Vil du give agt på Guds advarsel?
FOLK lukker ofte øjne og ører for advarsler der kunne redde deres liv. De fleste af indbyggerne i Pompeji valgte at ignorere de ildevarslende lyde fra Vesuv. På lignende måde ignorerer de fleste i dag advarslerne om en kommende verdensomspændende katastrofe. Men for dem der er villige til at se kendsgerningerne i øjnene, er de advarende tegn lige så virkelige som flammerne fra Vesuvs indre var i det første århundrede. To verdenskrige, hundreder af mindre, væbnede konflikter, tilfælde af hungersnød, store jordskælv, epidemiske sygdomme, tiltagende vold og kriminalitet, samt et verdensomspændende forkyndelsesarbejde, udgør tilsammen en dramatisk advarsel om at menneskesamfundet hastigt nærmer sig en verdensomvæltning.
I Bibelen finder vi denne tankevækkende profeti: „Der vil da være så stor en trængsel som der ikke har været fra verdens begyndelse til nu, og som heller ikke vil indtræffe igen.“ (Mattæus 24:21) Ligesom ved Pompejis undergang, vil der være nogle som undslipper. „En stor skare, som ingen var i stand til at tælle, af alle nationer og stammer og folk og tungemål,“ vil overleve, det vil sige ’komme ud af den store trængsel’. — Åbenbaringen 7:9, 14.
Spørgsmålet er: Hvornår vil denne ødelæggelse komme? Der er al mulig grund til at tro at denne trængsel er umiddelbart forestående. For at finde ud af hvornår disse begivenheder ville finde sted, spurgte Jesu disciple: „Sig os: Hvornår vil disse ting ske, og hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ (Mattæus 24:3) Læg mærke til det svar Jesus gav.
Krig — et fremtrædende element i det sammensatte tegn
Jesus forudsagde ikke blot en enkelt bemærkelsesværdig begivenhed. Han omtalte en lang række forhold der tilsammen ville udgøre en guddommelig advarsel — et sammensat tegn på at afslutningen på denne tingenes ordning var nær. Det første element i dette tegn er nævnt i Mattæus 24:7: „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ I en parallelprofeti i Åbenbaringen 6:4 forudsiges det at ’freden vil blive taget bort fra jorden’. Dette ville være ensbetydende med krigshandlinger af hidtil uset omfang.
Historien viser at denne profeti om verdensomspændende krig har fået sin opfyldelse siden det bemærkelsesværdige år 1914. I bogen American Adventures står der om årene før 1914: „Mange amerikanere var gået ind i det nye århundrede fulde af håb. Det var de ’gode år’, og de varede til ind i det andet årti. . . . Pludselig, den 28. juli 1914, blev denne stemning brudt med ét ord: krig.“ Da begyndte den første verdenskrig, som varede fra 1914 til 1918 og blev betegnet som ’krigen der skulle gøre ende på al krig’. Otteogtyve lande var direkte implicerede i krigen. Hvis man medregner disse landes besiddelser, omfattede de krigsførende lande omkring 90 procent af verdens befolkning på den tid.
Under den første verdenskrig blev nye og yderst dødbringende våben taget i brug, som for eksempel maskingeværer, giftgasser, flammekastere, kampvogne, kampfly og undervandsbåde. Næsten ti millioner soldater blev dræbt — flere soldater end der var blevet dræbt i samtlige større krige i de foregående 100 år! Omkring 21 millioner soldater blev såret. Det var virkelig en verdensomspændende krig, der markerede at 1914 var det år „de sidste dage“ begyndte. (2 Timoteus 3:1) Krig var imidlertid kun ét af elementerne i det tegn Jesus omtalte.
Andre dele af tegnet
Jesus sagde videre: „Der skal være tilfælde af hungersnød og jordskælv det ene sted efter det andet. Alt dette er en begyndelse til veer.“ (Mattæus 24:7, 8) Lukas 21:11 føjer desuden „pest“ til denne liste. Inden den første verdenskrig sluttede begyndte den spanske syge at hærge kloden. Den slog over 20 millioner mennesker ihjel, hvilket var flere end der døde i krigen.
Under og efter krigen døde millioner af andre af sult. Også jordskælv har krævet mange dødsofre. I 1915 blev over 30.000 dræbt i Italien, i 1920 mistede 200.000 livet i Kina og i 1923 blev næsten 143.000 dræbt i Japan. Ikke desto mindre var dette blot en begyndelse til veer, som Jesus havde sagt. En ordbog definerer et ve som „en kortvarig, stærk smertekrampe“. Denne verden har oplevet den ene smertekrampe efter den anden, med stadig tiltagende styrke og hyppighed siden 1914. For eksempel begyndte den anden verdenskrig blot 21 år efter den første. Denne krig krævede 50 millioner dødsofre og kastede menneskeheden ind i ’atomalderen’.
I de senere år er der blevet talt meget om endnu en årsag til bekymring: menneskets ødelæggelse af miljøet. Selv om Jesus ikke udtrykkeligt nævnte dette i sin profeti, viser Åbenbaringen 11:18 at mennesker før den kommende indgriben fra Guds side vil være i færd med at „ødelægge jorden“. Der er efterhånden overvældende vidnesbyrd om denne ødelæggelse. Bogen State of the World 1988 citerer miljørådgiveren Norman Myers, der har fremsat denne uhyggelige vurdering: „Ingen generation har tidligere stået over for udsigten til at opleve en masseudslettelse i sin egen levetid. Ingen generation vil i fremtiden komme til at stå over for en lignende trussel: hvis den nuværende generation ikke får kontrol over situationen, vil skaden være sket og der vil ikke blive mulighed for at forsøge igen.“
En artikel i bladet Newsweek for 17. februar 1992 handlede om nedbrydningen af ozonlaget i atmosfæren. Ozonforskeren Alexandra Allen fra miljøorganisationen Greenpeace har ifølge artiklen advarende sagt at ozonnedbrydningen „nu er en trussel mod alt fremtidigt liv på jorden“. — Yderligere vidnesbyrd om miljøødelæggelserne på jorden findes i rammen på denne side.
Pladsen tillader ikke en detaljeret behandling af alle aspekter af Jesu profeti. (En oversigt over andre profetiske elementer findes i skemaet på side 5.) Et af de elementer man ikke kan undgå at lægge mærke til, omtales i Mattæus 24:14: „Og denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord til et vidnesbyrd for alle nationerne; og så vil enden komme.“ Der er ikke megen tvivl om hvem der udfører dette globale forkyndelsesarbejde. Alene i 1992 anvendte Jehovas vidner i 229 lande over én milliard timer i dette arbejde. Denne forkyndelse er et af de mest iøjnefaldende vidnesbyrd om at vi lever i de sidste dage.
Lad dig ikke narre!
Nogle vil måske indvende at al den snak om „de sidste dage“ blot er et udtryk for pessimisme. ’Tænk på kommunismens nylige fald i Østeuropa, eller på de bestræbelser stormagterne gør for at skabe fred! Er det ikke vidnesbyrd om at forholdene er ved at blive bedre?’ Nej. Læg mærke til at Jesus ikke sagde at hele verden i de sidste dage konstant ville være i krig eller blive ramt af jordskælv og hungersnød. For at den gode nyhed kunne blive forkyndt i hele verden måtte der nødvendigvis være perioder med relativ ro.
Husk også at Jesus sammenlignede de sidste dage med tiden før vandfloden på Noas tid. Dengang var folk optaget af at spise, drikke og gifte sig — helt normale aktiviteter. (Mattæus 24:37-39) Dette viser at selv om forholdene i de sidste dage vil være vanskelige, vil det ikke betyde at hverdagens gøremål går i stå. Ligesom på Noas tid vil de fleste mennesker være så optaget af daglige aktiviteter at de ikke er opmærksomme på tidens alvor.
Det vil derfor være farligt at sidde denne advarsel overhørig på grund af en tilsyneladende positiv udvikling i de politiske forhold. (Jævnfør Første Thessalonikerbrev 5:3.) Der er mangfoldige vidnesbyrd om at Jesu profeti får sin opfyldelse netop nu, og at den kommende ødelæggelse er nær!
En storslået eftertid
Ødelæggelsen af Pompeji medførte død og elendighed. Fjernelsen af den nuværende verdensorden vil imidlertid bane vejen for evigt liv på en paradisisk jord. (Åbenbaringen 21:3, 4) Aldrig mere vil jorden blive hjemsøgt af krige forårsaget af splittende menneskeskabte regeringer. Aldrig mere vil mennesker skælve under truslen om kernekrig. Og de fabrikker der udspyr giftige kemikalier i miljøet vil være borte. — Daniel 2:44.
Til den tid vil alle der lever elske retfærdighed og være sande venner som underlægger sig Guds rige i alle forhold. (Salme 37:10, 11) Hospitaler, kapeller og kirkegårde vil høre fortiden til. Det samme vil skilsmisse, separation, depression og børnemisbrug. — Esajas 25:8; 65:17.
Kunne du tænke dig at overleve disse sidste dage og komme til at opleve Guds herlige nye verden? Så må du følge Jesu opfordring: „Våg, for I ved ikke hvornår den fastsatte tid er inde.“ (Markus 13:33) Under alle omstændigheder viser verdensbegivenhederne tydeligt at den fastsatte tid er nær — faretruende nær for mange. Der er ingen tid at spilde. Gør hvad du kan for at redde livet og slut dig til dem der giver agt på det verdensomspændende tegn som viser at vi befinder os i de sidste dage. Disse mennesker er lette at kende, for de er de eneste der adlyder Jesu befaling om at forkynde den gode nyhed om Riget i hele verden. Måtte du sammen med dem stille dig på samme side som kongen Jesus Kristus om hvem det blev sagt: „På hans navn vil folk fra nationerne håbe.“ — Mattæus 12:18, 21.
[Ramme på side 5]
Fireogtyve elementer af tegnet
1. Krig uden sidestykke — Mattæus 24:6, 7; Åbenbaringen 6:4
2. Jordskælv — Mattæus 24:7; Markus 13:8
3. Hungersnød — Mattæus 24:7; Markus 13:8
4. Pestsygdomme — Lukas 21:11; Åbenbaringen 6:8
5. Tiltagende lovløshed — Mattæus 24:12
6. Ødelæggelse af jorden — Åbenbaringen 11:18
7. Aftagende kærlighed — Mattæus 24:12
8. Frygtindgydende begivenheder — Lukas 21:11
9. Overdreven kærlighed til penge — 2 Timoteus 3:2
10. Ulydighed mod forældre — 2 Timoteus 3:2
11. Større kærlighed til fornøjelser end til Gud — 2 Timoteus 3:4
12. Egenkærligheden vil dominere — 2 Timoteus 3:2
13. Generel mangel på naturlig hengivenhed — 2 Timoteus 3:3
14. Folk vil være uforsonlige — 2 Timoteus 3:3
15. Manglende selvbeherskelse på alle livets områder — 2 Timoteus 3:3
16. Udbredt mangel på kærlighed til godhed — 2 Timoteus 3:3
17. Mange vil hyklerisk hævde at de er kristne — 2 Timoteus 3:5
18. Mange vil spise og drikke for meget — Lukas 21:34
19. Spottere afviser tegnet — 2 Peter 3:3, 4
20. Mange falske profeter vil fremstå — Mattæus 24:5, 11; Markus 13:6
21. Den gode nyhed om Guds oprettede rige forkyndes — Mattæus 24:14; Markus 13:10
22. De sande kristne forfølges — Mattæus 24:9; Lukas 21:12
23. En erklæring om fred og sikkerhed vil markere udløbet af de sidste dage — 1 Thessaloniker 5:3
24. Folk ignorerer faren — Mattæus 24:39
[Ramme på side 6]
Miljøproblemer — et tidens tegn
◻ Det beskyttende ozonlag over tæt befolkede områder på den nordlige halvkugle udtyndes dobbelt så hurtigt som forskerne havde beregnet for blot få år siden.
◻ Hver dag uddør mindst 140 plante- og dyrearter.
◻ Koncentrationen af varmeabsorberende kuldioxid i atmosfæren er nu 26 procent højere end før den industrielle revolution, og den stiger fortsat.
◻ Jordens overfladetemperatur i 1990 var højere end i noget tidligere år siden man i midten af det 19. århundrede begyndte at registrere temperaturen. Seks af de syv varmeste år har vist sig siden 1980.
◻ Skove forsvinder med en hastighed af 17 millioner hektarer om året — et areal på størrelse med halvdelen af Finland.
◻ Verdens befolkning øges med 92 millioner mennesker om året, hvilket svarer til befolkningstallet i Mexico. Af dette antal kommer de 88 millioner til verden i udviklingslandene.
◻ Omkring 1,2 milliarder mennesker har ikke adgang til rent drikkevand.
Ifølge bogen „State of the World 1992“, udgivet af Worldwatch Institute, side 3 og 4, W. W. Norton & Company, New York, London.
[Illustration på side 7]
Efter ødelæggelsen kommer Guds herlige nye verden