七天，星期

（Week）

译作“七天”“星期”的希伯来语sha·vuʹaʽ（沙布阿）字面意思是有七部分的单位或时期。希腊语sabʹba·ton（萨巴通）源于指安息日的希伯来语shab·bathʹ（沙卜巴特）。

以七日为一个周期的计算法，可以追溯到人类历史的早期。耶和华上帝立下这个先例，将创造时期分成六日或六个时间单位，然后在第七日安歇了。（创2:2,3）后来，圣经记述挪亚在大洪水期间的遭遇时，再次以七日为一个周期，但没有提到在第七日休息。（创7:4,10；8:10,12）在阿拉米的巴旦和非利士地，人们会举行婚宴七天。（创29:27,28；士14:12,17）雅各的丧礼长达七天。（创50:10）可是，圣经并没有表示上述的七日等同一个星期，即固定以某日为第一天，并有其他同样长七天的周期接续下去。古代有些民族根据四种不同的月相去定七天的周期，每到新月就从头算起。由于太阴月有时是29天，有时是30天，因此不能周而复始地用七天为一个周期来划分日子。

以十日为一个周期的古代例子见于创世记24:55。古埃及人以十日为一个周期（每个月有三个这样的周期），以色列人长期侨居埃及时想必很熟悉这样的周期。

摩西律法的规定 上帝吩咐以色列人守逾越节时，首次提到他们要用七天庆祝节期。这个节期就是一年一度的无酵节，是以色列人紧接着逾越节之后举行的。在节期的第一天和第七天（即最后一天），以色列人都要歇息，什么工作都不可做。（出12:14-20；13:6-10）

定立安息日 可是，创立了这个特别的共长七天的节期以后，以色列人离开埃及在旷野行进的那个月期间，圣经再没有提到他们以七天为一周期并在第七天歇息。他们从埃及地出来以后第二个月的十五日，耶和华开始降吗哪给他们，同时首次吩咐他们要每逢第七天就守安息日。（出16:1,4,5,22-30）要守安息日就得以七日为一个星期，周而复始，不受太阴月的日数影响。后来，上帝通过摩西跟以色列人订立律法之约，将守安息日正式纳入成文律法里。（出20:8-11；申5:12-15）

节期 当然，摩西律法也明确规定一些节期要庆祝七天，这些节期不一定要跟平常的以安息日为主的星期看齐，即在周中的同一天开始和结束。相反，这些节期在太阴月的某个特定日子开始举行，所以头一天是周中哪一天，年年不同。例如，逾越节之后在尼散月十五至二十一日举行的无酵节，还有在以他念月十五至二十一日举行的住棚节，都是年年在周中不同日子开始举行的。至于七七节（五旬节）举行的日期是连数七个七日，再加一日，但七个七日是从尼散月十六日开始计算，因此不一定跟平常的星期看齐，不一定在平常的安息日结束。（出12:2,6,14-20；利23:5-7,15,16；申16:9,10,13）

周中各日除了第七日叫“安息日”外，其他都纯粹以序数来表示，而没有名称。（出20:8）到了耶稣和使徒的日子，情形也大致相同，不过安息日的前一天则叫做“预备日”。（太28:1；徒20:7；可15:42；约19:31）

七天和七年 律法之约使安息日或第七日具有重大意义，因此“安息日”一词常用来指整周，共长七天。（利23:15,16）同样，第七年也叫“安息年”，这其间，土地要完全安歇。“安息年”也可以指整整七年，以安息年为最后一年。（利25:2-8）犹太教的《密西拿》一再使用“七年”这个词。（《第七》4:7-9；《法庭》5:1；见七十个七的时期条下的“预言跟弥赛亚有关”）