第4章
“你们是我的见证人”
1．耶和华说预言，为了什么目的？他的子民看出预言应验，就该怎样回应？
真神能够预告未来，这种能力表明他跟所有假神都截然不同。可是耶和华说预言，不只为了证明自己是真神。以赛亚书43章透露，耶和华说预言，除了要证明自己是真神之外，还要表明他深爱跟他立约的子民。另一方面，他的子民看出预言已经应验，就不该噤口不言。他们必须为亲眼目睹的事作见证。他们要做耶和华的见证人！
2．（甲）在以赛亚的日子，以色列人的属灵情况怎样？（乙）耶和华怎样使他的子民复明？
2 很可惜，在以赛亚的日子，以色列人的属灵情况十分恶劣。在耶和华看来，这个国家的人像有属灵的残疾一样。上帝说：“要把这族有眼却看不见、有耳却听不到的人带来。”（以赛亚书43:8）人在属灵的意义上瞎了聋了，又怎能积极为耶和华作见证呢？只有一个方法，就是上帝施行奇迹，使他们复聪复明。耶和华果然施行了这样的奇迹！上帝怎样做呢？首先，耶和华对他们施行严厉的管教，任凭北方的以色列国民在公元前740年被敌人掳去，让南方的犹大国民在公元前607年经历同样的遭遇。然后，耶和华为他的子民施展大能，在公元前537年让一群改过自新、恢复属灵健康的剩余以色列人获得自由，返回故土。耶和华肯定自己的旨意必然实现，所以在这件事发生之前二百多年，就预告以色列人会获得释放，仿佛这件事已经发生了一般。
3．耶和华怎样鼓励未来被掳的人？
3 “雅各啊，创造你的主这样宣布；以色列啊，塑造你的上帝耶和华说：‘不要害怕，因为我已经救赎你。我已经指名召你，你是属于我的。你从水中经过，我必与你同在；你渡过江河，河水不淹没你。你从火中经过，也必不灼伤，火焰也不会烧伤你。因为我是耶和华你的上帝，是以色列的圣者，是你的救主。’”——以赛亚书43:1-3上。
4．耶和华怎样是以色列的创造主？上帝给他的子民什么保证，他们一定会返回故乡？
4 耶和华特别关注以色列人，因为这个国家是属于他的。为了履行亚伯拉罕的约，他亲自创立以色列国。（创世记12:1-3）因此诗篇100:3说：“要知道耶和华是上帝。造我们的是他，不是我们自己。我们是他的子民，也是他牧场的绵羊。”耶和华既是以色列的创造主和救赎主，自然会带领他的子民安全回乡。无论有什么障碍，例如汹涌的河水、奔腾的急流、炙热的沙漠，都不能阻止他们，也不能伤害他们。他们的经历跟他们的祖先很相似。1000年前，他们的祖先朝着应许之地进发，虽然经历重重障碍，却没有缓慢下来。
5．（甲）耶和华的话怎样给属灵的以色列人很大安慰？（乙）谁是属灵以色列人的同伴？古代的什么人正好预表他们？
5 在现代，剩余的属灵以色列人也从耶和华的话得着安慰。他们是上帝“新造的人”，由灵而生。（哥林多后书5:17）即使世人有如汹涌的河水，他们也坦然面对；就算世人好像奔腾的急流，他们也凭着上帝仁爱的保护，履险如夷。仇敌喷出烈火，非但不能伤害他们，反而使他们受到精炼。（撒迦利亚书13:9；启示录12:15-17）大群“另外的绵羊”既然归附了上帝的属灵国族，自然也得到耶和华悉心照料。（启示录7:9；约翰福音10:16）从前以色列人离开埃及的时候，有“一大群不同族裔的人”追随他们。后来他们从巴比伦获得释放，返回故土，也有些外族人与他们同去。这些外族人正好预表今天的“大群人”。——出埃及记12:38；以斯拉记2:1,43,55,58。
6．（甲）耶和华救赎古代以色列人的时候，怎样表明他是公正的上帝？（乙）他救赎属灵以色列人的时候，又怎样表明他的公正？
6 耶和华应许要运用米底亚和波斯的军队，拯救他的子民脱离巴比伦人的魔掌。（以赛亚书13:17-19；21:2,9；44:28；但以理书5:28）耶和华是公正的上帝，一定会给他所“雇用”的米底亚波斯联军适当的酬报，作为赎回以色列人的代价。“我已经把埃及交出来做你的赎价，又用埃塞俄比亚和西巴代替你。因为你在我眼中是宝贵的，是我所看重的，我爱你。我要拿别人来代替你，用别的民族来换取你的性命。”（以赛亚书43:3下，4）历史证实波斯帝国的确征服了埃及、埃塞俄比亚和邻近的西巴，正如上帝所预告的。（箴言21:18）1919年，耶和华通过耶稣基督采取类似的行动，把剩余的属灵以色列人从被掳的情况中释放出来。可是，耶稣为上帝效劳，无需什么酬报。他不是信奉异教的统治者。他所释放的，是自己的属灵弟兄。除此之外，在1914年，耶和华已经“把列国赐给［他］做产业，使地极也都归［他］所有”。——诗篇2:8。
7．耶和华对他古代和现代的子民有什么感觉？
7 请留意耶和华怎样公开表达他珍视他所救赎的子民。他说这些人在他眼中是“宝贵的”，是他“所看重的”，他“爱”他们。（耶利米书31:3）他对今天手下的忠仆也同样珍视，甚至有过之而无不及。受膏基督徒献身给造物主之后，跟上帝缔结亲密的关系。这种关系不是凭血统，而是凭上帝的圣灵发挥作用。耶和华吸引这些人到他爱子和他那里，把他的律法和原则铭刻在他们心上。——耶利米书31:31-34；约翰福音6:44。
8．耶和华给被掳的人什么保证？他们对自己恢复自由有什么感觉？
8 耶和华进一步安慰被掳的人说：“你不要怕，因为我与你同在。我必从日出之处把你的苗裔带来，从日落之地召集你们。我要对北方说：‘给我放人！’又要对南方说：‘不要扣留他们。要从远方把我的儿子送回来，从地极把我的女儿带回来。他们都是称为我名下的人。我为了自己的荣耀而创造他们，塑造他们，把他们造了出来。’”（以赛亚书43:5-7）耶和华要使他的儿女恢复自由，返回他们深爱的故乡。时候一到，这件事就势在必行。即使他们流落地极天边，也不足以妨碍耶和华执行他的旨意。（耶利米书30:10,11）在他们看来，他们这次恢复自由，无疑比过去以色列人从埃及得救要辉煌得多。——耶利米书16:14,15。
9．耶和华怎样表示，从两方面来说，他所施行的拯救跟他的圣名有关？
9 耶和华提醒他的子民，他们是称为他名下的人。耶和华用这句话保证，他一定会实现应许，拯救以色列人。（以赛亚书54:5,6）不但如此，这句话也表明，耶和华把他所应许的拯救视为他名誉攸关的事。这样，预言应验的时候，一切荣耀都会归于他。这种荣耀是独一永活的上帝才配得的，甚至征服巴比伦的人也无权享有。
诸神受审
10．耶和华对列国和他们的诸神提出什么挑战？
10 耶和华应许要释放以色列人，现在他根据这个应许开庭聆讯，审判列国的诸神。我们读到：“任凭列国结集，任凭万族会合。他们［的诸神］当中谁能预告这事？谁能把最先的事说给我们听呢？他们［的诸神］不妨带自己的见证人来，好表明他们有理，或者让人听见后可以说：‘这是真的！’”（以赛亚书43:9）耶和华对世上的列国提出强有力的挑战。他等于说：“让你们的神准确预告未来好了。这样他们才能证明自己真的是神。”只有独一的真神才能说准确的预言，所以这个试验会把假神的无能暴露无遗。（以赛亚书48:5）可是全能的上帝还加上一个郑重的规定：凡自称为真神的，都必须带见证人来，好为自己所说的预言和预言得到应验作证。当然，耶和华自己也得符合这个郑重的规定。
11．耶和华把什么使命交托给他的仆人？耶和华怎样表明他才是真神？
11 假神根本说不出预言，自然没有什么见证人。因此他们的证人席上空无一人，实在尴尬。现在轮到耶和华证明自己是真神了。他望着他的子民，对他们说：“你们是我的见证人，是我所拣选的仆人，好叫你们认识我，信从我，知道我是始终如一的上帝。没有神在我以前被造，也没有神在我以后出现。我是耶和华，除我以外，没有救主。……我曾发言，我曾拯救，我曾宣明。那时候，你们当中并没有异地的神。所以，你们是我的见证人，我就是上帝。自古以来，我是始终如一的上帝。凡落入我手中的，必无人能解救。我要行事，谁能拦阻呢？”——以赛亚书43:10-13。
12,13．（甲）耶和华的子民必须努力为什么事作见证？（乙）在现代，耶和华的名字怎样渐渐广为人知？
12 见证人纷纷响应耶和华的话。不久，证人席上就挤满了一大群喜乐的见证人。他们的证言清晰有力，无可反驳。他们像约书亚一样，作证耶和华所说的一切话全都实现了，“没有一句落空”。（约书亚记23:14）以赛亚、耶利米、以西结和其他先知都曾经异口同声地预告，犹大居民会被人掳去，然后突然获得释放，仿佛发生奇迹一般。（耶利米书25:11,12）这些先知的话仍然萦绕在耶和华子民的耳中。犹大的拯救者居鲁士甚至还没出生，上帝就指名提到他了。——以赛亚书44:26-45:1。
13 既然铁证如山，还有谁能否认耶和华是独一的真神呢？耶和华跟异教的诸神截然不同，惟独他不是由人造出来的，只有他才是真神。a因此，耶和华名下的子民享有无与伦比的殊荣，把他的奇妙作为告诉未来的世代和其他探询的人。（诗篇78:5-7）照样，耶和华现代的见证人也享有殊荣，在世界各地宣扬耶和华的圣名。20世纪20年代，圣经研究者逐渐看出上帝的名字耶和华非常重要。1931年7月26日，守望台社社长卢述福在美国俄亥俄州哥伦布举行的大会上提出决议，称为“一个新名字”。他说：“我们要以这个名字为人所知，这个名字就是耶和华见证人。”与会者大感兴奋，齐声响应说：“赞成！”从那时候起，耶和华的名字在世界各地渐渐广为人知。——诗篇83:18。
14．耶和华提醒以色列人什么事？为什么这个提醒很合时？
14 耶和华名下的子民切实履行责任，为上帝的名增光，因此耶和华十分爱护他们，把他们视为他“眼中的瞳人”。上帝提醒以色列人这件事实，告诉他们上帝把他们从埃及救出来，带领他们安然穿过旷野。（申命记32:10,12）那时候他们当中没有什么异神，因为他们亲眼看见了埃及的诸神大受屈辱。全埃及形形色色的神祇都不能保护这个国家，也无法阻止以色列人离去。（出埃及记12:12）照样，在强盛的巴比伦里，城内至少有50座供奉假神的庙宇，却也无法阻止全能的上帝为他的子民带来自由。由此可见，除了耶和华以外，“没有救主”。
战马倒下，囚室大开
15．耶和华预告巴比伦有什么遭遇？
15 “你们的救赎主、以色列的圣者耶和华说：‘为了你们，我要派人到巴比伦去，使囚室的门闩掉在地上，叫坐船的迦勒底人落败，哀号痛哭。我是耶和华你们的圣者，是以色列的创造主，是你们的王。’从沧海开通道、在大水辟道路的耶和华说了这话。那使战车、战马、军队、壮士全都出来的上帝说：‘他们都要倒下，不再起来。他们必被歼灭，像麻芯一样被熄灭。’”——以赛亚书43:14-17。
16．巴比伦、迦勒底商人和企图护城的人，会有什么遭遇？
16 对被掳的人来说，巴比伦好像囚室一样，因为这个国家不让他们返回耶路撒冷。可是，巴比伦无论戒备多么森严，也无力阻止全能的上帝采取行动。从前上帝“从沧海［红海］开通道、在大水［看来指约旦河］辟道路”。（出埃及记14:16；约书亚记3:13）照样，耶和华所任用的居鲁士会使壮阔的幼发拉底河水位下降，好让他的战士长驱直入，攻进城中。巴比伦的河道纵横交错，数以千计的商用木船和载着巴比伦神像的驳船在河上川流不息。巴比伦稳固的京城一旦陷落，船上的迦勒底商人就会哀号痛哭。巴比伦迅捷的战车会像法老的战车在红海一样，全无用武之地，绝不能拯救巴比伦城。入侵的军队会轻而易举地歼灭任何企图护城的人，就像熄灭麻芯一样。
耶和华带领子民安全回乡
17,18．（甲）耶和华预告他会做什么“新事”？（乙）他的子民会怎样不再“记住最初的事”？为什么？
17 耶和华从前施行拯救，现在他把这件事跟他打算要做的事作个比较。他说：“不要再记住最初的事，也不要思索从前的事。看哪！我要做一件新事，这事将要发生了。难道你们不知道吗？我要在旷野开辟道路，在荒漠挖掘河流。胡狼和鸵鸟，就是野地的走兽，都必荣耀我，因为我使旷野有水，叫荒漠有河，让我所拣选的子民有水喝。我为自己塑造了这一族人，好叫他们详述我可颂可赞的事。”——以赛亚书43:18-21。
18 耶和华吩咐人“不要再记住最初的事”，意思不是说上帝的仆人该把上帝以往救人的伟举从脑海中抹去。事实上，这些伟举有许多已经记在上帝所启示的以色列历史中，耶和华也吩咐以色列人每年庆祝逾越节的时候，要重温他们逃出埃及的事迹。（利未记23:5；申命记16:1-4）可是，现在耶和华要他的子民根据他们亲身经历的“新事”去荣耀他。这些新事不但包括他们从巴比伦获释，也包括他们回乡的旅程。在这次恍如奇迹一般的旅程中，他们所拣选的也许是较直接的沙漠路线。在那片不毛之地，耶和华要为他们“开辟道路”，施展大能去拯救他们，就像他在摩西的日子照顾以色列人一样。在沙漠里，他让回乡的人有充足的食物，又使江河在旷野涌流，好给他们解渴。耶和华的供应十分丰富，连野兽也会因此荣耀上帝，不再袭击人。
19．剩余的属灵以色列人和他们的同伴，怎样行走“圣洁之路”？
19 1919年，剩余的属灵以色列人也有类似的经历。他们从受制于巴比伦的情况中获得释放，踏上耶和华为他们开辟的大道，“圣洁之路”。（以赛亚书35:8）他们不像古代的以色列人，要穿越炙热的沙漠，从一处到另一处，长途跋涉，忍受几个月的艰辛，最后才抵达耶路撒冷。可是，“圣洁之路”确实把剩余的受膏基督徒带到属灵的乐园里。他们要留在“圣洁之路”上，直到这个制度消逝为止。只要他们留在这条路上——谨守上帝圣洁的标准——他们就能留在属灵的乐园里。今天有一大群“非以色列人”加入他们的行列，成为他们的良伴，无疑叫他们雀跃不已！剩余的受膏基督徒和他们的同伴，得享耶和华所摆设的丰美的属灵筵席。他们的幸福跟仰赖撒但制度的人形成了鲜明的对照。（以赛亚书25:6；65:13,14）许多以前与兽相若的人看出耶和华的确赐福给他的子民，于是改弦易辙，把荣耀归于独一的真神。——以赛亚书11:6-9。
耶和华表示痛心
20．以赛亚当日的以色列人怎样使耶和华痛心？
20 在古代，剩余的以色列人重新振作，改过自新，跟以赛亚当代的恶人有天渊之别。论到那些恶人，耶和华说：“雅各啊！你却没有向我求告。以色列啊！你倒对我感觉厌烦。你没有把绵羊献给我做全烧祭，没有用祭牲荣耀我。我要你献礼物事奉我，并不是强迫你做的；我要你献乳香，也不是要使你厌烦。你没有花钱买香苇给我，也没有用祭牲的脂肪使我饱足。其实，你倒使我不得不为你所犯的罪操劳，你的罪过实在使我厌烦。”——以赛亚书43:22-24。
21,22．（甲）为什么我们可以说，耶和华的要求并不难守？（乙）以色列人怎样仿佛要耶和华服事他们似的？
21 耶和华说：“我要你献礼物事奉我，并不是强迫你做的；我要你献乳香，也不是要使你厌烦。”上帝这样说，并不表示他不要人献上祭物和乳香（圣香的其中一种成分）。按照律法之约的规定，这些东西都是纯真崇拜所不可或缺的。“香苇”也一样，这种香草是圣膏油的成分。在圣殿的职务上，以色列人疏忽大意，没有献上这些东西。这些规定是不是很难守呢？绝不是！跟假神的苛求相比，耶和华的要求实在轻省。例如，假神摩洛要求人以儿童为祭，耶和华却从没有提过这样的要求。——申命记30:11；弥迦书6:3,4,8。
22 以色列人如果有属灵的眼光，就绝不会对耶和华“感觉厌烦”。他们该从上帝的律法看出，上帝深爱他们。这样，他们就会欣然把“脂肪”献给他，献上祭牲中最好的部分了。可是，以色列人竟然贪得无厌，把脂肪留下来。（利未记3:9-11,16）这个邪恶的国家罪孽深重，仿佛要耶和华服事他们似的。他们实在叫耶和华厌烦！——尼希米记9:28-30。
管教带来成果
23．（甲）为什么耶和华的管教是以色列人罪有应得的？（乙）上帝用什么方法对以色列人施行管教？
23 耶和华的管教虽然严厉，却是以色列人罪有应得的。这样的管教达到了预期的效果，让上帝可以对他们开恩。“我，我为了自己的缘故抹去你的过犯，不再记住你的罪。你大可以提醒我，我们来评评理。你尽管陈说你的辩词吧，好证明你有理。你最初的祖宗犯了罪，你的代言人冒犯了我。因此，我必玷污圣所中的首领，把雅各交出来毁灭，让以色列受辱骂。”（以赛亚书43:25-28）以色列人像世上的万族一样，是人类“最初的祖宗”亚当的后代。所以，没有任何以色列人能够证明自己“有理”。就算以色列的“代言人”，意思是国民的导师或解释律法的人，也倡导谬误的主张，得罪耶和华。因此，耶和华要把整个国家交出来“毁灭”，任凭人“辱骂”。他也要玷污所有在“圣所”主持崇拜的人。
24．不论古代还是现代，耶和华宽恕他的子民主要是为了什么理由？即使这样，上帝对他的子民有什么感觉？
24 但是请留意，后来上帝对以色列人开恩，不只是因为他们幡然悔悟。耶和华这样做也是为了自己，因为事情牵涉到他的名声。如果他让以色列人永远被人掳去，就只会贻人口实，有损他的名声了。（诗篇79:9；以西结书20:8-10）今天的情形也一样。拯救人只是其次，最重要的是耶和华的名字得以彰显为圣，他的至高统治权受到昭雪。可是，人只要衷心接受耶和华的管教，用心灵按真理崇拜他，都会蒙他所爱。不论这些人是受膏基督徒还是“另外的绵羊”，耶和华都深爱他们，乐意根据耶稣基督所献的赎价，抹去他们的过犯。——约翰福音3:16；4:23,24。
25．耶和华不久就会成就什么令人生畏的伟举？现在我们该怎样表达感恩之心？
25 不但这样，耶和华不久就会对他手下一大群忠贞崇拜他的人显出厚爱。他会为他们做一件新事，拯救他们渡过“大患难”，进入洁净的“新地”。（启示录7:14；彼得后书3:13）他们会亲眼目睹耶和华以最令人生畏的方式显露他的大能，是人未曾见过的。剩余的受膏基督徒和“大群人”，全都欢乐地期待这件轰天动地的大事。他们天天努力执行耶和华授予他们的崇高使命：“你们是我的见证人。”——以赛亚书43:10。
［脚注］
a 据各地的神话声称，许多神都是由父母“生”的，而他们自己也有“儿女”。
［第48,49页的图片］
犹太人返回耶路撒冷，耶和华沿路扶持他们
［第52页的图片］
耶和华挑战列国，要他们为信奉的诸神带见证人来
1．青铜巴力像2．泥塑亚斯他禄像3．埃及三合一神：何露斯、俄赛里斯、伊希斯4．希腊女神雅典娜（左）和阿佛洛狄特
［第58页的图片］
“你们是我的见证人。”——以赛亚书43:10