• 海外传道员带动普世的扩展
    耶和华见证人——上帝王国的宣扬者

    • 基列学校

      当世界大战仍在进行之际，从属人的观点看来，计划在海外扩展宣扬王国的活动也许并不切合实际。可是在1942年9月，怀着对耶和华的全心信赖，耶和华见证人所运用的两个主要法人团体的董事们接纳了N.H.诺尔的提议，决定设立一间学校，专门训练海外传道员和其他人从事特别服务。这所学校名为守望台基列圣经学院。后来这个名字改为守望台基列圣经学校。这所学校是不收费的；在学生受训期间，社方会供给他们住宿和膳食。

      社方邀请几位弟兄协助编订教学课程。艾伯特·D·史劳德便是其中一位；在此之前，他在社方布洛克林总部的服务部任职，并曾担任英国的分社监督。他从这些工作委派获得了很多经验。史劳德弟兄担任基列学校的教务长和指导员达17年之久，当其时他那积极的看法、忘我的精神和对学生的亲切关注赢得了他们的爱戴。他在1974年成为治理机构的成员，次年奉派在教导委员会任职。

      史劳德弟兄和其他的指导员（马克斯韦尔·弗兰德、爱德华多·凯勒和维克托·布莱克韦尔）编订了一项为期五个月的教学课程。课程所强调的是钻研圣经本身和熟悉神治组织，此外科目也包括圣经教义、公众演讲技巧、外勤服事职务、海外传道员服务、宗教历史、上帝的律法、怎样对待政府官员、国际法、保存记录和外国语文等。在过去多年来，学校的课程曾作过若干修订，但研读圣经本身和传福音工作的重要性一向均居于首位。课程的目的是要强化学生的信心，帮助他们培养各种必需的属灵特质，以求成功地应付海外传道服务的挑战。课程也强调，完全仰赖耶和华和绝对忠于他乃是至为重要的事。（诗篇146:1-6；箴言3:5,6；以弗所书4:24）课程的目的不是要在凡事上都给学生现成的答案，供他们背念；反之，课程是要训练学生从事研究，并且帮助他们体会何以耶和华见证人具有他们的信仰，以及何以他们紧守某些行事方式。他们学会辨别能够指引他们的原则。这样，组织便奠下了进一步扩展的基础。

      社方在1942年12月14日向第一届学生发出邀请。组成该届的100个学生在纽约州北部南兰星镇的校舍报名入学时是仲冬。他们都充满了甘心乐意的热切精神，但却感到有点紧张。虽然他们需要立即专心应付学校的功课，他们却不禁纳罕自己毕业后会被派到世上的什么地方去。

      在1943年2月1日开学的日子，诺尔弟兄对第一届学生发表演讲。他说：“你们正受到进一步的训练去从事一件工作。这件工作与使徒保罗、马可、提摩太和其他人所致力的类似；当时他们前往罗马帝国各处，努力向人宣讲王国的信息。他们必须受到上帝的话语所强化。他们必须对上帝的旨意有清楚的认识。在许多地方，他们必须单独与世俗有权势的人对抗。你们的情形可能会一样；但上帝必定会赐给你们所需的力量。

      “世上有许多地方还未有人为王国作一项广泛的见证。住在这些地方的人生活在黑暗里，受宗教所辖制。在有些这样的国家里，见证人的数目寥寥可数；但我们留意到，有许多善意的人若受到适当教导，便会很乐意与主的组织联络交往。只要我们有更多工人到田地里工作，就必然会有盈千累万的人获得帮助。凭着主的恩典，我们必定会有更多工人。

      “这所学院的目的并不是要装备你们成为受任命的服事者。你们已经是服事者了，并且积极执行服事职务已有多年之久。……这所学院的课程的惟一目的是：要装备你们在奉派前往的地区里成为更有效能的服事者。……

      “你们的主要工作是像耶稣和使徒一样逐户向人宣扬王国的福音。在城市或城镇里，你们找着愿意聆听的人，约定时间回去探访，开始一个家庭研究，然后将所有这样的人组织成一个连［会众］。你们不但要将他们组织成一个连，同时也必须帮助他们明白上帝的话语，强化他们，不时与他们倾谈，在他们的服务聚会和组织方面予以协助。一旦他们壮大起来，能够照顾自己和地区，你们便可以到其他城市去宣扬王国。你们需要不时回去巩固他们的神圣信仰，纠正他们在教义上的偏差；因此你们的工作是要照料主手下‘另外的羊’，而非撇下他们。（约翰福音10:16）你们的真正工作是要帮助善意的人。你们必须采取主动，但却同时仰赖上帝的指引。”a

      五个月之后，第一届学生完成了他们的特别训练。社方为他们取得入境签证和作出舟车的安排之后，他们便开始前往九个拉丁美洲国家。在毕业之后三个月，基列培训出来的第一批海外传道员离开美国前往古巴。时至1992年，有超过6500名来自110多个国家和地区的学生受过训练，毕业后在200多个国家、地区和海岛服务。

      诺尔弟兄在基列学校开办了34年之后去世；他生前一直对海外传道员的工作表现深切的个人关注。只要是可能，每个学期他都拨出时间探访基列几次，在学校里发表演讲，并且携同总社的其他人员对学生提出劝勉。基列毕业生到海外服务之后，诺尔弟兄更亲自前往各地探访海外传道员，帮助他们解决各种难题，并给予他们所需的鼓励。随着海外传道员数目渐增，诺尔弟兄安排让其他具备资格的弟兄也作这样的探访，使所有的海外传道员，无论在什么地方服务，都获得经常的个别留意。