你能夠忍耐到底

「［要］存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」——希伯來書12:1。

1,2．忍耐是什麼意思？

使徒保羅對公元1世紀希伯來裔的基督徒寫道：「你們需要忍耐。」（希伯來書10:36）使徒彼得也深知這種特質至為重要，他勸勉基督徒說：「信心要加上……忍耐。」（彼得後書1:5,6）但忍耐是什麼意思呢？

² 一部希臘語－英語詞典給希臘語動詞「忍耐」所下的定義是：「留守 而非奔逃，……堅守立場，不退縮。」論到「忍耐」這個希臘語名詞，一本參考書說：「人有忍耐的精神，就能夠忍受艱辛，但不是感到無可奈何，而是滿懷希望。……這種特質使人能夠屹立不移、臨危不懼。這種美德能夠把最艱苦的試煉化作榮耀，使人越過目前的痛苦，看見前頭的目標。」由此看來，忍耐使人不顧艱辛障礙，站立得穩，而不致失去希望。誰特別需要這種特質呢？

3,4．（甲）誰需要忍耐？（乙）為什麼我們必須忍耐到底？

³ 比喻來說，所有基督徒都參加一場賽跑；要跑到終點，就得忍耐才行。公元65年左右，使徒保羅寫信給他的同工、忠心的周遊同伴提摩太；他在信中寫了這段安慰的話：「那美好的爭戰我已經爭戰過了，賽程我已經跑完了，信仰我已經守住了。」（提摩太後書4:7）保羅說他「已經跑完了」「賽程」。他把基督徒的一生比作一場賽跑，有固定的跑道，也有確定的終點。保羅寫信給提摩太的時候，他已勝券在握，終點在望了；他滿懷信心，熱切期待獲得獎賞。他接著說：「從現在起，有正義的冠冕留給我；到那日，主這位正義的審判者就會把冠冕賜給我做報酬。」（提摩太後書4:8）保羅既已忍耐到底，他肯定自己會獲得報酬。但我們其餘的人又怎樣呢？

⁴ 為了鼓勵那些加入了比賽的人，保羅寫道：「［要］存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」（希伯來書12:1）作為基督徒，我們通過耶穌基督把自己呈獻給耶和華上帝的時候，就加入了這個忍耐的賽程。在作基督門徒方面，我們有個好開始固然要緊，但最重要的還是要跑畢全程。耶穌宣告說：「忍耐直到終結的人，就會得救。」（馬太福音24:13）跑完賽程的人，就會得著永生的獎賞！因此，既然我們心裡有個明確的目標，我們必須忍耐到底。什麼有助我們達到這個目標呢？

適當營養不可缺

5,6．（甲）為了在永生的賽程上忍耐到底，我們必須留意什麼？（乙）我們要好好運用什麼屬靈供應？為什麼？

⁵ 古代著名的科林斯地峽運動會，就在希臘哥林多城附近的一個場地舉行。保羅無疑知道哥林多的弟兄們很熟悉當地舉行的運動比賽和其他競賽。保羅根據他們對這件事的認識，提醒他們所要跑的永生賽程，說：「難道你們不知道，在比賽中賽跑的人全部都跑，但只有一個人獲得獎賞嗎？你們跑的方式，應該是一心要贏得獎賞。」保羅強調他們必須留在賽程上，勇往直前，直至跑到終點為止。但什麼有助他們跑完賽程呢？保羅說：「凡參與競賽的人，事事都要自制。」不錯，在古代的運動會裡，參賽者都得接受嚴格的訓練，小心飲食，留意控制自己的一舉一動，以求贏得勝利。——哥林多前書9:24,25。

⁶ 基督徒所加入的競賽又怎樣呢？耶和華見證人會眾的一位長老說：「你要在永生的賽程上有力量支持下去，就必須留意吸收屬靈的營養才行。」請想想，「賜人忍耐……的上帝」耶和華為我們預備了什麼靈糧。（羅馬書15:5）屬靈營養的主要來源是他的話語聖經。我們豈不該維持一個良好的讀經習慣嗎？耶和華也通過「忠信睿智的奴隸」，提供《守望台》和《儆醒！》這兩份適時的刊物和其他聖經書刊給我們。（馬太福音24:45）我們勤於研讀這些刊物，就可以大大強化我們的靈性。不錯，我們必須撥出時間，「買盡時機」，作個人研讀。——以弗所書5:16。

7．（甲）我們認識了基本的基督教教義後，為什麼不該就此滿足？（乙）我們可以怎樣「邁向成熟的地步」？

⁷ 我們認識了基本的「初步教義」之後，如果要貫徹始終，繼續做基督的門徒，就需要「邁向成熟的地步」。（希伯來書6:1）因此，我們要對真理的「長闊高深」養成強烈的興趣，不斷從給「成熟的人吃的」「固體食物」吸取營養。（以弗所書3:18；希伯來書5:12-14）且以馬太福音、馬可福音、路加福音、約翰福音這四本福音書為例。這四份資料含有耶穌地上生平的可靠記載。我們仔細研讀這些福音記載，不但能夠知道耶穌做過什麼、他的為人如何，也可以看出他的行動是受怎樣的思想模式所推動的。這樣，我們就能夠「有基督的思想」了。——哥林多前書2:16。

8．基督徒聚會怎樣有助我們在永生的賽程上忍耐到底？

⁸ 保羅勸勉信徒同工說：「我們應該彼此關注，激發愛心，促進優良的作為。不要放棄聚會，像有些人習慣了一樣，倒要彼此鼓勵，既然看見那日子臨近，就更要這樣做。」（希伯來書10:24,25）基督徒的聚會給人多大的鼓勵！我們跟滿有愛心的弟兄姊妹歡聚一堂；他們都關心我們，很想幫助我們忍耐到底。跟這樣的良朋益友交往，令我們感到多麼安舒！這是來自耶和華的仁愛安排，我們絕不敢掉以輕心。因此，我們要勤作個人研讀，經常參加聚會；這樣，我們就能夠「在理解力上……長大成人」。——哥林多前書14:20。

旁觀者給你打氣

9,10．（甲）在耐力的賽跑中，觀眾怎可給予參賽者很大鼓勵？（乙）希伯來書12:1談及有「見證人圍住我們，像一大片雲彩一樣」，所指的是什麼？

⁹ 可是，不論賽跑的人怎樣小心準備，途中也可能發生事故，叫他步履不穩。保羅問道：「你們向來跑得很好。是誰阻礙你們繼續服從真理呢？」（加拉太書5:7）看來有些加拉太基督徒誤交損友，結果在永生的賽程上分心了。但在另一方面，來自別人的支持和鼓勵卻可以使人更容易忍受永生賽程的艱辛。情形就像比賽中的旁觀者為參賽者打氣一樣。熱情的觀眾能夠大大激勵參賽者，使他們不斷朝著終點直跑。旁觀者的歡呼聲、響亮的音樂和熱烈的鼓掌，使參賽者在接近終點時得到很大的鼓舞。不錯，觀眾的支持，的確能夠對參賽的人發揮積極的影響。

¹⁰ 在基督徒的永生賽程上，誰是旁觀者呢？保羅在希伯來書第11章列舉基督之前許多忠心的耶和華見證人，然後寫道：「這樣，我們既然有這些見證人圍住我們，像一大片雲彩一樣，就該……存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程。」（希伯來書12:1）保羅以雲彩為喻，但他所用的希臘詞並不是指輪廓分明的雲朵。據辭典編纂者瓦因說，這個詞語「所指的是鋪蓋天空、沒有特別形狀的濃密雲層」。顯然，保羅想到的是一大群見證人，彷彿漫天密雲一般。

11,12．（甲）基督之前的忠心見證人怎能激勵我們努力完成賽程？（乙）我們怎可從「大片雲彩」般的「見證人」得著更大的鼓勵？

¹¹ 這些基督之前的忠心見證人，能夠實際成為今天的旁觀者嗎？當然不能。他們正在死亡中沉睡，等候復活的日子來臨。可是，他們生前是成功的參賽者，他們的榜樣繼續活在聖經的篇幅裡。我們研讀聖經的時候，這些忠心古人就在我們的腦海裡活過來，彷彿向我們歡呼喝彩一般；他們鼓勵我們繼續努力，直至跑到終點為止。——羅馬書15:4。a

¹² 例如，如果世俗的名利向我們招手，我們想想摩西怎樣視埃及的榮華如糞土，豈不能夠激勵我們繼續努力，留在賽程上嗎？如果我們面對的考驗看來十分艱難，我們記得亞伯拉罕也經歷過嚴峻的考驗，甚至要把兒子以撒獻上為祭，就無疑會獲得很大的鼓勵，叫我們在信心的考驗上保持堅忍。「大片雲彩」般的見證人給我們的激勵有多大，視乎我們的理解之眼將他們看得多麼清晰而定。

13．現代的耶和華見證人怎樣激勵我們在永生的賽程上繼續努力？

¹³ 我們周圍也有一大群現代的耶和華見證人。受膏的基督徒和屬於「大群人」的基督徒，在信心方面立下了多麼好的榜樣！（啟示錄7:9）我們不時在本刊和守望台其他書刊裡讀到他們的生平事跡。b我們沉思他們的信心，無疑可以鼓勵自己忍耐到底。如果我們的親人密友也是忠貞事奉耶和華的，他們也能夠給我們很大的支持！不錯，我們有許多志同道合的夥伴，能夠激勵我們在永生的賽程上繼續努力。

定下適當步調

14,15．（甲）我們定下適當的步調何以十分重要？（乙）我們定立目標時，為什麼也當通情達理？

¹⁴ 參加馬拉松比賽一類的長跑選手需要為自己定下適當的步調。《紐約賽跑員》雜誌說：「起頭跑得太快，就必敗無疑，要麼就在最後幾里痛苦掙扎，要麼就半途而廢。」一個馬拉松選手說：「我在賽前聽了一個講座，講者清楚警告說：『不要跟著跑得快的選手。要按著你自己的步調跑。不是的話，你就會精疲力竭，甚至被迫中途退出了。』我聽從這個意見，結果能夠跑完全程。」

¹⁵ 在永生的賽程上，上帝的僕人也必須竭盡全力。（路加福音13:24）可是，門徒雅各寫道：「從上頭來的智慧，……［是］通情達理。」（雅各書3:17）誠然，別人的好榜樣可以激勵我們作出更大努力，但我們卻應當通情達理，量力而為。聖經提醒我們：「各人都應該驗證自己的作為，於是他歡騰的時候，就單在於自己，而不在於同別人比較了。因為各人都要負起自己的擔子。」——加拉太書6:4,5。

16．謙遜怎可幫助我們定下適當的步調？

¹⁶ 彌迦書6:8提出了這個發人深省的問題：「［耶和華］向你所要的是什麼呢？只要你……存謙［遜］的心，與你的上帝同行。」謙遜含有意識到自己能力限度的意思。我們健康不良或年紀老邁，以致在上帝的工作上有點力不從心嗎？我們不要感到灰心。耶和華接受我們的努力和犧牲，「是照［我們］所有的，不是照［我們］所沒有的」。——哥林多後書8:12；參閱路加福音21:1-4。

定睛在獎賞之上

17,18．耶穌熱切瞻望什麼，使他能夠忍受苦刑柱的苦楚？

¹⁷ 保羅向哥林多的基督徒指出，他們必須在永生的賽程上忍耐到底。他提及科林斯地峽運動會的另一個特色，也值得他們留意。論到運動會裡參賽的人，保羅寫道：「當然，他們這樣做，是要贏得能腐壞的冠冕；我們卻是要贏得不能腐壞的冠冕。所以，我跑的方式，不是無定向的；出拳的方式，不是要打空氣。」（哥林多前書9:25,26）在古代的運動會裡，得勝者的獎品是一個冠冕或花環，是用松樹枝或其他植物，或甚至曬乾了的野芹菜製成的。這實在是「能腐壞的冠冕」！可是，基督徒忍耐到底，會得著什麼獎賞呢？

¹⁸ 使徒保羅論及我們的偉大榜樣耶穌基督，說：「他因為擺在前頭的喜樂，就輕看羞恥，在苦刑柱上忍耐，現在已經坐在上帝寶座的右邊。」（希伯來書12:2）耶穌降生為人，鞠躬盡瘁，死而後已，甚至死在苦刑柱上。但他保持忍耐，熱切瞻望未來的喜樂獎賞，其中包括：有幸使耶和華的名成聖，救贖人類脫離死亡，以君王和大祭司的身份施行統治，使順服的人類恢復身心完美，在地上樂園裡享有無窮的生命。——馬太福音6:9,10；20:28；希伯來書7:23-26。

19．我們應當定睛在什麼之上，堅忍不拔地做基督的門徒？

¹⁹ 請想想，我們堅忍不拔地做基督的門徒，會有什麼喜樂擺在我們前頭。耶和華交了一件令人心滿意足的工作給我們，要我們宣揚上帝王國的好消息，告訴人聖經的永生知識。（馬太福音28:19,20）我們找著渴望認識上帝的人，幫助他們加入永生的賽程，令我們感到多麼喜樂！不論別人的反應如何，我們也盡了一份綿力，有幸使耶和華的名成聖。即使地區裡的人不感興趣，或甚至反對真理，我們鍥而不舍地繼續傳道，就會使耶和華的心歡喜。（箴言27:11）上帝應許賜給我們的寶貴獎賞，就是永遠的生命。這會是多大的喜樂！我們定要把這些福分緊記在心，堅忍不拔地跑完我們的賽程。

終結近了

20．隨著終結日益臨近，永生的賽程怎可變得更艱難？

²⁰ 在永生的賽程上，我們務要奮力抵抗人類的大仇敵魔鬼撒但。隨著終結日益臨近，他正竭盡全力要絆倒我們，或使我們緩慢下來。（啟示錄12:12,17）在現今這「末時」，世上災禍頻仍，戰亂、饑荒、流行病和其他苦難不斷折磨人類。在這種情形下，我們繼續忠貞不二地宣揚王國信息委實不容易。（但以理書12:4；馬太福音24:3-14；路加福音21:11；提摩太後書3:1-5）不但如此，有時事物制度的終結看來比我們想像的要遠一點，尤其是我們已經跑了幾十年賽程的話。可是，上帝話語所應許的終結是必定會來到的。耶和華說這件事必不會遲延。舊制度的終結的確指日可待了。——哈巴谷書2:3；彼得後書3:9,10。

21．（甲）我們繼續跑永生的賽程之際，什麼能夠強化我們？（乙）隨著終結日益臨近，我們應當決心怎樣做？

²¹ 耶和華仁愛地作了安排，使我們在靈性上獲得所需的滋養。我們要在永生的賽程上忍耐到底，就必須從他的安排獲取力量才行。我們的信徒同工也在奔跑永生的賽程，我們需要經常與他們交往，好獲得所需的鼓勵。即使我們遭遇猛烈的迫害或無法預見的事故，以致賽程變得更為困難，我們仍然能夠忍耐到底，因為耶和華會賜給我們「超凡的力量」。（哥林多後書4:7）耶和華很想我們跑到終點，贏得最後勝利。這叫我們多麼放心！因此，我們要下定決心，「存心忍耐，跑那擺在我們前頭的賽程」。我們堅信，「如果［我們］不疲累鬆懈，到了既定的時節，就可以收割」。——希伯來書12:1；加拉太書6:9。

［腳注］

你記得嗎？

◻ 為什麼我們必須忍耐到底？

◻ 我們切不可忽略耶和華的什麼供應？

◻ 我們定下適當的步調何以十分重要？

◻ 我們繼續跑永生的賽程，有什麼喜樂擺在我們前頭？

［第18頁的圖片］

要從基督徒的聚會獲得鼓勵