Den synlige del af Guds organisation
1, 2. (a) Er det noget nyt at Jehova omtales som en ægtemand? (b) Hvordan fremgår svaret af Esajas 54:1-5, 13?
FOR dem der er godt kendt med Bibelen er der ikke noget nyt i at Gud omtales som en ægtemand. Da Jesus Kristus sagde: „Der står skrevet hos Profeterne: ’Og de skal alle være oplært af Jehova,’“ (Joh. 6:45) citerede han fra en profeti der omtaler Gud som en ægtemand. Denne profeti, nemlig Esajas 54:1-5, 13, lyder i uddrag:
2 „Jubl, du golde, der ej fødte . . . Thi din ægtemand er din skaber, hans navn er Hærskarers [Jehova], din genløser er Israels Hellige . . . Alle dine børn bliver oplært af [Jehova], og stor bliver børnenes fred.“
3. Henviste apostelen Paulus til en bogstavelig kvinde på jorden da han i Galaterbrevet 4:27 citerede fra Esajas’ profeti?
3 Apostelen Paulus citerede fra den samme profeti da han sagde: „For der står skrevet: ’Glæd dig, du ufrugtbare som ikke føder; bryd ud i jubel og råb højt, du som ikke har fødselsveer; for den forladte kvindes børn er flere end hendes som har manden.’“ (Gal. 4:27) Her talte apostelen Paulus naturligvis ikke om en bogstavelig kvinde, for Jehova Gud var hverken i symbolsk eller forbilledlig forstand ægtemand til en enkelt kvinde på jorden.
4. Hvad var det Paulus henviste til?
4 Det der billedligt blev skildret ved Guds ’hustru’ var noget langt større. Det var Guds organisation, som han skabte til sig selv og som aldrig kan forledes til at tro at Gud er en selvisk løgner! Som ægtemand vil han sørge for at denne organisation frembringer et afkom, en „sæd“, hvormed han vil udslette Satan og den organisation Satan påbegyndte med Adam og Eva.
5. Hvordan blev den der i første række udgjorde ’sæden’ i Første Mosebog 3:15 frembragt, og hvordan?
5 Guds ’kvindes’ eller ’hustrus’ sæd begyndte at blive frembragt i skikkelse af Guds enestefødte søn i himmelen. Hvornår? Det skete dengang hans liv blev overført fra himmelen, fra åndeverdenen, til den jødiske jomfru Marias moderskød, så hun blev gravid i år 2 f.v.t. Maria var altså ikke „kvinden“ i Første Mosebog 3:15. Maria blev heller ikke moder til dem der i Åbenbaringen 12:17 kaldes „de øvrige af hendes sæd“. — Se Galaterbrevet 4:26-31.
6. (a) Hvilken organisation var Jesus en del af da han levede på jorden som et fuldkomment menneske? (b) Hvornår begyndte Jesu disciple at blive en del af Guds åndelige organisation?
6 Ligesom det første menneske på jorden, Adam, i sin fuldkomne tilstand i Edens have var „søn af Gud“ og en del af Guds universelle organisation, sådan var Jesus som et fuldkomment menneske på jorden en synlig del af Guds organisation af sønner. (Luk. 3:21-38) I en bøn til Gud sagde Jesus om sig selv og sine disciple: „De er ikke en del af verden, ligesom jeg ikke er en del af verden.“ (Joh. 17:14, 16) Senere sagde Jesus til den romerske landshøvding Pontius Pilatus: „Mit rige er ikke en del af denne verden.“ (Joh. 18:36) Sådan var det fordi Jesus Kristus var en del af Guds åndelige organisation, af Guds „kvinde“; han var den der i første række udgjorde hendes „sæd“. Fra pinsedagen år 33, da den herliggjorte Jesus i himmelen udgød hellig ånd over sine trofaste disciple på jorden, blev disse disciple også en del af Guds ’kvindes’ „sæd“. De udgjorde den synlige del af Guds åndelige organisation. Selv om de var i verden, var de ikke en del af den. — Apg. 2:1-47.
7. Hvilken slags ’brud’ har Jesus Kristus som vordende ægtemand, og hvad siger denne ’brud’ ifølge Åbenbaringen 22:17?
7 På baggrund af det foregående omtales Jesus Kristus også som en brudgom der forenes med en ’brud’. Hun er naturligvis ikke en bogstavelig kvinde. Hvad er hun da? Hun er en ’brud’ som består af mange medlemmer, en kollektiv brud, og dermed en organisation der følger og efterligner den vordende brudgom og gør hans vilje. Man kan kalde den en ekkleʹsia, en forsamling, eller en menighed om man vil. (5 Mos. 4:10; 9:10; 18:16, Septuaginta; Apg. 7:38) Denne vordende himmelske ægtefælle til den herliggjorte Jesus Kristus omtales i Bibelens sidste bog, der hvor der siges: „Og ånden og bruden bliver ved med at sige: ’Kom!’“ — Åb. 22:17.
8. (a) Hvad sammenligner apostelen Paulus den kristne menighed med i Andet Korinterbrev 11:2? (b) Hvem er den kvinde der ifølge Salme 45 føres ind til kongen, eftersom Paulus anvender salmen på Jesus?
8 Til menigheden i Korint i Grækenland skrev apostelen Paulus: „Jeg har personligt lovet jer bort til ægteskab med én mand for at kunne fremstille jer som en ren jomfru for Messias.“ (2 Kor. 11:2) I Hebræerbrevet 1:8, 9 anvender apostelen Paulus Salme 45 på Jesus Kristus som Guds søn. Denne profetiske salme sammenligner Guds søn med en brudgom, for der siges i versene 14-16: „Idel pragt er kongedatteren, hendes dragt er perler, stukne i guld; fulgt af jomfruer føres hun frem i broget pragt, veninderne fører hende hen til kongen. De føres frem under glæde og jubel, holder deres indtog i kongens palads.“
9. Hvad sammenlignede Johannes Døber Jesus Kristus og hans disciple med?
9 Også Johannes Døber sammenlignede Jesus Kristus med en brudgom og hans fremtidige disciple med en vordende brud. Fordi Johannes havde den forret at præsentere de første disciple for den døbte og salvede Jesus sagde han: „Jeg er ikke Messias, men jeg er blevet udsendt forud for ham. Den der har bruden er brudgom. Men brudgommens ven, som står og hører på ham, føler stor glæde på grund af brudgommens stemme. Derfor er denne min glæde blevet hel og fuld.“ (Joh. 3:28, 29) Johannes Døber forventede ikke at blive en del af Kristi åndelige ’brud’. Han forblev blot „brudgommens ven“. Men ligesom jomfruerne eller brudepigerne i Salme 45:14-16 følte han en uselvisk glæde.
10. (a) Hvorfor er det korrekt at sige at ’brudeskaren’ er den synlige del af Guds åndelige organisation? (b) Hvordan understøttes dette af det Paulus skrev om Kristus som hovedet i brevene til romerne og korinterne?
10 Pointen i alt dette er at ligesom den himmelske brudgom er en del af Guds åndelige organisation, sådan er den vordende ’brudeklasse’, som er avlet af Guds ånd mens den endnu er på jorden, en del af Guds åndelige organisation skønt den endnu befinder sig synligt på jorden. Sandheden i dette understreges af at denne ’brud’ der har en ægtemand som sit overhoved, samtidig udgør Kristi åndelige legeme. Til menigheden i Rom skrev Paulus: „Således er vi, skønt mange, ét legeme i samhørighed med Kristus, men lemmer som hver for sig tilhører hinanden.“ (Rom. 12:5) Til menigheden i Korint skrev Paulus: „For ved én ånd blev vi jo alle døbt til at være ét legeme . . . Nu er I Kristi legeme, og hver for sig hans lemmer.“ (1 Kor. 12:13, 27) Eftersom dette åndelige legemes hoved, den herliggjorte Jesus Kristus, er en del af Guds åndelige organisation, er hans ’legemes’ lemmer også en del af Guds organisation, blot i øjeblikket en synlig del af den. Man kan passende sige at de er Guds synlige organisation på jorden. „Gud har sammensat legemet.“ (1 Kor. 12:24) Eller, som det gengives i The Riverside New Testament ved William G. Ballantine: „Gud har organiseret legemet.“
Guds organiserede, indviede folk på jorden i dag
11. Hvorfor måtte både de verdslige nationer og de tilbageværende af ’kvindens sæd’ reorganisere sig efter den første verdenskrig?
Efter den første verdenskrig, der sluttede i 1918, måtte de krigstrætte nationer indstille sig på en reorganisering inden for Satans synlige tingenes ordning. Et nyt element havde vist sig på den internationale skueplads i form af bolchevikkerne eller kommunisterne, der havde gennemført en voldelig revolution i Rusland og overtaget den politiske magt i dette vældige rige som dækker dele af Europa og Asien. De tilbageværende medlemmer af kvindens sæd stod over for en verden der ville gennemgå store forandringer. De måtte også selv reorganisere sig. De måtte betragte fremtiden under en ny og temmelig revolutionerende synsvinkel, i lyset af bibelprofetier som nu åbnede sig for dem som aldrig før. Bibelkronologien, profetierne og verdensbegivenhederne godtgjorde at hedningernes tider, „nationernes fastsatte tider“, var udløbet i oktober 1914. (Luk. 21:24) Siden dette tidspunkt havde den gamle verden befundet sig i „endens tid“ eller „de sidste dage“. (Dan. 12:4; 2 Tim. 3:1) I betragtning heraf var tiden nu inde til at et nyt folk, ikke kommunisterne, men et folk bestående af gudfrygtige mennesker, skulle træde frem på verdensskuepladsen. Med tiden blev deres identitet tydeligere og tydeligere.
12. (a) Hvor og hvornår blev der for første gang fremholdt et jordisk håb for de gudfrygtige mennesker der viste sig på verdensskuepladsen? (b) Hvem blev således forbundet med Johannes 10:16 i bogen Guds Harpe, der blev udgivet på engelsk i 1921?
12 Der var tale om en gruppe mennesker der kunne se frem til at overleve ødelæggelsen af den gamle tingenes ordning i Harmagedon og som ville komme ind i den nye tingenes ordning under Kristi himmelske rige. Dette ville give dem mulighed for at leve evigt på jorden, der under Rigets herredømme ville blive omdannet til et paradis. Dette håb, hvis lige aldrig før var blevet fremholdt, blev første gang nævnt offentligt i en tale som blev holdt i Los Angeles, Californien, USA, i februar 1918, over otte måneder før den første verdenskrig sluttede. De der bekendte sig til dette håb ville aldrig forvente at komme i himmelen og blive en del af Guds organisation der. Efter krigen foretog man et fornyet studium af Jesu profetiske ord i Johannes 10:16. I 1921 udgav Vagttårnets selskab derpå bogen Guds Harpe, der i paragrafferne 577 og 578 sagde:
„At der skal blive andre frelst end dem, der gaar til Himmelen, fremgaar af Jesu Ord, da han sagde: ’Jeg har andre Faar, som ikke hører til denne Fold; ogsaa dem bør jeg føre, og de skal høre min Røst’. (Johannes 10, 16.) ’Denne Fold’ betyder Menigheden. Efter at denne Skare er blevet udvalgt, maa alle faa en Lejlighed til at komme ind i Kristi Fold. Og dette vil blive Tilfældet, fordi han købte dem alle med sit dyrebare Blod.
Gud lod Profeten David skrive: ’Alle Hedninger, som du har skabt, skal komme og tilbede for dit Aasyn, Herre, og ære dit Navn’. (Psalme 86, 9.) Dette er et yderligere bekræftende Bevis for, at alle vil faa en Lejlighed.“
13. Hvordan blev Jesu lignelse om fårene og bukkene forbundet med Johannes 10:16 i et vigtigt foredrag ved stævnet i Los Angeles i 1923?
13 I 1923 blev der holdt et nidages stævne i Los Angeles, Californien. Stævnets højdepunkt var et offentligt møde der blev holdt om søndagen den 26. august. Heri blev Jesu lignelse om fårene og bukkene i Mattæus 25:31-46 behandlet, og den forklaring der blev givet, adskilte sig fra kristenhedens traditionelle forklaring af lignelsen. „Fårene“ blev sidestillet med de „andre får“ som Jesus profetisk omtalte i Johannes 10:16. Ifølge gengivelsen af foredraget i Vagttaarnet for december 1923 (side 182, paragraf 33) blev der sagt:
„Vi tror, at der i Navnkirken er mange Millioner, som bliver staaende i den paa Grund af deres Ærbødighed for Herren, og fordi de mener at Navnkirken i nogen Betydning bliver brugt af Herren. En stor Del af dem gør ikke Paastand paa at være indviet til Herren og har ingen himmelske Forhaabninger eller Længsler. Vi tror, at det er her, vi finder den Klasse, Herren betegner som Faar. (Johannes 10, 16) Vor Slutning er derfor den, at baade Faarene og Bukkene i Lignelsen paastaar, at de er Kristne og udgør Kristenheden, og begge disse Klasser paastaar, at de gør Gerningerne i Herrens Navn. — Mathæus 7, 21-23.“
14. Hvad skrev Vagttaarnet for februar 1924 om tiden for indsamlingen af ’de andre får’?
14 Året efter kommenterede Vagttaarnet emnet endnu en gang. I nummeret for februar 1924 stod der på side 28:
„’Folkeslagene skal vorde ham lydige.’ — 1 Mosebog 49, 10.
Dette er en profetisk Udtalelse angaaende Kristi Værk. Tiden for Opfyldelsen heraf er nu nær. Det betyder, at Folk af alle Nationer, Stammer og Tungemaal, som ønsker og elsker Retfærdighed, skal samle sig til Kristus og blive ham lydige. Jesus sagde: ’Jeg har andre Faar, som ikke hører til denne Fold, ogsaa dem bør jeg føre, og de skal høre min Røst; og der skal blive een Hjord, een Hyrde.’ (Johannes 10, 16) Et Faar er et føjeligt, fredeligt og lærvilligt Dyr; det benyttes derfor som et Symbol paa Mennesker, som elsker Fred og ønsker bedre Tilstande paa Jorden.“
15. Hvordan understregede Vagttaarnet for 15. oktober 1934 at Guds barmhjertighed omfatter flere end ’den lille hjord’ der skal i himmelen?
15 Ti år senere skrev Vagttaarnet (i nummeret for 15. oktober 1934, side 307, paragraf 1):
„Jehovas Miskundhed naar ud til alle, som beflitter sig paa at lære hans Vilje at kende og at gøre den. Han skænker dem sin Miskundhed, som tror paa Herren Jesus Kristus (Johannes 3, 16) Gud har ordnet det saaledes, at Jesus Kristus er Vejen til Livet, men ikke alle Mennesker, som opnaar Liv, vil blive aandelige Skabninger. Der er andre Faar, som ikke hører med til ’den lille Hjord’. (Johannes 10, 16) Det er til disse ’andre Faar’, at Kristus Jesus efter sit Komme til Templet for at dømme henvender disse Ord: ’Kom hid, I min Faders velsignede! Arv det Rige, som har været eder beredt fra Verdens Grundlæggelse.’ (Mathæus 25, 34)“
(Se også paragraf 28 på side 312.)
16. Hvilken forklaring blev der givet på ’den store skare’ ved stævnet i Washington, D.C., i 1935, og hvordan reagerede mange hundrede særligt indbudte på disse oplysninger?
16 Det følgende år, 1935, viste sig at blive epokegørende. I Washington, D.C., blev der holdt et betydningsfuldt stævne hvortil de der ønskede at være den gode hyrdes „andre får“ blev specielt indbudt. Det betegnede at man nu var begyndt at gøre en bevidst bestræbelse for at indsamle disse „andre får“. Fredag den 31. maj blev der ved stævnet holdt et foredrag hvori det blev påvist at ’de andre får’ (eller Jonadabvennerne), som altså havde et jordisk håb, var de samme som dem der udgør ’den store skare’ der profetisk er omtalt i Åbenbaringen 7:9-17. At mange af stævnedeltagerne følte sig draget til at høre med til denne ’store skare’ kom til udtryk dagen efter, da 840 fremstillede sig til at blive døbt i vand som symbol på deres uforbeholdne indvielse til Jehova Gud gennem den gode hyrde, Jesus Kristus.
Et nyt navn på den jordiske del
17. Hvilken forklaring blev der givet i Vagttaarnet for maj 1925 på synet af drengebarnets fødsel i Åbenbaringen, kapitel 12?
17 Men lad os gå tilbage til det betydningsfulde år 1925. Da kom der en forklaring på synet i Åbenbaringen 12:1-17, som man længe havde misforstået. I Vagttaarnet for maj 1925 blev der gjort op med den tanke at drengebarnet som blev født af kvinden i himmelen, var et billede på pavedømmet der blev frembragt af et frafaldent religiøst system i det fjerde århundrede. Det blev nu forklaret at drengebarnets fødsel skildrede det forhold at Guds messianske rige blev født af hans „kvinde“, hans hustrulignende himmelske organisation. Dette fandt sted i himmelen ved udløbet af hedningernes tider, „nationernes fastsatte tider“, i efteråret 1914. Den jordiske del af Jehovas åndelige organisation jublede over denne åbenbaring!
18. (a) Hvad blev det i 1925 påpeget at tiden var inde til? (b) Hvad gjorde menighederne af dem der hører til den gode hyrdes „fold“ derfor i 1931?
18 Men der skete mere i 1925. Man blev opmærksom på det betydningsfulde forhold at tiden var inde til at Gud ville skabe sig et navn. At det forholdt sig sådan blev bekendtgjort ved et stævne som blev afholdt samme sommer i Indianapolis, Indiana, USA. (2 Sam. 7:23; Es. 64:1, 2) I overensstemmelse med Guds hensigt, som var at udtage „et folk for sit navn“ af nationerne, blev verden i juli 1931 konfronteret med betegnelsen „Jehovas Vidner“, idet en tusindtallig skare af dem der hørte hjemme i den gode hyrdes „fold“ ved en resolution officielt vedtog at benytte denne bibelske betegnelse som navnet på Guds indviede og døbte folk. (Es. 43:10) Dette skete ved stævnet i Columbus, Ohio, og eksemplet blev senere fulgt op af menighederne ud over hele jorden.
19. Befinder alle den gode hyrdes „får“ sig i „denne fold“ i dag?
19 Jesus Kristus skelnede mellem sine får „i denne fold“ og ’de andre får’. Ifølge den autoriserede oversættelse af 1948 sagde han: „Og jeg har andre får, som ikke hører til denne fold; også dem bør jeg lede, og de skal høre min røst; og der skal blive én hjord, én hyrde.“
20. Hvilke „får“ har den gode hyrde især været i færd med at organisere i enhed på jorden siden 1935?
20 De der hørte til „denne fold“ var en del af Guds åndelige organisation, og de var de samme som „de øvrige“ eller de tilbageværende af Guds kvindes åndelige „sæd“, som omtales i Åbenbaringen 12:17. Eftersom ’de andre får’ ikke hører til „denne fold“, er de ikke en del af Guds åndelige organisation. De er ikke en del af ’den lille hjord’ til hvem den himmelske Fader giver „riget“. (Luk. 12:32) Men i foråret 1935 begyndte den gode hyrde Jesus Kristus ganske tydeligt at føre disse „andre får“ som har et jordisk håb, ind i et godkendt eller anerkendt forhold sammen med den åndsavlede rest af fårene i „denne fold“. Derved kom de til at svare til de får der profetisk omtales i Jesu lignelse om fårene og bukkene, som står at læse i Mattæus 25:31-46. På denne måde forener den gode hyrde „fårene“ i „denne fold“ med ’de andre får’, så de bare kommer til at udgøre „én hjord“ under ham som deres fælles hyrde. Derved bliver ’hjorden’ én organisation.
21. Indtil hvornår vil resten af „fårene“ i „denne fold“ og ’de andre får’ arbejde sammen som én organiseret „hjord“, og hvilken omlægning må så finde sted?
21 På dette grundlag kan alle disse symbolske får, hvilket håb de end har, nu arbejde sammen som én organisation på jorden. Når adskillelsen mellem de to skarer eller kategorier endelig indtræder, vil det være fordi alle „fårene“ i „denne fold“ har fuldført deres jordiske livsløb i trofasthed og har fået del i „den første opstandelse“, hvorved de er blevet optaget i den usynlige himmelske organisation. (Åb. 20:4, 6) Når alle som hører til ’den lille hjord, er borte, må der ske en omlægning blandt ’de andre får’ som er tilbage, for at de kan tjene harmonisk som undersåtter under den større David, Jesus Kristus. — Åb. 22:16.
[Illustration på side 21]
I dag udgør ’den lille hjord’ og ’de andre får’ i fællesskab „én hjord“, én organisation af Jehovas loyale vidner