認識纖維肌痛，應付痛楚較輕鬆

你渾身作痛嗎？感到極度疲勞？早上起床的時候，覺得肌肉僵硬，疲累不堪？有時候，連記憶力也出現問題？以上種種，都可能是患上纖維肌痛綜合徵的跡象。

泰德a說：「我這輩子都忘不了那個早上。1989年某個清晨，我本已醒過來，可是渾身發軟，動彈不得足有45分鐘。」自那時起，泰德展開了跟纖維肌痛的漫長搏鬥。基本上來說，纖維肌痛是指「腱、韌帶和肌肉的疼痛」。

也許你有親友正身受其苦。你可以怎樣施以援手？你要是患者，又可以怎樣應付？你若對纖維肌痛有充分認識，就可以應付得更好。不過，即使身體出現上述種種症狀，也不一定是患上纖維肌痛的。

纖維肌痛是什麼？

據美國風濕病學學會說，「醫生診斷纖維肌痛的時候，會看看病人是否有慢性而廣泛的疼痛，以及找出哪些特定部位有容易作痛的現象。」患有纖維肌痛的人往往也有其他症狀，當中有些跟慢性疲勞綜合徵十分類似。

事實上，許多患上纖維肌痛的人，同時患有慢性疲勞綜合徵和其他疾病。在這些人當中，抑鬱症和異常焦慮十分常見。以一般而言，纖維肌痛看來是導致這些異常情緒的主因，而不是因為病人情緒出現問題而結果患上纖維肌痛。外在的情況，例如勞動量過多或過少、冷鋒將至、一夜無眠或過度緊張，也都可以使病情加重。

從前，纖維肌痛有許多不同的名稱，纖維織炎是其中之一。纖維肌痛本身不會使肌肉變形或引致殘障，更不會危及性命。雖然人們還不能確定纖維肌痛會否遺傳，有些家庭卻不只一名成員患病。纖維肌痛正影響現今千百萬人。這種病可以發生在任何年齡的成人身上，患者又往往以女性居多。

致病原因

對於纖維肌痛的成因，至今仍然眾說紛紜。病源可能是一種病毒。此外，影響睡眠的神經傳遞質——血清素，或人體天然的止痛物質內啡肽等一類的化學物質失去平衡，也可能是纖維肌痛的成因。目前，人們還在不斷研究各種說法是否有充分根據。

在顯微鏡之下，病人的肌肉跟一般健康的人無異，可是，肌肉細胞產生能量的部分在運作上卻可能出現問題。人們尚未能確定成因，也找不出任何解決方法。不過，許多病例均顯示，身體上或感情上的創傷常常是導致纖維肌痛發作的原因，至於其他發病原因則尚難捉摸。

難於診斷

纖維肌痛的各種症狀也常見於別的疾病，因此加拿大的卡拉·奧克利醫生說：「看病的時候，要是病人說他關節疼痛，醫生不會總是立刻斷定就是纖維肌痛的。診治幾次之後，病情要是沒有好轉，醫生才會進一步探查病因。倘若診斷出是纖維肌痛，我通常會把病人轉介到風濕病學家以作證實。」

從前，診斷纖維肌痛根本沒有什麼準則可言，因此，這個病是主觀性的，意思是只有患者本人才察覺得到，而且患者的測試結果也往往與一般人無異，故此這種病對醫生來說也相當陌生。一個名叫雷切爾的婦人慨嘆說：「25年來，我一直四出訪尋名醫，耗掉不少金錢，最後才給診斷出是纖維肌痛。」

那末，人要是認為自己患上纖維肌痛，可以向誰求助呢？蓋爾·巴克斯特倫在《肌痛纏身》一書中建議，這樣的人可向關節炎基金會的地方分會求助，又或者向風濕病學家求治。

治療方法

到目前為止，人們尚未找著治療纖維肌痛的對策，因此醫生通常只能針對病人的症狀診治。患者的主要症狀之一是疼痛。這種症狀，跟別的症狀一樣，情況是因人而異的；即使是同一患者，疼痛的程度也天天不同。

令問題更為棘手的是，止痛藥物和某些療法在一段日子之後看來就失效了。蓋爾·巴克斯特倫建議說：「你要是隔了一段時間再服用止痛藥，常常會發現它們又再見效。」當然，你必須先徵詢醫生的意見。藥物也可能會引起副作用或使人上癮。因此，美國風濕病學會勸諭病人說：「要避免服用強烈的止痛劑。」

第二個主要症狀是，患者往往因為疼痛不適，以致缺乏對人來說十分重要的睡眠，精力因而未能充分恢復過來。為了應付這個問題，梅拉妮睡在長得足以承托起整個身子的枕頭上以紓緩痛楚，並開著增濕器，讓增濕器所發出連續低沉的嗡嗡聲蓋過戶外的噪音。耳塞、海綿墊子或所謂的蛋箱墊子都可以是使人睡得安穩的良助。b北卡羅來納州的德韋恩·艾爾斯醫生說：「病人的睡眠情況一旦有所改善，就會對其他療法有更好的反應。」

據全國關節炎、肌肉骨骼和皮膚疾病研究所說，「患有纖維肌痛的人，要是結合運動、服藥、物理治療和鬆弛四個方法，也許就有望把病情減輕。」其他療法包括按摩療法、壓力消減法和伸展運動等。不過，對常常周身作痛、疲倦不堪的病人來說，做運動好像壓根兒沒可能的事。因此，有些醫生建議病人起初可以量力而為，然後循序漸進。開始有計劃地做運動之前，自然該先跟醫生商量一下。

1997年7月刊的《纖維肌痛新知》，引述了美國俄勒岡州波特蘭一名運動生理學家兼研究者莎倫·克拉克的話。她說，患者要是無法做20-30分鐘的運動，那末，「每天走6次路，每次走5分鐘，對病人也十分有益。」適度的帶氧運動使身體產生更多的內啡肽，也能改善睡眠和增加循環系統及肌肉的含氧量。

可是，情況因人而異，患者病情的嚴重程度也各有不同。伊萊恩說：「我要是在私人車道上往來走上一回，就已經很了不起，然而，我的密友雖然同樣患上纖維肌痛，卻可以每天走1英里路。」對患有纖維肌痛的人來說，做運動絕非「多勞多得」，而是得「堅持到底」。罹患慢性疲勞綜合徵和纖維肌痛的泰德說：「最初，我只可以每週一次，在運動自行車上踏兩三分鐘。現在，我已經可以每週運動三至四次，每次超過20分鐘。不過，我可花了四年多的時間，才有今天的成績。」

除了運動之外，人們也考慮其他可供選擇的療法，例如針灸、按摩療法和別的方法。此外，也有人建議服用草藥和營養丸。不少人斷言，接受過上述若干療法或服用過某些藥物後，病情確是有所改善，可是對其他病人來說卻又不然。研究人員正在仔細探討這些療法，不過至今還沒有定論。

有時，藥物也會令人產生飢餓感，也就是使病人食慾大增，用吃東西來減輕焦慮。但是，體重越是增加，肌肉所受的壓力就越大，患者感到的痛楚也會有增無已。因此，醫生有時候也會建議病人適度減輕體重。

病人接受纖維肌痛診斷的時候，可能有恐懼和憤怒的情緒反應。不過，病人可以學會怎樣應付這類正常的感覺，而不致傷害自己或甚至累及他人。另一種常見的反應是憂傷。人要是失去像健康這樣寶貴的東西，感覺憂傷也不足為奇。

影響工作

在工作方面，纖維肌痛的病人也許會遇上困難。莉多年來一直在自己的崗位上盡忠職守。可是，隨著健康情形每況愈下，同樣的工作也頓時變得十分吃力。於是，莉向雇主解釋她的難處，結果，雇主不但挽留她在公司裡做部分時間工作，減輕了她的工作壓力，更令她喜出望外的是，公司還同時增加了她的時薪。

職業治療師和物理治療師也能協助病人，設法減輕他們在工作時身體所受的壓力。莉莎發現，選用有扶手的椅子已足以讓她輕鬆不少。治療師則向伊馮娜建議，把椅子和桌子都一併換掉。不過，病人要是不得不離職，有些機構也可以幫助他們另找工作。

予以援手

家中各個成員，不管老幼，都可以對纖維肌痛增加認識，從而了解患病家人的真正情況——即使患者外表看來十分健康，他的病屬於慢性疾病，會令他常常渾身作痛、疲累不堪。保持良好的溝通也十分重要。珍妮說：「我們會定期整家人一起談談，看看家中各分子可以怎樣分工合作。」要成功應付纖維肌痛，患者得學會把事情做妥之餘而又能留有精力，這是十分要緊的。家人也許須要運用一點想像力，和互相緊密合作。同樣，職業治療師可以在這方面予以協助。

你要敏於聆聽，不對別人的說話妄下判語，就會對患有纖維肌痛的朋友有所幫助。說話要盡量保持積極。不要總是談論纖維肌痛。那末，你究竟該說什麼？又不該說什麼呢？（請參看23頁附欄的建議。）你要是患上纖維肌痛，要試試找不同的人傾訴，這樣就不致令聆聽的人感到吃不消。除此之外，要記得並非人人都有興趣了解別人的病情的。

敏於調整

有時候，病人因為要應付惡疾，不得不調整生活方式，因而滿腹牢騷。可是，曾協助差不多一百個纖維肌痛病人的物理治療師說：「我設法幫助患者明白，他們須要面對現實，並且要改變一下生活方式，不要因病情時好時壞而意志消沉。藉著保持起居有序、加深對病情的認識和作適度運動，病人可以控制病情，而非給病情牽制。」

患了纖維肌痛的戴夫說：「患者在精神較佳的日子常常渴望多做點事，不過較明智的做法是，保留若干精力，把事情留待明天才做，這樣，病人就不致要在床上度過隨後的幾天了。」話說回來，患者有時可能會覺得，要是能參加某個社交活動或出席某個特別場合，縱使後來要臥床幾天也是值得的。向別人隱瞞自己的病，也不一定是明智之舉；尤其是向那些真正關心你的人，更不應噤口不言。此外，要盡量保持幽默感。安德魯說：「我要是開懷大笑一頓，或看了一齣有趣的喜劇，就會睡得好一點。」

要記得，耶和華不會把你做事的多寡與他人作不利比較，他其實十分賞識你對他表現的摯愛和信心。（馬可福音12:41-44）重要的是，要學會量力而為；不要過度保護自己，卻也不可對病情掉以輕心。要仰賴耶和華，求他給你智慧和力量，使你可以盡力而為。（哥林多後書4:16）此外，要把上帝的應許緊記在心，熱切期待不久就要來到的那一天，地球成為樂園，「居民必不說：我病了。」（以賽亞書33:24）不錯，終有一天，你會再度健康起來！

［腳注］

［第22頁的附欄］

聖經予人的安慰

• 耶和華救助意志消沉的人。——詩篇34:18。

• 耶和華扶持有病的人。——詩篇41:3。

• 把重擔卸給耶和華；他真正關心你。——詩篇55:22；彼得前書5:7。

• 你要是在事奉耶和華方面已竭盡全力，不管貢獻多麼有限，也能使耶和華的心歡喜。——馬太福音13:8；加拉太書6:4；歌羅西書3:23,24。

• 要堅持到底，決不放棄。——哥林多後書4:16-18。

［第23頁的附欄］

該說的話

• 看到你真好！

• 你到這裡來，一定費了不少勁兒。

• 我很樂意幫忙。我關心你。

• 我知道你已盡力而為，我十分賞識。

不該說的話

• 我很了解你的苦況。

• 你看來精神飽滿，怎會有病呢？

• 你需要什麼，就給我打電話好了。

［第21頁的圖解］

（排版後的式樣，見出版物）

在診斷纖維肌痛的時候，黑點代表醫生會較常察看病人作痛的部位，好診斷病人是不是患上這個病

［第24頁的圖片］

良好溝通和家庭討論十分重要