人人都想长寿

“人为妇人所生，日子短少，多有患难；出来如花，又被割下，飞去如影，不能存留。”——约伯记14:1,2。

以上这番描述人生短促的话大约写于三千五百年前，但甚至今天，仍没有人会对这番话提出异议。人总觉得浅尝人生的美好时光，就要衰老死去，毕竟是扫兴的憾事。因此自古至今，世界各地的人都热中于找寻延年益寿的秘方。

在约伯的日子，埃及人相信吃动物的睾丸可以回复青春，但结果仅是徒然。中世纪炼金术士矢志要提炼一种能使人长生不老的灵丹妙药。许多炼金术士认为，人工制造的黄金能使人长生不死，用金盘子盛饭菜就能延年益寿。古代中国的道教徒认为，他们借助冥想、气功、摄生忌食，就能改变体内的化学成分，最后达至不死不灭的地步。

西班牙探险家胡安·庞塞·德莱昂曾锲而不舍地苦寻青春之泉。公元18世纪，有一个医生在他所著的《海尔米普斯的再生》里推荐以下这个方法：在春天，把少女关在一个细小的房间里，把她们呼出的空气用瓶子收集起来，就有延年益寿的功效。不用说，这些方法也没有成功。

现在距离摩西记下约伯的话大约有三千五百年。今天人类已经登陆月球，发明了汽车、电脑，也仔细研究过原子和细胞。可是，尽管人拥有这一切先进的科技，人生仍旧是“日子短少，多有患难”。过去一百年，发展中国家的人口寿命长了很多。但这只不过主要是由于医疗、卫生设施得以改善，食物比以往更注重营养的缘故。举个例，从公元19世纪中期到公元20世纪90年代，瑞典男子的平均寿数从40岁提高至75岁，女子则从44岁提高至80岁。可是这足以表明，人类寻求延年益寿的妙方，现在已如愿以偿了吗？

并不然。虽然在一些国家，有越来越多人活到垂暮之年，摩西的话仍然对他们适用：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；……转眼成空，我们便如飞而去。”（诗篇90:10）我们不久就会见到情形有所改变吗？人真的会活得长许多吗？下一篇文章会回答这些问题。