Blomster viser at nogen holder af dig

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT I COLOMBIA

Et lille barn samler et bundt smørblomster i sin buttede hånd og løber begejstret hen til sin mor med det. I en blomsterbutik udvælger en kærlig ægtemand en snes roser til sin kone for at vise at han elsker hende. En taknemmelig søn ringer til den nærmeste blomsterhandel og bestiller en buket friske dahliaer for at glæde sin mor. I et supermarked lægger en husmor et farvestrålende bundt nelliker øverst i sin indkøbsvogn fordi hun synes at de vil sætte prikken over i’et i hendes smagfuldt indrettede hjem.

BLOMSTER varmer hjertet hos både unge og gamle. Med en buket blomster siger man egentlig: „Jeg tænker på dig.“ Et spansk ordsprog lyder: „Den der ikke sætter pris på en rose, sætter ikke pris på noget som helst.“ (Quien no agradece una rosa, no agradecerá ninguna cosa.)

Blomsterbranchen oplever et opsving som aldrig før. Takket være moderne transportmetoder kan man dyrke blomster i lande der ligger langt fra de butikker og supermarkeder der sælger dem. Tidsskriftet Time siger at blomsterindustrien „vokser hurtigt og ændrer sig endnu hurtigere: en stadig større del af dyrkningen sker på den sydlige halvkugle — hovedsagelig i Colombia, som er blevet den største eksportør næst efter Holland.“

Plastdækkede drivhuse og kunstige søer

Med over 25 års erfaring i branchen er Colombia nu på førstepladsen som eksportør af nelliker og på andenpladsen når det drejer sig om det totale salg af blomster i verden. I 1964 lavede en universitetsstuderende i Californien en computerberegning for at finde frem til de steder i verden der egnede sig bedst til helårsdyrkning af blomster. Han fandt at klimaet og højden på den højslette som Bogotá ligger på, nord for ækvator og cirka 2700 meter oppe i Andesbjergene, gav de ideelle betingelser.

På den forbavsende grønne savanne i Santa Fe de Bogotá bliver 92 procent af Colombias blomster til eksport dyrket. Savannen er fyldt med kunstige søer og plastdækkede drivhuse. Inde i disse drivhuse med sprosser af træ eller aluminium giver en nøje kontrolleret forårstemperatur gode vækstbetingelser for millioner af nelliker, dahliaer, roser, krysantemummer, inkaliljer og mange andre blomstersorter. Når tiden er inde, bliver de skåret af, pakket og sendt til Nordamerika, Europa og Asien.

Den ideelle temperatur for dyrkningen af blomster er mellem 18 og 20 grader, hvilket er temperaturen hver dag året rundt på savannen. Her er også store regnmængder, god jord og billig arbejdskraft. Temperaturen kan om natten falde til nær frysepunktet, undertiden endda til to minusgrader. Osende bål, vækstlys eller sprinklere beskytter blomsterne mod kulden. Vækstlys tjener også til at forlænge dagtimerne og således fremskynde visse planters vækst.

Produktionen planlægges god tid i forvejen

Over 120.000 arbejdere i Colombia er beskæftiget inden for blomsterindustrien, deriblandt mange Jehovas vidner som bor i byer spredt rundt på savannen. Benito Quintana, en kristen ældste i en af menighederne i byen Facatativá, arbejder som tilsynsførende i et gartneri. Han forklarer: „Vi er nødt til at planlægge produktionen måneder i forvejen for at kunne klare den skiftende efterspørgsel. Nellikemoderplanter importeres fra Holland eller Italien, dahliaer fra Florida. Kvinder skærer forsigtigt de små skud af og planter dem i rækker af jordvolde i et varmt drivhus. Her bliver de vandet af en skylignende tågedis indtil de slår rødder. Denne proces tager for dahliaers vedkommende 12 dage ved 20 til 35 grader og med to timers ekstra lys om natten. Når det drejer sig om nelliker, tager det 23 dage ved en temperatur på mellem 15 og 25 grader, og de får intet lys om natten. Efter dette flytter vi de små planter til bede i andre drivhuse hvor de gødes, behandles for skadedyr og vandes indtil de blomstrer; for nelliker tager det seks måneder, for dahliaer tre.“

Hårdt arbejde i højsæsonen

Kvinder er bedst til at foretage selve indhøstningen af blomsterne. Dette arbejde skal helst udføres uden handsker og med meget rene hænder. Maskiner kan ikke bedømme hvor meget en knop er sprunget ud, eller hvorvidt en stilk er lige, faktorer der er bestemmende for blomstens kvalitet.

Judith Corredor fra Facatativá forklarer: „Vi kvinder har den tålmodighed, forsigtighed, hastighed og færdighed der kræves. Når vi ved daggry går ind i drivhusene, er savannen ofte indhyllet i tågedis, og det kan være meget koldt med temperaturer helt ned til frysepunktet. Mange af pigerne har tørklæder på. I løbet af dagen bliver det varmere; nogle gange stiger temperaturen til over 32 grader. Det er hårdt arbejde, især i højsæsonen når vi har travlt og må arbejde over.“

Et farverigt og duftende budskab

Efter at blomsterne er blevet skåret af, bringes de til et særlig lyst og luftigt rum. Kvinder sorterer og klassificerer blomsterne efter hovedernes kvalitet og efter hvor tykke, lange og lige stilkene er. Blomsterne emballeres dernæst i klar plastic i bundter af 25 og er nu klar til pakning. Kun de bedste blomster bliver solgt til eksport.

Mænd pakker blomsterne i nogle særlige kasser af bølgepap der bærer gartneriets navn — 24 bundter i hver papkasse hvis det er nelliker. Benitos bror, Alejandro Quintana, som arbejder i pakkeriet, siger: „Blomster har en meget begrænset holdbarhed, og derfor er vi nødt til at arbejde hurtigt. Vi har to pumper som suger den varme luft ud af kasserne, 112 kasser ad gangen. Samtidig blæses der kold luft ind i to timer, og derved sænkes blomsternes temperatur til nogle få grader over frysepunktet. Hullerne i kasserne bliver derefter lukket, og blomsterne opbevares koldt indtil de læsses på lastbiler der transporterer dem til lufthavnen.“

I El Dorados internationale lufthavn i Bogotá bliver blomsterne inspiceret og lagt i kølerum i nogle timer indtil de læsses på store jetfly og transporteres til oversøiske fordelingssteder. Inden for nogle få dage vil disse blomster begynde at springe ud og overbringe deres farverige, duftende og kærlige budskab i hjem, på kontorer, på sygestuer og andre steder.

Én der har omsorg for os

Næsten uanset hvor man rejser hen, vil man kunne finde blomster som man kan glæde sig over. De findes højt oppe i bjergene i kanten af snemarker og gletschere, i skove og på marker, langs vandløb og floder, ved strandbredder og selv i varme, tørre ørkener. Blomsterne har eksisteret længe før mennesket viste sig på skuepladsen. Ifølge nogle botanikere ’danner de blomstrende planter grundlaget for alt dyre- og menneskeliv. Uden dem kunne dyr og mennesker ikke eksistere.’

Kong Salomon erklærede indsigtsfuldt: ’Alt har Gud frembragt smukt til rette tid.’ (Prædikeren 3:11) Dette indbefatter den store variation af pragtfulde blomster som er en gave fra Gud. I umindelige tider har de glædet både unge og gamle. Ja, Gud har omsorg for os!

[Ramme på side 17]

Forlæng blomsternes levetid

• Snit stilkene skråt af under vand før du sætter blomsterne i en vase. Vanddråber der hænger ved spidsen af stilken, hindrer luft i at trænge ind og blokere for optagelse af vand og næringsstoffer.

• Tidsskriftet GeoMundo citerer colombianske hortonomer for at sige at en aspirin, en teskefuld sukker eller lidt cola i vandet kan få blomster til at holde sig længere. Skift vandet ud hver anden eller tredje dag, og brug frisk vand som har rumtemperatur. Hvis man ønsker at knopperne skal springe hurtigere ud, kan man bruge varmt vand.

• Blomster der hænger lidt med hovedet, kan man ofte genoplive ved at dyppe stilkene i meget varmt vand i ti minutter mens man stænker bladene med koldt vand. Stil ikke blomster i nærheden af varmekilder, i direkte sollys eller i træk.