Stol på Jehova — ikke på „en sammensværgelse“
1. Hvilken situation herskede i Jehovas synlige organisation under den første verdenskrig?
UNDER den første verdenskrig blev Jehovas vidners antal betydeligt reduceret på grund af frafald. De blev udsat for hård forfølgelse anstiftet af deres religiøse fjender. Deres hovedkontor i Brooklyn, New York, blev lukket. De måtte desuden klare sig uden hjælp fra Selskabets præsident, dets sekretær og kasserer, lederen af dets kontor, en redaktionssekretær og fire andre repræsentanter for Selskabet — de var alle blevet indsat i forbundsfængselet i Atlanta i staten Georgia. Alt tydede på at afslutningen var kommet for de åndsavlede bibelstudenter, og at deres himmelske herliggørelse var nær. Men udfaldet blev et helt andet!
2. Hvilken profeti af Esajas fik en nutidig opfyldelse i 1919?
2 I foråret 1919 fik de spørgsmål profeten Esajas stillede i sin bogs 66. kapitel, versene 6-8, fornyet aktualitet: „Der lyder larm fra byen, en lyd fra templet! Det er lyden af at Jehova gengælder sine fjender efter fortjeneste. Endnu inden hun fik veer, fødte hun. Endnu inden der kom fødselsveer over hende, fik hun et drengebarn. Hvem har hørt noget lignende? Hvem har set noget tilsvarende? Kommer et land [en tilstand af herlig åndelig velstand] til verden under veer på én dag? Eller fødes en nation på et øjeblik? For Zion fik veer og fødte også sine sønner.“
3. Hvad vidner om at Zion havde født sine sønner i 1919 og at en ny „nation“ var kommet til verden „på et øjeblik“?
3 Fra 1. til 8. september 1919, i Cedar Point i staten Ohio, holdt de internationale bibelstudenter, der følte det som var de opstået fra de døde, deres første stævne efter krigen. Selskabets præsident, dets sekretær og kasserer, lederen af dets kontor og de andre der havde været fængslet, var blevet frikendt for alle anklager og var til stede ved denne glædelige lejlighed. Til stævnedeltagernes store begejstring bekendtgjorde præsident Rutherford at et nyt blad ville blive udgivet under titlen Den Gyldne Tidsalder — i dag kendt som Vågn op! Over 200 blev døbt som et symbol på deres indvielse. Jehovas teokratiske organisation „fødte“ sine sønner til et aktivt liv i efterkrigstiden. Dette krævede nye, dristige og banebrydende metoder af den „nation“ der så at sige med ét var blevet født og havde fundet sig til rette i „et land“ som var kommet til verden på et øjeblik.
4. (a) Hvordan kom dette til at berøre „Babylon den Store“? (b) Hvad er afsløringen af ’Babylon den Stores’ forbindelse med overmenneskelige, himmelske magter en forløber for?
4 Denne situation frembød en overrumplende udfordring for „Babylon den Store“, den falske religions verdensimperium. Dens medlemmer, navnlig kristenheden, blev dybt foruroligede. De følte at deres fred blev krænket. ’Babylon den Stores’ trygge position som ubestridt enerådende over al religiøs aktivitet blev nu truet. Dens forhold til overmenneskelige, himmelske magter så ud til at ville blive afsløret. Ja det ville blive klart for enhver at den ikke stod i forbindelse med Bibelens Gud, men med „denne tingenes ordnings gud“, Satan, der står bag den „antikrist“ hvis komme er forudsagt i Bibelen. (2 Korinther 4:4; 1 Johannes 2:18) Denne afsløring var blot en forløber for ’Babylon den Stores’ dødskamp. Derefter vil universets øverste Dommer henrette denne ’skøge’ uden at give hende mulighed for at undslippe sine tidligere politiske elskere, der nu har vendt sig imod hende.
5. (a) Hvorfor vil kristenheden blive overrumplet, og hvordan ser Bibelens Gud på den? (b) Hvad kan „Babylon den Store“ ikke se?
5 Selv kristenheden vil blive overrumplet, skønt den er i besiddelse af Bibelen, hvori alt dette er forudsagt. Kristenheden vil stole på en proklamation af „fred og sikkerhed“ fra de nationer hvori den har afholdt sine religiøse ceremonier. Under disse ceremonier beriger kirken sig ved at indsamle kollekt. Men Bibelens Gud opfatter kristenheden som „fattig og blind og nøgen“. Kristenheden stoler ikke på Jehova og den drager heller ikke nytte af de sande, åndelige værdier som han tilvejebringer. (Åbenbaringen 3:17, 18) Kristenheden ser ikke skriften på væggen. Hvad ligger der i det?
Skriften på væggen
6. Hvilket af fortidens verdensriger kommer vi til at tænke på, og hvor opholdt Jehovas folk sig da dette verdensriges sidste time var kommet?
6 For at forstå hvad der ligger i dette udtryk må vi se tilbage på de sidste timer for bibelhistoriens tredje verdensrige, Babylon, der lå ved Eufratflodens bred. Belsazzar var den sidste hersker over Babylon, der omfattede det sted hvor menneskene havde forsøgt at bygge Babelstårnet, hvorefter den almægtige Gud havde forvirret deres sprog og dermed spredt dem. (1 Mosebog 11:1-9) Da Babylons sidste time var kommet, var Jehovas forbilledlige folk, jøderne, i fangenskab i dette hedenske land. Men deres 70 år lange fangenskab nærmede sig sin afslutning.
7. (a) I hvilken forvisning holdt kong Belsazzar en banket for sine stormænd? (b) Hvad skete der under banketten, og hvordan reagerede kongen på det?
7 De forenede medere og persere, der skulle blive det fjerde verdensrige i Bibelens historie, drog imod Babylon, som var omgivet af stærkt befæstede mure og tilsyneladende uindtagelig. I bymuren var der tofløjede kobberdøre ud til kajerne langs Eufratfloden, som løb midt gennem byen. I fuld forvisning om byens uindtagelighed holdt kong Belsazzar „en stor banket for et tusind af sine stormænd“ — en banket der skulle vise sig at blive hans sidste. Pludselig fik Belsazzar øje på en hånd der på væggen skrev de skæbnesvangre ord: „MENE, MENE, TEKEL og PARSIN.“ (Daniel 5:1, 5, 25) Dette skete natten til den 6. oktober, år 539 f.v.t. Ordenes virkning udeblev ikke: Kong Belsazzar rystede af angst. Han lod vismændene hente — magerne og astrologerne der havde ry for at kunne forklare tegn og varsler. Men de formåede ikke at tyde de mirakuløse ord, ja, de kunne end ikke læse dem. Hvad skulle Belsazzar nu gøre?
8, 9. (a) Hvad blev det anbefalet kongen at gøre som en sidste udvej? (b) Hvordan udlagde Daniel skriften på væggen? (c) Hvorfor resulterede kong Belsazzars banket i en så uheldsvanger profeti?
8 Belsazzar besluttede at sende bud efter en jøde. En jøde? Ja, en af de fyrster og adelsmænd der af kong Nebukadnezar var blevet hentet fra Jerusalem i deres hjemland og ført til Babylon for at blive oplært til embedsmænd. Som en sidste udvej blev der sendt bud efter jøden Daniel — en mand som dronningen havde anbefalet. Han var vís, sagde hun, og han kunne tyde gåder og fortolke dem. (Daniel 5:10-12) Kan du forestille dig hvor stille der blev i festsalen da Daniel på kong Belsazzars bud begyndte at udlægge de gådefulde ord for herskeren over det tredje verdensrige i Bibelens historie, og hans stormænd?
9 Daniel sagde: „Derfor er denne hånd blevet sendt fra ham, og denne skrift blevet skrevet. Og dette er skriften som er blevet skrevet: MENE, MENE, TEKEL og PARSIN. Og dette er tydningen af ordet: MENE, Gud har talt dit riges dage og gjort ende på det. TEKEL, du er blevet vejet på vægten og fundet for let. PERES,a dit rige er blevet delt og givet til mederne og perserne.“ (Daniel 5:24-28) Kong Belsazzar, hans stormænd og de kvinder der var sammen med dem havde vist dyb foragt for tilbedelsen af Daniels Gud. Hvordan? Ved at drikke vin af de guldkar der var blevet taget fra Jehovas tempel i Jerusalem i år 607 f.v.t., da denne hellige by blev ødelagt. Derved føjede de spot til skade. — Daniel 5:3, 4, 23.
Den forudsagte Kyros kommer
10, 11. (a) Hvem skulle ifølge Jehovas profeti erobre Babylon, og hvordan beskrev Esajas den kommende erobring af byen? (b) Hvordan opfyldte Jehova denne profeti og gav kong Belsazzar og hans stormænd deres velfortjente straf?
10 I Esajas 45:1-3 havde den allerhøjeste Gud forudsagt: „Således har Jehova sagt til sin salvede, til Kyros, hvis højre hånd jeg har grebet for at kue nationer foran ham så jeg kan løse bæltet om kongers hofte, for at åbne de tofløjede døre foran ham så end ikke portene lukkes: ’Selv går jeg foran dig, og højdedragene jævner jeg. Kobberdørene knuser jeg, og jernslåerne hugger jeg af. Og jeg giver dig dermed mørkets værdier og skjulestedernes gemte skatte, for at du kan vide at jeg er Jehova, den der kalder dig ved navn.’“
11 For at opfylde denne profeti indgav Jehova perseren Kyros den tanke at lede Eufratflodens vand over i en nærliggende sø. I ly af mørket gik Kyros’ tropper derefter ad den tørlagte flodseng direkte ind i byens centrum. De klatrede op ad flodens bredder, passerede de tofløjede døre der ikke var blevet lukket, og trængte ind i festsalen efter at have overmandet vagterne. Kong Belsazzars banket fik således en dramatisk slutning som en velfortjent straf for at han og hans stormænd havde spottet og vanæret „himmelens Herre“ ved at misbruge de kar der var blevet stjålet fra Jehovas hellige tempel i Jerusalem.
12. (a) Hvorfor tilskriver Daniel mederen Darius erobringen af Babylon når Esajas havde forudsagt at Kyros ville gøre det? (b) Hvem er mederen Darius og perseren Kyros et billede på?
12 I det sidste vers i kapitel 5 i Daniels bog siges der at mederen Darius efter at have dræbt kong Belsazzar „modtog riget i en alder af omkring toogtres år“. Daniel tilskrev den mediske konge, Darius, erobringen af Babylon, fordi denne var ældre end perseren Kyros. Darius regerede fra 539 til 537 f.v.t. som konge over det medo-persiske rige. Han er et passende billede på Jehova Gud. Darius’ medregent, perseren Kyros, er et billede på Jesus Kristus, der vil være Jehovas vigtigste redskab i omstyrtelsen og tilintetgørelsen af „Babylon den Store“, den falske religions verdensimperium.
13, 14. Hvad har Daniel uden tvivl fortalt perseren Kyros, og hvordan indledes Ezras bog derfor?
13 Da Kyros i år 537 f.v.t. besteg tronen som hersker over Medo-Persien, fortalte profeten Daniel ham uden tvivl om den profeti Jehova havde ladet nedskrive om ham i Esajas, kapitel 45. Ezras bog, der er skrevet efter jødernes udfrielse fra fangenskabet, indledes med disse ord:
14 „Og i kong Kyros af Persiens første år vakte Jehova kong Kyros af Persiens ånd for at fuldbyrde Jehovas ord ved Jeremias’ mund [angående det babyloniske fangenskabs varighed, nemlig 70 år (Jeremias 25:12; 29:10, 14)], sådan at han lod følgende opråb gå igennem hele sit rige, også i en skrivelse: ’Således har kong Kyros af Persien sagt: „Alle jordens riger har Jehova, himmelens Gud, givet mig, og han har betroet mig at bygge ham et hus i Jerusalem, som er i Juda. Hvem der end er iblandt jer af hele hans folk, med ham være hans Gud, så han drager op til Jerusalem, som er i Juda, og genopbygger Jehovas, Israels Guds, hus — han er den sande Gud — som er i Jerusalem.“’“ — Ezra 1:1-3.
Den større Kyros tilintetgør „Babylon den Store“
15. (a) Hvornår begyndte den modbilledlige Kyros at herske? (b) Hvordan stiller Jehovas vidner sig til en sammensværgelse med De Forenede Nationer, og hvorfor?
15 Vore dages modbilledlige Kyros den Store begyndte at herske i 1914 ved udløbet af „nationernes fastsatte tider“, som forudsagt af Jesus i Lukas 21:24. De Forenede Nationers medlemslande har totalt ignoreret dette da de valgte at udråbe året 1986 som „internationalt fredsår“. Men dette kommer på ingen måde som en overraskelse for Jehovas vidner. Når den forudsagte proklamation af „fred og sikkerhed“ lyder, vil de ikke — på dette sene tidspunkt i de verdslige nationers historie — juble over denne bedrift sammen med ’Babylon den Stores’ politiske tilhængere. De ønsker ikke at have del i en sammensværgelse med De Forenede Nationer eller andre „fredsstiftende“ organisationer. (Esajas 8:12) De holder sig derimod til ordene i Esajas 8:20: „Til Loven og vidnesbyrdet! hvis de ikke taler i overensstemmelse med dette ord, er der ikke nogen morgen for dem.“ (American Standard Version) Og som en begrundelse for at de er urokkelige, siger de: „Gud er med os!“ (Esajas 8:10) Jehova har hverken lod eller del i nationernes politiske planer om at indføre „fred og sikkerhed“. Han er afgjort imod dem.
16. Hvordan vil de profetiske ord i Åbenbaringen 17:16, 17 få deres fulde opfyldelse, og hvordan vil Jehovas folk reagere?
16 Gennem den større Kyros vil Jehova behændigt indgive denne verdens politiske ledere den tanke i deres hjerter og sind at de skal vende sig imod „Babylon den Store“, den falske religions verdensimperium. Som med et frygtindgydende vilddyrs horn vil de gennembore denne skøge til hendes endeligt. De profetiske ord i Åbenbaringen, kapitel 17, vil få deres fulde opfyldelse, og Jehovas vidner på jorden vil juble over det. — Åbenbaringen 17:16, 17; 19:1-3.
Bevar et godt forhold til Jehova
17. Hvad vil verdensherskerne gøre, skønt Jehovas vidner ikke er en del af „Babylon den Store“?
17 Skønt Jehovas vidner ikke er en del af „Babylon den Store“ men har afsløret denne ’skøge’, og skønt de ikke har taget del i denne verdens politiske forehavender, vil de irreligiøse politiske elementer vende sig imod de tilbageværende Jehovas vidner. Besluttede på at være diktatorer med uindskrænket magt over alle dele af menneskesamfundet på jorden, vil de sætte et voldsomt angreb ind imod de uangribelige vidner for den Allerhøjeste, han der står bag universets eneste retfærdige regering.
18. Hvilken ærefrygtindgydende handling som overgår vandfloden på Noas tid vil Jehova udføre?
18 På dette tidspunkt vil himmelens og jordens almægtige Suveræn træde til og lade de elementer som tilintetgjorde „Babylon den Store“ forstå at den Gud der har sine vidner på jorden nu i det 20. århundrede er en sand Gud, en almægtig Gud — en Gud der har krav på helhjertet, udelt tilbedelse fra sine skabninger her på hans fodskammel, jorden. Dette vil han gøre på en ærefrygtindgydende måde, mens hans vidner ser til med den største forbløffelse. Han vil føre denne enestående, herlige krig til sejr. (Åbenbaringen 16:14, 16; 19:19-21) Denne sejr vil overgå den jordomspændende vandflod på Noas tid, og den vil betyde afslutningen for denne onde tingenes ordning under Djævelens herredømme.
19. Hvem vil være vidner til at Jehova hævder sin universelle suverænitet, og hvad vil vores tilstedeværelse blandt disse vidner være et vidnesbyrd om?
19 Der var vidner til Vandfloden over den gamle verden, hvor alle uden for arken druknede. Jehova vil i langt større omfang have vidner her på jorden når han én gang for alle hævder sin universelle suverænitet. (2 Peter 3:6, 7, 13, 14) Hvem er disse vidner? Dem der midt i denne dødsdømte verden ser hen til Gud efter fred og sikkerhed. Måtte du være at finde blandt disse mirakuløst begunstigede vidner. Er du det, vil det være et vidnesbyrd om at din fred og sikkerhed kommer fra Jehova Gud og ikke fra et forbund eller en sammensværgelse med de politiske magter i denne tingenes ordning, som beherskes af Djævelen.
20. Hvordan vil Jehova træde frem, og hvad er vi besluttede på at gøre?
20 Jehova Gud vil træde frem i herlighed som den Allerhøjeste, den Gud vi bør tilbede og tjene — gudernes Gud, han som den inspirerede salmists ord var henvendt til: „Fra den fjerne fortid til den fjerne fremtid er du Gud.“ (Salme 90:2) Lad os med voksende værdsættelse fortsat stole på Jehova Gud og på vort forhold til ham ved den større Kyros, Jesus Kristus.
[Fodnote]
a „Parsin“ er flertal af ordet „peres“ og betyder „splittelser“.
Husker du dette?
■ Hvad kan „Babylon den Store“ ikke se?
■ Hvad er den dramatiske afslutning på Belsazzars banket et billede på?
■ Hvem vil tilintetgøre „Babylon den Store“?
■ Hvordan ser Jehovas vidner på en sammensværgelse med De Forenede Nationer?
■ Hvorfor har alle der stoler på at Jehova vil indføre fred og sikkerhed, grund til at være lykkelige?
[Illustration på side 25]
Daniel tyder den gådefulde skrift på væggen som et domsbudskab over det babyloniske rige