憑著公義，智慧和慈悲作判斷
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我們人在作判斷方面時常會犯錯誤。這主要是由於我們的不完美之故，你曾試過被人誤解你的動機或根據錯誤的傳聞而指責你嗎？你覺得別人沒有對你表現慈悲嗎？在另一方面，你有時會因為未能不偏不倚地考慮一切與別人有關的事實，以致作出不公允的判斷嗎？你是否也未能表現仁慈呢？我們若對自己忠實，就不得不承認我們所有人都在這方面多麼欠缺。
若要憑著公義。智慧和慈悲作判斷，我們必須謹守一項高於任何人訂律則的標準。上帝為我們設立了這樣的標準。我們應當不但對這項標準感興趣，並且受其指引。為什麼呢？因為「審判萬人」的上帝在我們站於他的審判台前時會採用這項標準。（希伯來書12:23，《現譯》；羅馬書14:10）因此我們豈不應該受他說是對的事所指引嗎？這樣行乃是仁愛和明智之舉。我們必須受上帝判斷是非的觀點所影響，然後我們的行動和決定才能帶來恆久的裨益。
今日我們可以在什麼地方見到人始終如一地按照上帝的公義標準作判斷呢？我們承認世上仍然有些持有公職和僅是普通身份的人仍然能夠作出大公無私的判斷。可是，今日一般熟悉上帝的道和事實真相的人深信以整個而言，這個世界並非受公義的標準所支配。反之世界受到惡者所控制和迷惑。（約翰一書5:19；啟示錄12:9）這包括被聖經描述為一個淫婦的偽宗教世界帝國大巴比倫在內。（啟示錄17:3-5；18:2-4）上帝的百姓已逃出了大巴比倫；他們很感激上帝在與信仰和道德有關的事上他們已不再受大巴比倫的謬誤見解所蒙蔽。他們對耶和華上帝在真正基督徒組織中恢復過來的治理安排深具信心。在這項安排中，正如以賽亞書1:26所預言，上帝任命了忠心的長老執行司法的職責：「我必復還你的審判官像起初一樣，復還你的謀士像起先一般。然後，你必稱為公義之城，忠信之邑。」
在上帝古代百姓的歷史上，在以色列人於公元前1513年離開埃及之後不久，上帝首次大規模地為他的百姓設立法官。起初摩西試圖獨力處理所有需要他按照上帝的律法作出決定的案件，但是卻有力盡筋疲之虞。他的岳父葉忒羅勸他將一部份責任分給別人，使曠野裡的大群民眾受到較良好的照顧。於是摩西揀選了數千個具備資格的男子作他的助手。他們會處理普通的難題或問題。摩西則繼續負起主要的責任，教導人民認識上帝的律法和典章，指示他們當行的道和當作的事。摩西的岳父提議設立一項有條不紊的安排：「［你］要從百姓中揀選有才能的人，就是敬畏上帝、誠實無妄、恨不義之財的人，派他們作千夫長、百夫長、五十夫長、十夫長，管理百姓。叫他們隨時審判百姓，大事都要呈到你這裡，小事他們自己可以審判。這樣你就輕省些，他們也可以同當此任。你若這樣行，上帝也這樣吩咐你，你就能受得住，這百姓也都平平安安歸回他們的住處。」——出埃及記18:13-23。
後來他們在迦南定居之後，耶和華興起了一些法官（士師）。這些人不僅審訊各種違反律法的案件，同時也將上帝的百姓從壓迫他們的敵人手中拯救出來。（士師記2:18）上帝將這些法官立為人民的領袖，他們也幫助人認識和應用上帝的律法。他們包括基甸、巴拉、參孫、耶弗他和撒母耳等忠貞之士。正如希伯來書11:32,33指出，他們立下許多傑出的功勳，同時也「行了公義」。在古代以色列國中，作法官的長老不但處理法律案件，而且也分擔行政的職務。——歷代志上26:29；歷代志下19:4-7。
上帝規定甚至以色列的君王也必須閱讀律法書以學習敬畏耶和華及遵守他的道。（申命記17:19,20）他們若想興盛繁榮而受上帝所喜悅，就必須按照上帝的公義律法明察是非。——歷代志下1:9-12。
長老在今日作裁判者
在今日上帝的百姓當中有什麼裁判的安排呢？耶和華興起了許多長老作為裁判者和「謀士」。這些人必須符合上帝在提摩太前書3:1-7和提多書1:5-9所訂的條件。他們的責任不僅限於處理司法的事務。他們也從事教導，向人闡明上帝的條件，鼓勵人盡性盡力事奉上帝及服從他的公義原則。——歌羅西書3:23；帖撒羅尼迦前書5:21；彼得前書1:22。
我們對自己小組中的這項安排懷有什麼看法呢？我們絕不希望像第一世紀哥林多小組中某些人一樣在不信者面前彼此訴訟。使徒保羅責備他們說：「我說這話是要叫你們羞恥。難道你們中間沒有一個智慧人能審斷弟兄們的事麼？你們竟是弟兄與弟兄告狀，而且告在不信主的人面前。」（哥林多前書6:5,6）由於將一些本可以在基督徒小組之內處理的爭執交給俗世的法庭辦理，他們在靈性上打了一場敗仗。我們自然不想因為對於今日與聖經一致的裁判安排未能懷有正確看法而蒙羞或抱憾。反之我們應當受到感動對這些神治安排表現衷心的體會才對。藉著聽從來自「對我們傳講上帝之道」的人的良好勸告和判斷，我們表明自己甘願順服基督而與「忠心有見識的僕人」階級緊密合作。——希伯來書13:7,17；以弗所書5:24；馬太福音24:45-47。
今日耶和華正將他所作的判決顯示出來，使我們能夠學習認識我們必須按之而生活的崇高標準。雖然我們仍是不完美的人，上帝卻幫助我們在個人和小組的事務上作出正確的決定。這使我們與耶和華更親近，並在現今便預先嘗到他那公義的新規制的幸福。因此當我們熱切期待這個幸福日子來臨之際，我們可以充滿信心地對耶和華說：「你在世上行審判的時候，地上的居民就學習公義。」——以賽亞書26:9。
「不肯順從，也不記念你在他們中間所行的奇事，竟硬著頸項，居心背逆，自立首領，要回他們為奴之地。但你是樂意饒恕人、有恩典、有憐憫、不輕易發怒、有豐盛慈愛的上帝，並不丟棄他們。」——尼希米記9:17。