Hvordan tegner fremtiden sig for kvinder?
„MENNESKEHEDENS historie er én lang beretning om mandens krænkelse og undertrykkelse af kvinden.“ Sådan lød en erklæring der blev fremsat i Seneca Falls i New York for 150 år siden som en protest mod forskelsbehandling af kvinder.
Der er sket betydelige fremskridt siden, men som FN-publikationen The World’s Women 1995 siger, er der stadig lang vej igen. „Kvinder og mænd lever alt for ofte i to forskellige verdener, verdener der adskiller sig hvad angår uddannelse og jobmuligheder, sundhed, personlig sikkerhed og fritid.“
En stigende forståelse af dette har fået nogle lande til at vedtage love der skal beskytte kvinders rettigheder. Men love kan ikke ændre folks indstilling, og det er her roden til uretfærdigheder og fordom findes. Tænk for eksempel på prostituerede pigers levevilkår. Newsweek havde følgende kommentar til denne verdensomspændende skændsel: „En lovgivning der tager sigte på at standse seksuel udnyttelse af børn, er velment, men ofte ineffektiv.“ Love kan heller ikke i sig selv afværge vold. „Meget tyder på at vold mod kvinder er et globalt problem,“ hedder det i Human Development Report 1995. „De fleste love er ikke i stand til at få denne vold bragt til ophør — medmindre de nuværende kultur- og samfundsnormer ændrer sig.“ — Kursiveret af os.
„Kultur- og samfundsnormer“ bygger almindeligvis på dybt rodfæstede traditioner og skikke — en hård nød at knække. „Traditionen får mænd til at tro at de har ret til at behandle kvinder dårligt frem for at elske dem, udnytte dem frem for at vise dem omsorg,“ siger en kvinde fra Mellemøsten. „Derfor har en kvinde ingen medbestemmelsesret, ingen rettigheder og kun ringe mulighed for at forbedre sin situation.“
En oplæring af ægtemænd og fædre
Den handlingsplan der i 1995 blev foreslået ved en kvindekonference i Beijing i Kina, erklærede at en „fredelig, retfærdig og human verden“ hvor kvinder respekteres, kun kan opnås „hvis alle enigt og øjeblikkeligt skrider til handling“.
Hvis denne handlingsplan om at gøre kvinders tilværelse mere „fredelig, retfærdig og human“ skal være virkningsfuld, må ægtemænd og fædre begynde at efterleve den i deres familie. Jehovas vidner er i den forbindelse overbeviste om at bibelundervisning vil medføre gunstige resultater. De har erfaret at mænd behandler deres koner og døtre med respekt og viser dem omsorg så snart de lærer at Gud kræver dette af dem.
Pedro, en gift mand med fire børn som bor i Centralafrika, er i dag mere opmærksom på sin kones behov. Han hjælper hende med at passe børnene og endda med at varte op når de har gæster. En sådan hensyntagen fra mandens side er ellers usædvanlig i det land han bor i. Hvad er det der får ham til at sætte pris på sin kone og samarbejde med hende?
„Da jeg begyndte at læse i Bibelen, lærte jeg to vigtige principper angående mandens rolle,“ siger Pedro. „De har haft stor indflydelse på den måde jeg behandler min kone på. Det første princip, som findes i Første Petersbrev 3:7, er at en mand skal vise sin kone ære som ’det svagere kar, det kvindelige’. Det andet, som findes i Efeserbrevet 5:28, 29, drejer sig om at en mand skal behandle sin kone ’som sit eget legeme’. Efter at jeg er begyndt at følge disse råd, har vi fået et meget nærmere forhold til hinanden. Vi mænd må lægge større vægt på Guds vejledning end på lokale skikke.“
Michael fra Vestafrika indrømmer at før han begyndte at læse Bibelen sammen med Jehovas vidner, behandlede han ikke sin kone ordentligt. „Jeg plejede endda at slå hende når jeg blev vred,“ siger han. „Men Bibelen lærte mig at jeg måtte ændre min adfærd. Jeg gør nu en ihærdig indsats for at styre mit temperament og elske min kone som mit eget legeme. Og vi er begge meget lykkeligere.“ (Kolossenserne 3:9, 10, 19) Hans kone, Comfort, siger: „Nu viser Michael mig mere respekt og større hengivenhed end det er kutyme i vores samfund. Vi kan tale ud om problemer og arbejde sammen som et team.“
Pedro og Michael har hver især lært at respektere og elske deres kone fordi de har fulgt anvisningerne i Guds ord, som gør det klart at diskriminering af kvinder i høj grad mishager Skaberen.
Guds omsorg for kvinder
Gud har altid haft omsorg for kvinder og interesseret sig for deres velfærd. Han fortalte vore første forældre at den ufuldkommenhed deres oprør resulterede i, ville medføre at mænd ville „herske“ over deres hustruer, men det var ikke det han oprindelig havde i tanke. (1 Mosebog 3:16) Han skabte Eva som „et modstykke“ til Adam, en der skulle være hans ven. (1 Mosebog 2:18) I Moseloven til det gamle Israel fordømte Jehova at man behandlede enker dårligt, og gav israelitterne påbud om at hjælpe dem og vise dem venlighed. — 2 Mosebog 22:22; 5 Mosebog 14:28, 29; 24:17-22.
Jesus, som genspejlede sin himmelske Fader, gik imod de overleveringer på hans tid der nedvurderede kvinder. Han talte venligt til kvinder — selv til dem der havde et dårligt omdømme. (Lukas 7:44-50) Jesus hjalp desuden kvinder der havde helbredsproblemer. (Lukas 8:43-48) Og da han ved en lejlighed fik øje på en enke der sørgede over tabet af sin eneste søn, gik han straks hen til begravelsesoptoget og oprejste den unge mand. — Lukas 7:11-15.
Blandt Jesu disciple var der også kvinder, og nogle af dem var de første øjenvidner til hans opstandelse. Bibelen omtaler kvinder som Lydia, Dorkas og Priska som gode eksempler med hensyn til at vise gæstfrihed, medfølelse og mod. (Apostelgerninger 9:36-41; 16:14, 15; Romerne 16:3, 4) De første kristne blev oplært til at vise kvinder respekt. Apostelen Paulus sagde til sin missionærpartner Timoteus at han skulle behandle ’ældre kvinder som mødre og yngre kvinder som søstre i al renhed’. — 1 Timoteus 5:2.
Kvinder der respekteres
En kristen mand i dag må vise en lignende respekt for kvinder. Han vil aldrig bruge traditioner der nedvurderer kvinder, som en undskyldning for at behandle dem dårligt. At behandle kvinder respektfuldt kan tilmed være et sigende vidnesbyrd om hans tro. (Mattæus 5:16) Salima, en ung kvinde fra Afrika, beskriver hvordan det gavnede hende at se de kristne principper komme til udtryk i handling.
„Jeg voksede op i et miljø hvor kvinder og piger blev behandlet meget dårligt. Min mor arbejdede 16 timer om dagen, men det eneste hun fik, var kritik hvis noget var blevet forsømt. Hvad der var endnu værre, var at min far plejede at slå min mor når han fik for meget at drikke. De andre kvinder i vores område fik samme hårde medfart. Men jeg vidste at en sådan behandling var forkert og kunne se at den fyldte vores tilværelse med fortvivlelse og sorg. Jeg kunne imidlertid ikke se hvordan situationen kunne blive anderledes.
Da jeg blev teenager, begyndte jeg at læse Bibelen sammen med Jehovas Vidner. Det gjorde et dybt indtryk på mig at læse apostelen Peters ord om at kvinder skulle behandles med ære. Jeg tænkte dog: ’I betragtning af det traditionelle syn på kvinder her er det ikke særlig sandsynligt at nogle følger denne vejledning.’
Men da jeg tog hen i rigssalen, hvor Jehovas Vidner holder deres møder, blev jeg behandlet venligt af både mænd og kvinder. Og endnu mere overraskende var det at mændene viste ægte omsorg for deres koner. Efterhånden som jeg lærte menigheden bedre at kende, fandt jeg ud af at man forventede at alle Jehovas vidner behandlede andre kærligt. Til trods for at nogle af mændene havde samme baggrund som jeg, behandlede de kvinder med respekt. Jeg ville gerne tilhøre denne store familie.“
En varig løsning
Den respekt for kvinder som Salima havde lagt mærke til blandt Jehovas vidner, var ikke nogen tilfældighed. Den var et resultat af et bibelsk undervisningsprogram som får folk til at tillægge hinanden samme værd som Gud tillægger dem. Dette giver os et fingerpeg om hvad der kan udrettes i dag, og hvad der vil blive udrettet når Guds rige hersker over hele jorden. (Daniel 2:44; Mattæus 6:10) Guds himmelske regering vil fjerne al uretfærdighed. Bibelen giver denne forsikring: „Når dine [Jehovas] domme når jorden, vil den frugtbare jords indbyggere lære retfærdighed.“ — Esajas 26:9.
Millioner har i dag modtaget en oplæring i retfærdighed som har ændret deres måde at tænke på. Når alle levende skabninger er underlagt Guds rige, vil denne undervisning fortsætte på hele jorden og bringe mænds undertrykkelse af kvinder — en konsekvens af Adams synd — til ophør. Jesus Kristus, Guds udnævnte Konge, vil ikke tillade at diskriminering af kvinder spolerer forholdene på jorden under hans styre. I en beskrivelse af Kristi herredømme siger Bibelen: „Han vil udfri den fattige som råber om hjælp, og den nødstedte og den der ingen hjælper har. Han vil ynkes over den ringe og den fattige, og de fattiges sjæle vil han frelse. Fra undertrykkelse og vold vil han genløse deres sjæl.“ — Salme 72:12-14.
Denne artikelserie har især handlet om problemer som kvinder må kæmpe med. Men også mange mænd har været udsat for dårlig behandling. Op gennem historien har mægtige og onde mænd begået ubeskrivelige og grufulde forbrydelser mod såvel mænd som kvinder. Og der findes kvinder som har gjort sig skyldige i det samme. Bibelen nævner for eksempel onde kvinder som Jesabel, Atalja og Herodias, der alle udgød uskyldigt blod. — 1 Kongebog 18:4, 13; 2 Krønikebog 22:10-12; Mattæus 14:1-11.
Hele menneskeheden har derfor brug for Guds nye verden under hans rigsregering. Den tid kommer snart da hverken kvinder eller mænd nogen sinde vil blive diskrimineret eller behandlet dårligt, og hvor hver dag vil være en glæde. — Salme 37:11.
[Illustration på side 13]
En kristen ægtemand følger Bibelens retningslinjer og viser sin hustru respekt og ære