‘监督必须有自制力’
“监督……必须……有自制力。”——提多书1:7,8，《新世》。
1,2．在保持自制方面，奥伦治亲王威廉提供什么例子？这带来了什么有益的结果？
关于控制自己的感情，历史提供了一个十分杰出的例子。在16世纪中期，年轻的荷兰王子，奥伦治亲王威廉，与法国的亨利二世一同打猎。国王向威廉透露，他与西班牙国王已定下计划，要将法国和尼德兰（荷兰）——事实上基督教国全境——的基督新教徒一举灭尽。国王亨利以为年轻的威廉像他一样是个虔诚的天主教徒，因此将计谋的一切细节均向威廉透露。这些话令威廉极为震惊，因为他有许多最亲密的朋友都是基督新教徒，但他却没有将自己的感觉透露出来；相反，他对国王向他透露的各项细节表示深感兴趣。
2 可是，威廉一有机会便立即定下计划去制止这项阴谋，事情发展的结果导致尼德兰脱离西班牙的天主教统治。由于威廉在初次听见阴谋时能够保持自制，他以“沉默者威廉”的绰号为人所知。奥伦治亲王威廉在这件事上十分成功，一份权威著作告诉我们说：“他是荷兰共和国独立和建国的真正功臣。”
3．基督徒长老表现自制可以使谁得益？
3 “沉默者威廉”由于保持自制而大大造益自己和自己的百姓。照样，今日的基督徒长老（监督）也应当表现自制这种圣灵果子。（加拉太书5:22,23）借着表现自制的美德，他们使自己和会众均得益不浅。在另一方面，他们若未能表现自制，就可以造成难以估计的损害。
自制——长老的必需条件
4．使徒保罗的什么劝告强调长老必须保持自制？
4 保罗自己是个长老，他深深体会到自制的重要性。他对来自以弗所的长老们提出劝告时对他们说：“当为自己 谨慎，也为全群谨慎。”“为自己谨慎”这句话的意思包括表现自制在内。长老们必须留意自己的行为。保罗在写给提摩太的信中提出同一的训示说：“要谨慎自己 和自己的教训。”这些劝告表明，保罗深知有些人有“能说不能行”的倾向，因此他首先强调他们需要谨慎自己。——使徒行传20:28；提摩太前书4:16。
5．基督徒长老是怎样受任命的？长老所需具备的资格记载在圣经的什么地方？
5 在过去多年来，长老所担任的角色逐渐变得更为清晰。今日，我们见到长老是一项受任命的职位。长老由耶和华见证人的治理机构或其直接代表所任命，而这个群体则代表“忠信审慎的奴隶”。（马太福音24:45-47，《新世》）基督徒监督（长老）所需具备的资格主要由使徒保罗在提摩太前书3:1-7和提多书1:5-9列举出来。
6,7．长老所需具备的什么资格表明他们必须有自制力？
6 保罗在提摩太前书3:2,3说，监督必须在习惯上有节制。这个条件，连同长老必须有秩序的规定，表明作长老的人必须表现自制。有资格作监督的人不可打人，也不应好争吵。这些条件也需要长老具有自制力。再者，长老若要避免醉酒闹事和嗜酒，就必须保持自制才行。——也可参看提摩太前书3:2,3，《新世》脚注。
7 保罗在提多书1:7,8特别指出，监督必须具有自制力。可是，请留意这些经文所提及的其他许多条件也牵涉到自制能力。例如，监督必须没有受人指控，不错，必须无可指摘。除非长老表现自制，否则就必然无法符合这些条件了。
在对待别人方面
8．长老在提出劝告时所需的什么特质强调他们必须表现自制？
8 除此之外，监督在对待信徒同工方面必须表现耐心和恒忍。这需要他们有自制能力。例如，我们在加拉太书6:1读到：“弟兄们，纵使有人还未察觉就行差踏错，你们这些有属灵资格的人［主要指长老而言］，要以温和的灵设法重新调整这样的人，同时要各自察看自己，恐怕自己也被诱惑。”（《新世》）人必须有自制力才能表现温和的精神。照样，谨慎自己也牵涉到自制。若有遭遇困难的人向长老求助，表现自制也十分重要。不论长老对这人的看法如何，他必须仁慈、忍耐、富于了解。长老不应当急于提出劝告；相反，他必须愿意聆听，设法探知看来有什么事使对方受到困扰。
9．长老对待十分激动的弟兄时应当将什么劝告紧记在心？
9 特别是对方若异常激动的话，雅各书1:19的劝告尤其适当：“我亲爱的弟兄们，你们要知道，人人都应该快快的听，慢慢的说，慢一点动怒。”（《新译》）不错，特别是遇到恼怒或感情冲动的反应时，长老必须小心不要以同样的方式回报。长老必须有自制力才不致以激动的话报激动的话，从而避免“以恶报恶”。（罗马书12:17）若以类似的方式回应对方，只会使事态进一步恶化而已。在这方面，上帝的话语再次向长老们提出优良的劝告，提醒他们要“回答柔和，使怒消退”。——箴言15:1。
在举行长老聚会和司法聆讯时表现自制
10,11．在长老的聚会中曾有什么情形发生，由此表明他们需要在这些场合表现自制？
10 基督徒监督需要留意表现自制的另一个场合是在长老举行的聚会中。有时人需要有很大的自制力才能以镇定的方式发言，为真理和公平辩护。长老也必须表现自制以免在讨论中滔滔不绝，妨碍别人发言。长老若有这样的缺点，另一位长老向他提出劝告乃是仁慈之举。——可参阅约翰三书9。
11 此外，在长老的聚会中，一位过度热切的长老可能情绪激动，甚至提高嗓子大声说话。这样行无疑显示当事人缺乏自制！这种表现其实产生双重的不利影响。在一方面，人若失去自制，便会容许感情压倒逻辑而削弱了自己的立场。在另一方面，人若感情激动，就很可能令其他长老感觉不安，或甚至对他产生不满。除此之外，除非长老小心谨慎，不然严重的意见分歧便可能在他们当中造成分裂。这对他们自己和会众均有很大害处。——可参阅使徒行传15:36-40。
12．长老在处理什么情况时必须小心保持自制？
12 长老也必须保持自制以免表现偏心或滥用权力。我们的确很容易对引诱屈膝，容许不完美的属人顾虑影响到我们的所言所行！屡见不鲜的是，长老在自己的儿女或其他亲属行为不检时未能采取果敢的行动。在这种情形之下，人必须有自制能力才不致让亲属关系妨碍他们采取公正的行动。——申命记10:17。
13．为什么长老举行司法聆讯时特别需要保持自制？
13 表现自制也十分重要的另一个场合是在举行司法聆讯时。在这样的场合，长老必须表现很大的自制力，以免不当地受感情所影响。他们不应轻易受眼泪所影响。与此同时，长老必须留意在受到别人指控或毁谤时（例如在处理叛道者时便可能有这种情形发生）切勿失去镇静。在这方面，保罗的劝告十分适切：“主的仆人却不可争论，总要待人温和。”人必须保持自制才能在压力之下以温和待人。保罗接着指出，主的仆人必须“存心忍耐，以温柔劝导那些对抗的人”。人必须有很大的自制力才能在应付反对的人时表现温和，存心忍耐。——提摩太后书2:24,25，《新译》。
对异性表现自制
14．长老在对待异性方面应当听从什么优良的劝告？
14 长老在对待异性方面必须密切留意保持自制。长老单独对一位姊妹作牧养探访是不智的，他应当由另一位长老或服事仆人陪同才对。保罗很可能意识到这个难题，因此他劝勉身为长老的提摩太说：“劝老年妇女如同母亲；劝少年妇女如同姊妹；总要清清洁洁的。”（提摩太前书5:1,2）有些长老曾被人目睹他们将手搭在姊妹身上，仿佛这是慈父的姿势一般。但他们这样行也许只是欺骗自己而已，因为很可能促使他们做出这种动作的动机并不是基督徒的友爱而是罗曼蒂克的冲动。——可参阅哥林多前书7:1。
15．一宗事件怎样有力地表明长老若不保持自制，便可能为耶和华的圣名带来极大羞辱？
15 由于有些长老在对待会众的姊妹方面没有保持自制，结果造成了莫大的伤害！几年前，一位长老与一个基督徒姊妹犯了奸淫而被会众开除（这位姊妹的丈夫并非见证人）。在会众宣布这项开除处分的晚上，忿怒的丈夫拿着步枪闯进王国聚会所向两个犯过者开枪。他们并没有丧生，而且生事者立即被解除武装，但次日当地一份大报却在首页刊出‘教堂发生枪击事件’的新闻。由于这个长老缺乏自制，他为会众和耶和华的圣名带来了多大的羞辱！
在其他方面表现自制
16．为什么长老作公众演讲时必须留意保持自制？
16 长老作公众演讲时也很需要表现自制的能力。公众讲者应当在自信和镇定方面堪作模范。有些讲者试图说许多风趣的话去逗听者开心，目的仅是以博一粲而已。讲者如此行显示他对讨好听众的引诱屈膝。当然，无论在什么事上对引诱屈膝，均表示当事人缺乏自制。我们甚至可以说，演讲超过时限也显示讲者缺乏自制，同时准备不足。
17,18．长老若要在各项责任之间保持平衡，自制担任什么角色？
17 每个辛勤的长老都必须应付的一项挑战是，在需要他花时间和精力的各项事务上保持平衡。长老需要有自制力才不致走极端。有些长老对会众的事务如此关注，以致忽略了自己的家人。例如，有一次一位姊妹告诉一个长老的妻子她多么赏识长老所作的牧养探访，长老的妻子叹道：“但愿他有时也对我作个牧养探访就好了！”——提摩太前书3:2,4,5。
18 长老需要留意表现自制能力的另一方面是他们用于个人研读和用在外勤服事职务及牧养探访上的时间。他们需要在这些事上保持平衡。鉴于人心的诡诈，长老很容易把过多时间用在自己最喜欢做的事上。他若喜欢看书，便很可能花过多时间在个人研读之上。他若觉得逐户传道颇困难，就可能找寻借口多做点牧养探访，以致忽略了逐户传道。
19．长老所负的什么义务有力地表明他们需要表现自制？
19 长老有义务要保持机密，这无疑需要长老留意坚决地保持自制。在这方面，以下的圣经劝告十分适切：“不可泄漏人的密事。”（箴言25:9）经验显示，这很可能是长老最常犯的错误。长老若有一位睿智、仁爱而与他有良好沟通的妻子，就可能有时会与妻子讨论或仅是向之提及一些属于机密性质的事。但这样行是不应当的，而且也极不明智。首先，这样行背弃了别人的信托。属灵的弟兄姊妹深信长老会保守秘密，因此才向长老吐露心事。长老将机密的事向妻子泄露是不对的，而且既不明智，也缺乏爱心，因为这样行其实等于将不必要的重担加在妻子身上。——箴言10:19；11:13。
20．为什么长老表现自制如此重要？
20 毫无疑问，自制至为重要，对长老来说尤属必需！由于长老有特权在耶和华的子民当中带头，他们相应地负有较大的责任。既然给他们的较多，向他们要的也较多。（路加福音12:48；16:10；可参阅雅各书3:1。）长老有特权和责任为别人立下优良榜样。不但如此，受任命的长老有能力造福别人，也有能力伤害别人，时常视乎他们是否保持自制而定。难怪保罗说：“监督……必须……有自制力。”
你记得吗？
◻ 长老所需具备的什么圣经条件表明他们必须表现自制？
◻ 长老在对待信徒同工方面为什么需要保持自制？
◻ 长老在他们的聚会中应当怎样表现自制？
◻ 由于长老需要保持机密，这件事对他们形成什么挑战？
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在长老的聚会中，表现自制极为重要
［第23页的图片］
基督徒长老必须表现自制，保守秘密