服从上帝，从他的誓言和应许得益
上帝因为没有比自己大的可以指着发誓，就指着自己发誓。——希伯来书6:13
1．耶和华跟不完美的人有什么不同？
耶和华是“信守真理的上帝”。（诗篇31:5）不完美的人说话不一定可靠，但上帝是“不可能说谎”的。（希伯来书6:18；请读民数记23:19）上帝为了造福人类而定的旨意必然实现，永不落空。比如说，在每个称为“创造日”的时期开始时，上帝都说要做些什么，结果“事就这样成了”。第六个创造日结束时，“上帝看他所造的一切，都非常好”。（创世记1:6,7,30,31）
2．（甲）上帝的安息日是指什么？（乙）上帝为什么把他的安息日定为圣日？
2 耶和华上帝说他所造的一切都非常好后，就宣布第七日开始了。这里说的“日”不是指24小时，而是指一段悠长的岁月。上帝在这日放下地上的创造工作安歇了。（创世记2:2）直到今天，上帝的安息日还没有结束。（希伯来书4:9,10）圣经并没有透露第七日开始的确切时间。我们只知道，大约六千年前，上帝造了亚当的妻子夏娃后不久，第七日就开始了。耶稣基督的千年统治快要来临，到时上帝会实现他的旨意，使地球成为乐园，让完美的人遍满全地，永享生命。（创世记1:27,28；启示录20:6）这么快乐的前景必然实现！为什么我们可以这么肯定呢？因为“上帝赐福给第七日，定为圣日”。上帝以此保证，不管日后出现什么障碍，到第七日结束时，他的旨意必然实现。（创世记2:3）
3．（甲）上帝的安息日开始后不久，就发生了什么事？（乙）耶和华指出他会怎样做？
3 可惜的是，上帝的安息日开始后不久，就发生了反叛事件。一个天使引诱人崇拜他而不是崇拜上帝，结果成为撒但。撒但说了第一个谎言欺骗夏娃，令她违背了耶和华的命令。（提摩太前书2:14）后来，夏娃也诱使丈夫背叛耶和华。（创世记3:1-6）没有别的事比这场反叛所造成的影响更恶劣，撒但甚至指控耶和华说谎。尽管如此，当时耶和华还是认为不用为了证明自己的旨意必然实现而起誓，只是直接指出他会怎样粉碎这场反叛，说：“我要使你［撒但］和女人彼此为敌，又要使你的苗裔和女人的苗裔彼此为敌。女人的苗裔必打碎你的头，你必咬伤他的脚跟。”（创世记3:15；启示录12:9）到了上帝所定的时候，这番话的深意才渐渐显明出来。
发誓为证，具法律效力
4,5．亚伯拉罕有时以什么作为法律手段？
4 在人类历史初期，人根本不用发誓证明自己的话是真实的，在上帝赐给亚当和夏娃的词汇当中，也很可能没有发誓这个词。完美的人爱戴上帝，效法他只说真话，人与人之间完全信任，又何必发誓呢？但自从第一对男女犯罪，变得不完美，情况就改变了，说谎骗人越来越普遍。因此，在重要的事上，人觉得有必要发誓证明自己所说的是真话。
5 族长亚伯拉罕至少三次以誓言作为有效的法律手段。（创世记21:22-24；24:2-4,9）比如说，亚伯拉罕击败埃兰王及其同盟后曾经发誓。那时，撒冷王和所多玛王前来迎接亚伯拉罕。撒冷王麦基洗德也是“至高上帝的祭司”，他祝福亚伯拉罕，称颂上帝，因为上帝使亚伯拉罕战胜敌人。（创世记14:17-20）由于子民获救，所多玛王要赏赐亚伯拉罕，但亚伯拉罕对所多玛王说：“我向造天地的至高上帝耶和华举手起誓，凡是你的东西，连一根线、一条鞋带我也不要，免得你说：‘亚伯兰［亚伯拉罕］全靠我才富裕起来。’”（创世记14:21-23）
向亚伯拉罕提出应许，并发誓为证
6．（甲）亚伯拉罕为我们树立了什么榜样？（乙）亚伯拉罕所做的事怎样造福我们？
6 耶和华上帝为了让有罪的人确信他的应许必然实现，也曾发誓，譬如以西结书17:16记载，“至高主宰耶和华说：‘我凭着我的永生发誓’”。圣经提到，耶和华上帝曾发誓超过40次。熟悉圣经的人都知道，上帝曾向亚伯拉罕起誓，跟他立约。就这个约，上帝先后几次向他提出应许。亚伯拉罕因此得知上帝应许的苗裔会是他的后代，是他儿子以撒的子孙。（创世记12:1-3,7；13:14-17；15:5,18；21:12）后来，耶和华试验亚伯拉罕，吩咐他把爱子以撒献做全烧祭。对亚伯拉罕来说，这是个严峻的考验，但他还是毫不犹豫地听从了。亚伯拉罕快要献上儿子为祭的时候，上帝的天使阻止了他，向他宣布上帝的誓言：“耶和华说：‘既然你做了这件事，连独生的儿子也甘愿牺牲，我就指着自己发誓，我必赐福给你，使你的苗裔增多，有如天上的星、海边的沙；你的苗裔必占领仇敌的城门。地上的万国都必因你的苗裔而赢得福分，因为你听从了我的话。’”（创世记22:1-3,9-12,15-18）
7,8．（甲）上帝为什么向亚伯拉罕发誓？（乙）“另外的绵羊”怎样从中得益？
7 上帝为什么向亚伯拉罕发誓证明他的应许必然实现呢？目的是要鼓励“苗裔”的次要成员（跟基督一同承受产业的人），强化他们的信心。（请读希伯来书6:13-18；加拉太书3:29）使徒保罗指出，耶和华“发誓为证。这两件事［他的应许和誓言］是不能更改的，上帝在这两件事上也不可能说谎，因此，我们……能大得鼓励，持守摆在我们前头的希望”。
8 上帝向亚伯拉罕发誓，从中得益的不只是受膏基督徒。耶和华发誓，“地上的万国都必因你［亚伯拉罕］的苗裔而赢得福分”。（创世记22:18）这些蒙福的人包括“另外的绵羊”，他们服从基督，有希望在地上的乐园里永享生命。（约翰福音10:16）不论你的希望是在天上还是地上享永生，都要继续服从上帝，这样就能持守摆在前头的希望。（请读希伯来书6:11,12）
相关的誓言
9．亚伯拉罕的后代在埃及为奴时，上帝起誓要怎样做？
9 几百年后，亚伯拉罕的后代成了埃及人的奴隶。耶和华再次发誓要实现他对亚伯拉罕的应许，并差摩西去告诉他们。（出埃及记6:6-8）我们怎么看出当时上帝那番话是个誓言呢？因为后来上帝说：“在我拣选以色列的日子，……我向他们举手起誓，要把他们从埃及地领出来，到我为他们探察过的流奶流蜜之地”。（以西结书20:5,6）
10．上帝救以色列人离开埃及后，向他们提出什么应许？
10 耶和华解救以色列人脱离埃及的奴役后，再次向他们应许说：“你们如果切实听从我所说的话，谨守我所立的约，就必在万民中成为我特别拥有的产业，因为全地都是我的。你们必归我，成为祭司的王国，圣洁的国族。”（出埃及记19:5,6）这对以色列国族来说是多大的殊荣！他们只要听从上帝，就有希望蒙他任用，组成祭司的王国，造福其他人。后来，耶和华指出当天他所说的话其实是个誓言。他说：“［我］向你发誓，跟你立约”。（以西结书16:8）
11．上帝请以色列人跟他立约，成为蒙拣选的国族，他们有什么反应？
11 耶和华向以色列人提出应许时，既没有强迫他们发誓听从，也没有强迫他们成为他特别拥有的产业。以色列人心甘情愿地说：“凡耶和华说的，我们都乐意遵行。”（出埃及记19:8）三天后，耶和华上帝告诉以色列人，他拣选的国族必须符合什么条件。上帝先颁布了十诫，然后通过摩西宣告其他诫命。这些诫命记在出埃及记20:22－23:33。以色列人有什么反应呢？“全体人民同声回答说：‘凡耶和华吩咐的话，我们都乐意遵行。’”（出埃及记24:3）摩西把耶和华的律法写在“约书”上，宣读出来，让全体人民可以再听一遍。之后，以色列人第三次保证说：“凡耶和华吩咐的，我们都乐意遵行，甘愿服从。”（出埃及记24:4,7,8）
12．耶和华跟以色列国族立约后，双方有没有守约？
12 耶和华马上履行他跟以色列国族所立的约，吩咐人制造会幕，并安排祭司团供职，让有罪的人可以亲近他。以色列人虽然献了身给耶和华，但很快就违背他的吩咐，“使以色列的圣者悲痛”。（诗篇78:41）比如说，摩西在西奈山上领受上帝的指示期间，以色列人等得不耐烦，开始对上帝失去信心，以为摩西不再带领他们了，于是造了个金牛犊像，说：“以色列啊，这就是你的上帝，是把你从埃及地领上来的。”（出埃及记32:1,4）他们向自己所造的像下拜献祭，却说这是庆祝“耶和华的节日”。耶和华看见了，就对摩西说：“他们急急忙忙偏离我吩咐他们当行的道”。（出埃及记32:5,6,8）自那时以来，以色列人虽然多次向上帝起誓发愿，却一再食言。（民数记30:2）
另外两个誓言
13．（甲）上帝向大卫发誓应许什么？（乙）这个誓言跟上帝应许的苗裔有什么关系？
13 大卫王在位期间，耶和华为了造福所有服从他的人，又发了两个誓。首先，耶和华发誓应许大卫的王位必永远长存。（诗篇89:35,36；132:11,12）这意味着上帝应许的苗裔会出自大卫的世系，称为“大卫的子孙”。（马太福音1:1；21:9）大卫谦卑地承认这个还没出生的子孙是他的“主”，因为基督的地位比他高得多。（马太福音22:42-44）
14．（甲）关于“苗裔”，耶和华发了什么誓？（乙）这个誓言对我们有什么益处？
14 其次，耶和华启示大卫，预告这位君王会兼任人类的大祭司。这的确很特别，因为按照上帝赐给以色列人的律法，祭司必须来自利未部族，君王必须出于犹大部族。所以，没有人能兼任君王和祭司。关于这位显赫的后嗣，大卫预告：“耶和华对我主说：‘你坐在我的右边，直到我使你的仇敌成了你的脚凳。’……耶和华发了誓，绝不后悔。他说：‘你要照麦基洗德的模式，永远做祭司！’”（诗篇110:1,4）上帝应许的苗裔耶稣基督应验了这个预言，如今他已经在天上作王统治。基督也是人类的大祭司，能帮助悔改的人亲近上帝，蒙他悦纳。（请读希伯来书7:21,25,26）
新国族“上帝的以色列”
15,16．（甲）圣经提到哪两个以色列？（乙）今天，哪个以色列蒙上帝赐福？（丙）关于起誓，耶稣给门徒什么命令？
15 以色列国族弃绝耶稣基督，结果失去上帝的悦纳，永远不能成为“祭司的王国”了。耶稣对犹太人的领袖说：“上帝的王国会从你们那里取去，赐给一个能结果实的国族。”（马太福音21:43）公元33年五旬节，耶稣的门徒聚集在耶路撒冷，约有一百二十人，上帝的圣灵倾注在他们身上，新的国族就诞生了。这个国族称为“上帝的以色列”。（加拉太书6:16）没过多久，“上帝的以色列”就增加了几千个来自不同民族的成员。
16 跟血统上的以色列不同，新国族“上帝的以色列”不断结出果实，一直服从上帝，其中一点跟发誓有关。耶稣在地上时，人们动不动就起誓，有的发假誓，有的为鸡毛蒜皮的小事发誓。（马太福音23:16-22）耶稣对门徒说：“我倒告诉你们，根本不要起誓。……你们的话，是就该说‘是’，不是就该说‘不是’；此外再说什么多余的话，就是出于那恶者。”（马太福音5:34,37）
耶和华的应许必然实现
17．下一篇课文会解答什么问题？
17 基督徒在任何情况下都不该发誓吗？“是就该说‘是’”到底包含什么意思呢？下一篇课文会解答这两个问题。我们不断沉思上帝的话语，就会更渴望服从耶和华。这样，耶和华就会按照他的誓言和应许，赐我们无穷的福乐。