从口述的话到圣经里的经文——早期基督徒与文字记录

无数的信徒曾拨出巨量时间去阅读、钻研、分析一部旷世巨著，这部巨著就是一般人叫《新约》的《希腊语经卷》。这些书卷跟圣经的其余部分一样，对世界的影响极其深远，不但制定了人类的道德规范，还使不少文学家和艺术家得到创作的灵感。更重要的是，这些经卷帮助了数以百万计的人，也许包括你在内，寻得关于上帝和耶稣的正确知识。（约翰福音17:3）

四福音和《希腊语经卷》的其余部分，都不是在耶稣死后立即被写下来的。马太显然是在耶稣死了七八年之后才写马太福音，约翰则在耶稣死后约65年才写约翰福音。既然经过这么长时间才动笔，这些执笔者怎么能够准确无误地记下耶稣的所言所行呢？很明显，由于上帝的圣灵发挥作用，指引他们。（约翰福音14:16,26）可是，耶稣的教导是怎样得以准确地传达，最后成为圣经的经卷呢？

“严格说来是文盲”吗？

在上世纪，有些人猜测耶稣的早期门徒是用口头传授的方式，把耶稣的教导和事迹告诉人，他们并没有把这些资料写下来。例如，一个学者说：“耶稣公开执行传道职务后几十年，四福音的执笔者才把他的话写下来。在这段期间，人们对耶稣的认识是靠口头传授得来的。”另一些研究人员甚至坚决地认为耶稣的早期门徒“严格说来是文盲”。a此外，他们还说，在靠口头传授的几十年间，耶稣的传道记载经过扩写、改编和阐释，最后的报道跟实际发生的事相差甚远。

一些学者赞同的另一个推测是，耶稣的亲密犹太门徒很可能依照拉比的教学方法，靠惯性地复述来帮助记忆，这个方法提高了口头传达信息的准确性。使徒们真的只靠口述吗？还是他们也用书写形式把有关耶稣的传道事迹记下来呢？虽然我们不能妄下定论，但也不可以抹煞这个可能性。

书写很普遍

在公元1世纪，各种各样的人都懂得阅读和书写。关于这点，研究希伯来语和其他古代闪族语的教授艾伦·米勒德说：“用希腊语、阿拉米语和希伯来语书写的手记，在社会各阶层都十分普遍。”他还说：“耶稣传道的时候，周遭的人就是这样的。”

关于有些人认为四福音的记载是“出于一个完全文盲的社会”，米勒德教授写道：“那是不大可能的，因为人人都会书写。……因此，总有人会把自己的所听所闻写下来，供自己参考或告诉别人。”

看来，那时候写字的蜡板已经面世，人们可以把资料写在上面。在路加福音第一章可以读到一个例子。撒迦利亚曾短暂失去说话的能力。人们问他想为儿子取什么名字的时候，经文63节说：“撒迦利亚［看来打手势］要了块字板，写下说：‘他的名字叫约翰。’”圣经辞典解释，“字板”这个词可能是指一块木头造成的写字板，板上也许涂上了一层蜡。当时，一个在场的人可能有一块写字板给撒迦利亚写字。

另一个例子可以说明，写字板已经广为人知和被人使用。我们在使徒行传读到，彼得在圣殿的一个地方向一群人讲话，规劝他们说：“要悔改……好叫你们的罪得以抹去”。（使徒行传3:11,19）“抹去”这个片语源于一个希腊语动词，意思是“擦掉、抹去”。《新编国际新约神学词典》解释：“这个动词在这里或其他经文所表达的概念很可能是，把蜡板上的字擦掉，使蜡板表面恢复平整，以便再用。”

四福音的记载也表明，在耶稣的门徒和他的听众当中，有些人每天的工作可能都要写字。例如收税人马太和撒该（马太福音9:9；路加福音19:2）、一个会堂主管（马可福音5:22）、一个军官（马太福音8:5）、希律·安提帕手下一个高级官员的妻子约亚拿（路加福音8:3），还有抄经士、法利赛派的人、撒都该派的人以及公议会的人。（马太福音21:23,45；22:23；26:59）毫无疑问，在耶稣的使徒和门徒当中能够书写的，即使不是全部，为数也不少。

学生、老师和圣经执笔者

耶稣的门徒要教导人跟从基督，他们不但要熟悉耶稣的所言所行，还要明白《希伯来语经卷》的律法和预言怎样应验在耶稣身上。（使徒行传18:5）值得留意的是，耶稣在复活后不久曾跟一些门徒会面。路加记录了这次会面的经过。当时耶稣做了些什么？路加的记载说：“他就从摩西和先知的书开始，把经上指着他说的话，都给他们解释清楚。”随后，耶稣告诉门徒：“‘我还跟你们在一起的时候，已经对你们说过，摩西律法、先知书和诗篇上，凡指着我所记的话，都必定应验。’耶稣就开他们的心窍，使他们豁然明白圣经。”（路加福音24:27,44,45）后来，门徒想起耶稣帮助他们领悟的这些话。（约翰福音12:16）

这些记载使人想到，耶稣的使徒和门徒必定曾彻底查考和研究圣经，才能够完全明白那些跟他们的主耶稣基督有关的所见所闻。（路加福音1:1-4；使徒行传17:11）关于这点，弗吉尼亚大学宗教系教授哈里·甘布尔写道：“毫无疑问，在基督教成立的初期，很可能就有一组组的基督徒，深入地研究和阐释《希伯来语经卷》，从中找出支持基督教信仰的经文，并在传道时加以使用。”

这一切都表明，耶稣的早期门徒不是仅用口述的方式传达信息，他们还作了大量深入研读、阅读和书写。他们是学生、老师，也是圣经执笔者。更重要的是，他们信赖上帝圣灵的指引，都是具有属灵观点的男子。耶稣向他们保证，“显示真理的圣灵”会让他们想起耶稣对他们说过的一切话。（约翰福音14:17,26）上帝的圣灵帮助他们想起和写下耶稣的所言所行，甚至记下很长的演讲，例如“登山宝训”（马太福音5-7章）。圣灵也引导四福音的执笔者写下耶稣在某些时候的感受和他的祷告内容。（马太福音4:2；9:36；约翰福音17:1-26）

四福音的执笔者固然运用口头和文字的记录，可是他们记下来的资料却来自一个更可靠的至高来源，就是耶和华上帝。所以，我们可以绝对相信“圣经全都是上帝用圣灵启示的”，能教导和指引我们做上帝喜悦的事。（提摩太后书3:16）

［脚注］

［第14页的精选语句］

在耶稣的门徒当中，有些人每天的工作可能都要写字

［第15页的精选语句］

上帝的圣灵帮助耶稣的早期门徒记得和写下耶稣的所言所行

［第15页的附栏或图片］

使徒是文盲吗？

耶路撒冷的官长和长老“见彼得、约翰直言不讳，也知道两人本是没有学问的普通人，就很诧异”。（使徒行传4:13）使徒们真的是不识字，是文盲吗？《新诠释者圣经》就这个说法解释：“我们不能按照这些措辞的字面意思来看事情，以为彼得和约翰都是没有受过教育、不能读写的人。这些话只可以表明，使徒们跟官长和长老的社会地位差距很大。”

［第13页的图片］

“撒迦利亚要了块字板，写下说：‘他的名字叫约翰’”

［第13页的图片］

人们在1世纪或2世纪使用的一块蜡板和书写工具

［鸣谢］

© British Museum/Art Resource, NY