Din tro prøves nu
„I skal regne det for lutter glæde, mine brødre, når I kommer ud for forskellige prøvelser, idet I véd at den prøvede ægthed af jeres tro udvirker udholdenhed.“ — Jakob 1:2, 3.
1. Hvorfor kan kristne forvente at blive udsat for trosprøver?
SANDE kristne længes ikke efter at blive udsat for lidelser, og de finder ikke glæde ved at blive udsat for smerte og ydmygelse. Alligevel husker de ovenstående ord, der blev skrevet af Jesu halvbroder Jakob. Jesus gjorde det klart for sine disciple at de kunne forvente forfølgelse og andre vanskeligheder fordi de fulgte Guds normer. (Mattæus 10:34; 24:9-13; Johannes 16:33) Det er ikke desto mindre muligt at finde glæde ved sådanne prøvelser. Hvordan det?
2. (a) Hvordan kan trosprøver være årsag til glæde? (b) Hvordan kan udholdenheden have sit arbejde fuldendt?
2 En af hovedårsagerne til at vi kan opleve glæde ved prøvelser og trosprøver, er at de kan resultere i noget positivt. Som Jakob siger, ’udvirker det udholdenhed’ at gennemgå prøvelser og vanskeligheder. Vi har stor gavn af at opdyrke denne værdifulde kristne egenskab. Jakob skrev: „Lad udholdenheden have sit arbejde fuldendt, så I kan være fuldendte og hele i enhver henseende og ikke mangle noget.“ (Jakob 1:4) Udholdenheden har et „arbejde“ at gøre. Den har til opgave at gøre os fuldendte i enhver henseende, at give os en velafrundet kristen personlighed. Ved at vi lader prøvelserne gå deres gang uden at vi ved hjælp af ubibelske metoder forsøger at bringe dem hurtigt til ophør, vil vores tro blive prøvet og lutret. Hvis vi i bestemte situationer eller i forholdet til vore medmennesker har manglet tålmodighed, medfølelse, venlighed eller kærlighed, kan udholdenheden gøre os mere fuldendte. Prøvelser gør os udholdende; udholdenhed fremelsker kristne egenskaber; kristne egenskaber udvirker glæde. — 1 Peter 4:14; 2 Peter 1:5-8.
3. Hvorfor bør vi ikke vige tilbage for prøvelser eller trosprøver?
3 Apostelen Peter understregede også hvorfor vi ikke må frygte eller vige tilbage for trosprøver. Han skrev: „Over dette glæder I jer usigeligt, skønt I nu en kort tid, om nødvendigt, bedrøves ved forskellige prøvelser, for at den prøvede ægthed af jeres tro, som er af langt større værdi end guld der forgår til trods for at det prøves med ild, kan blive fundet at være årsag til pris og herlighed og ære ved Jesu Kristi åbenbarelse.“ (1 Peter 1:6, 7) Disse ord er særlig opmuntrende nu eftersom ’den store trængsel’ — en tid med pris, herlighed, ære og overlevelse — er meget nærmere end nogle tror, og meget nærmere end da vi blev troende. — Mattæus 24:21; Romerne 13:11, 12.
4. Hvordan betragtede A. H. Macmillan de prøvelser han og andre salvede kristne var blevet udsat for?
4 I den foregående artikel så vi hvilke prøvelser den salvede rest blev udsat for fra 1914 og fremefter. Resulterede de i glæde? Læs følgende betragtninger af A. H. Macmillan: „Jeg har set organisationen blive udsat for mange alvorlige trængsler og dens medlemmers tro blive prøvet. Med Guds ånds hjælp er den kommet igennem dem alle og er stadig vokset. Jeg har set den visdom der ligger i tålmodigt at vente på at Jehova skal give os en bedre forståelse af Bibelen, i stedet for at strides om en ny tanke. . . . Selv om vi fra tid til anden måtte ændre vor forståelse, kunne dette ikke ændre den nåderige genløsningsforanstaltning og Guds løfte om evigt liv. Der var derfor ingen grund til at miste troen fordi visse forventninger ikke blev indfriet eller fordi vor forståelse blev ændret.“ — Vagttårnet for 1. december 1966, side 531.
5. (a) Hvordan gavnede det den salvede rest at blive udsat for prøvelser? (b) Hvorfor bør dette være af interesse for os i dag?
5 Salvede kristne der bestod de prøvelser de blev udsat for i årene fra 1914 til 1919, blev udfriet fra verdens dominerende påvirkning og fra mange babyloniske religiøse skikke. Denne rest af salvede gik fremad som et renset og lutret folk der villigt bragte Gud lovprisningsofre i forvisning om at de var antagelige for ham. (Esajas 52:11; 2 Korinther 6:14-18) Dommen var begyndt med Guds hus, men den sluttede ikke dér. Guds folk bliver fortsat prøvet og sigtet. De der udgør den ’store skare’ som har håb om at overleve den forestående ’store trængsel’, får også deres tro prøvet. (Åbenbaringen 7:9, 14) Det sker på flere måder, der ofte svarer til det som den salvede rest har været ude for.
Hvordan din tro kan blive prøvet
6. Hvilken alvorlig prøve har mange gennemgået?
6 Mange kristne har spekuleret på om de vil kunne stå fast hvis de udsættes for prøver i form af direkte forfølgelse. De tænker måske på beretninger som denne: „[De jødiske ledere] kaldte apostlene ind, piskede dem og forbød dem at tale på grundlag af Jesu navn, hvorpå de lod dem gå. Disse gik så bort fra Sanhedrinets ansigt, idet de frydede sig over at de var blevet anset for værdige til at blive vanæret for navnets skyld.“ (Apostelgerninger 5:40, 41) Det fremgår desuden klart af Guds folks historie i nyere tid at mange Jehovas vidner, især under verdenskrigene, blev udsat for prygl og det der var værre, for deres forfølgeres hånd.
7. Hvor langt har nogle nutidige kristne været villige til at gå som følge af deres tro på Gud?
7 Hvad forfølgelse af de kristne angår, gør verden ingen forskel på den salvede rest og den store skare „andre får“. (Johannes 10:16) Gennem årene er nogle fra begge skarer blevet udsat for alvorlige prøver i form af fængsling, og nogle har endog måttet lide martyrdøden som følge af deres kærlighed til Gud og deres tro på ham. Uanset deres håb har begge skarer haft brug for Guds ånd. (Jævnfør Vagttårnet for 15. juni 1996, side 31.) Under nazismen i Tyskland i trediverne og fyrrerne var der mange af Jehovas tjenere, deriblandt en del børn, som viste en særlig stærk tro, og ikke så få blev prøvet til det yderste. I nyere tid har Jehovas folk måttet udholde forfølgelse i lande som Burundi, Eritrea, Etiopien, Malawi, Mocambique, Rwanda, Singapore og Den Demokratiske Republik Congo. Og prøvelserne er ikke forbi.
8. Hvad har en afrikansk broder sagt som viser at trosprøver ikke kun består i at udholde korporlig forfølgelse?
8 Som allerede nævnt, bliver vores tro også prøvet på mere underfundige måder. Nogle af prøvelserne er ikke så direkte og gennemskuelige. Hvordan ville du reagere hvis du befandt dig i følgende situation? En angolansk broder med ti børn var tilsluttet en menighed der i nogen tid var afskåret fra kontakt med de ansvarshavende brødre. Senere blev det igen muligt for brødre udefra at besøge menigheden. Broderen blev spurgt hvordan han klarede at sørge for mad til sin familie. Det var ikke let for ham at svare, og han ville kun sige at det var vanskeligt. Man spurgte om hans børn fik mindst ét måltid om dagen, hvortil han svarede: „Knap nok. Vi har lært at klare os med det vi har.“ Med fast overbevisning i stemmen fortsatte han: „Men er det ikke det vi kan forvente her i de sidste dage?“ En sådan tro er bemærkelsesværdig i denne verden, men den er ikke usædvanlig blandt loyale kristne, der har fuld tillid til at løfterne i forbindelse med Riget vil blive opfyldt.
9. Hvordan bliver vi prøvet i forbindelse med princippet i Første Korintherbrev 11:3?
9 Den store skare bliver også prøvet i forbindelse med den enkeltes lydighed mod den teokratiske ordning. Den verdensomspændende kristne menighed ledes efter Guds principper og teokratiske normer. Det betyder først og fremmest at man anerkender Jesus Kristus som Fører og udnævnt overhoved for menigheden. (1 Korinther 11:3) Vi viser at vi villigt underordner os ham og hans Fader ved at have tro på, og tillid til, de teokratiske udnævnelser og afgørelser, der hjælper os til i forening at gøre Jehovas vilje. I hver menighed er der desuden mænd som er udnævnt til at føre an. Det er ufuldkomne mænd hvis fejl kan være lette at få øje på. Vi tilskyndes ikke desto mindre til at respektere og underordne os sådanne tilsynsmænd. (Hebræerne 13:7, 17) Synes du at det til tider kan være svært? Er det ligefrem en prøve for dig? Vil denne trosprøve i givet fald blive til gavn for dig?
10. Hvordan kan forkyndelsen være en prøve?
10 Vi bliver også prøvet i forbindelse med den forret og pligt det er at deltage regelmæssigt i forkyndelsen. For at bestå denne prøve må vi forstå at dét at have en fuld andel i tjenesten kræver mere end en minimal eller symbolsk indsats i forkyndelsen. Jesus roste den fattige enke der gav alt hvad hun ejede. (Markus 12:41-44) Vi kunne spørge os selv: ’Yder jeg også alt hvad jeg kan, i forkyndelsen?’ Vi skal alle være vidner for Jehova 24 timer i døgnet og være indstillet på at lade vort lys skinne ved enhver lejlighed. — Mattæus 5:16.
11. Hvordan kan ændringer i forståelsen af bibelske spørgsmål eller vejledning om adfærd være en trosprøve for os?
11 En anden prøve på vores tro har at gøre med dybden af vores værdsættelse af det voksende lys over sandheden fra Bibelen og af den vejledning der kommer fra den trofaste trælleskare. (Mattæus 24:45) Det kan indebære at man må foretage nogle forandringer i sin adfærd, som for eksempel da det blev klart at de der brugte tobak, måtte holde op med denne vane hvis de ønskede at forblive i menigheden.a (2 Korinther 7:1) For nogle kan det være en prøve at skulle erkende nødvendigheden af at ændre smag hvad musik og andre former for underholdning angår.b Sætter vi spørgsmålstegn ved visdommen i den vejledning vi får? Eller lader vi Guds ånd forme vores tankegang og hjælpe os til at iføre os den nye kristne personlighed? — Efeserne 4:20-24; 5:3-5.
12. Hvad skal der til for at styrke os i troen efter at vi er blevet døbt?
12 I årtier er medlemmerne af den store skare vokset i antal, og efter deres dåb fortsætter de med at styrke deres forhold til Jehova. Det indbefatter mere end at man overværer et kristent stævne, kommer til nogle af møderne i rigssalen og af og til går ud i forkyndelsen. Måske har vi rent fysisk forladt Babylon den Store, den falske religions verdensimperium, men har vi virkelig ladt Babylon bag os? Holder vi stadig fast ved det der afspejler Babylon den Stores ånd — den ånd der trodser Guds retfærdige normer? Tager vi let på kønsmoral og troskab mod vores ægtefælle? Går vi mere op i personlige og materielle interesser end i åndelige interesser? Holder vi os uplettede af verden? — Jakob 1:27.
En prøvet tro gavner os
13, 14. Hvad har nogle gjort efter at de var begyndt at vandre på den sande tilbedelses vej?
13 Hvis vi virkelig er flygtet fra Babylon den Store og har vendt denne verden ryggen, må vi ikke se os tilbage. Ellers risikerer vi ifølge princippet i Lukas 9:62 at miste muligheden for at blive undersåtter under Guds rige. Jesus sagde her: „Ingen som har lagt sin hånd på ploven og ser sig tilbage, er velegnet for Guds rige.“
14 Nogle som har været kristne i mange år, har imidlertid undladt at modstå verdens ånd og har ladet sig forme efter denne tingenes ordning. (2 Peter 2:20-22) Verdslige forehavender har beslaglagt deres tid og opmærksomhed og hindret dem i at gøre fremskridt i åndelig henseende. I stedet for hele tiden at holde sind og hjerte rettet mod Guds rige og hans retfærdighed og sætte dette først i tilværelsen stræber de efter materielle mål. Medmindre de erkender at de har en svag tro og er lunkne, og at de må ændre deres adfærd ved at rette sig efter Guds vejledning, er de i fare for at miste deres dyrebare forhold til Jehova og hans organisation. — Åbenbaringen 3:15-19.
15. Hvad kræves der for at forblive godkendt af Gud?
15 Om Gud vil godkende os så vi kan overleve den nært forestående store trængsel, afhænger af om vi bevarer os rene og er iført klæder der er ’vasket i Lammets blod’. (Åbenbaringen 7:9-14; 1 Korinther 6:11) Hvis ikke vi bevarer os rene og retfærdige i Guds øjne, er vores tjeneste ikke antagelig. Vi bør hver især indse at det er ved den prøvede ægthed af vores tro vi vil kunne holde ud og undgå at pådrage os Guds mishag.
16. Hvordan kan løgne være en trosprøve?
16 Tid efter anden fremsætter medierne og myndighederne falske anklager mod Guds folk og giver en fordrejet omtale af vor kristne tro og livsform. Det bør ikke overraske os, for Jesus siger ligeud at ’verden vil hade os fordi vi ikke er en del af den’. (Johannes 17:14) Vil vi lade dem der er forblindet af Satan, gøre os bange og mismodige så vi skammer os over den gode nyhed? Vil vi lade løgne om sandheden mindske vores mødedeltagelse og forkyndelse? Eller vil vi stå fast og være modige, mere end nogen sinde besluttede på at blive ved med at forkynde sandheden om Jehova og hans rige?
17. Hvilken forvisning kan motivere os til fortsat at vise tro?
17 Ifølge Bibelens opfyldte profetier befinder vi os nu langt fremme på endens tid. Vore forventninger, som bygger på Bibelens løfte om en retfærdig ny verden, vil helt sikkert blive til virkelighed. Indtil da må vi bevare en urokkelig tro på Guds ord og bevise vores tro ved uophørligt at forkynde den gode nyhed om Riget i hele verden. Hver uge bliver tusinder af nye disciple døbt. Giver det os ikke grund til at være taknemmelige og erkende at den tålmodighed Jehova viser i forbindelse med eksekveringen af sin dom, kan frelse mennesker? Er vi ikke glade for at Jehova har ladet det livreddende arbejde med at forkynde Riget fortsætte lige til nu? Og fryder det os ikke at millioner har taget sandheden til sig og udviser tro?
18. Hvad er din beslutning i forbindelse med at tjene Jehova?
18 Vi ved ikke hvor længe de nuværende trosprøver vil fortsætte. Men ét er sikkert: Jehova har fastsat en dag hvor han vil gøre regnskabet op med den nuværende ugudelige himmel og jord. Lad os indtil da være besluttede på at efterligne den prøvede tro som vor tros fuldender, Jesus, viste — en tro af højeste karat. Og lad os følge det eksempel der er blevet sat af den aldrende rest af salvede og andre der modigt tjener iblandt os.
19. Hvad kan vi være sikre på vil sejre over verden?
19 I samarbejde med den engel som flyver midt på himmelen, bør vi være opsat på uden ophør at forkynde den evigvarende gode nyhed for hver nation og stamme og hvert tungemål og folk. Lad folk høre engelens budskab: „Frygt Gud og giv ham ære, for hans doms time er kommet.“ (Åbenbaringen 14:6, 7) Hvad vil blive resultatet af vores prøvede tro når Gud eksekverer sin dom? En stor sejr — udfrielse fra den nuværende tingenes ordning og et liv i Guds retfærdige nye verden. Hvis vi holder ud under trosprøver, vil vi kunne sige som apostelen Johannes: „Dette er den sejr som har sejret over verden, vor tro.“ — 1 Johannes 5:4.
[Fodnoter]
b Se The Watchtower for 15. juli 1983, side 27-31.
Spørgsmål til repetition
◻ Hvordan kan trosprøver være årsag til glæde?
◻ På hvilke underfundige måder kan vores tro blive sat på prøve?
◻ Hvordan kan vi få varig gavn af at udholde trosprøver?
[Illustrationer på side 17]
A. H. Macmillan (forrest til venstre) da han og Vagttårnsselskabets ledere blev uretfærdigt fængslet
Han overværede stævnet i 1928 i Detroit, Michigan
I sine sidste leveår viste broder Macmillan stadig sin tro
[Illustration på side 18]
Mange kristne i Afrika har ligesom denne familie vist den prøvede ægthed af deres tro