大利的若干地区经历一场强烈的地震。就在翌日，见证人派出的首辆货车已载满救济物资运抵灾区。弟兄们迅速设立临时厨房，把姊妹们每天烹煮的食物分发出去。在加勒比的一个海岛，一位目睹见证人的救援工作进行的男子评论说：“见证人的工作效率比政府还要高。”有时这也许是实情。然而，耶和华见证人无疑十分感激有关官员的协助，使他们的赈灾工作得以迅速在灾区展开。

1990年，安哥拉饱受饥荒所苦，社方获悉当地的耶和华见证人急需粮食和衣物接济。可是，由于多年来耶和华见证人的活动一直在该国受到禁止，与这些弟兄接触可能颇为困难。虽然如此，南非的基督徒弟兄决定把25吨救济品装满一辆货车运到灾区去。他们在途中先往安哥拉的领事馆取得许可证越过边界。为了到达弟兄们的所在地，他们要经过30个军事路障。在一个地方，因为桥梁被炸毁，他们只好借着一道临时桥梁越过高涨的河水。虽然几经艰辛，全部物资均得以安全抵达。

每逢有灾难发生，弟兄们所作的努力并非仅限于把救济品送往灾区而已。1984年，墨西哥市郊的一个地区被一场爆炸和大火严重摧毁，见证人迅速赶往现场予以援手。由于灾区有不少见证人下落不明，长老们遂组织起来，以有系统的方式进行搜索，以求跟每个弟兄姊妹都取得联络。但是其中有些人已疏散到其他地区去。即使如此，长老们仍然锲而不舍地搜寻，直至找到所有人为止。各人均按需要获得帮助。例如，会众协助一位痛失丈夫和一个儿子的姊妹办理丧事，并且悉心照顾她和其余子女在物质和灵性上的需要。

弟兄们所需的协助时常不是只获得若干药品、食物和衣服便够了；他们还有其他更大的需要。1989年，瓜德罗普岛上117位见证人的住所被飓风摧毁，其他300个见证人的房屋则受到严重损坏。马提尼克岛的耶和华见证人立刻予以援手；后来法国的耶和华见证人更把逾100公吨的建筑材料捐赠给他们。在圣克鲁瓦岛，一位失去家园的见证人告诉同事，有些波多黎各的见证人同工会专程前来帮忙，同事嘲笑她说：“你不要妄想他们会帮你什么忙。你是黑人，不像他们是西班牙人嘛！”但这个见证人很快便有了一幢全新的房子，令同事们大感惊讶！1991年，哥斯达黎加发生大地震之后，当地的见证人与来自各国的志愿工作人员合力协助受影响的同工。他们分文不取，为弟兄重建了31所房子和5幢王国聚会所，并且修理好其他许多损坏的房屋。旁观者纷纷评论说：‘其他团体高谈爱心，你们却身体力行。’

耶和华见证人在提供救援方面效率之高，时常令旁观者大感惊奇。1986年，美国加利福尼亚州尤巴河的一道堤坝崩裂，暴涨的河水迫使成千上万的居民仓皇弃家逃命。该区的基督徒长老立即与纽约总部取得联络，迅速成立救济委员会。河水一开始消退，数以百计的志愿人员随即展开工作。世俗的救援团体还未动工，见证人的住所已装修妥当了。他们何以能够这么迅速采取行动呢？

一个主要因素是，见证人愿意即时自告奋勇，不取分文为弟兄服务，并且捐出所需的材料。另一个因素是，在组织起来合力工作方面，他们的经验十分丰富，因为他们经常要为了举行大会和兴建新王国聚会所而分工合作。还有一个重大因素是，圣经吩咐基督徒说：“［要］彼此切实相爱。”见证人对于这个命令的真正含义作过深思熟虑，因此能够切实遵行。——彼得前书4:8。

赈灾的捐款时常来自一些相当清贫的人。捐款的附信时常说：‘我们所捐的诚然不多，但我们对弟兄姊妹的情谊却十分深厚。’‘我但愿能够多捐一点就好了。耶和华容许我拥有的东西，不论多少，我都希望与你们共享。’像第一世纪马其顿的基督徒一样，他们恳求有特权向贫困的人提供生活的必需品。（哥林多后书8:1-4）1984年，洪涝使20万韩国人变成无家可归。大韩民国的耶和华见证人在捐输方面极为慷慨，以致后来分社不得不通知弟兄们无需再捐助了。

甚至旁观者也很容易看出，推动见证人的并非仅是责任感或普通的恻隐之心而已；反之，他们真正爱他们的基督徒弟兄姊妹。

除了照顾灾区的弟兄在身体上的需要之外，耶和华见证人也特别留意弟兄们的灵性需要。因此，他们会尽早恢复举行会众的聚会。1986年，为了这样行，见证人在希腊的卡拉马塔市外架起一个大帐幕权充王国聚会所，更在市内各个地点架起较小的帐幕供举行会众书籍研究班之用。类似地，1985年哥伦比亚的阿尔梅罗发生山泥倾泻之后，生还者一旦获得物质所需，见证人便将剩下的捐款用来兴建王国聚会所，供三群会众使用。

甚至在这些重建工程仍在进行之际，耶和华见证人继续努力向人发出安慰的信息，告诉人上帝的话语就人生有什么目的、何以世上有灾难与死亡，以及未来的展望如何等重要问题提出什么解答。

见证人的赈灾行动并不是要试图照顾灾区内所有人的身体需要。正如加拉太书6:10表示，他们援助的对象主要是“信徒一家的人”。与此同时，他们也很乐意在能力范围内协助并非信徒的人。例如，他们曾向意大利的地震灾民提供粮食。在美国，当他们对风暴和洪水的灾民提出帮助时，他们也协助清理和修补见证人的邻居的房屋。每逢有人问他们何以对陌生人也表现这样的仁慈，他们只是回答说，由于他们爱邻人的缘故。（马太福音22:39）1992年，美国佛罗里达州受一场巨大飓风侵袭之后，见证人所设立的救济安排成效卓著，以致有些并不属于见证人组织的商业机构和个别人士，在捐出巨量救济物品时将其交给见证人代理。他们深知这些救济品不会仅被贮存起来，也不会被人用来谋利；相反，这些物品会被用来真正造益灾民，见证人和非见证人都一视同仁。在菲律宾的北达沃市，他们在危难时期中乐于帮助非见证人的善行深受赏识，以致该市的官员通过一项决议向他们致谢。

可是，并非人人都喜爱真正的基督徒。他们时常成为猛烈逼迫的对象。这种情势也促使他们的基督徒同工表现莫大的爱心和支持。

面对猛烈逼迫

使徒保罗将基督徒会众比作人的身体，说：“总要肢体彼此相顾。若一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦。”（哥林多前书12:25,26）每逢耶和华见证人听闻弟兄同工遭遇逼迫，他们便感同身受正如这节经文所描述一般。

在纳粹统治德国期间，政府对耶和华见证人施以极残暴的逼迫。当时德国只有2万多个见证人；他们是希特勒所鄙视的一小撮人。因此他们需要采取联合的行动。1934年10月7日，德国境内所有的耶和华见证人会众各自秘密聚集起来。作过祷告之后，他们发出一封信给政府，在信中申明他们已立定决心要继续事奉耶和华。聚会结束后，许多人更出去放胆为耶和华的圣名及王国向邻人作见证。在同一天，普世各地的耶和华见证人也在自己的会众里聚集起来。一同向上帝作过祷告之后，他们发电报给希特勒政府，表示全力支持他们的基督徒弟兄。

多年来，希腊的耶和华见证人一直受到由教士们策动的迫害所攻击。1948年，社方将这件事揭发出来，希腊总统和政府各机关的首长随即收到成千上万的信件。这些信件来自菲律宾、澳大利亚、南北美洲及其他地方的耶和华见证人。他们一致为希腊弟兄所受的逼迫提出抗议。

1961年，《儆醒！》杂志揭露西班牙的见证人正受到与异端裁判所无异的残酷对待，该国政府随即收到势如排山倒海的抗议信。令政府官员大感震惊的是，世界各地的人对他们的所作所为竟了如指掌。虽然逼迫的浪潮并未因此平息，但自此之后，警察对待见证人便不像以前那么肆无忌惮了。类似地，非洲各地的基督徒弟兄姊妹曾受到残酷的对待，世界各地的见证人一获悉这件事，便纷纷致信当地的官员提出抗议。

即使当局对抗议置若罔闻，遭受逼迫的见证人也绝没有被弟兄遗忘。有些政府多年来一直施行宗教迫害，结果屡次收到大量的投诉和抗议信。例如这种情形便曾发生于阿根廷。1959年，该国外交和宗教事务部的秘书有一次把一位弟兄带到一个房间里，其中有好几个书柜堆满了来自普世各地的信件。令这位官员大感意外的是，竟有远至斐济的人为了争取阿根廷的崇拜自由而致信给他们。

在有些事例上，统治者一旦意识到普世各地的人都知道他们所做的事，而且有许多人对事情真正关注，他们便让见证人享有较大的自由。1963年在利比里亚便有这样的情形发生。那一年，在邦加参加大会的见证人受到政府军残暴不仁的对待。利比里亚的总统收到从全球各地寄来的巨量抗议信。由于事情牵涉到一位美国公民，美国国务院也出面干预。最后，总统杜伯曼发电报给守望台社总部，表示愿意接待耶和华见证人的代表团前来磋商问题。代表团的两位成员——米尔顿·韩素尔和约翰·乍鲁——在邦加的事件发生时曾亲自在场。杜伯曼总统后来表示，这些暴行的确“残暴不仁”。他说：“我很抱歉有这样的事发生。”

会谈过后，随即有一项总统训令颁发，通告“全国人民，耶和华见证人有权自由前往国内的任何地区从事传道活动及宗教崇拜，任何人都不得干扰。他们的人身、财产以及按照良心指引而崇拜上帝的权利均受法律所保障。与此同时，他们可以按照共和国的法律，在举行升旗降旗仪式时立正以示尊敬”，然而却无需违背基督徒的良心向国旗敬礼。

在另一方面，直至1992年，虽然马拉维见证人所遭的强暴反对已大为减退，但却毫无迹象显示该国政府会作出维获宗教自由的官方声明。在该国，耶和华见证人受到极恶毒的宗教迫害，其猛烈程度是非洲史上罕见的。1967年，迫害的浪潮横扫全国各地，后来更在1970年代卷土重来。世界各地的见证人为此寄出了数以万计的抗议信。他们致电当局，向政府发出电报。甚至世上许多知名人士也基于人道理由为他们仗义执言。

1972年，由于逼迫极端残暴，以致1万9000位耶和华见证人不得不带着儿女越过边界，逃到赞比亚去。在该国，邻近的见证人会众迅速为他们筹集了粮食和毛毯。全球各地的耶和华见证人纷纷将接济难民的款项和物资寄到各分社，然后由纽约总部加以分发和处理。辛达米萨莱营中的难民收到巨量的救济物资，甚至达到绰绰有余的地步。马拉维的弟兄们在难民营中获悉有多辆货车抵达，其上满载粮食、衣物和供搭帐幕用的帆布，他们目睹基督徒弟兄向他们表现的爱心，不禁高兴得流下泪来。

即使弟兄被拘押监禁，见证人同工也不会撇下他们，甚至甘愿冒生命的危险向他们提出援助。在阿根廷政府禁止见证人活动期间，一群见证人遭当局拘留了45小时；有四位见证人试图送来食物和衣服，结果也遭逮捕。1989年，布隆迪一位环务监督的妻子获悉弟兄所处的困境，便冒险把食物带进监里去。然而她自己也被逮捕和囚禁了两个星期，原来警察想借此捕获她的丈夫。

除了透过上述各种方法给同工援助之外，对基督徒弟兄所怀的挚爱也推使耶和华见证人在祷告中为弟兄向上帝热切祈求。他们并非求上帝立刻终止一切战争和饥荒，因为耶稣曾预告在我们的日子必然会有这些事发生。（马太福音24:7）他们也不是祈求上帝制止一切逼迫发生，因为圣经清楚表明真正的基督徒会受人逼迫。（约翰福音15:20；提摩太后书3:12）但他们会热切祈求上帝使他们的基督徒弟兄姊妹有力量面对任何艰辛，紧守信仰，屹立不移。（可参阅歌罗西书4:12。）既然记录显示弟兄们表现出无比的属灵力量，这足以表明他们的祷告的确蒙上帝垂听。

［脚注］

［第305页的精选语句］

在照顾特殊的需要方面，弟兄们不会只是听其自然

［第307页的精选语句］

仁爱的个人关注推使他们伸出援助之手

［第308页的精选语句］

认真应付救济方面的庞大需要

［第312页的精选语句］

为了找出灾区中每个见证人的下落，弟兄们作有系统的搜寻

［第315页的精选语句］

非见证人也同样受到善待

［第317页的精选语句］

他们深受基督徒弟兄的爱心所感动，不禁喜极而泣

［第309页的附栏］

“你们真正彼此相爱”

在饱受战火蹂躏的黎巴嫩，一位基督徒姊妹的家遭炮火严重损毁。当地的见证人自愿替这位姊妹将房屋完全修理好，邻居看见禁不住问道：“这种爱心是从哪里来的？你们究竟是怎样的人？”一个回教女子目睹一位见证人的家获得清洁和修理，便宣告说：“你们真正彼此相爱。你们所信的便是纯真的宗教。”

［第316页的附栏］

真正的弟兄姊妹

论到美国阿肯色州查菲的古巴见证人难民，《阿肯色新闻报》说：“他们是最先获得新居安置的人，因为他们的美国籍‘弟兄姊妹’——耶和华见证人同工——替他们寻得居所。……见证人把他们在其他国家的属灵同工称为‘弟兄姊妹’，他们也真的把这些同工视作弟兄姊妹。”——1981年4月19日刊。

［第306页的图片］

第二次世界大战之后，他们把粮食和衣物运往18个不同的国家中供应有需要的见证人同工

美国

瑞士

［第310页的图片］

1990年，邻近国家的见证人合力帮助罗马尼亚的信徒同工

［第311页的图片］

在秘鲁大地震中，生还的见证人建造了自己的收容所，并且互相帮助

其他见证人所送来的救济品（下图），乃是最先到达灾区的物资之一

［第313页的图片］

救援行动时常包括捐出材料及义务为见证人同工重建家园

危地马拉

巴拿马

墨西哥

［第314页的图片］

见证人的救援行动包括予人灵性上的造就在内。在希腊的卡拉马塔，弟兄们迅速在市内和市外都搭起帐幕，供举行聚会之用