約書亞證明耶和華信實可靠

宇宙統治者耶和華上帝的信實可靠與人為統治者在實踐諾言方面之令人失望形成強烈的對照。上帝是言出必行的，他對於自己與受造物所立的任何合約均切實履行。很適當地，先知摩西將他稱為『誠實的上帝。』——申命記32:4。

聖經的第六本書約書亞記，詳細記述耶和華上帝如何信實地履行他向以色列人及其祖先所許下的諾言。他屢次應許將迦南地賜給他們。事實上，這塊地方後來被稱為應許之地。a此外，耶和華向約書亞提出保證，只要他堅守上帝的律法他在所行的一切事上均會順利。約書亞的確對上帝凡事順服，因此上帝謹守自己的諾言，使約書亞凡事亨通。——約書亞記1:8。

真實性及執筆者

像希伯來文聖經中其他許多本書一樣，約書亞記也曾受多人攻擊。有些人稱之為「虛構的故事」，另一些聲稱它「毫無歷史根據」。但他們的攻擊其實並無根據。既然這本書尊榮造物主耶和華為遵守諾言的上帝，它又怎可能是一部騙人的寫作呢？既然這本書極力勸勉人保持忠貞信實，而且十分坦率地將上帝百姓的過犯記錄下來，我們怎能說這是一本杜撰的作品呢？再者，這本書具備同時代記錄的一切特徵，這從它敘述各事時在時間及地點兩方面所提供的很多細節足以見之。

後來的聖經執筆老曾多次引述約書亞記所載的事件，這也有力地證明它的真實性。詩篇的執筆者不時對這些事件有所題及，省長尼希米，先知以賽亞，第一位基督徒殉道者司提反，使徒保羅及門徒雅各等亦然。b這些受上帝感示的聖經執筆者若對書中所載事件的確實性懷有任何疑問，他們便當然不會引述這本書了。此外，在列王紀上16:34，我們發現約書亞宣告任何人若重建耶利哥城便會受咒詛的預言獲得應驗。——約書亞記6:26。

此書的執筆者的確除了約書亞莫屬，這乃是最合理的結論，既然他承繼摩西成為以色列人的領袖，他當然會將摩西所開始寫的以色列人歷史繼續寫下去。過往的猶太學者及早期的基督徒均對這點，深信不疑。此外，『直到今日』一詞出現有十來次之多，這顯示執筆者是他所記錄的事件同時代的人。此外我們也有直接作證的話:「約書亞將這些話都寫在上帝的律法書上。又將一塊大石頭，立在橡樹下耶和華的聖所旁邊。」——約書亞記24:26。

約書亞記大致上可分為四個主要部份:第一至第五章論及自摩西去世以至以色列人開始征服迦南的事件;第六至十二章敘述征服迦南地的經過;第十三至廿二章論及分地的情形;第二十三及二十四章載有約書亞的臨終之言，使我們想起摩西臨終向以色列人所作的演講。

耶利哥城倒塌前的事件

這本由摩西的繼承者所執筆的書以上帝的一項保證為開始。耶和華應許他會與約書亞同在，正如他過往與摩西同在一般——倘若約書亞忠心地晝夜研讀上帝的道，並且行事與之一致。（約書亞記1:1-9）約書亞獲得這項鼓勵之後遂下令他的同胞準備渡河。然而，他首先差遣兩個人前往窺探那地，特別是耶利哥城。兩個探子進入很可能是妓女喇合所經營的旅店中。喇合告訴他們耶利哥的居民對以色列人大感恐慌，並表達她對耶和華上帝所懷的信心。由於喇合將兩名探子隱藏起來，避過了王差來捉拿他們的人，她從探子獲得應許，在以色列人攻下耶利哥時保全她和家人的性命。——約書亞記1:10-2:24。

探子們向他回報之後，約書亞遂率領全體百姓，清早起來渡過約但河。帶頭的是抬著約櫃的祭司。當他們向前進行，實際踏入約但河漲溢的河水中時，耶和華便遵守諾言將河水分開，使以色列人能夠在乾地上行過約但河。為了記念這次奇跡，約書亞命人從約但河中取了些石頭，在當日紮營之處立一條柱。接著，約書亞命令所有男丁都接受割禮，然後一同守逾越節。這時他們開始吃當地的出產，於是耶和華便停止供給他們嗎哪。由於天上的「耶和華軍隊的元帥」向約書亞顯現，這使約書亞深感安慰。——約書亞記3:1-5:15。

征服迦南

以色列人服從上帝的訓示環繞耶利哥城而行，每日一次，共行六日。到了第七天，他們繞城行七次。行列包括一隊裝備妥當的軍隊、也有祭司吹響羊角，並抬著約櫃同行。在最後一日最後一次繞城時，祭司們吹起號角，百姓大聲呼喊;正如耶和華所說一般，耶利哥的城牆果然倒塌。以色列的兵士直衝入城，並用刀殺盡其中居民以及一切牲畜，並將該城付諸一炬。唯有喇合和聚集她家中的親屬才得免一死。——約書亞記6:1-27。

約書亞和他的百姓接著進攻艾城。可是，在那裡他們卻大出意外地被人戰敗。約書亞俯伏在耶和華面前，求問情勢的逆轉含有什麼意義。他尤其關心的是，倘若他的百姓被敵人毀滅，這會對耶和華的聖名有何影響。耶和華回答他，告知他有些人在耶利哥城毀滅時犯了不忠的罪行。藉著抽籤的方式，約書亞探悉犯罪者是猶大支派的亞干;他違背了耶和華的明確訓示，擅取戰利品。在亞干和家人及一切財物遭受毀滅之後，以色列又再獲得勝利，攻取艾城和伯特利城。然後，以色列人依從摩西的訓示，聚集起來，六個支派對著基利心山，六個支派對著以巴路山，由約書亞向他們宣讀祝福和咒詛的話。——申命記11:29;約書亞記7:1-8:35。

接著，我們讀到基遍人如何向以色列求和。這使周圍的列國準備攻擊基遍人，基遍人遂向約書亞求援。約書亞趕往營救。這場戰事中，約書亞要求太陽和月亮停下來。它們果然停下約整日之久，使以色列人得以將威脅基遍人的聯軍徹底擊退。這次耶和華又再證明是信實的上帝。他不僅答允約書亞的要求，還降下大冰雹殺死的敵人比以色列的戰士所殺的還多。——約書亞記9:1-10:15。

此後約書亞和他的軍隊征服西方和南方的迦南人然後又征服在北方的。以色列人三番四次戰勝敵人的聯軍。總共有三十一位王被擊敗。——約書亞記10:16-12:24。

劃分土地

在劃分土地的記錄方面，約書亞首先覆述流便迦得及瑪拿西半支派已在約但河以東獲得產業（出自他們的要求，由於該地是理想的草原，而他們擁有大群牲畜）。約但河以西的全部土地則由拈鬮方法劃分，從猶大支派開始。他們設了六個逃城作為誤殺人者的庇護之所。這些城包括在四十八個派給利未支派的城市中，而利未人在國內並無個人的產業。——約書亞記13:1-21:42。

約書亞結束劃分土地的記載時強調說:「耶和華將從前向他們列祖起誓所應許的全地，賜給以色列人……耶和華應許賜給以色列家的話，一句也沒有落空，都應驗了。」——約書亞記21:43-45。

產業位於約但河之東的二個半支派的戰士曾協助他們以色列同胞征服迦南，至此便返回他們自己的產業那裡，他們築壇為紀念碑一事被誤以為變節不忠，結果引起了一場短暫的誤會。但他們解釋該壇只不過是用作在耶和華面前的一個證據，而非作為獻祭之用時，其他以色列人都滿意了。——約書亞記22:1-34。

約書亞的臨終之言

約書亞意識到自己餘日無多，便召集以色列的一切長老，首領、審判官和長官到他面前。他提醒他們耶和華為他們所作過的事，正如他曾應許一般，然後敦促說:「要大大壯膽，謹守遵行寫在摩西律法書上的一切話，不可偏離左右。」他警告他們，倘若不忠便會有什麼遭遇，然後再次提醒他們:「你們是一心一意的知道耶和華你們上帝所應許賜福與你們的話，沒有一句落空，都應驗在你們身上了。」——約書亞記23:1-16。

然後約書亞將全以色列聚集在示劍將耶和華的訊息傳達給他們，在這信息中耶和華覆述以色列人的歷史，自亞伯拉罕以至他們離開埃及，他們在曠野流浪，然後渡過約但河以及他們現在順利佔領迦南地。鑑於這一切，約書亞勸勉他的百姓要敬畏耶和華上帝，唯獨崇拜他。然而，「若是你們以事奉耶和華為不好，今日就可以選擇所要事奉的。……至於我，和我家，我們必定事奉耶和華。」百姓充滿體會地回答他們斷不會離棄耶和華去事奉別神。——約書亞記24:1-18。

可是，約書亞並不就此便作算。反之，他提醒他們:「你們不能事奉耶和華。因為他是聖潔的上帝;是［要求專一效忠］的上帝，必不赦免你們的過犯罪惡」。然後百姓堅持說:「不然，我們定要事奉耶和華！」約書亞遂回答說:「你們選定耶和華要事奉他，你們自己作見證罷。」他們回答說:「我們願意作見證。」於是約書亞便照這意思與百姓立約，——約書亞記24:19-28。

不久之後，約書亞於110歲的高齡去世。我們讀到:「約書亞在世和約書亞死後，那些知道耶和華為以色列人所行諸事的長老還在的時候，以色列人事奉耶和華。」（約書亞記24:29-31）這些人無疑均見到耶和華上帝是多麼信實可靠，忠於他的所有應許。

我們今日可以從約書亞記得益不淺，正如使徒保羅所說一般:「從前所寫的聖經，都是為教訓我們為的，叫我們因聖經所生的忍耐和安慰，可以得著盼望。」不錯，約書亞記強化我們的希望，使我們深信無論耶和華應許何事，他都必定會使之實現。——羅馬書15:4。

［腳注］

［第25頁的圖片］

約書亞忠心地『晝夜』研讀耶和華的律法