Et sammensat tegn
Hvor nær er verdens ende?
EN INDISK fabel fortæller at der engang var seks blinde mænd fra Hindustan som tog ud for at se på en elefant. Den første rørte ved elefantens side og sagde: „Elefanten er som en mur!“ Den anden rørte ved dens stødtand og sagde: „En elefant er som en lanse!“ Den tredje rørte ved dens snabel og sagde: „Elefanten er som en slange!“ Da den fjerde kom til, fik han fat på et af dens ben og sagde: „Det er tydeligt at elefanten ligner et træ!“ Den femte berørte dens øre og sagde: „Den enestående elefant minder om en vifte!“ Den sjette greb fat i halen og udbrød: „Jeg kan forstå at elefanten er som et reb!“ De seks blinde mænd diskuterede meget længe og meget højrøstet elefantens udseende, men ingen af dem havde givet en korrekt beskrivelse. De ufuldstændige oplysninger kunne ikke give et fuldstændigt billede.
Noget tilsvarende gør sig gældende i forbindelse med tegnet på Kristi genkomst. Da disciplene spurgte: „Hvad vil være tegnet på din nærværelse og afslutningen på tingenes ordning?“ svarede Jesus: „Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige; og der skal være store jordskælv, og det ene sted efter det andet tilfælde af pest og hungersnød.“ (Mattæus 24:3; Lukas 21:10, 11) Men når man nævner at dette er et vidnesbyrd om at Kristus vendte tilbage i 1914, indvender folk: „Jamen, der har da altid været krige, hungersnød, pestsygdomme og jordskælv!“ Og de har helt ret.
Skønt disse forhold har medført lidelser i et omfang som aldrig før, er de i mange menneskers øjne ikke tilstrækkelige som tegn på Kristi genkomst. Der skal mere til for at gøre tegnet fuldstændigt og entydigt. Når proklamationer om at verdens ende er nær bygger på for spinkelt et grundlag, på blot nogle få dele af tegnet, bliver resultatet falske alarmer. Alle de særtræk som Jesus forudsagde skulle kendetegne hans genkomst må være til stede, ikke blot ét eller nogle få. Jesus sagde at hans nærværelse ville blive markeret af et sammensat tegn med så mange træk at det ville være entydigt. Det bestod af mange enkeltdele som under ét ikke ville være til at tage fejl af.
Som eksempel på et sammensat tegn kan nævnes det der er givet i Bibelen, som tjente til at udpege Jesus som Messias ved hans første komme. Dette tegn, som findes i De Hebraiske Skrifter, omfatter en række begivenheder der skulle finde sted i forbindelse med Messias’ fremtræden. Jesus havde fortalt sine disciple om nogle af disse skriftsteder, men de havde ikke forstået dem. Disciplene ønskede ligesom jøderne i almindelighed en messias der kunne omstyrte Rom og regere verden sammen med dem. Da Jesus døde, var de derfor forvirrede og nedslåede. Efter sin opstandelse mødtes Jesus med dem og sagde: „’Dette er mine ord som jeg talte til jer mens jeg endnu var hos jer, at alt det der står skrevet om mig i Moseloven og i Profeterne og Salmerne nødvendigvis må opfyldes.’ Da åbnede han deres sind helt, så de forstod Skrifterne.“ — Lukas 24:44, 45.
Ifølge vers 45 i Kingdom Interlinear Translation gjorde Jesus dette ved at „sammenstille Skrifterne“, nemlig de passager i den hebraiske del af Bibelen som forudsagde begivenheder og omstændigheder i forbindelse med den lovede Messias’ liv, samtidig med at han viste hvordan begivenheder i hans eget liv havde opfyldt profetierne. Senere anvendte apostelen Paulus den samme metode da han „forklarede og ved hjælp af henvisninger beviste“ at Jesus var Messias. (Apostelgerninger 17:3) Også her kaster Kingdom Interlinear Translation lys over hvordan det gik til, idet den siger at han „grundigt åbnede og sidestillede“ Messiasprofetierne i De Hebraiske Skrifter med de begivenheder i Jesu liv som opfyldte dem. I den ledsagende ramme anføres mange af de hebraiske profetier som blev opfyldt på begivenheder i Jesu liv og som beviste at han var den forudsagte Messias. Dette er et eksempel på hvad et sammensat tegn er.
Det sammensatte tegn på Kristi nærværelse
Det er netop et sådant sammensat tegn der angiver tiden for Jesu andet komme, eller rettere, hans nærværelse. Det græske ord parousiʹa, som mange oversættelser gengiver med „komme“ i Mattæus 24:3, hentyder ikke til en tid hvor Jesus ville komme eller ankomme, men til en tid hvor han allerede ville være ankommet og var nærværende. I Jesu tilfælde betyder det at han er usynligt nærværende idet han som Jehovas indsatte konge regerer fra himmelen. Dette stemmer med Jesu udtalelse i Johannes 14:19: „Endnu en kort tid og verden ser mig ikke mere, men I ser mig, for jeg lever og I skal leve.“ Eftersom han ikke ville være bogstaveligt synlig, gav han et tegn som ville markere hans tilbagekomst og usynlige nærværelse som Jehovas regerende konge.
Det tegn han gav indeholdt ikke blot ét eller nogle få elementer. Det omfattede mange, der udgjorde et sammensat tegn, ligesom det sammensatte tegn på Messias’ første komme. De mange elementer eller begivenheder viser entydigt at han nu er usynligt nærværende som Jehovas indsatte og regerende konge i himmelen, idet han gør sin magt og indflydelse gældende på jorden. Der vil ofte lyde falske alarmer hvis man kun er opmærksom på et eller to af disse elementer, i stedet for alle dem der udgør det sammensatte tegn. Det er ligesom med de seks blinde fra Hindustan, der hver især kom til en forkert konklusion fordi de kun havde stiftet bekendtskab med en bestemt del af elefantens anatomi.
Det sammensatte tegn som Jesus gav, samt nogle yderligere forhold som tre af apostlene nævner, begyndte på bemærkelsesværdig måde at vise sig fra 1914 og fremefter. Her er en ganske kort gennemgang af de forskellige dele af tegnet og deres opfyldelse.
„Nation skal rejse sig mod nation og rige mod rige.“ (Mattæus 24:7) I 1914 begyndte den første verdenskrig, hvori der blev inddraget 28 nationer og dræbt 14 millioner mennesker. Derefter fulgte den anden verdenskrig med 59 krigsførende nationer og 50 millioner dræbte.
„Det ene sted efter det andet tilfælde af pest.“ (Lukas 21:11) Efter den første verdenskrig omkom 21 millioner mennesker af den spanske syge. Siden da har hjertesygdomme, kræft, AIDS og andre sygdomme kostet flere hundrede millioner mennesker livet.
„Der skal være tilfælde af hungersnød.“ (Mattæus 24:7) Efter den første verdenskrig fulgte historiens største hungersnød. Efter den anden verdenskrig fulgte endnu en frygtelig hungersnød, og i dag lider en femtedel af verdens befolkning af underernæring. Hvert år dør 14 millioner børn af mangel på mad.
„Der skal være store jordskælv.“ (Lukas 21:11) Her opregnes antallet af omkomne efter nogle af de store jordskælv siden 1914: Italien, 1915:32.610; Kina, 1920:200.000; Japan, 1923:143.000; Tyrkiet, 1939:32.700; Peru, 1970:66.800; Kina, 1976:240.000 (nogle siger 800.000); Armenien, 1988:25.000.
„Tiltagende lovløshed.“ (Mattæus 24:12) Lovløsheden har taget overhånd siden 1914. I dag eksploderer den. Avisoverskrifter og nyhedsudsendelser handler om mord, voldtægt, røveri og bandekrige. Politikere snyder det offentlige, teenagere bærer skydevåben og slår ihjel, skolebørn mobber hinanden. I mange områder kan man ikke færdes trygt, end ikke i dagtimerne.
„Angst blandt nationerne, som ved hverken ud eller ind . . . mennesker besvimer på grund af frygt og det de venter der kommer over den beboede jord.“ (Lukas 21:25, 26) Kriminalitet, vold, stofmisbrug, skilsmisse, økonomisk ustabilitet, arbejdsløshed — listen er lang og bliver stadig længere. En fremtrædende forsker har skrevet: „Vi kommer til at spise i frygt, sove i frygt, leve i frygt og dø i frygt.“
„I de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her.“ (2 Timoteus 3:1) Apostelen Paulus talte om folk som „har mistet al moralsk sans“. (Efeserne 4:19) Han beskrev det moralske forfald som ville præge „de sidste dage“. Det lyder som overskrifter i dagens nyhedsmedier: „Dette skal du vide, at i de sidste dage vil kritiske tider som er vanskelige at klare, være her. For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, ulydige mod forældre, utaknemmelige, illoyale, uden naturlig hengivenhed, uforsonlige, bagvaskere, uden selvbeherskelse, vilde, uden kærlighed til det gode, forrædere, egenrådige, opblæste, venner af sanselige nydelser snarere end venner af Gud, idet de har en ydre form for gudhengivenhed, men er en benægtelse af dens kraft; og fra disse skal du vende dig bort.“ — 2 Timoteus 3:1-5.
„I de sidste dage vil der komme folk som angriber med latterliggørelse.“ (2 Peter 3:3) I aviser, nyhedsudsendelser, tidsskrifter, bøger og film bliver Bibelen hånligt forkastet og erstattet af propaganda for menneskers frisind. Som Peter forudsagde, spørger folk: „Hvor er denne hans lovede nærværelse? Fra den dag vore forfædre sov ind i døden, er alt jo forblevet ganske som det var fra skabelsens begyndelse.“ — 2 Peter 3:4.
„Man [vil] lægge hånd på jer og forfølge jer.“ (Lukas 21:12) Fra og med 1914 er Jehovas vidner brutalt blevet arresteret, falskeligt anklaget og hånet. I tusindvis blev sendt til Hitlers koncentrationslejre, hvor de blev mishandlet; mange blev dræbt, nogle endda ved halshugning. I andre lande, både i diktaturstater og demokratiske samfund, er deres vidnegerning for Jehova og hans rige blevet forbudt og forkynderne kastet i fængsel. Alt dette som en opfyldelse af Jesu ord angående de sidste dage. — Mattæus 5:11, 12; 24:9; Lukas 21:12; 1 Peter 4:12, 13.
„Denne gode nyhed om riget vil blive forkyndt på hele den beboede jord.“ (Mattæus 24:14) Hvori består denne gode nyhed? Det er den gode nyhed om at Kristi rige regerer fra himmelen. Det var netop spørgsmålet om dette rige der foranledigede Jesus til at fremsætte sin profeti om det sammensatte tegn. Den gode nyhed er blevet forkyndt af Jehovas vidner siden 1914. I 1919 var der fire tusind forkyndere, i 1990 mere end fire millioner, og i 1992 var der i én måned 4.472.787 forkyndere. Samme år blev der spredt bibelsk læsestof på 200 sprog i 229 lande. Denne side af det sammensatte tegn er aldrig før gået i opfyldelse.
’De der ødelægger jorden.’ (Åbenbaringen 11:18) Begærlige mennesker har altid været villige til at ødelægge jorden for selvisk vindings skyld. Men aldrig før dette slægtled har de haft magt til at gøre det. Det er imidlertid blevet muligt siden 1914, ved misbrug af den moderne teknologi. Derfor ødelægger de nu jorden.
Her skal blot nævnes nogle få af de ødelæggelser de har forvoldt: syreregn, global opvarmning, huller i ozonlaget, farlige pesticider, giftlossepladser, affaldsproblemer, atomaffald, olieudslip, spildevandsudledning, døde søer, ødelagte skove, forurenet grundvand, udryddelse af dyrearter, sygdom blandt mennesker.
Forskeren Barry Commoner siger: „Jeg tror at hvis forureningen af jorden får lov til at fortsætte uhindret, vil vi til sidst gøre vor klode uegnet til menneskelig beboelse. . . . Problemet er ikke videnskabelig uvidenhed, men bevidst begærlighed.“ I bogen State of the World 1987 står der: „Omfanget af menneskenes aktiviteter er på vej til at gøre jorden uegnet som bosted.“ En fjernsynsserie der blev vist i amerikansk tv i 1990, hed meget apropos „Kampen for at redde kloden“.
At disse mange forhold har gjort sig gældende samtidig i løbet af én generations levetid, kan næppe afvises som et tilfældigt sammentræf. Dette indtryk forstærkes yderligere af begivenhedernes omfang. Og nogle af disse begivenheder, deriblandt ødelæggelsen af jorden og den verdensomspændende forkyndelse af den gode nyhed, har aldrig før fundet sted. Det sammensatte tegn på Kristi Jesu nærværelse er overvældende.
„Enhver som har ører at høre med, lad ham høre efter.“ — Markus 4:23.
[Ramme på side 7]
Det sammensatte bevis for Jesu første komme som Messias
FØDT i Judas stamme (1 Mosebog 49:10); blev hadet, forrådt af en af sine apostle, der blev kastet lod om hans klædning, fik eddike og galde at drikke, blev forbandet på marterpælen, ingen knogler blev brækket, så ikke forrådnelse, blev oprejst (Salme 69:4; 41:9; 22:18; 69:21; 22:7, 8; 34:20; 16:10); blev født af en jomfru, af Davids slægt, blev en snublesten, blev forkastet, var tavs over for anklagere, bar folks sygdomme, blev regnet blandt syndere, døde en offerdød, blev gennemboret i siden, blev begravet blandt de rige (Esajas 7:14; 11:10; 8:14, 15; 53:3; 53:7; 53:4; 53:12; 53:5; 53:9); blev kaldet fra Ægypten (Hoseas 11:1); født i Betlehem (Mika 5:2); fik tilbudt kongemagt, red på et æsel, blev forrådt for 30 sølvstykker, disciple blev spredt. — Zakarias 9:9; 11:12; 13:7.
[Ramme på side 8]
Det sammensatte tegn på Jesu kongelige nærværelse ved hans andet komme
VERDENSKRIG, fødevaremangel, pestsygdomme, jordskælv (Mattæus 24:7; Lukas 21:10, 11; Åbenbaringen 6:1-8); tiltagende lovløshed; folk vil forråde og hade hinanden, være ulydige mod forældre, uden naturlig hengivenhed, uden selvbeherskelse, uforsonlige, pengekære, vil elske fornøjelser højere end Gud, have falsk gudhengivenhed, være gudsbespottere, vilde, vil forfølge Kristi disciple, bringe dem for domstole og slå dem ihjel (Mattæus 24:9, 10, 12; Lukas 21:12; 2 Timoteus 3:1-5); man vil latterliggøre talen om Jesu nærværelse, sige at alting er forblevet som det var fra skabelsens begyndelse (2 Peter 3:3, 4); ødelægge miljøet på jorden. — Åbenbaringen 11:18.