父母们，你们的儿女需要特别照顾
“你儿女围绕你的桌子，好像橄榄栽子。”——诗篇128:3。
1．栽种植物跟教养儿女怎样有不少相似之处？
在许多方面，儿童的成长与发育跟植物颇相似。因此，我们见到圣经把妻子称为“多结果子的葡萄树”，儿女则称为‘围绕桌子的橄榄栽子’，这并不令我们感到意外。（诗篇128:3）农夫会告诉你，栽培一批幼苗长至成熟绝不容易；特别是天气和土壤不佳，就更为困难。同样，在现今这危险的“末世”，教养儿女成为身心健全、敬畏上帝的成年人实在非常困难。——提摩太后书3:1-5。
2．通常需要有些什么因素才能带来丰收？
2 农夫若想有良好的收成，就需要有肥沃的泥土、温暖的阳光和充足的水分。除了耕耘和除草之外，他还须防治虫害和提供其他的保护。他可能遭遇各种艰难，直到收成的时候为止。收成不好，自然令他难过忧伤！可是，农夫经过一番辛苦之后若得以享有丰收，他会感觉多么心满意足！——以赛亚书60:20-22；61:3。
3．植物与儿女比较，哪一样更为重要？儿女应当获得怎样的照顾？
3 一个人若能够享有成功而富于成果的一生，这无疑比农夫的收成宝贵得多。因此，难怪要成功地教养一个孩子，所花的时间和精神甚至可能比获致一场丰收还多。（申命记11:18-21）父母将孩子栽种在人生的花园里，只要用爱心去灌溉，并且为其定下健全的界限，即使孩子生活在一个充满堕落的道德价值标准的世界里，也能够在灵性上欣欣向荣。但是，如果孩子受到虐待或压迫，他就会心灵枯萎，甚至在灵性上死去。（歌罗西书3:21；可参阅耶利米书2:21；12:2。）的确，所有儿童都需要特别的照顾！
从婴孩时期就天天予以照顾
4．‘从婴孩时期开始’，儿女就需要获得怎样的照顾？
4 对于新生的婴孩，父母必须给予几乎不断的留意。可是，婴孩每天所需的仅是身体或物质方面的照顾吗？使徒保罗对上帝的仆人提摩太写道：“你自从婴孩时期就认识神圣著作，这些神圣著作能使你……有得救的智慧。”（提摩太后书3:15，《新世》）因此，甚至从婴孩时期开始，提摩太就从母亲获得属灵的照顾。但是，婴孩时期是从什么时候开始的呢？
5,6．（甲）圣经怎样论及未出生的婴孩？（乙）什么事情显示，父母应当关心未出生的婴孩的福利？
5 保罗在这里所用的希腊字词（布肋佛斯）也可以指未出生的孩子。施浸者约翰的母亲伊利莎白对她的亲戚马利亚说：“你问安的声音一入我耳，我腹里的胎［布肋佛斯］就欢喜跳动。”（路加福音1:44）因此，圣经将未出生的孩子也称为婴孩，而且表明他们能够对母腹外的活动作出反应。现今常有人提倡产前保健，既然如此，所作的准备岂不应当把留意未生婴孩的属灵福利也包括在内吗？
6 这是值得考虑的一件事，因为证据显示未出生的婴孩能够从他们所听见的声音受到有益或有害的影响。一位音乐总监奇怪他所排练的几道乐曲听起来很熟，特别是大提琴部分。后来他向母亲——一位职业大提琴手——提及这些乐曲的名字，母亲透露她怀着他的时候，自己正好排练这些乐曲。照样，怀孕的母亲若惯常看电视连续剧，婴孩就可能受到不利影响。一份医药杂志就谈及“胎儿染上电视瘾”。
7．（甲）许多父母怎样留意未出生的婴孩的福利？（乙）孩子具有什么潜能？
7 由于意识到婴孩能够从健康的刺激得益，许多父母在孩子出生之前就开始向胎儿诵读、谈话和唱歌。你也可以照样做。虽然孩子也许不明白你的话，他却很可能从你那柔和的声音和慈爱的声调得益。孩子出生之后会开始明白你的话，也许比你所想的快得多。孩子只要有听和讲的机会，仅两三年就能学会一种复杂的语言。婴孩也可以开始学习圣经真理的‘清洁言语’。——西番雅书3:9。
8．（甲）圣经说提摩太“自从婴孩时期”就认识神圣的著作，这话显然是什么意思？（乙）提摩太的事例证明什么话的确说得不错？
8 保罗说提摩太“自从婴孩时期 就认识神圣著作”，他的话是什么意思呢？他的意思显然是，提摩太从他还是个婴儿的时候——而非仅是个男孩的时候——就获得属灵的教导。这个看法跟希腊字词布肋佛斯 的意思完全一致，因为这个字词通常是指新生的婴孩而言。（路加福音2:12,16；使徒行传7:19）提摩太从他所能记得的日子开始，就受到母亲友妮基和外祖母罗以的属灵教导。（提摩太后书1:5）有一句谚语说，‘要使树木成形，先从嫩枝下手。’这句话无疑对提摩太适用。他‘受到教养走当行的路’，结果长大成为上帝手下一个优良的仆人。——箴言22:6；腓立比书2:19-22。
所需的特别照顾
9．（甲）父母应当避免怎样行？为什么？（乙）随着孩子逐渐长大，父母需要怎样做？他们应当留意谁所立的榜样？
9 像植物一样，并非所有孩子都具有同一的特征，他们也不会对同一的照顾方法有同样的反应。明智的父母会顾及这些差异，避免将一个孩子跟另一个比较。（可参阅加拉太书6:4。）如果你想孩子长成为身心健全的成年人，就需要留意观察他们个别的性格特征，一方面细心培养各种好的特性，同时也留意除去坏的特性。如果你留意到一个弱点或不良倾向，例如不忠实、崇尚物质或自私自利，那又如何？要以仁慈的态度加以纠正，正如耶稣纠正众使徒的弱点一样。（马可福音9:33-37）特别要留意经常称赞每个孩子的优点和长处。
10．儿童特别需要什么？父母可以怎样满足这项需要？
10 孩子特别需要仁爱的个人关注。耶稣执行服事职务的最后日子，他在百忙之中仍然拨出时间给予小孩子特别的留意。（马可福音10:13-16,32）父母们，要跟从耶稣的榜样！要不自私地拨出时间跟儿女一起。不要觉得对儿女表示真挚的爱意是难为情的事。要像耶稣一样搂抱他们。要热烈地拥抱他们，亲亲他们。有些父母成功地将儿女教养成身心健全的青壮年，每逢有人问他们能够给其他父母什么建议，他们最常提出的忠告是：‘要多点表现爱心’、‘要花时间跟儿女一起’、‘要彼此尊重’、‘要真正听儿女说话’、‘提出指引而不是向儿女说教’、‘要合乎现实’。
11．（甲）关于给儿女特别的照顾，父母应当对这件事怀有什么看法？（乙）父母可以在什么时候与儿女作有意义的沟通？
11 提供这种特别的照顾可以是一件乐事。一位成功的父亲写道：“我们的两个男孩年纪还轻的时候，对我来说，帮助他们准备上床睡觉，向他们诵读，给他们盖好被子，跟他们一起祷告，实在是一件乐事。”这些共度的时间使父母和儿女有机会彼此沟通，对大家都有鼓励。（可参阅罗马书1:11,12。）一对夫妇听见他们那三岁的儿子在祷告里求上帝祝福“瓦利”。他一连几晚都为“瓦利”代求。后来父母发觉，原来儿子为当时饱受逼迫的马拉维弟兄祷告。这使父母深感欣慰。一个妇人说：‘当我只是四岁的时候，母亲将碗碟洗干净之后，我就站在凳上把碗碟抹干。当时母亲利用机会教我学会背诵经文和唱王国诗歌。’你能够想到一些时间，是你可以用来跟年幼的儿女作有意义的沟通的吗？
12．基督徒父母会明智地提供什么给儿女？他们可以用什么方法这样行？
12 明智的基督徒父母会安排一项固定的研读计划。虽然你也许采用正式的问答方法，你能够将研读的方式调整一下，使各人——特别是年幼的儿女——从彼此的沟通获得更大的乐趣吗？你可以采用的方法包括：用图画描绘圣经的情节，讲述圣经故事，听取你派孩子预先准备的报告等。要尽力使上帝的话语对你的儿女成为一本引人入胜的书，这样他们便会对这本书养成深深的爱好。（彼得前书2:2,3）一位父亲说：‘儿女还年幼的时候，我们跟他们一起爬在地上，演出一些涉及著名圣经人物的历史事件。孩子们简直乐此不疲。’
13．练习的安排有什么价值？你可以在这样的时候练习什么？
13 练习的安排也提供深具价值的沟通，因为这可以帮助年轻人准备应付现实生活的各种情况。库斯罗的女儿——在纳粹逼迫期间，这个家庭的11个儿女全部对上帝保持忠贞——论及她的父母说：“他们指导我们如何行事及运用圣经为自己的立场辩护。［彼得前书3:15］我们时常一同练习，彼此提出问题和作答。”何不照样做呢？你们可以练习在传道上使用的介绍词，由父母扮演住户的角色。或者可以练习怎样应付现实生活的各种试探。（箴言1:10-15）一位女子解释：“预先练习怎样应付各种困难的情况可以加强孩子的能力和信心。练习可以包括扮演一个朋友试图劝孩子抽烟、喝酒或吸毒。”这些练习能够帮助你看出，孩子遇到各种情况时会有什么反应。
14．为什么怀着爱心和怜悯跟儿女讨论是至为重要的事？
14 与孩子交谈时，要以仁慈、怜悯的方式设法打动他的心，正如以下一段话的执笔者所为一般：“我儿，不要忘记我的法则；你心要谨守我的诫命；因为他必将长久的日子，生命的年数与平安，加给你。”（箴言3:1,2）如果你怀着爱心向孩子解释，你要他服从是因为这样做可以使他享有平安和长久的日子——事实上，在上帝那和平的新世界里得享永生——他的心岂不会受到感动吗？当你根据上帝的话语跟儿女推理之际，要考虑到孩子的个性。要怀着虔敬的态度这样行，耶和华必定会祝福你所作的努力。怀着爱心和怜悯跟儿女作这种基于圣经的讨论，很可能会带来良好的结果和长久的裨益。——箴言22:6。
15．父母可以怎样帮助儿女解决难题？
15 即使你在研读进行之际未能够跟儿女作如上所述的交谈，也不要让其他的事分散了你的注意。不但要仔细倾听孩子所说的话，同时也留意他怎样将思想表达出来。一位专家说：“要望着孩子，全神集中在他身上。你需要明白，不是仅听见而已。父母作出这样的额外努力可以对儿女的一生造成很大影响。”今日儿童时常在学校或其他地方遭遇严重的难题。身为父母，要鼓励儿女向你倾心吐意，并且帮助他们以上帝的观点去看各事。如果你不肯定可以怎样解决难题，就应当查考一下圣经和“忠信审慎的奴隶”所提供的书刊。（马太福音24:45，《新世》）务要给孩子所需的一切特别照顾，好使他能够解决难题。
要珍惜共度的时光
16,17．（甲）为什么今日的年轻人尤其需要获得特别的照顾和教导？（乙）儿女受父母管教时需要知道什么？
16 在今日，年轻人比以前更需要获得特别的照顾，因为我们正生活在‘末世危险的日子’。（提摩太后书3:1-5；马太福音24:3-14）父母和儿女都需要受真正的智慧所保护；惟独这种智慧才能‘保全人的性命’。（传道书7:12）既然敬虔的智慧牵涉到以正确的方式把基于圣经的知识应用出来，儿童需要经常受到上帝的话语的教导。因此，要跟孩子研读圣经。帮助他们认识耶和华，仔细解释他所定的条件，使他们喜乐地期待上帝的伟大应许实现。在家里，当你跟他们一起走路的时候，事实上在每个适当的场合，都要谈及这些事。——申命记6:4-7。
17 农夫知道，不是所有植物都会在同一的情况下生长茂盛。植物需要特别的照顾。照样，每个孩子都与别的孩子不同，因此都需要特别的照顾、训导和管教。例如，父母不悦的一瞥可能已足以制止一个孩子犯过，另一个孩子却需要受到更严厉的管教才能奏效。但是你所有的儿女都需要知道为什么某些言谈或行动令你不悦，而且父母双方应当彼此合作，使所施的管教得以首尾一贯。（以弗所书6:4）尤其重要的是，基督徒父母所提供的明确指引必须与圣经一致。
18,19．基督徒父母对儿女负有什么责任？父母若忠于职守，就很可能获致什么结果？
18 农夫必须在适当的时候从事种植和耕耘。他若耽延或忽略了农作物，收成就会大受影响，或甚至毫无收成。请想想，你的孩子正是一些在成长中的“农作物”，他们现在——不是下个月或明年——就需要特别的照顾。你现在有机会按照上帝的话语去促进他们的灵性生长，并且留意根除一些能够使他们在灵性上枯萎死去的世俗思想。千万不要错过这些宝贵机会。要珍惜你有特权与儿女共度的岁月，因为这些日子很快就过去了。要努力帮助儿女培养各种敬虔的特质；对耶和华手下的忠仆来说，这些特质是获致快乐生活所不可少的。（加拉太书5:22,23；歌罗西书3:12-14）这不是别人的工作，而是你的本分；上帝能够帮助你履行这项天职。
19 要留给你的儿女一份丰富的属灵产业。跟他们一起研读上帝的话语，一起享受正当的消遣。要带孩子参加基督徒的聚会；从事宣扬王国的工作时，把他们带在身边。要努力帮助儿女养成蒙耶和华悦纳的品格；这样，他们就很可能在日后为你带来莫大的喜乐。的确，“义人的父亲必大得快乐；人生智慧的儿子，必因他欢喜。你要使父母欢喜，使生你的快乐。”——箴言23:24,25。
丰富的奖赏
20．对有青少年儿女的父母来说，什么是成功的要诀？
20 养育儿女是一项复杂的长期委派。你需要把这些‘围绕你桌子的橄榄枝子’教养成为敬畏上帝、结出王国果子的成年人；有人把这件事称为一项长达20年的作业。（诗篇128:3；约翰福音15:8）儿女一进入青少年时期，所受的压力时常大增，父母所作的努力也随之而增，因此这项作业通常会变得更艰难。但是，成功的要诀却依然一样——对儿女要关注、亲切而富于了解。要记住，你的儿女实在需要个别的照顾；借着对他们的福利表现真挚、仁爱的关注，你能够给予他们这种必需的照顾。为了帮助他们，你必须献出自己，给予儿女他们所亟需的时间、爱心 和关怀。
21．给儿女特别的照顾可以带来什么奖赏？
21 耶和华将一些宝贵的果子交托给你去照料。努力执行这项任务可以为你带来丰富的奖赏，甚至远超过农夫的任何丰收。（诗篇127:3-5）因此，父母们，要继续给儿女特别的照顾——为了他们的好处，也为了将荣耀归于我们的天父耶和华。
你会怎样回答？
◻ 我们可以怎样将栽种植物跟教养儿女作一比较？
◻ 从婴孩时期开始，孩子就应当每天获得怎样的照顾？
◻ 儿女需要什么特别的照顾？父母可以怎样给予这种照顾？
◻ 为什么你应当给儿女特别的照顾？