Kapitel enogtyve
Jehovas storslåede hensigt gennemføres
1, 2. (a) Hvad er Jehovas hensigt med sine fornuftbegavede skabninger? (b) Hvem var med i Guds forenede familie af tilbedere?
DET er Jehovas kærlige hensigt at alle hans fornuftbegavede skabninger skal være forenede i tilbedelsen af ham, den eneste sande Gud, og at de alle skal opnå „Guds børns herlige frihed“. Det er også hvad alle der elsker retfærdighed, har et inderligt ønske om.
2 Jehova begyndte at gennemføre denne storslåede hensigt da han indledte sin skabervirksomhed. Det første han skabte, var en søn der siden sin opstandelse har været „[Guds] herligheds genskær og det nøjagtige udtryk for selve hans væsen“. (Hebræerne 1:1-3) Denne søn er den eneste som Gud selv har skabt. Senere blev alle andre frembragt gennem Sønnen: først englene i himmelen, derefter menneskene på jorden. (Job 38:7; Lukas 3:38) De udgjorde alle én universel familie. Jehova var Gud for dem alle, han var universets Suveræn, og han var deres kærlige Fader.
3. (a) Hvad har vi alle arvet fra de to første mennesker? (b) Hvad har Jehova i sin kærlighed gjort for Adam og Evas efterkommere?
3 Da de to første mennesker blev dømt til døden på grund af deres overlagte synd, blev de bortvist fra Eden, og Gud ville ikke længere kendes ved dem. De ophørte med at være en del af hans universelle familie. (1 Mosebog 3:22-24; 5 Mosebog 32:4, 5) Vi er alle efterkommere af dem, og derfor er vi født med syndige tilbøjeligheder. Men Jehova vidste at nogle af Adam og Evas efterkommere ville elske retfærdighed. I sin kærlighed har han derfor sørget for en ordning hvorved de vil kunne opnå „Guds børns herlige frihed“. — Romerne 8:20, 21.
Israel mistede sin begunstigede stilling
4. Hvilket privilegium gav Jehova fortidens Israel?
4 Omkring 2500 år efter Adams skabelse gav Jehova nogle mennesker det privilegium at de kunne få et særligt forhold til ham. Han udvalgte fortidens Israel til at være sit folk og gav israelitterne sin Lov. (1 Mosebog 12:1, 2) Han gjorde dem til en nation og brugte dem i forbindelse med sin hensigt. (5 Mosebog 14:1, 2; Esajas 43:1) De var imidlertid stadig i trældom under synden og døden, så de havde ikke den herlige frihed som Adam og Eva oprindelig havde haft.
5. Hvordan gik det til at Israel mistede sit særlige forhold til Gud?
5 Ikke desto mindre havde israelitterne en begunstiget stilling hos Gud. De var også forpligtede til at respektere Jehova som deres Fader og til at handle i harmoni med hans hensigt. Jesus understregede hvor vigtigt det var at de opfyldte denne forpligtelse. (Mattæus 5:43-48) Men Israels folk kom til kort på dette område. Selv om jøderne hævdede at de havde „én Fader, Gud,“ erklærede Jesus at deres gerninger og indstilling viste noget andet. (Johannes 8:41, 44, 47) I år 33 ophævede Gud Lovpagten, og Israels særlige forhold til ham ophørte. Men betød det at mennesker aldrig ville kunne opnå et godt forhold til Gud?
Indsamlingen af „det i himlene“
6. Hvad er formålet med den „administration“ som Paulus omtalte i Efeserbrevet 1:9, 10?
6 Apostelen Paulus viste at nogle blandt menneskene kunne opnå et særligt forhold til Gud. Han skrev for eksempel om den ordning Jehova har truffet for at de der tror, kan blive medlemmer af hans husstand: „[Gud] har gjort os bekendt med sin viljes hellige hemmelighed. Den er i overensstemmelse med det han har besluttet, det han selv har sat sig for med henblik på en administration ved udløbet af de fastsatte tider, nemlig at sammenfatte alt igen, i Messias, det i himlene og det på jorden.“ (Efeserne 1:9, 10) Denne „administration“ er knyttet til Jesus Kristus. Gennem ham føres mennesker ind i et godkendt forhold til Gud. Et begrænset antal af dem har udsigt til at komme i himmelen. Et langt større antal skal leve evigt her på jorden.
7. Hvem er „det i himlene“?
7 I første omgang, fra og med pinsedagen i år 33, blev opmærksomheden rettet mod „det i himlene“, det vil sige dem der skulle være medarvinger sammen med Kristus i det himmelske rige. På grundlag af deres tro på værdien af Jesu offer blev de erklæret retfærdige af Gud. (Romerne 5:1, 2) Med tiden kom dette til at gælde både jøder og ikkejøder, og „det i himlene“ skulle i alt udgøre 144.000. (Galaterne 3:26-29; Åbenbaringen 14:1) Kun en rest af dem befinder sig stadig på jorden.
Indsamlingen af „det på jorden“
8. Hvem er „det på jorden“, og hvilket forhold har de til Jehova?
8 Den samme administration indsamler også „det på jorden“. Millioner af mennesker indsamles nu og får mulighed for at leve evigt på jorden. Sammen med resten af Rigets arvinger lovpriser de Jehovas navn og ophøjer tilbedelsen af ham. (Esajas 2:2, 3; Zefanias 3:9) De kalder også Jehova „Fader“, for de anerkender ham som livets kilde. Og de er blevet godkendt af ham på grundlag af deres tro på Jesu udgydte blod. (Åbenbaringen 7:9, 14) Men eftersom de stadig er ufuldkomne, vil de først i fremtiden kunne blive fuldt anerkendt som Guds børn.
9. Hvilket løfte til menneskene findes i Romerbrevet 8:21?
9 De der har et jordisk håb, ser nu ivrigt frem til den tid da menneskene vil blive „frigjort fra trældom under fordærv“. (Romerne 8:21) Denne frigørelse vil begynde efter at Kristus og hans himmelske hærstyrker har bragt den store trængsel til dens klimaks i Harmagedon. Det indebærer at hele Satans onde tingenes ordning tilintetgøres, og derefter følger velsignelserne under Kristi tusindårige styre. — Åbenbaringen 19:17-21; 20:6.
10. Hvilken lovsang vil Jehovas tjenere synge?
10 Hvor bliver det vidunderligt når Jehovas tjenere på jorden kan forene deres stemmer med hans himmelske tjeneres i den samme glade lovsang: „Store og vidunderlige er dine gerninger, Jehova Gud, du Almægtige. Retfærdige og sande er dine veje, du evighedens Konge. Hvem skulle dog ikke frygte dig, Jehova, og herliggøre dit navn, for du alene er loyal? Ja, alle nationerne vil komme og tilbede foran dig, for dine retfærdige bestemmelser er blevet gjort kendt.“ (Åbenbaringen 15:3, 4) Ja, alle Jehovas tjenere vil være forenede i tilbedelsen af den eneste sande Gud. De døde vil endda blive oprejst og få mulighed for at slutte sig til det kor der lovpriser Jehova. — Apostelgerninger 24:15.
En enestående frihed i vente
11. Hvilken enestående frihed vil de der overlever den store trængsel, kunne glæde sig over?
11 Når den store trængsel har nået sit klimaks i Harmagedon og jorden er blevet renset for al ondskab, vil Satan Djævelen ikke længere være „denne tingenes ordnings gud“. De der tilbeder Jehova, skal ikke længere kæmpe mod Satans onde indflydelse. (2 Korinther 4:4; Åbenbaringen 20:1, 2) Falsk religion vil ikke længere give et forkert billede af vor kærlige Gud og virke splittende på menneskesamfundet. Den sande Guds tjenere vil ikke længere blive uretfærdigt behandlet og udnyttet af jordiske myndigheder. Vi har en enestående frihed i vente!
12. Hvordan vil alle blive befriet for synden og dens virkninger?
12 Jesus, der er „Guds lam som tager verdens synd bort“, vil på grundlag af sit offer slette alle menneskenes synder. (Johannes 1:29) Da Jesus var på jorden og tilgav nogle deres synder, helbredte han dem som et synligt bevis på at deres synder var tilgivet. (Mattæus 9:1-7; 15:30, 31) På samme måde vil Kristus Jesus, som himmelsk konge i Guds rige, mirakuløst helbrede de blinde, de stumme, de døve, de handicappede, de sindslidende og alle andre syge. (Åbenbaringen 21:3, 4) Alle der ønsker at adlyde Gud, vil erfare at „syndens lov“ bliver ophævet, sådan at deres tanker og handlinger kommer til at behage både dem selv og Gud. (Romerne 7:21-23) Ved tusindårsrigets afslutning vil de være ført frem til menneskelig fuldkommenhed i den eneste sande Guds ’billede og lighed’. — 1 Mosebog 1:26.
13. Hvad vil Kristus gøre ved slutningen af tusindårsriget, og hvad vil det føre til?
13 Når Kristus har ført menneskeheden frem til fuldkommenhed, vil han give Faderen den myndighed tilbage som han fik med henblik på denne opgave: „Han overgiver riget til sin Gud og Fader, når han har gjort al regering og al myndighed og magt til intet. For han må nødvendigvis herske som konge indtil Gud har lagt alle fjenderne under hans fødder.“ (1 Korinther 15:24, 25) Hensigten med Rigets tusindårige styre vil til fulde være nået, og der vil derfor ikke længere være behov for en regering som udgør en melleminstans mellem Jehova og menneskene. Og eftersom synden og døden da vil være fuldstændig fjernet og menneskeheden genløst, behøver Jesus ikke længere at tjene som genløser. Bibelen forklarer: „Så vil også Sønnen selv underlægge sig Ham der har underlagt ham alt, for at Gud kan være alt for alle.“ — 1 Korinther 15:28.
14. Hvilken prøve vil alle fuldkomne mennesker blive sat på, og hvorfor?
14 Derefter vil de fuldkommengjorte mennesker få lejlighed til at vise at de ønsker at tjene den eneste sande Gud for evigt. Før Jehova fuldt ud antager dem som sine børn, vil han sætte dem på en endelig prøve. Satan og hans dæmoner vil blive løst fra afgrunden. Det vil ikke volde dem der virkelig elsker Jehova, nogen varig skade. Men alle som illoyalt lader sig forlede til at være ulydige mod Jehova, vil blive udslettet for evigt sammen med den oprindelige oprører og hans dæmoner. — Åbenbaringen 20:7-10.
15. Hvilken situation vil igen råde blandt alle Jehovas fornuftbegavede skabninger?
15 Alle de fuldkomne mennesker som har støttet Guds suverænitet under denne endelige prøve, vil derefter blive antaget som Guds børn. Fra da af vil de i fuldt omfang få del i Guds børns herlige frihed som en del af Guds universelle familie. Alle fornuftbegavede skabninger i himmelen og på jorden vil igen være forenede i tilbedelsen af Jehova som den eneste sande Gud. Hans storslåede hensigt vil være gennemført! Kunne du tænke dig at være en del af denne lykkelige, evige, universelle familie? I så fald vil vi tilskynde dig til alvorligt at lægge dig disse ord på sinde: „Verden forsvinder, og det gør dens begær også, men den der gør Guds vilje forbliver for evigt.“ — 1 Johannes 2:17.
Repetition
• Hvilket forhold til Jehova havde alle der tilbad ham, før oprøret i Eden?
• Hvad er de der tjener Jehova, forpligtede til?
• Hvem vil i fremtiden blive Guds børn, og hvordan stemmer det med Jehovas hensigt angående tilbedelsen af ham?
[Billede på side 190]
De der adlyder Gud, vil få evigt liv i et verdensomspændende paradis