Pozorujeme svět
Genitální herpes je na vzestupu
Jak uvádí agentura Associated Press, ve Spojených státech „od konce sedmdesátých let vzrostl pětinásobně počet mladistvých bělochů, kteří mají genitální herpes, přestože se tam na ochranu před nemocí AIDS klade důraz na bezpečný sex“. Bylo však zjištěno, že v průběhu téhož období poklesl počet onemocnění jinými pohlavně přenášenými chorobami, například kapavkou. Proč je herpes na vzestupu? Kromě jiného proto, že je více případů předmanželského sexu a že lidé mají mnoho sexuálních partnerů. Nyní se odhaduje, že herpetickým virem je nakaženo 45 milionů Američanů a že většina z nich o tom neví. Tento virus občas vyvolá boláky nebo pocit svědění v oblasti pohlavních orgánů a někdy také na hýždích nebo na stehnech.
Členů anglikánské církve ubývá
Anglikánská církev oficiálně odhaduje, že každou neděli se bohoslužeb účastní asi milion lidí. Někteří duchovní ve vyšším postavení soukromě přiznávají, že návštěvnost jejich kostelů je možná o 25 procent nižší. Z vědeckého průzkumu však vyplývá, že počet aktivních členů církve, kteří přijímají svátost oltářní, nyní poprvé klesl na méně než půl milionu. Proč duchovní tak ochotně nadsazují počty návštěvníků kostela? Hlavně proto, že své kostely chrání před zavřením. Jestliže jsou kostely zavírány, farnosti bývají spojeny a je potřeba méně duchovních. Jak uvádí londýnský list The Sunday Times, jeden farář byl natolik upřímný, že řekl: „Mám sklon počet návštěvníků nadsazovat. Je skličující, že do kostela chodí tak málo lidí, a proto mě samotného povzbuzuje, když uvedu víc, než jich tam bylo doopravdy.“
Manžel žaluje manželku kvůli kouření
Více než 20 let se Richard Thomas snažil žebroněním a naléhavými prosbami přimět svou manželku, aby přestala kouřit, ale všechno bylo marné. Tak na ni podal žalobu u soudu. Pan Thomas řekl, že chce, aby ho vláda chránila před ztrátou lásky, podpory a přátelství ženy, kterou miluje. Již ztratil matku, která zemřela na srdeční onemocnění, a jeho otec byl potom postižen mrtvicí a sedm let zůstal upoután na lůžko. Oba jeho rodiče byli silní kuřáci. Proto pan Thomas řekl, že kvůli návyku na kouření nechce ztratit i manželku. Ještě před tím, než mohl soud vydat nějaký příkaz, tam však pan Thomas znovu přišel s dobrou zprávou. „Má manželka souhlasí s tím, že přestane kouřit,“ řekl. Paní Thomasová se šla léčit do centra pro drogově závislé a slíbila, že nadobro přestane kouřit. Podle The New York Times se Thomasovi při odchodu ze soudní budovy drželi za ruce.
Divocí australští velbloudi
Velbloudi byli do Austrálie dovezeni před mnoha lety proto, aby pracovali na stavbě telegrafního vedení a železniční trati procházející drsným australským vnitrozemím. Když místo těchto otužilých zvířat zabraly nákladní automobily, mnozí jejich afghánští vlastníci raději velbloudy vypustili do pouště, než aby je zabíjeli. V suché střední Austrálii se velbloudům daří dobře a dnes jich tam je jistě 200 000. Jak uvádí list The Australian, někteří lidé se nyní domnívají, že by se velbloudi mohli stát cenným národním majetkem. Velbloudí maso se již na zkoušku prodává a říká se o něm, že je šťavnaté jako hovězí maso a že má nižší obsah tuku. K dalším velbloudím produktům patří kůže, mléko, vlna a tuk, který se používá k výrobě mýdla a kosmetických prostředků. Poptávka je i po živých velbloudech. Jak říká Peter Seidel ze středoaustralského střediska obchodu s velbloudy, „mnoho zoologických zahrad často navštěvovaných turisty chce australské velbloudy, protože naše stádo je zdravé“.
Otrava arzenikem
Podle zprávy listu The Times of India „téměř 15 milionů lidí v Bangladéši a 30 milionů lidí ze západního Bengálska a z Kalkaty je vystaveno otravě arzenikem“. Problémem je nečekaný vedlejší produkt zelené revoluce. Když byly vykopány hluboké studny pro zavlažování plodin, arzenik, který byl v zemi, se přirozeně dostal do vody a z té nakonec prosákl do studní, z nichž pijí lidé. Odborník na životní prostředí Willard Chappel z Coloradské univerzity, který nedávno navštívil postižené oblasti, tento problém popsal jako „zdaleka největší případ hromadné otravy na světě“. Více než 200 000 tamějších lidí utrpělo poškození kůže, což je znakem otravy arzenikem. „Zdá se, že jsme (zelenou revolucí) vyřešili problém hladu, a zároveň jsme vyvolali ještě větší trápení,“ řekl Išak Ali, vládní úředník z Bangladéše.
Pracující matky
Národní asociace pracujících žen v roce 1991 odhadovala, že „v polovině devadesátých let bude mít zaměstnání 65% [amerických] žen s dětmi v předškolním věku a 77% žen s dětmi školního věku“. Jak přesná byla tato předpověď? List The Washington Post uvádí, že podle Amerického statistického úřadu bylo v roce 1996 zaměstnáno 63 procent žen s dětmi ve věku do pěti let. Matek, které mají děti školního věku, pracovalo 78 procent. A co v Evropě? Na základě informací shromážděných Statistickým úřadem Evropské unie byl v evropských zemích „podíl pracujících žen s dětmi ve věku od 5 do 16 let“ v průběhu roku 1995 následující: v Portugalsku 69 procent, v Rakousku 67, ve Francii 63, ve Finsku 63, v Belgii 62, v Británii 59, v Německu 57, v Nizozemsku 51, v Řecku 47, v Lucembursku 45, v Itálii 43, v Irsku 39 a ve Španělsku 36 procent.
Bankrot začíná být běžný
V roce 1996 „vyhlásilo bankrot 1,2 milionu Američanů, což byl rekordní počet, a od roku 1994 to znamená vzrůst o 44 procent,“ uvádí časopis Newsweek. „Bankrot začal být tak běžný, že ztratil špatnou pověst.“ Čemu se dá přičíst vina za přibývání bankrotů? Jedním z důvodů je „vzrůstající přijatelnost bankrotu jako alternativního životního stylu,“ píše Newsweek. „Věřitelé říkají, že tato změna postoje vede ke zneužívání: jedna studie uvádí, že 45 procent žadatelů o bankrot by mohlo zaplatit velkou část svých dluhů.“ Mnozí však neprojevují snahu zaplatit, co jsou dlužni, a nemají pocit studu, ale jen říkají: ‚Potřebuji začít znovu.‘ Stále více jednotlivců i korporací se uchyluje k bankrotu a jsou také ovlivněni inzeráty právníků, které zní: „Řešte problémy svých dluhů snadno a rychle!“ S prudkým vzestupem ekonomiky stále vzrůstá i počet bankrotů, a proto se odborníci třesou strachy, když pomyslí na to, co by se mohlo stát, kdyby se zhroutil trh nebo kdyby náhle nastala recese.
Ničivé metody rybolovu
Obchodní rybářská loďstva investují do zařízení, které se pohybuje po dně oceánu a pátrá po stále ubývajících rybách. Dříve přehlížené živočišné druhy jsou sbírány zařízením vybaveným pro pohyb na mořském dně. Toto zařízení je vlečeno po dně oceánu v hloubce až 1 200 metrů. Problém je v tom, že při této činnosti je chyceno a „jako odpad znehodnoceno“ velmi mnoho „rournatek, mořských hub, sasanek, polypovců, ježovek a jiných obyvatel hlubin,“ uvádí časopis Science News. Hubením těchto živočichů se výrazně zvyšuje nedostatek ryb. Tyto živočišné druhy totiž poskytují obživu a úkryt malým rybám, a proto Elliott Norse, ředitel Biologického ústavu ochrany moře v Redmondu v americkém státě Washington, říká, že ničení mořského biotopu touto metodou rybolovu se dá přirovnat k „mýcení lesů na pevnině“.
Morálka dospívajících v Británii
Nedávná zpráva naznačovala, že náboženské instituce v Británii prohrávají bitvu za vštěpování sexuální morálky mladistvým. Londýnská univerzita se ptala 3 000 dospívajících, „zda je z morálního hlediska špatné, že dvojice svobodných lidí má spolu dlouhodobě pohlavní styky“. Jak se předpokládalo, téměř všichni, kdo se prohlašovali za ateisty nebo agnostiky, řekli, že ne. Že to není špatné, však řeklo také 85,4 procent příslušníků římskokatolické církve a 80 procent příslušníků anglikánské církve. Tyto číselné údaje se podobaly údajům skupiny složené z příslušníků mnoha jiných náboženství — patřili tam muslimové, Židé, hinduisté a další. Londýnský list The Times komentuje výsledek tohoto průzkumu slovy, že to „budou skličující údaje pro ty členy církví, kteří se pokoušejí dodržovat tradiční měřítka sexuální morálky“.