Forenet i kærlighed — Rapport fra årsmødet

BEGEJSTRINGEN var stor i Jehovas Vidners stævnehal i Jersey City, New Jersey. Denne formiddag, den 3. oktober 2009, var over 5000 forsamlet for at overvære det 125. årsmøde for Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Programmet blev også transmitteret til de tre betelkomplekser i USA samt til Betel i Canada, sådan at mange tusinde flere kunne se og høre det. Forenet i kærlighed til Jehova lyttede i alt 13.235 til det tre timer lange program.

Geoffrey Jackson fra Det Styrende Råd var ordstyrer for programmet. Han indledte med at præsentere et kor af betelitter som sang nogle sange fra den nye sangbog. David Splane, der også tjener i Det Styrende Råd, dirigerede koret og gav en kort forklaring på musikkens vigtige plads i den rene tilbedelse. I løbet af mødet blev der sunget tre nye sange; først sang koret dem, og derefter sang alle de tilstedeværende dem sammen med koret. Koret var udelukkende bragt sammen til denne særlige lejlighed; det var ikke tænkt som et eksempel der skal følges ved menighedens møder eller ved kreds- og områdestævner.

Rapporter fra forskellige afdelingskontorer

Nogle besøgende udvalgsmedlemmer aflagde rapporter fra fem afdelingskontorer. Kenneth Little fortalte at Canada snart vil begynde at trykke de fleste af bladene til USA og Canada, hvilket betyder en tidobling af produktionen på Canadas afdelingskontor. For at kunne klare opgaven vil den nyerhvervede trykkemaskine køre med skifteholdsarbejde så den holdes i gang 16 timer i døgnet.

Reiner Thompson fortalte om Rigets arbejde i Den Dominikanske Republik, og Albert Olih berettede om arbejdet i Nigeria. Emile Kritzinger fra Mocambique forklarede at Jehovas Vidner, efter mange år med forfølgelse, blev juridisk anerkendt i 1992. I alle tre lande har der i den seneste tid været stor fremgang i antallet af forkyndere. Viv Mouritz fra afdelingskontoret i Australien fortalte om arbejdet i Østtimor, som brødrene i Australien fører tilsyn med.

Det Styrende Råds udvalg

I 1976 blev der inden for Det Styrende Råd dannet seks udvalg til at føre tilsyn med Jehovas Vidners aktiviteter. Senere blev nogle brødre der hører til de andre får, udnævnt som hjælpere. I dag er der 23 der har denne opgave, og seks af dem blev interviewet. Tilsammen har disse brødre været 341 år i heltidstjenesten — et gennemsnit på 57 år.

Don Adams, der kom på Betel i 1943, fortalte at Koordinationsudvalget består af koordinatorerne fra de andre fem udvalg, og at dette udvalg sørger for at alle fem udvalg arbejder godt sammen. Koordinationsudvalget tager sig af alvorlige nødsituationer, forfølgelse, retssager, katastrofer og andre vigtige anliggender som berører Jehovas Vidner over hele jorden.

Dan Molchan beskrev Personaleudvalgets arbejde med at tage sig af de 19.851 betelmedarbejderes fysiske og åndelige velfærd jorden over. David Sinclair fortalte om hvordan Udgiverudvalget fører tilsyn med indkøb af forsyninger og udstyr til afdelingskontorerne. Derefter berettede Robert Wallen, som har tjent på Betel i næsten 60 år, om Tjenesteudvalgets tilsyn med forkyndelsesarbejdet og med anliggender der berører menighederne. William Malenfant redegjorde for det store arbejde Undervisningsudvalget gør i forbindelse med forberedelsen af et stævneprogram. Til sidst beskrev John Wischuk Redaktionsudvalgets tilsyn med den grundige forberedelse og fremstilling af materialet til vores publikationer.a

Årsteksten for 2010 handler om kærlighed

De næste tre foredrag blev holdt af medlemmer af Det Styrende Råd. Gerrit Lösch indledte med spørgsmålet: „Vil du gerne vises kærlighed?“ Han forklarede at kærlighed er et grundlæggende menneskeligt behov, og at alle trives ved at blive vist kærlighed. Vi eksisterer som følge af kærlighed, for det var af uselvisk kærlighed at Jehova skabte os. Den væsentligste grund til at vi forkynder for andre og underviser dem, er at vi elsker Jehova.

Vi viser principbetonet kærlighed mod alle, også vores fjender. (Matt. 5:43-45) Tilhørerne blev opfordret til at tænke på alt det Jesus gennemgik for vores skyld. Han blev pisket, spottet, spyttet på og gennemboret. På trods af alt dette bad han for de soldater der pælfæstede ham. Får det os ikke til at elske ham endnu mere? Broder Lösch bekendtgjorde derefter årsteksten for 2010, der er hentet fra Første Korintherbrev 13:7, 8 og lyder: ’Kærligheden udholder alt. Kærligheden svigter aldrig.’ Vi har ikke alene udsigt til at leve evigt, men også til at elske og blive elsket for evigt.

Kører du på en næsten tom tank?

Samuel Herd indledte sit foredrag med en illustration. Forestil dig at en ven henter dig i sin bil for at I sammen kan køre en tur på 50 kilometer. Du sidder i passagersædet og opdager at brændstofmåleren viser at tanken næsten er tom. Du fortæller din ven at han er ved at løbe tør for benzin, men han siger bare at du ikke skal bekymre dig, for der er stadig nogle få liter tilbage på tanken. Inden længe er bilen imidlertid løbet tør for benzin. Er det virkelig værd at ’køre på en næsten tom tank’, med risiko for at gå i stå? Er det ikke meget bedre at sørge for at have en fyldt tank? I overført betydning må vi sørge for at have en tank der er helt fyldt op med kundskab om Jehova.

For at have det må vi regelmæssigt tanke op. Det gør vi på fire måder. For det første må vi have et personligt studium hvor vi bliver godt kendt med Bibelen ved at læse i den hver dag. Det er ikke nok at vi læser ordene; vi må også forstå det vi læser. For det andet må vi gøre god brug af Den Teokratiske Familieaften. Tager vi os tid til, hver uge, at fylde tanken op, eller kommer vi kun ganske lidt i vores tank? For det tredje må vi forberede os til møderne og overvære dem. Og som det fjerde må vi i ro og mag grunde over Jehovas veje. I Salme 143:5 siges der: „Jeg mindes fortids dage; jeg grunder over alt hvad du har gjort.“

’De retfærdige vil skinne’

John Barr holdt det tredje og sidste foredrag, som forklarede Jesu billedtale om hveden og ukrudtet. (Matt. 13:24-30, 38, 43) I billedtalen henvises der til en ’høsttid’ hvor „rigets sønner“ bliver samlet og ukrudtet skilles fra og bliver brændt.

Broder Barr gjorde det klart at indsamlingen ikke vil fortsætte i ubegrænset tid. Han henviste til Mattæus 24:34 hvor der står: „Denne generation skal afgjort ikke forsvinde før alt dette sker.“ To gange læste han denne kommentar: „Jesus mente åbenbart at de salvede der så tegnet da det begyndte at vise sig i 1914, for en tid ville leve samtidig med andre salvede som ville opleve begyndelsen af den store trængsel.“ Vi kender ikke den nøjagtige længde af „denne generation“, men den indbefatter disse to grupper hvis liv overlapper hinanden. Selvom de salvede har forskellig alder, lever de to grupper der udgør generationen, samtidig i en del af de sidste dage. Hvor er det trøstende at vide at de yngre salvede som lever samtidig med de ældre salvede der så tegnet da det begyndte at vise sig i 1914, ikke vil dø før den store trængsel begynder!

„Rigets sønner“ venter ivrigt på at modtage deres himmelske belønning, men vi må alle forblive trofaste og skinne klart helt til enden. Det er en stor forret at se „hveden“ blive indsamlet i vor tid.

Efter en sidste sang, bad Theodore Jaracz fra Det Styrende Råd den afsluttende bøn. Programmet for dette årsmøde havde i sandhed været opbyggende!

[Fodnote]

[Ramme på side 5]

EN SKOLE FOR ÆLDSTE

Ved årsmødet meddelte Anthony Morris, et medlem af Det Styrende Råd, at alle menighedsældste ville modtage yderligere oplæring. I begyndelsen af 2008 blev der på uddannelsescentret i Patterson, New York, oprettet en skole for ældste. Den 72. klasse havde netop haft sin afslutning, og indtil nu har 6720 ældste gennemgået skolen. Men der er stadig meget at gøre. Alene i USA er der over 86.000 ældste. Det Styrende Råd har derfor godkendt oprettelsen af endnu en skole i Brooklyn, New York, begyndende fra den 7. december 2009.

I to måneder ville fire rejsende tilsynsmænd blive oplært i Patterson til at være lærere. Disse brødre ville så flytte til Brooklyn for at undervise dér, og endnu fire brødre ville blive oplært. Disse ville derefter overtage undervisningen på skolen i Brooklyn, og de første fire lærere ville rejse videre for at undervise ældste i stævnehaller og rigssale. Dette ville gentage sig indtil der i USA var 12 lærere der hver uge underviste seks klasser på engelsk. Man ville også oplære fire lærere til at undervise på spansk. Denne skole vil ikke erstatte den nuværende Rigets Tjenesteskole. Formålet er at hjælpe de ældste til fortsat at vokse i åndelighed. I løbet af tjenesteåret 2011 vil afdelingskontorer i hele verden begynde at afholde dette kursus i stævnehaller og rigssale.

[Illustrationer på side 4]

Årsmødet blev indledt med sange fra den nye sangbog „Syng for Jehova“