Kapitel 14
Hvem kommer i himmelen, og hvorfor?
1. Hvordan vil mange mennesker besvare spørgsmålet om hvem der kommer i himmelen, og hvorfor?
MANGE SIGER at alle gode mennesker kommer i himmelen. Når man spørger dem hvorfor de skal i himmelen, lyder svaret måske: ’For at være hos Gud,’ eller: ’Som belønning for at være et godt menneske.’ Men hvad lærer Bibelen egentlig om dette?
2, 3. (a) Hvorfor kan vi være sikre på at der er nogle mennesker som kommer i himmelen? (b) Hvilke spørgsmål må vi have svar på?
2 Bibelen viser klart at Jesus blev oprejst fra de døde og kom i himmelen. Den fortæller desuden at også andre mennesker skal i himmelen. Den sidste aften før sin død sagde Jesus til sine trofaste apostle: „I min Faders hus er der mange boliger. Hvis ikke, ville jeg have sagt jer det, for jeg går min vej for at berede jer en plads. Og når jeg er gået min vej og har beredt jer en plads, kommer jeg igen og tager jer til mig, for at I også kan være hvor jeg er.“ — Johannes 14:1-3.
3 Jesus sagde altså her ganske klart til sine apostle at de skulle i himmelen og være sammen med ham. Apostelen Paulus skrev ofte til de kristne om dette håb. Han skrev for eksempel: „Vort statsborgerskab [er] i himlene, hvorfra vi også ivrigt venter en frelser, Herren Jesus Kristus.“ (Filipperne 3:20, 21; Romerne 6:5; 2 Korinter 5:1, 2) Sådanne løfter er baggrund for at millioner af mennesker har set hen til at komme i himmelen. Men er det rigtigt at alle gode mennesker kommer i himmelen?
KOMMER ALLE GODE MENNESKER I HIMMELEN?
4, 5. Hvordan kan vi bevise at David og Job ikke kom i himmelen?
4 Kort efter at Jesus var blevet oprejst fra de døde, sagde apostelen Peter til en skare jøder: ’Familieoverhovedet David både døde og blev begravet, og hans grav er hos os indtil denne dag.’ Peter fortsatte: „David steg . . . ikke op til himlene.“ (Apostelgerninger 2:29, 34) David, som var et godt menneske, kom altså ikke i himmelen. Men hvad så med den retfærdige Job?
5 Under sine lidelser bad Job til Gud: „Gid du ville gemme mig i Sheol [graven], skjule mig indtil din vrede har lagt sig, sætte mig en frist og huske mig.“ Jobs forventning var at han, når han døde, ville komme i graven og være helt uden bevidsthed. Han var klar over at han ikke skulle i himmelen. Men han havde et håb. Han sagde: „Hvis en våbenfør mand dør, kan han så leve igen? Jeg vil vente alle mine dage under mit tvangsarbejde [den tid han skulle være i graven], indtil min afløsning kommer. Du vil kalde, og jeg vil svare dig.“ — Job 14:13-15, NW.
6, 7. (a) Hvoraf fremgår det at ingen som døde før Kristus, er kommet i himmelen? (b) Hvad sker der med alle de trofaste som døde før Kristus?
6 Johannes, der døbte Jesus, var også et godt menneske. Alligevel sagde Jesus: „En af de mindre i himlenes rige er større end han.“ (Mattæus 11:11) Johannes Døber skulle nemlig ikke i himmelen. Da Jesus var på jorden — og det var mere end 4000 år efter Adams og Evas oprør — sagde han: ’Ingen er steget op til himmelen undtagen han som steg ned fra himmelen, Menneskesønnen.’ — Johannes 3:13.
7 Ifølge Jesu egne ord var der altså ingen mennesker der var kommet i himmelen i hele menneskehedens 4000-årige historie frem til hans tid. David, Job og Johannes Døber vil blive oprejst til liv på jorden. Ja, alle trofaste mænd og kvinder som døde før Jesus døde, havde det håb at komme til at leve igen på jorden, ikke i himmelen. De vil blive oprejst til at leve som jordiske undersåtter under Guds rige. — Salme 72:7, 8; Apostelgerninger 17:31.
HVORFOR NOGLE TROFASTE KOMMER I HIMMELEN
8. Hvilke spørgsmål er det vigtigt at få besvaret, og hvorfor?
8 Men hvorfor kom Jesus i himmelen? Hvilken opgave har han der? Det er vigtigt for os at besvare disse spørgsmål, for de mennesker der kommer i himmelen skal have del i samme opgave som Jesus. Det er netop derfor de kommer i himmelen.
9, 10. Hvem foruden Kristus skal, ifølge Daniel, herske i Guds regering?
9 Vi har i tidligere kapitler lært at Jesus skal herske over en paradisisk jord som konge i Guds himmelske regering. Længe før Jesus kom til jorden blev det forudsagt i Daniels Bog at „en menneskesøn“ ville få overdraget „herredom“. Denne „menneskesøn“ er Jesus Kristus. (Markus 14:41, 62) Og Daniels Bog fortæller videre: „Hans magt er en evig magt, aldrig går den til grunde, hans rige kan ikke forgå.“ — Daniel 7:13, 14.
10 Her i Daniels bog bemærker vi imidlertid den vigtige omstændighed at ’menneskesønnen’ ikke skulle regere alene. Bibelen siger: „Men riget og herredømmet og storheden . . . skal gives den Højestes helliges folk; dets rige [altså dette folks rige] er et evigt rige.“ (Daniel 7:27) Når der tales om dette „folk“ og dette folks „rige“, forstår vi at der også vil være andre som hersker sammen med Kristus i Guds regering.
11. Hvoraf fremgår det at Kristi første disciple skal herske sammen med ham?
11 Den sidste aften Jesus var sammen med sine elleve trofaste apostle, fortalte han dem at de skulle herske sammen med ham i Guds rige. Han sagde til dem: „Det [er] jer som er blevet hos mig i mine prøvelser; og jeg indgår en pagt med jer, ligesom min Fader har indgået en pagt med mig, om et rige.“ (Lukas 22:28, 29) Senere blev for eksempel apostelen Paulus og Timoteus indlemmet i denne pagt eller overenskomst om et rige, hvorfor Paulus kunne skrive til Timoteus: „Hvis vi fortsat holder ud, skal vi også herske som konger sammen med ham.“ (2 Timoteus 2:12) Apostelen Johannes skrev desuden at nogle skulle „herske som konger over jorden“ sammen med Jesus Kristus. — Åbenbaringen 5:9, 10; 20:6.
12. Hvilken omstændighed i forbindelse med Abrahams „sæd“ viser at der er nogle der skal herske sammen med Kristus?
12 De der kommer i himmelen oprejses altså dertil for at herske i fællesskab med Kristus i Guds himmelske regering. Det er i første række Jesus der er den lovede „sæd“, men Gud udvælger også nogle blandt menneskene på jorden til at herske sammen med Jesus i Riget. De bliver således en del af ’sæden’, som Bibelen siger: „Når I hører Kristus til, er I jo Abrahams sæd, arvinger ifølge et løfte.“ — Galaterne 3:16, 29; Jakob 2:5.
HVOR MANGE SKAL I HIMMELEN?
13. (a) Hvorfor vil ingen små børn komme i himmelen? (b) Hvordan beskrev Jesus hvor mange der vil få del i Riget?
13 Eftersom de der kommer i himmelen skal herske over jorden, er det klart at de først må prøves som disciple af Kristus. Det betyder at små børn, som jo ikke har stået prøve gennem mange års kristen tjeneste, ikke er blandt dem der vil blive oprejst til himmelen. (Mattæus 16:24) Hvis sådanne børn eller ganske unge dør, har de håb om at blive oprejst til liv på jorden. (Johannes 5:28, 29) Det samlede antal af dem der kommer i himmelen, vil være lille i forhold til de mange der får liv på jorden under Rigets styre. Jesus sagde til sine disciple: „Vær ikke bange, du lille hjord, for jeres Fader har besluttet at give jer riget.“ — Lukas 12:32.
14. Hvor mange udgør den „lille hjord“ som skal i himmelen?
14 Men hvor mange skal høre med til denne lille skare af herskere i Riget? Vil den kun omfatte apostlene og Jesu allerførste disciple? Nej, ifølge Bibelen vil ’den lille hjord’ omfatte nogle flere. I Åbenbaringen 14:1, 3 siger Bibelen: „Og jeg så, og se! Lammet [Jesus Kristus] stod på [det himmelske] Zions bjerg, og sammen med det et hundrede og fireogfyrre tusind . . . som er blevet købt fra [eller taget bort fra] jorden.“ På det himmelske Zions bjerg stod der altså kun 144.000 sammen med Lammet, Jesus Kristus. (Hebræerne 12:22) Således viser Bibelen at ikke alle gode mennesker kommer i himmelen, men at kun 144.000 prøvede og trofaste mennesker skal i himmelen for at herske sammen med Kristus.
HVORFOR ER DE UDVALGT BLANDT MENNESKENE?
15. Hvorfor udvalgte Gud herskerne i Riget blandt menneskene?
15 Men hvorfor udvælger Gud disse herskere blandt menneskene? Hvorfor kunne han ikke lade nogle af englene herske sammen med Kristus? Fordi det var her på jorden der blev rejst tvivl om Jehovas ret til at herske. Det var her menneskers trofasthed mod Gud kunne prøves under modstand fra Djævelen. Det var også her Jesus beviste sin fulde loyalitet mod Gud under prøve og gav sit liv som en løsesum for menneskeheden. Derfor var det også på jorden Jehova ville udtage en „lille hjord“ af mennesker der skulle være sammen med hans søn i det himmelske rige. Det er dem der, i kraft af deres trofasthed mod Gud, har modbevist Djævelens påstand om at mennesker kun tjener Gud af selviske grunde. Det er derfor meget passende at Jehova giver disse mennesker denne ærefulde opgave. — Efeserne 1:9-12.
16. Hvorfor kan vi være taknemmelige for at herskerne i Riget har levet på jorden?
16 Tænk desuden på hvor godt det er at herskerne er nogle som har bevist deres trofasthed mod Gud på jorden, mennesker hvoraf mange har ofret livet for Rigets skyld. (Åbenbaringen 12:10, 11; 20:4) Den slags prøver har engle ikke stået over for. De har heller ikke oplevet de problemer som er fælles for menneskene. De vil ikke fuldt ud kunne sætte sig ind i hvordan det er at være et syndigt menneske og have de problemer som mennesker har. Men de 144.000 vil være forstående, for de har kendt netop disse problemer. Nogle af dem har måttet overvinde en meget syndig livsførelse, og de ved hvor svært det kan være at komme så vidt. (1 Korinter 6:9-11) De vil derfor være forstående over for deres jordiske undersåtter. — Hebræerne 2:17, 18.
GUDS MENIGHED
17. Hvad hentyder udtrykket „menighed“ til?
17 Bibelen fortæller at Kristus er hovedet for Guds menighed, og at dens medlemmer er underlagt Jesus. (Efeserne 5:23, 24) Ordet „kirke“ henviser egentlig til Guds menighed, ikke til et eller andet hus. Udtrykket gælder en gruppe kristne. (1 Korinter 15:9) Vi kan i dag tale om den menighed af kristne vi er tilsluttet. På samme måde læser vi i Bibelen om „laodikensernes menighed“ og, i apostelen Paulus’ brev til Filemon, om „menigheden som [var i hans] hus“. — Kolossenserne 4:16; Filemon 2.
18. (a) Hvem udgør „den levende Guds menighed“? (b) Med hvilke andre udtryk omtales denne menighed i Bibelen?
18 Men når Bibelen taler om „den levende Guds menighed“, bruges udtrykket om en særlig gruppe af Kristi disciple. (1 Timoteus 3:15) De kaldes også „menigheden af førstefødte som er blevet indskrevet i himlene“. (Hebræerne 12:23) Denne „Guds menighed“ består altså af alle de kristne på jorden som op gennem tiden har haft håb om himmelsk liv, og den vil til sidst bestå af 144.000. I dag er der kun nogle få, en rest, tilbage af disse på jorden. De kristne som har det håb at leve evigt på jorden, henter åndelig vejledning hos medlemmerne af „den levende Guds menighed“. Om denne menighed der har 144.000 medlemmer bruger Bibelen også udtryk som „bruden, Lammets hustru,“ „Messias’ legeme“, „Guds tempel“, „Guds Israel“, „det ny Jerusalem“. — Åbenbaringen 21:9; Efeserne 4:12; 1 Korinter 3:17; Galaterne 6:16; Åbenbaringen 21:2.
DET NYE I GUDS HENSIGT
19. Hvad var det nye Gud indførte for at gennemføre sin oprindelige hensigt med jorden?
19 Jehova Gud skiftede ikke hensigt hvad angår jorden og menneskene på den, dengang Adam førte alle sine efterkommere ind på syndens og dødens vej. Hvis Gud havde skiftet hensigt, ville det have betydet at han ikke kunne gennemføre det han oprindelig ville. Hans hensigt var fra begyndelsen at jorden overalt skulle være et paradis befolket af lykkelige og sunde mennesker, og denne hensigt står fast. Det eneste nye som Gud indførte, var den ordning at hans hensigt skulle gennemføres af en ny regering. Som vi har set er det hans søn, Jesus Kristus, der er den øverste hersker i denne regering, og der udvælges 144.000 blandt menneskene til at herske i himmelen sammen med ham. — Åbenbaringen 7:4.
20. (a) Hvem udgør ’de nye himle’ og ’den nye jord’? (b) Hvad må vi gøre for at komme til at høre til ’den nye jord’?
20 Disse herskere i himmelen vil udgøre ’de nye himle’ i Guds nye tingenes ordning. Men hvis der skal være retfærdige herskere over jorden, er det klart at der også skal være nogle at herske over. Det er de mennesker Bibelen omtaler som ’den nye jord’. (2 Peter 3:13; Åbenbaringen 21:1-4) Blandt dem vil være Job, David og Johannes Døber — ja, alle de trofaste som levede før Kristus kom til jorden. Men ’den nye jord’ vil omfatte mange flere — deriblandt mennesker som overlever afslutningen på denne onde tingenes ordning. Bliver du en af dem? Ønsker du at være en af Guds riges undersåtter? Hvis du gør det, er der nogle krav du må opfylde.
[Illustrationer på side 121]
Kom disse gode mænd i himmelen?
Kong David
Job
Johannes Døber
[Illustration på side 122]
Den sidste aften Jesus var sammen med apostlene, fortalte han dem at de skulle herske sammen med ham i hans Faders rige