Glæden ved at give

Som Jesus sagde, er gavmildhed noget der bringer både giveren og modtageren lykke. Af den grund betragter mange dét at give gaver som noget af det vigtigste ved julen. For eksempel fremgår det af en undersøgelse at irske husstande sidste år forventede at bruge gennemsnitlig over 500 euro (cirka 3700 kroner) på julegaver til trods for den økonomiske krise.

Mange føler at det at skulle give julegaver giver dem mere stress, ikke mere lykke. Hvorfor? De føler sig presset til at købe gaver de ikke har råd til. Og fordi alle skal købe gaver inden for samme periode, kan de mange mennesker og de lange køer i butikkerne gøre julegaveshopping til noget af en prøvelse.

„Gør jer det til en regel at give,“ sagde Jesus.a (Lukas 6:38) Jesus begrænsede ikke dét at give gaver til en bestemt tid på året hvor det bliver forventet. Han tilskyndede sine disciple til altid at være gavmilde.

„Lad hver enkelt gøre som han har besluttet i sit hjerte, ikke uvilligt eller tvungent, for Gud elsker en glad giver.“ (2 Korinther 9:7) Essensen af denne vejledning er ifølge en bibelkommentar at „man aldrig bør give gaver fordi man føler sig presset til det“. Det at være „en glad giver“ udelukker at man føler sig forpligtet til at give en bestemt gave til en bestemt person på et bestemt tidspunkt — sådan som det jo ofte er tilfældet med julegaver.

„Når villigheden foreligger, er den nemlig velbehagelig efter hvad man har, ikke efter hvad man ikke har.“ (2 Korinther 8:12) Gud forventer ikke at kristne skal stifte gæld for at kunne købe dyre gaver. Når vi giver ’efter hvad vi har’, er det ’velbehageligt’ i hans øjne. Hvilken stor kontrast til reklameverdenens budskab op mod jul: Køb nu, betal senere!