Tallegallahønen — leverandør til røræg

AF VÅGN OP!-​KORRESPONDENT PÅ SALOMONØERNE

BLOT to timers kanotur fra Honiara, Salomonøernes hovedstad på Guadalcanal, ligger øen Savo, som er kendt for sin aktive vulkan og tallegallahønen Megapodius freycinet.De indfødte på øen bruger nogle gange varme sten og dampstråler fra klippesprækker når de skal tilberede mad eller varme vand. Tallegallahønen er også dygtig til at udnytte de naturlige ressourcer.

Tallegallahønen er betydelig mindre end tamhønen, men ligner den. Den har en kraftig krop, korte afrundede vinger og store, stærke, firtåede fødder. Næbbet er kort og buer let nedad. Den flyver hurtigt men ikke særlig langt ad gangen.

Ligesom tamhønen hører tallegallahønen til ordenen hønsefugle. Den udruger sine æg ved at begrave dem i bunker af kompost hvor temperaturen konstant er 32°. På denne ø er forholdene særlig gunstige. Her er der ikke brug for kompost. Fuglen kan i stedet bruge det vulkansk opvarmede sand på Savos strande.

Flere hektarer sandstrand er omhyggeligt blevet skærmet af med kraftige palmegrene. Dette er ’tallegallahønemarkerne’. Inden for hegnet ligner området en velplejet plantage. Små træer er plantet i lige rækker, tilsyneladende for at skabe et trygt miljø for de gæstende fugle. Overalt på stranden er der huller som er cirka 60 centimeter i diameter og 90 centimeter dybe. De er et synligt bevis på at disse mærkelige vilde fugle har været på besøg i skumringen og ved daggry for at begrave deres æg.

Og hvilke æg! De er 8-9 centimeter lange og cirka 6 centimeter i diameter, en forbløffende størrelse for så lille en fugl. Efter udklækningen graver den fuldt fjerklædte kylling sig vej op til overfladen og løber væk på egen hånd. Inden for 24 timer kan den flyve.

Hver dag kommer landsbyboerne ned til stranden for at grave æggene op. Fuglens æg synes at udgøre en væsentlig del af indbyggernes kost. Og at se dem tilberede deres lette og luftige røræg er fascinerende. Æggene slås behændigt ud mod spidsen af en grøn bambusstamme, hvorefter de hældes ned i den hule stamme. Derpå lægges stammen, som nu er fyldt med æg, forsigtigt i en vinkel på 45 grader ind i bålets gløder. Snart bobler æggemassen livligt sammen med saften fra den grønne bambus. Når maden er færdig flækkes bambussen, og man har nu en portion røræg i pølseform med en fantastisk smag. Kom til Salomonøerne engang og prøv det!