Kapitel ti
Et rige „som aldrig vil blive ødelagt“
1. Hvad har historien understreget med hensyn til menneskers styre?
VERDENSBEGIVENHEDERNE understreger daglig at det ikke har været lykken for menneskene at forkaste Jehovas suverænitet og prøve at styre selv. Ingen af deres regeringsformer har formået at fordele goderne på en retfærdig måde. Trods enestående videnskabelige fremskridt har man ikke kunnet udrydde sygdom eller overvinde døden, end ikke for et eneste menneske. Menneskers styre har hverken kunnet fjerne krig, vold, kriminalitet, korruption eller fattigdom. I mange lande er befolkningen stadig underlagt undertrykkende regeringer. (Prædikeren 8:9) Teknologien og menneskenes grådighed og uvidenhed resulterer i at jorden, vandet og luften forurenes. Myndighedspersoners dårlige forvaltning af økonomien betyder at mange har svært ved at skaffe sig de daglige fornødenheder. Tusinder af år med menneskers styre har vist hvor svært det er. ’Menneskets vej står ikke til ham selv,’ siger Jeremias. Nej, „det står ikke til en mand der vandrer, at styre sine skridt“. — Jeremias 10:23.
2. Hvad er den eneste løsning på menneskehedens problemer?
2 Hvad er løsningen? Guds rige! Det var det Jesus lærte sine disciple at bede om med ordene: „Lad dit rige komme. Lad din vilje ske, som i himmelen, således også på jorden.“ (Mattæus 6:9, 10) Guds himmelske rige bliver i Andet Petersbrev 3:13 omtalt som de „nye himle“ der skal herske over ’den nye jord’, det vil sige det retfærdige menneskesamfund. Dette rige har så stor betydning at Jesus gjorde det til hovedtemaet i sin forkyndelse. (Mattæus 4:17) Han viste hvilken plads det bør have i vort liv, da han sagde: „Bliv da ved med først at søge riget og hans retfærdighed.“ — Mattæus 6:33.
3. Hvorfor haster det med at lære om Guds rige?
3 Det haster med at lære om Guds rige, for inden længe vil dette rige gribe ind og oprette et nyt og varigt styre over jorden. Daniel 2:44 forudsiger: „I de kongers [de nuværende regeringers] dage vil himmelens Gud oprette et rige [i himmelen] som aldrig vil blive ødelagt. Og riget vil ikke blive overdraget til noget andet folk [mennesker vil aldrig komme til at herske over jorden igen]. Det vil knuse og gøre ende på alle disse [nuværende] riger, men selv bestå evindelig.“ Som en afslutning på de sidste dage vil Riget altså tilintetgøre hele denne onde tingenes ordning, og det vil da herske ubestridt over jorden. Vi kan være taknemmelige for at den udfrielse som Riget vil medføre, nu er meget nær.
4. Hvad skete der i himmelen i 1914 i forbindelse med Riget, og hvorfor har det stor betydning for os?
4 I 1914 blev Kristus Jesus indsat som konge og fik myndighed til at ’herske midt blandt sine fjender’. (Salme 110:1, 2) Det var også i det år at „de sidste dage“ begyndte for den nuværende onde tingenes ordning. (2 Timoteus 3:1-5, 13) Og på samme tidspunkt indtraf de begivenheder i himmelen som Daniel havde set i et profetisk syn. „Den gamle af dage“, Jehova Gud, gav Menneskesønnen, Jesus Kristus, „herredømme og ære og kongemagt“ for at „alle folkeslag, folkestammer og tungemål“ skulle tjene ham. I sin beretning om synet skrev Daniel: „Hans herredømme er et varigt herredømme der ikke skal forsvinde, og hans rige er et som ikke vil blive ødelagt.“ (Daniel 7:13, 14) Ved hjælp af dette himmelske rige med Kristus Jesus som konge vil Gud give retfærdselskende mennesker mulighed for at glæde sig over de mange goder han havde tiltænkt menneskene dengang han satte Adam og Eva i Paradiset.
5. Hvilke oplysninger om Riget er af interesse for os, og hvorfor?
5 Ønsker du at være en loyal undersåt under Riget? I så fald vil du være dybt interesseret i denne himmelske regerings opbygning og virke. Du vil sikkert gerne vide hvad den gør allerede nu, hvad den vil udrette i fremtiden, og hvad den forventer af dig. Efterhånden som du undersøger dette nøjere, vil din værdsættelse af Riget vokse. Hvis du går ind for Rigets herredømme, vil du være bedre rustet til at fortælle andre om de vidunderlige ting Guds rige vil gøre for dem der vælger at adlyde Gud. — Salme 48:12, 13.
Herskerne i Guds rige
6. (a) Hvad er det messianske rige forbundet med, ifølge Bibelen? (b) Hvordan bør det vi lærer om Riget, berøre os?
6 Noget af det første en sådan undersøgelse vil vise, er at det messianske rige er nært forbundet med Jehovas suveræne herredømme. Det var Jehova der gav sin søn „herredømme og ære og kongemagt“. Efter at Guds søn havde fået myndighed til at begynde at herske som konge, lød der høje røster i himmelen som meget passende erklærede: „Verdensherredømmet er nu blevet vor Herres [Jehova Guds] og hans Messias’, og han [Jehova] skal herske som konge i evighedernes evigheder.“ (Åbenbaringen 11:15) Alt hvad vi lærer om dette rige, og hvad det udretter, kan derfor drage os nærmere til Jehova selv. Det vi lærer, bør give os et ønske om at underordne os hans suverænitet for evigt.
7. Hvorfor kan vi være glade for at det er Jesus Kristus der hersker på Jehovas vegne?
7 Tænk også på at Jehova har sat Jesus Kristus på tronen som den der skal regere på hans vegne. Jesus var den værkmester Gud benyttede til at skabe jorden og menneskene, og han véd derfor bedre end vi selv hvad vi har brug for. Desuden har han lige fra begyndelsen af menneskehedens historie vist at han ’holder af menneskenes sønner’. (Ordsprogene 8:30, 31; Kolossenserne 1:15-17) Hans kærlighed til menneskene er så stor at han personligt kom til jorden og gav sit liv som en løsesum for os. (Johannes 3:16) Derved skabte han grundlag for at vi kan blive udfriet fra synd og død og få mulighed for at opnå evigt liv. — Mattæus 20:28.
8. (a) Hvorfor vil Guds regering bestå, i modsætning til menneskers regeringer? (b) Hvilket forhold er der mellem „den trofaste og kloge træl“ og den himmelske regering?
8 Guds rige er en stabil og varig regering. Og eftersom Jehova selv ikke er underlagt døden, vil Riget kunne bestå for evigt. (Habakkuk 1:12) I modsætning til jordiske konger er Jesus Kristus, som Gud har betroet kongedømmet, også udødelig. (Romerne 6:9; 1 Timoteus 6:15, 16) Sammen med Kristus vil der være 144.000 andre loyale tjenere for Gud som sidder på troner i himmelen. De kommer fra „hver stamme og hvert tungemål og hvert folk og hver nation“, og de får ligeledes udødelighed. (Åbenbaringen 5:9, 10; 14:1-4; 1 Korinther 15:42-44, 53) Langt de fleste af dem befinder sig allerede i himmelen, og den rest der endnu er tilbage på jorden, udgør den nuværende „trofaste og kloge træl“ som loyalt fremmer Rigets interesser her. — Mattæus 24:45-47.
9, 10. (a) Hvilken splittende og fordærvende indflydelse vil Riget fjerne? (b) Hvad må vi tage afstand fra hvis vi ikke ønsker at være fjender af Guds rige?
9 Til Jehovas fastsatte tid, som nu er nær, vil han sende sine himmelske eksekutionsstyrker ud for at rense jorden. De vil for evigt tilintetgøre de mennesker der efter eget valg nægter at anerkende Jehovas suverænitet og ringeagter de kærlige foranstaltninger han har truffet gennem Jesus Kristus. (2 Thessaloniker 1:6-9) Det vil være Jehovas dag. Så er tiden endelig kommet til at han hævder sin universelle suverænitet. „Se, Jehovas dag kommer, grusom og med en heftig og brændende vrede, . . . for at tilintetgøre [landets] syndere og fjerne dem fra det.“ (Esajas 13:9) „Den dag er en dag med heftig vrede, en dag med kval og trængsel, en uvejrets og ødelæggelsens dag, en mørkets og mulmets dag, en dag med skyer og tykt mulm.“ — Zefanias 1:15.
10 Al falsk religion og alle jordiske regeringer og deres hære, som er blevet manipuleret af denne verdens usynlige, onde hersker, vil blive udslettet for evigt. Alle der gennem deres egoistiske, uærlige eller umoralske livsform viser at de er en del af denne verden, vil blive fjernet. Satan og hans dæmoner vil blive bundet og afskåret fra enhver kontakt med jordens beboere i tusind år. Guds rige vil da have fuldstændig kontrol over alt hvad der sker på jorden. Hvilken befrielse for alle der elsker retfærdighed! — Åbenbaringen 18:21, 24; 19:11-16, 19-21; 20:1, 2.
Rigets mål — og hvordan de nås
11. (a) Hvordan vil det messianske rige gennemføre Jehovas hensigt med jorden? (b) Hvad vil Rigets styre betyde for dem der til den tid bor på jorden?
11 Det messianske rige vil gennemføre Guds oprindelige hensigt med jorden. (1 Mosebog 1:28; 2:8, 9, 15) Frem til denne dag har menneskeheden undladt at støtte hans hensigt. Men „den kommende beboede jord“ vil blive underlagt Menneskesønnen, Jesus Kristus. Alle der overlever fuldbyrdelsen af Jehovas dom over denne gamle ordning, vil samarbejde enigt under kongen Kristus og med glæde gøre hvad han pålægger dem, for at omdanne jorden til et verdensomspændende paradis. (Hebræerne 2:5-9) Alle mennesker vil glæde sig over deres arbejde og få fuld gavn af jordens rige afgrøde. — Salme 72:1, 7, 8, 16-19; Esajas 65:21, 22.
12. Hvordan vil Rigets undersåtter blive fuldkomne på sind og legeme?
12 Da Adam og Eva blev skabt, var de fuldkomne, og det var Guds hensigt at jorden skulle fyldes med deres efterkommere, som alle skulle være fuldkomne på sind og legeme. Under Rigets styre vil denne storslåede hensigt blive til virkelighed. Det forudsætter at alle syndens virkninger bliver fjernet; og Kristus virker derfor ikke blot som konge, men også som ypperstepræst. Han vil tålmodigt hjælpe sine lydige undersåtter til at høste gavn af det sonoffer han bragte ved at give afkald på sit liv som menneske.
13. Hvilke fysiske goder vil menneskene få del i under Rigets herredømme?
13 Under Rigets herredømme vil jordens beboere opleve en storslået forandring i fysisk henseende. „Da åbnes de blindes øjne, og de døves ører lukkes op. Da springer den halte som hjorten, og den stummes tunge råber af glæde.“ (Esajas 35:5, 6) De hvis krop er mærket af sygdom eller alderdom, vil blive friskere end da de var børn, og kronisk syge vil blive kernesunde. „Lad hans legeme blive friskere end det var i ungdommen; lad ham vende tilbage til ungdomskraftens dage.“ (Job 33:25) Ja, den dag vil komme da ingen har grund til at sige: „Jeg er syg.“ Hvorfor ikke? Fordi gudfrygtige mennesker vil blive fuldstændig befriet for synden og dens sørgelige virkninger. (Esajas 33:24; Lukas 13:11-13) Ja, Gud „vil tørre hver tåre af deres øjne, og døden skal ikke være mere, heller ikke sorg eller skrig eller smerte skal være mere. Det som var før er forsvundet.“ — Åbenbaringen 21:4.
14. Hvad indebærer menneskelig fuldkommenhed?
14 At menneskene bliver fuldkomne, indebærer dog langt mere end at de får et sundt sind og et sundt legeme. Det indebærer også at de genspejler Jehovas egenskaber, eftersom mennesket jo blev skabt ’i Guds billede, så de ligner ham’. (1 Mosebog 1:26) Det vil kræve undervisning og oplæring. I den nye verden ’skal retfærdighed bo’, og derfor „vil den frugtbare jords indbyggere lære retfærdighed“, sådan som Esajas forudsagde. (2 Peter 3:13; Esajas 26:9) Denne egenskab fører til fred — fred mellem mennesker af alle racer, fred mellem nære venner, fred i familien og, frem for alt, fred med Gud. (Salme 85:10-13; Esajas 32:17) De der lærer retfærdighed, vil få stadig større kundskab om hvad Guds vilje er. Når kærligheden til Jehova bliver dybt rodfæstet i deres hjerte, vil de følge hans veje på alle livets områder. De vil kunne sige ligesom Jesus: ’Jeg gør altid det min Fader synes om.’ (Johannes 8:29) Hvor bliver det dejligt at leve når alle mennesker gør det!
Hvad Riget allerede har udrettet
15. Vis ved hjælp af spørgsmålene i denne paragraf hvad Riget har udrettet, og hvad vi bør gøre nu.
15 Der er mange vidnesbyrd om det som Guds rige og dets undersåtter allerede har udrettet. De følgende spørgsmål og skriftsteder vil minde dig om nogle af disse ting, og de vil samtidig understrege noget som alle Rigets undersåtter kan og bør gøre nu.
Hvem greb Riget først ind over for, og med hvilket resultat? (Åbenbaringen 12:7-10, 12)
Hvilken gruppe er først og fremmest blevet indsamlet siden Kristus kom på tronen? (Åbenbaringen 14:1-3)
Hvilket arbejde forudsagde Jesus at han ville udføre efter at den store trængsel var brudt ud, som det fremgår af Mattæus 25:31-33?
Hvilket forberedende arbejde udføres i dag? Hvem deltager i det? (Salme 110:3; Mattæus 24:14; Åbenbaringen 14:6, 7)
Hvorfor har politiske og religiøse modstandere ikke kunnet standse forkyndelsesarbejdet? (Zakarias 4:6; Apostelgerninger 5:38, 39)
Hvilke forandringer har de der underordner sig Rigets styre, foretaget i deres liv? (Esajas 2:4; 1 Korinther 6:9-11)
Et tusindårsrige
16. (a) Hvor længe vil Kristus herske? (b) Hvilke storslåede ting vil blive udrettet i løbet af og efter den tid?
16 Når Satan og hans dæmoner er blevet kastet i afgrunden, vil Jesus Kristus og hans 144.000 medarvinger herske som konger og præster i tusind år. (Åbenbaringen 20:6) I løbet af denne periode vil menneskene blive ført frem til fuldkommenhed, og synden og den adamitiske død vil blive fjernet for altid. Ved slutningen af tusindårsriget, når Jesus har fuldført sin opgave som messiansk kongepræst, vil han ’overgive riget’ til sin Fader, „for at Gud kan være alt for alle“. (1 Korinther 15:24-28) På det tidspunkt vil Satan blive løst en kort tid for at sætte de genløste mennesker på en prøve der vil vise om de støtter Jehovas universelle suverænitet. Efter denne endelige prøve vil Jehova udslette Satan og de oprørere der har stillet sig på hans side. (Åbenbaringen 20:7-10) De der forsvarer Jehovas suverænitet — hans ret til at herske — vil til fulde have bevist deres urokkelige loyalitet. De vil da opnå det rette forhold til Jehova ved at blive anerkendt af ham som hans sønner og døtre, og ved at blive godkendt af ham til evigt liv. — Romerne 8:21.
17. (a) Hvad vil der ske med Riget når de tusind år er til ende? (b) I hvilken forstand vil Riget ’aldrig blive ødelagt’?
17 Der vil derfor ske en forandring med hensyn til den opgave Jesus og de 144.000 har haft i forbindelse med jorden. Hvad vil deres fremtidige opgave blive? Det siger Bibelen ikke noget om. Men hvis vi trofast støtter Jehovas suverænitet, vil vi være i live ved slutningen af tusindårsriget og selv kunne se hvad der er Jehovas hensigt, både med dem og med hans ærefrygtindgydende univers. Kristi tusindårige herredømme vil ikke desto mindre være „varigt“; hans rige vil ’ikke blive ødelagt’. (Daniel 7:14) For det første vil herredømmet ikke blive overdraget til nogen som har andre mål; for det er Jehova der er Hersker. For det andet vil Riget ’aldrig blive ødelagt’; for de ting det har udrettet, vil bestå for evigt. (Daniel 2:44) Og den messianske kongepræst og hans medregenter vil i al evighed blive æret for deres trofaste tjeneste for Jehova.
Repetition
• Hvorfor er Guds rige den eneste løsning på menneskenes problemer? Hvornår begyndte kongen i Guds rige at herske?
• Hvad tiltaler dig især ved Guds rige og de ting det vil udrette?
• Hvad kan vi allerede nu se at Riget har udrettet, og hvilken andel har vi selv i det?
[Billede på side 92, 93]
Under Guds rige vil alle lære retfærdighed