Krokodýl zblízka

OD DOPISOVATELE PROBUĎTE SE! V KENI

AMERICKÝ turista se zaujetím fotografoval hrochy u řeky Mara, když najednou uklouzl po nějakém kameni a spadl do vody. To vzbudilo pozornost jednoho kožovitého zvířete, které se právě vyhřívalo na slunci, krokodýla. Tento plaz sice obvykle žere ryby, ale pohledu na tak slibné sousto nemohl odolat. Ihned vklouzl do vody, aby je prozkoumal. Turista naštěstí uviděl, jak se krokodýl blíží, a vyběhl z vody tak rychle, že to vypadalo, jako by utíkal po hladině!

Návštěvníci afrických řek, jezer a močálů často krokodýly pozorují, ale pro zmíněného vyděšeného turistu bylo toto setkání pravděpodobně příliš důvěrné. Keňa je domovem krokodýla nilského. V místním jazyce, ve svahilštině, se mu říká mamba. Krokodýli jsou plazi, kteří mohou měřit až sedm metrů a jsou hbití na souši i ve vodě. Díky svému zploštělému ocasu, který má tvar podobný pádlu, se mohou ve vodě pohybovat velmi rychle. Dokáží plavat rychlostí až čtyřicet kilometrů za hodinu a není pro ně ničím neobvyklým zůstat dvě, nebo i tři hodiny pod vodou. Po souši mohou běžet jen chvíli, zato velmi rychle.

Není tedy divu, že biblický popis bázeň vzbuzujícího tvora, jehož stvořil Bůh a kterému se v Bibli říká leviatan, se zjevně vztahuje na krokodýla. Job 41:8, 10 zní: „Polož na něho [na leviatana] ruku. Vzpomeň si na bitvu. Už to víckrát nedělej . . . Nikdo není tak troufalý, aby ho popudil.“ To je velmi moudré varování! Kniha The Fascination of Reptiles (Okouzlující plazi) od Maurice Richardsona uvádí, že jsou známy případy, kdy krokodýl napadl člun s přívěsným motorem! Job 41:25 výstižně říká: „Při jeho vstávání se silní lekají; jsou zmateni ohromením.“

Proč lidé při pohledu na toto šupinaté zvíře prchají v hrůze? Jeden důvod je uveden ve čtrnáctém verši: „Kdo otevřel dveře jeho obličeje? Jeho zuby kolem dokola jsou strašlivé.“ Krokodýl má v horní i dolní čelisti až čtyřiadvacet zubů různé velikosti a všechny se během jeho života průběžně vyměňují. Je zajímavé, že čtvrtý zub v dolní čelisti zvenku zapadá do prohlubně v čelisti horní, a když má krokodýl zavřenou tlamu, jsou tyto zuby dobře vidět. To nám pomáhá odlišit krokodýla od jeho bratrance aligátora. Problém je, že když tuto zubní prohlídku budete provádět opravdu zblízka, může se vám stát, že si sice prohlédnete všechny krokodýlí zuby, ale zevnitř!

Proto si možná krokodýla prohlédnete raději z nějakého bezpečného stanoviště, a těch je v Keni celá řada. Například Mamba Village je místo v Mombase, kde se krokodýli chovají.

‚Ale proč by vůbec někdo chtěl chovat krokodýly?‘ zeptáte se. Jednak proto, aby je zachránil před vymřením. V divočině zahyne během prvního roku života devadesát devět procent krokodýlů. Zdá se, že varani, čápi marabu, a dokonce i někteří lidé mají chuť na krokodýlí vejce a mláďata. Avšak úmrtnost krokodýlů, o které je řádně postaráno na krokodýlí farmě, je méně než deset procent, nebo dokonce jen dvě procenta. Za rok mladí krokodýli dorostou délky jeden a půl metru. To je jistě dost, aby se ubránili většině nebezpečí. Než takto vyrostou v přírodě, může to trvat až tři roky.

Krokodýlí farmy chovají tyto tvory také z obchodních důvodů. Na mezinárodním trhu můžete vidět boty, pásky, kabelky a jiné módní zboží vyrobené z měkké kůže, kterou má krokodýl na břiše. Každý rok se z Mamba Village vyvezou na vyčinění asi dva tisíce krokodýlích kůží do jiných zemí, například do Itálie a Francie. Co se stane s ostatními zvířaty? V Keni se krokodýlí maso podává turistům jako exotická pochoutka.

Krokodýli se množí od října do dubna. V přírodě samice někde naklade dvacet až osmdesát vajíček. V zajetí naklade asi třicet šest vajec poblíž vody v místě, kde se krokodýli chovají. Vejce se potom sbírají a přenášejí do inkubátorů, kde se z nich asi za tři měsíce vylíhnou mláďata.

V Mamba Village máte jedinečnou příležitost pozorovat tyto úžasné tvory, aniž byste se vystavovali nebezpečí. Rozkládá se na osmi hektarech v lomu, který byl uzpůsoben tak, aby sloužil jako krokodýlí farma, botanická zahrada, mořské akvárium a zábavní středisko. Žije zde přes deset tisíc těchto plazů. Samozřejmě, že je neuvidíte všechny. Ale ve dvou chovných oblastech můžete vidět přes sto dospělých jedinců a na jiných místech žijí stovky mladých krokodýlů ve všech stádiích růstu.

V době krmení krokodýli předvádějí skutečné divadlo. Někteří dokonce vyskočí z vody, aby se dostali k masu, které je nad vodou zavěšeno. Zde můžete také spatřit nechvalně známého krokodýla jménem Big Daddy, který ohrožoval lidi žijící u řeky Tana. Než byl chycen a převezen na farmu, nejméně pět lidí zabil. Pokud vás pohled na živé krokodýly znervózňuje, můžete si je dobře prohlédnout v promítacím sále.

Když si krokodýly prohlížíte, mohou vás okouzlit nebo snad i vyděsit. Ale lépe pochopíte, proč Bible o krokodýlovi říká: „Je králem nad všemi majestátními divokými zvířaty.“ (Job 41:34)

[Obrázek na straně 17]

Vpravo: Celkový pohled na Mamba Village

[Obrázek na straně 17]

Dále vpravo: Krokodýl, který při krmení vyskočil z vody, aby dostal maso