Gør den sunde lære til din livsform
„Gudhengivenhed er gavnlig til alt.“ — 1 TIMOTEUS 4:8.
1, 2. I hvor vid udstrækning er mennesker interesserede i deres sundhed, og hvad har det medført?
DE FLESTE vil mene at et godt helbred er noget af det dyrebareste i livet. Mange bruger meget tid og mange penge på at holde sig i form og sørger for at få den nødvendige lægebehandling. I Danmark brugte man for eksempel i 1991 over 30 milliarder kroner på hospitals- og sundhedsvæsenet. Det svarer gennemsnitlig til knap 6000 kroner for hver indbygger i dette land. Dertil kommer de beløb der bruges på naturmedicin, sygeforsikringer og meget andet.
2 Hvad har det medført at man har anvendt så mange midler og gjort så stor en indsats på sundhedsområdet? Det kan bestemt ikke nægtes at vi i vor tid har langt mere avancerede lægefaciliteter end på noget andet tidspunkt i historien. Men det udmønter sig ikke automatisk i en sund levevis. I en tale der beskrev et foreslået sundhedsprogram i De Forenede Stater, påpegede præsidenten at „foruden de uhyrlige omkostninger volden fører med sig i dette land“, er der blandt indbyggerne i USA „flere der får AIDS, flere der ryger og drikker, flere teenagegraviditeter, og flere nyfødte med lav fødselsvægt“ end i noget andet land i den industrialiserede verden. Hvad var hans konklusion? „Hvis vi virkelig ønsker at blive et sundt folk, må vi ændre vor livsform.“ — Galaterne 6:7, 8.
En sund livsform
3. Hvilken vejledning gav Paulus med tanke på oldtidens græske kultur?
3 I det første århundrede var grækerne kendt for deres dyrkelse af menneskets fysik samt for deres atletikkonkurrencer. På baggrund heraf blev apostelen Paulus inspireret til at skrive følgende til den unge Timoteus: „Legemlig opøvelse er gavnlig til lidt, men gudhengivenhed er gavnlig til alt, idet den indeholder et løfte for livet nu og for det som skal komme.“ (1 Timoteus 4:8) Her påpeger Paulus det som mennesker i dag må sande, nemlig at fortrin eller forholdsregler på det fysiske område ikke er nogen garanti for et virkelig sundt liv. Paulus forsikrer os imidlertid om at det er absolut nødvendigt at vi gør noget for at få et godt åndeligt helbred og opdyrker gudhengivenhed.
4. Hvilken gavn har man af at vise gudhengivenhed?
4 Dette vil gavne os i „livet nu“, eftersom det vil beskytte os mod de skadelige ting som ugudelige mennesker eller de der kun har „en ydre form for gudhengivenhed“, påfører sig selv. (2 Timoteus 3:5; Ordsprogene 23:29, 30; Lukas 15:11-16; 1 Korinther 6:18; 1 Timoteus 6:9, 10) De der lader deres tilværelse præge af gudhengivenhed har en sund respekt for Guds love og bestemmelser, og det motiverer dem til at følge hans sunde lære i deres liv. Det gavner dem åndeligt og fysisk og gør dem lykkelige og tilfredse. Desuden samler de sig derved „værdier som en god grundvold for den kommende tid, så de kan få et fast greb om det virkelige liv“. — 1 Timoteus 6:19.
5. Hvilken vejledning giver Paulus i det andet kapitel i sit brev til Titus?
5 Eftersom det vil medføre mange velsignelser både nu og i fremtiden at lade sig lede af Guds sunde lære, må vi vide hvordan det rent praktisk lader sig gøre. Apostelen Paulus giver os svaret i sit brev til Titus. Vi vil især betragte det andet kapitel i brevet, hvor han opfordrer Titus til at „blive ved med at fremholde hvad der stemmer med den sunde lære“. Hvad enten vi er unge eller gamle, mænd eller kvinder, kan vi alle drage nytte af „den sunde lære“. — Titus 1:4, 5; 2:1.
Vejledning til ældre mænd
6. Hvilken vejledning giver Paulus de „ældre mænd“, og hvorfor er dette kærligt af ham?
6 Paulus retter først sin vejledning til de ældre mænd i menigheden. Læs Titus 2:2. De „ældre mænd“ bliver som gruppe betragtet vist ære og set op til på grund af deres eksemplariske tro og loyalitet. (3 Mosebog 19:32; Ordsprogene 16:31) Det er grunden til at andre måske tøver med at vejlede eller komme med forslag til ældre mænd, medmindre der er tale om meget alvorlige anliggender. (Job 32:6, 7; 1 Timoteus 5:1) Det er derfor kærligt af Paulus først at henvende sig til de ældre mænd, og det vil være godt for dem at tage Paulus’ ord til hjerte og sikre sig at de, i lighed med Paulus, er værd at efterligne. — 1 Korinther 11:1; Filipperne 3:17.
7, 8. (a) Hvad vil det sige at være ’mådeholden i vaner’? (b) Hvorfor afvejes det at være ’alvorlig’ med det at være ’sund i sindet’?
7 Af de ældre kristne mænd kræves der først og fremmest at de skal være „mådeholdne i vaner“ („ædru“, Kingdom Interlinear). Det græske ord der her bruges, kan hentyde til ens drikkevaner, men det kan også betyde det at være årvågen og klarhovedet, altså åndeligt ædru. (2 Timoteus 4:5; 1 Peter 1:13) Hvad enten det drejer sig om drikkevaner eller andre ting, må ældre mænd altså være mådeholdne og ikke gå til yderligheder.
8 De må desuden være „alvorlige“ og „sunde i sindet“. Det at være alvorlig, værdig og respektabel, er normalt noget der kommer med alderen. Men nogle ældre er måske tilbøjelige til at være alt for alvorlige og bliver måske ligefrem intolerante over for de unges energiske virkelyst. (Ordsprogene 20:29) Det er derfor vejledningen om at ældre mænd skal være „alvorlige“ afvejes med at de skal være „sunde i sindet“. De må bevare den alvor der svarer til deres alder, men samtidig være ligevægtige og have fuld kontrol over deres følelser og indskydelser.
9. Hvorfor må de ældre mænd være sunde i troen, i kærligheden og især i udholdenheden?
9 Til sidst opfordres de ældre mænd til at være „sunde i troen, i kærligheden, i udholdenheden“. Paulus opfører i mange af sine breve tro og kærlighed sammen med håb. (1 Korinther 13:13; 1 Thessaloniker 1:3; 5:8) Men her har han erstattet ’håb’ med ’udholdenhed’, hvilket måske skyldes at man med alderen let kan begynde at få en opgivende indstilling. (Prædikeren 12:1) Som Jesus understregede er det imidlertid „den der har holdt ud til enden der bliver frelst“. (Mattæus 24:13) Desuden er de ældre ikke blot efterlignelsesværdige på grund af deres alder eller erfaring, men på grund af deres gode åndelige egenskaber, deres tro, kærlighed og udholdenhed.
Vejledning til ældre kvinder
10. Hvilken vejledning giver Paulus de „ældre kvinder“ i menigheden?
10 Paulus henvender sig dernæst til de ældre kvinder i menigheden. Læs Titus 2:3. De „ældre kvinder“ omfatter ’de ældre mænds’ hustruer, samt mødre og bedstemødre til andre i menigheden. Som sådanne kan de, på godt og ondt, have en betragtelig indflydelse. Det er derfor Paulus indleder med udtrykket „på samme måde“, hvilket vil sige at ’de ældre kvinder’ også har et vist ansvar at leve op til så de kan udfylde den rolle de har i menigheden, på en god måde.
11. Hvad vil det sige at være ærbødig i adfærd?
11 Først siger Paulus at de ældre kvinder skal være „ærbødige i adfærd“. Ens indstilling og personlighed kommer synligt til udtryk i ens „adfærd“, og afspejles i ens opførsel og ydre. (Mattæus 12:34, 35) Hvilken indstilling eller personlighed bør en ældre kristen kvinde opdyrke? Hun bør, kort sagt, være ærbødig. Dette ord er oversat fra et græsk ord der betyder „det der passer sig for mennesker, for handlinger eller for ting der er viet til Gud“. Dette er afgjort en vejledning der er på sin plads i betragtning af den indflydelse de ældre kvinder har på andre, især på de yngre kvinder i menigheden. — 1 Timoteus 2:9, 10.
12. Hvilket misbrug af tungen bør alle undgå?
12 Dernæst nævnes to negative egenskaber: „Ikke bagtaleriske, ikke afhængige af megen vin.“ Det er interessant at disse to ting nævnes i samme moment. Professor E. F. Scott skriver: „I fortiden, hvor vin var det eneste man drak, var det ved deres små vinselskaber at gamle kvinder nedrakkede andres person.“ Kvinder er normalt mere interesserede i deres medmennesker end mænd er, og det er rosværdigt. Men en sådan interesse kan føre til sladder og endog bagvaskelse, især hvis tungebåndet er blevet løsnet fordi man har fået noget at drikke. (Ordsprogene 23:33) Alle der gerne vil gøre den sunde lære til deres livsform, det være sig mænd eller kvinder, bør være på vagt over for denne faldgrube.
13. Hvordan kan ældre kvinder være lærere?
13 Ældre kvinder opmuntres til at bruge deres tid på en god måde ved at være „lærere i hvad der er godt“. Andre steder giver Paulus tydelig vejledning om at kvinder ikke skal være lærere i menigheden. (1 Korinther 14:34; 1 Timoteus 2:12) Men det hindrer dem ikke i at gøre deres familie og offentligheden bekendt med den dyrebare kundskab fra Gud. (2 Timoteus 1:5; 3:14, 15) De kan også udrette meget godt ved at være gode, kristne eksempler for de unge kvinder i menigheden, hvilket de følgende vers viser.
Vejledning til de unge kvinder
14. Hvordan kan unge kristne kvinder være ligevægtige når de tager sig af alle deres pligter?
14 Idet Paulus opmuntrer de ældre kvinder til at være „lærere i hvad der er godt“, omtaler han specielt de unge kvinder. Læs Titus 2:4, 5. Selv om det meste af denne vejledning drejer sig om huslige gøremål, skal unge kristne kvinder ikke gå til yderligheder og lade bekymringer om det materielle dominere deres tilværelse. De bør også være „sunde i sindet, rene, . . . gode“, og frem for alt være parate til at støtte den kristne ordning for ledelse, „så Guds ord ikke skal blive spottet“.
15. Hvorfor fortjener mange unge kvinder i menighederne ros?
15 I dag har familielivet ændret sig drastisk i forhold til hvordan det var på Paulus’ tid. Mange lever i en religiøst delt husstand, og andre bor kun sammen med den ene af deres forældre. Selv i såkaldt traditionelle familier er det stadig mere og mere almindeligt at hustruen eller moderen har fuldtidsarbejde. Alt dette lægger et stort pres og ansvar på unge kristne kvinder, uden at det dog fritager dem for deres bibelske forpligtelser. Det er derfor en stor glæde at se hvordan mange trofaste unge kvinder gør en stor indsats for at klare deres mange pligter og alligevel sætte Rigets interesser først. Nogle er endog i stand til at være i heltidstjenesten som hjælpepionerer eller almindelige pionerer. (Mattæus 6:33) De fortjener afgjort megen ros.
Vejledning til de yngre mænd
16. Hvilken vejledning giver Paulus de yngre mænd, og hvorfor er denne vejledning betimelig?
16 Paulus henvender sig herefter til de yngre mænd, deriblandt Titus. Læs Titus 2:6-8. I betragtning af den uansvarlige og selvdestruktive adfærd der præger mange af vor tids unge der giver sig af med rygning, narkotika- og alkoholmisbrug, urette seksuelle forhold, vilde sportsaktiviteter samt nedbrydende musik og underholdning, er der her tale om særdeles betimelig vejledning til kristne unge der ønsker en sund og tilfredsstillende livsform.
17. Hvordan kan unge mænd være „sunde i sindet“ og „et eksempel med hensyn til gode gerninger“?
17 I modsætning til unge i verden bør unge kristne mænd være „sunde i sindet“ og „et eksempel med hensyn til gode gerninger“. Paulus forklarer at man ikke opnår en sund og moden tankegang blot ved at studere, men ved ’gennem brugen at opøve sin opfattelsesevne til at skelne mellem ret og uret’. (Hebræerne 5:14) Hvor er det skønt at se unge helhjertet bruge deres tid og kræfter på de mange opgaver der skal løses i den kristne menighed, i stedet for at bruge ungdommens kræfter på selvisk stræben. Derved kan de ligesom Titus blive eksempler med hensyn til „gode gerninger“ i den kristne menighed. — 1 Timoteus 4:12.
18. Hvad vil det sige at være ufordærvet i sin undervisning, at være alvorlig og at føre sund tale?
18 De yngre mænd bliver desuden mindet om at deres undervisning bør være præget af „ufordærvethed, alvor, sund tale som ikke kan fordømmes“. En undervisning der er ’ufordærvet’ må være solidt bygget på Guds ord; unge mænd bør derfor flittigt studere Bibelen. De bør, i lighed med de ældre mænd, være alvorlige. De må forstå at der er et stort ansvar forbundet med at være en Guds ords tjener, og de må derfor ’leve et liv der er den gode nyhed værdigt’. (Filipperne 1:27) Deres tale må desuden være „sund“ og ’må ikke kunne fordømmes’ så den giver modstandere grund til klage. — 2 Korinther 6:3; 1 Peter 2:12, 15.
Vejledning til trælle og tjenere
19, 20. Hvordan kan ansatte „være en pryd for vor Frelsers, Guds, lære“?
19 Til sidst henvender Paulus sig til dem der er i andres brød. Læs Titus 2:9, 10. Nu er det ikke mange af os der i dag er trælle eller tjenere, men mange er ansat hos andre og yder en tjeneste for dem. De principper Paulus opregner er derfor også aktuelle i dag.
20 Når der siges at „trælle [skal] underordne sig deres herrer i alt“, betyder det at kristne ansatte skal vise deres arbejdsgivere og tilsynsførende uforstilt respekt. (Kolossenserne 3:22) De må også have ry for at være ærlige, idet de yder en hel dags arbejde, hvilket deres arbejdsgiver har krav på. De må desuden holde fast ved de høje normer for kristen adfærd uanset hvordan andre opfører sig. Alt dette gør de „så de kan være en pryd for vor Frelsers, Guds, lære, i alle forhold“. Vi hører ofte om hvordan retsindigt indstillede mennesker reagerer positivt på sandheden på grund af den gode opførsel de har oplevet hos en arbejdskammerat eller en ansat der er et af Jehovas vidner. Det er en af de belønninger Jehova giver dem der også følger den sunde lære på deres arbejdsplads. — Efeserne 6:7, 8.
Et renset folk
21. Hvorfor har Jehova givet os den sunde lære, og hvordan bør vi reagere på den?
21 Den sunde lære som Paulus beskriver er ikke blot en række etiske principper eller moralnormer vi kan rådføre os med efter behag. Paulus forklarer videre hvad hensigten med den er. Læs Titus 2:11, 12. På grund af sin kærlighed til os og sin ufortjente godhed, har Jehova Gud tilvejebragt den sunde lære så vi kan vide hvordan man lever et meningsfyldt og tilfredsstillende liv i disse kritiske og farlige tider. Er du villig til at antage den sunde lære og gøre den til din livsform? Det vil føre til frelse for dig.
22, 23. Hvilke velsignelser vil det medføre at gøre den sunde lære til sin livsform?
22 Hvis vi gør den sunde lære til vor livsform, vil det give os store forrettigheder nu og et lykkeligt håb for fremtiden. Læs Titus 2:13, 14. Når vi gør den sunde lære til vor livsform, er vi et renset folk der adskiller sig fra den fordærvede og døende verden der omgiver os. Paulus’ ord minder om Moses’ påmindelser til Israels sønner ved Sinaj: „Og Jehova . . . vil sætte dig højt over alle de andre nationer som han har frembragt, til pris og berømmelse og hæder, når du viser at du er et folk der er helligt for Jehova din Gud, sådan som han har lovet.“ — 5 Mosebog 26:18, 19.
23 Måtte vi altid værdsætte den forret det er at tilhøre Jehovas rensede folk ved at gøre den sunde lære til vor livsform. Måtte vi altid være indstillet på at sige nej til enhver form for ugudelighed og verdslige ønsker og derved forblive rensede og egnede til at blive brugt af Gud i det store arbejde han i dag lader udføre. — Kolossenserne 1:10.
Husker du?
◻ Hvorfor er gudhengivenhed gavnlig til alt?
◻ Hvordan kan ældre kristne mænd og kvinder gøre den sunde lære til deres livsform?
◻ Hvilken sund belæring havde Paulus til yngre mænd og kvinder i menigheden?
◻ Hvilke forrettigheder og velsignelser kan det medføre hvis man gør den sunde lære til sin livsform?
[Illustrationer på side 18]
Mange følger i dag vejledningen i Titus 2:2-4