歧視女性

西非商人買了個九歲大的孩子。亞洲一個新生嬰兒給活埋在沙漠裡。在東方一所國營孤兒院，一個沒人照料的棄嬰餓死了。上述不幸都有個共同點：受害人全是女性。正因為她們是女流之輩，當地人普遍認為女性死掉也沒有什麼大不了。

以上舉出的事例絕非罕見。非洲有盈千累萬的女孩、少女被賣為奴。有些女奴的售價不過是區區15美元。據報每年有盈千累萬的女孩給賣落火坑，其中有大部分是亞洲少女。這還不止，有幾個國家的人口統計數字表明，「失蹤」的女孩竟然多達一億個。很明顯，所謂「失蹤」其實是給打掉了、殺害了，或給父母遺棄。

多個世紀以來，不同國家的婦女一直飽受壓制。在一些地方，婦女仍然地位低賤。原因到底是什麼？這些地方的人民重男輕女。他們覺得添男丁能夠傳宗接代、繼承產業，晚年還有兒孫養老送終，因為在這些國家，政府多半沒有為老人設置養老金制度。亞洲一句俗語說：「養女猶如肥水流向別人田。」他們認為「女大不中留」，女兒大了不是出嫁，就是賣身青樓。她們根本不能奉養二老。

薄待女兒

既有這樣的觀念，在貧困國家，女兒自然吃得比兒子少，她們接受保健護理、學校教育的機會也少得多。研究人員發現，亞洲一個國家有百分之14的女孩營養不良，但只有百分之5的男孩缺少營養。聯合國兒童基金會的報告指出，在一些國家，到保健中心接受護理的男孩比女孩多一倍。在非洲和亞洲西南部，有超過百分之40的青年女子是文盲。已故的聯合國兒童基金會大使奧德麗·赫本嗟嘆說：「在發展中國家，兩性隔離的現象到處可見，真叫人心酸落淚。」

「兩性隔離」的現象並不會隨著女孩的成長而消失。婦女一生吃苦受窮、捱打捱罵的事例太多了。她們生來命苦，只因為她們是婦女之身。世界銀行總裁說：「世上有三分之二的苦活兒是婦女幹的。……可是，她們掙得的工資只佔世界總收入的十分之一。她們擁有的財產也不及世界總值的百分之一。窮家婦女，苦中更苦。」

聯合國一份報告透露，世上有13億人一貧如洗，但婦女竟佔百分之70有多。報告接著說：「她們的境遇每況愈下。過去20年來，生計窘迫的農村婦女差不多增加了一半。越來越多跡象表明，婦女幾乎成了貧窮的化身。」

許許多多的婦女都飽受暴力摧殘，暴力所造成的創傷比赤貧更難熬。估計有一億個女孩的生殖器遭到毀損，其中有大部分是非洲裔的。在某些地方，強姦婦女的事相當普遍，絕大部分都沒有報案。不同的研究報告透露，在一些國家，六個女子中就有一個逃不過被人施暴的厄運。雖然男女都遭受戰火蹂躪，但被迫外逃避難的就以婦孺居多。

婦女一身兼數職

照顧家人的重擔往往落在做母親的身上。她可能要長時間工作，獨力供養家庭。在非洲一些農村地區，幾乎有一半的家庭是由婦女維持家計的。在西方某些地區，靠婦女掙錢養家的家庭也相當普遍。

在發展中國家，不少粗重的活兒，例如打柴取水，世代相傳都是由婦女來做的。面對濫伐樹林、過度放牧等問題，婦女要挑起以上的重擔，就難上加難了。有些國家久旱成災，當地的婦女每天要用三個多小時上山打柴，另外花四個小時取水，然後還要下田以及料理家務。

國家貧窮、戰亂頻仍，男男女女都一同遭殃。但婦女所吃的苦看來更大更多。她們的處境會有好轉的一天嗎？婦女可以指望，有朝一日到處受人尊重，大家都關懷她們嗎？婦女可以做些什麼去改善目前的境況？

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雛妓——誰之過？

估計每年有100萬個兒童被迫淪落風塵，大部分是女孩子。住在東南亞的阿拉雅a述說幾個同學的遭遇。「庫娃迪不過13歲，就淪為雛妓了。她本是個好女孩。很可惜，她媽媽不是喝得爛醉如泥，就是沉迷打撲克，根本沒有時間照管女兒。庫娃迪的母親慫恿女兒陪伴男子，好掙錢養家。不久，她就當起娼來。

「同班的另一個女生思雯，原本住在國家北部，雙親卻把她賣到首都的紅燈區去。那年她不過12歲。她出賣肉體兩年，才能贖回父母所簽下的賣身契。思雯和庫娃迪的遭遇並不是罕有的事例，其實有三分之一的同班女生都淪為雛妓。」

像思雯和庫娃迪一類的年輕人不知凡幾。「賣淫業方興未艾，客似雲來。」聯合國教育、科學及文化組織的瓦西拉·唐扎利嗟嘆，「販賣14歲少女的事無日無之，不再引起轟動了。」這些少女給賣落火坑後，就成了皮條縴的搖錢樹。別以為她們掙夠了錢，就可以贖身，這簡直是做夢。曼珠12歲那年，為父親所迫賣身風月場所。她當了七年妓女，仍欠債300美元。她說：「我走不了，實在逃不出淫媒的魔爪。」

在這些女孩子說來，要避免染上愛滋病，就像要擺脫皮條縴的控制那麼困難。在東南亞進行的一次調查顯示，當地有百分之33的雛妓感染了愛滋病毒。賣淫業每年進帳50億元，只要這門生意繼續賺大錢，這些女孩子就難望脫離苦海。

誰要為這麼令人髮指的敗行負責？販賣少女當雛妓的淫媒顯然罪大惡極。不過，專嫖妞兒的卑鄙無賴也難辭其咎。要不是有嫖客光顧，女孩根本不用淪落風塵。

［腳注］

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每年約有一百萬個少女被迫淪落風塵

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中非婦女終日勞碌

主婦早上六時起床，替一家大小準備早飯，吃早飯的時間約莫是上午十時。她從鄰近的河流取水回家後，就往田間幹活。農田可能跟住所相隔一小時的路程。

她留在田間直到下午4時左右。她耕地除草、澆灌植物，其間只稍稍休息一下，吃隨身帶備的糧食充飢。她趁著還有兩小時的日光趕忙去劈柴、採摘木薯或其他蔬菜，然後把這些東西帶回家去。

她通常在日落時分返抵家門。接下來，她開始準備晚飯，大概要用兩個多小時才做好。星期日，她到鄰近的河流洗衣服，又把曬乾的衣服燙平。

做丈夫的，甚少對妻子的辛勞表示感激，也很少聽取她的意見。他不介意砍伐樹木，放火燒掉林下灌叢，好讓妻子能夠耕種，但其他勞動就免問了。他有時也會帶孩子到河邊洗澡，偶爾也會去打打獵、捕捕魚。他終日無所事事，一味跟村裡的男人閒扯。

丈夫要是家境優裕，再過幾年就會納妾。新娶的嬌妻固然深得丈夫寵愛，元配卻照舊終日勞碌，直到病倒或去世為止。

非洲婦女的工作負擔很重