ABEL-MEHOLA

(Aʹbel-Mehoʹla) [dansens vandløb].

Det sted hvor Elisa boede, og hvor profeten Elias fandt ham mens han var ved at pløje, og hvor han salvede ham til sin efterfølger. — 1Kg 19:16-19.

Abel-Mehola er også nævnt i en ældre beretning om den sejr Gideon og hans få krigere vandt over midjanitterne. Der siges her at midjanitterne flygtede så langt som „til udkanten af Abel-Mehola, ved Tabbat“. — Dom 7:22.

Eftersom Tabbat ligger øst for Jordanfloden, har man siden 1951 forsøgt at identificere Abel-Mehola med Tell el-Maqlub ved Wadi el Yabis. Et andet argument der er blevet fremført for denne identifikation, er at Elias efter at have forladt Horeb gjorde holdt i Abel-Mehola for at salve Elisa og endvidere havde fået til opgave at rejse til „Damaskus’ Ørken“ for at salve Hazael til konge over Aram. (1Kg 19:15) I oldtiden løb hovedvejen fra Horeb til Damaskus øst for Jordan. (Denne vej var dog til tider behersket af nomader.)

Af beretningen om Gideons forfølgelse af midjanitterne fremgår det imidlertid at de befandt sig vest (og ikke øst) for Jordan da den tildragelse der beskrives i Dommerne 7:22, fandt sted. (Se Dom 7:24.) Og hvad Elias’ rejse til Damaskus’ Ørken angår, viser beretningen at han ikke straks tog af sted, men at det var hans efterfølger, Elisa, der nogen tid senere drog dertil. (1Kg 19:15-19; 2Kg 8:7-13) I betragtning af dette anbefaler nogle geografiske værker fortsat et sted vest og ikke øst for Jordan. (The Geographical and Topographical Texts of the Old Testament af J. Simons, Leiden 1959; The Geography of the Bible af D. Baly, 1957; og Atlas of the Bible af L. H. Grollenberg, 1956) Både Hieronymus og Eusebios (der levede i det 5. og 4. årh. e.v.t.) identificerede Abel-Mehola med et sted 10 romerske mil (15 km) syd for Bet-Sjean (vest for Jordan). I The Land of the Bible af Yohanan Aharoni siges der: „Abel-Mehola er nu med stor sikkerhed blevet identificeret med Tell Abu Sus på Jordans [vest]bred, 15 km syd for Bet-Sjean.“ (Redigeret af A. Rainey, 1979, s. 313) Den nærliggende Bet-Sjean-slette er velegnet til landbrug. — Jf. 1Kg 19:19.

Noget andet som taler for at byen lå vest for Jordan, er at den senere kom til at udgøre en del af Salomons femte forvaltningsområde og nævnes sammen med andre steder vest for Jordan. (1Kg 4:12) En af Sauls svigersønner, meholatitten Adriel, kom åbenbart herfra. (1Sa 18:19; 2Sa 21:8) Abel-Mehola havde måske fået navn efter den festlige dans ved høstfesterne.