Første Thessalonikerbrev er det første af Paulus’ inspirerede breve. Paulus besøgte Thessalonika omkring år 50 e.v.t. under sin anden missionsrejse. Menigheden som blev oprettet der, kom hurtigt ud for modstand, og Paulus og Silas måtte flygte ud af byen. (ApG 17:1-10, 13) Paulus nævner at han og hans rejsefæller under deres ophold i Thessalonika “sled i det nat og dag” for ikke at blive en “økonomisk byrde” for de kristne der. (1Ts 2:5-9) Paulus var teltmager, så det kan være at han har forsørget sig selv ved at arbejde inden for det fag. (ApG 18:2, 3) Selvom Paulus måtte arbejde for at tjene penge, er der ingen tvivl om at han stadig forkyndte flittigt for dem han mødte.