Hast du die wahre Religion?
Du kannst es herausfinden. Weißt du, wie?
„WIE kann ich ganz sicher sein, daß ich die wahre Religion habe?“ magst du fragen. „Es gibt Hunderte von Religionen, und alle behaupten, die Wahrheit zu haben. Ich habe nicht die Zeit, jede Religion zu prüfen.“
Denkst du wirklich so? Vielleicht, und es wäre auch verständlich. Da die verschiedenen Religionen widersprüchliche Lehren verfechten, können sie aber nicht alle die Wahrheit haben.
Das gibt auch die Bibel zu verstehen, denn sie spricht von dem „e i n e n Glauben“ und gibt uns den Rat: „Prüft immer wieder, ob ihr im Glauben seid, bewährt euch immer wieder.“ (Eph. 4:5; 2. Kor. 13:5) Sie warnt uns ferner davor, uns von den falschen Dienern Gottes, die „immer wieder die Gestalt von Dienern der Gerechtigkeit annehmen“, irreführen zu lassen. (2. Kor. 11:14, 15) Jesus Christus selbst sprach davon, daß viele sich irreführen lassen und deshalb den breiten, in die Vernichtung führenden Weg gehen würden. Er sagte deshalb warnend: „Nehmt euch vor den falschen Propheten in acht.“ — Matth. 7:13-15.
Es ist ganz natürlich, daß du nicht irregeführt werden möchtest. Wie kannst du es aber vermeiden? Wie kannst du ganz sicher sein, daß du die wahre Religion hast? Du brauchst lediglich festzustellen, ob ihre Lehren auf Gottes Wort beruhen, von dem Jesus sagte, es sei die Wahrheit. (Joh. 17:17) Du kannst es auch aufgrund der Früchte feststellen, die sie hervorbringt. Gute, gesunde Früchte sind das Zeichen der wahren Religion, schlechte dagegen das Zeichen der falschen. — Matth. 7:16-23.
Die Prüfung ist also verhältnismäßig leicht vorzunehmen. Eine Religion, die nicht das lehrt, was die Bibel lehrt, stimmt mit der Wahrheit nicht überein. Sie kann nicht die wahre Religion sein. (Röm. 3:4) Du brauchst dich vor einer Prüfung deiner Glaubensansichten anhand des Wortes Gottes nicht zu fürchten, denn wenn du die wahre Religion hast, kannst du dadurch in deiner Überzeugung nur bestärkt werden. Stimmt dein Glaube jedoch nicht mit der Bibel überein, dann solltest du die Wahrheit bereitwillig annehmen, denn sie führt zu ewigem Leben. — Joh. 17:3.
DIE PRÜFUNG VORNEHMEN
Die nachstehenden Fragen sollten dir feststellen helfen, ob sich deine Religion an die Bibel hält oder nicht. Beantworte sie, während du sie liest. Denke dann über das nach, was die Bibel dazu sagt. Wenn du die wahre Religion hast, wird sie mit der Bibel übereinstimmen. Alle Schrifttexte, die bei dieser Prüfung verschiedener Lehren angeführt werden, sind, wenn nicht anders vermerkt, der Elberfelder Bibel entnommen. Du findest die gleichen Wahrheiten aber auch in irgendeiner anderen Bibelübersetzung.
Lehrt deine Religion zum Beispiel die Lehre von der „Dreieinigkeit“ oder „Trinität“, nach der Gott, der Allmächtige, und Jesus Christus und der heilige Geist drei Personen in e i n e m Gott sein sollen? Behauptet sie, der Sohn, Jesus Christus, sei gleich ewig und gleich groß wie der Vater, Jehova Gott?
Denke nun über das nach, was die Bibel hierzu sagt: „Gott ist e i n e r, und e i n e r Mittler zwischen Gott und Menschen, der Mensch Christus Jesus.“ (1. Tim. 2:5) Demnach ist Gott e i n e Person, und Jesus ist kein Teil von Gott, sondern der Mittler zwischen Gott und dem Menschen. Jesus sagte: „Höre, Israel: der Herr, unser Gott, ist ein einiger Herr.“ (Mark. 12:29) Und von sich selbst sagte Jesus: „Ich bin Gottes Sohn.“ (Joh. 10:36; siehe ferner Lukas 1:32.) Die Bibel sagt also nicht, Jesus sei Gott oder ein Teil von Gott, sondern sie bezeichnet ihn als den Sohn Gottes.
Nach der Lehre von der „Dreieinigkeit“ sollen Jehova Gott und Christus Jesus gleich ewig sein. Stimmt das? Über Jehova sagt die Bibel: „Von Ewigkeit zu Ewigkeit bist du Gott.“ Sie nennt ihn auch den „Hohen“ und „Erhabenen“, „der in Ewigkeit wohnt“. (Ps. 90:2; Jes. 57:15) Er wurde somit nicht geboren, nicht erschaffen; er hatte keinen Anfang. Jesus Christus dagegen wird in der Bibel „der Erstgeborene aller Schöpfung“ und „der Anfang der Schöpfung Gottes“ genannt. — Kol. 1:15; Offb. 3:14.
Sind sie aber gleich groß, wie die Verfechter der „Dreieinigkeit“ es behaupten? Jesus sagte: „Mein Vater ist größer als ich.“ (Joh. 14:28) In Markus 13:32 heißt es, daß dem Vater wichtige Dinge bekannt seien, von denen weder die Engel noch der Sohn etwas wüßten. Jesus und der Vater sind also offensichtlich nicht gleich groß. Was lehrt deine Religion im Vergleich zu dem, was diese Schrifttexte lehren? Sie sollte damit übereinstimmen, wenn sie die wahre Religion ist.
Prüfe noch eine weitere Hauptlehre. Lehrt deine Religion die Unsterblichkeit der Seele, das heißt, daß die Seele nicht sterben kann? Die Bibel sagt: „... der seine Seele nicht am Leben erhalten kann.“ (Ps. 22:29, Fußnote) „Er [hat] seine Seele ausgeschüttet ... in den Tod.“ (Jes. 53:12) „Jede lebendige Seele starb.“ (Offb. 16:3) „Die Seele welche sündigt, die soll sterben.“ (Hes. 18:4, 20) Die Antwort der Bibel ist eindeutig. Sie lehrt, daß Seelen sterblich sind, daß sie sterben können und daß sie auch sterben. Lehrt das deine Religion auch? Wenn du die wahre Religion hast, dann kannst du diese Frage mit Ja beantworten.
Versuche es mit einer anderen Frage. Lehrt deine Religion, nur die Bösen kämen in die Hölle, die Hölle sei ein feuriger Ort und es gebe daraus keine Auferstehung? Die Bibel sagt, Jesus Christus sei drei Tage in der Hölle gewesen und dann auferstanden. In einer Prophezeiung über ihn heißt es: „Du wirst meine Seele nicht in der Hölle [Scheol] lassen, und deinem Heiligen nicht zu sehen geben die Verwesung.“ (Ps. 15:10, Al [16:10]) Auch Jona war gewissermaßen in der Hölle und kam wieder lebendig daraus heraus. Als er von einem großen Fisch verschlungen worden war, sagte er: „Aus dem Bauche der Hölle [Scheol] rief ich.“ (Jona 2:2, Al) Wo war Jona? Im Bauche des Fisches, und dort war kein Feuer.
Was ist also die Hölle? Wir wollen sehen, was die Bibel sagt. Nach 1. Mose 37:35 (Lu, 1912) sagte Jakob, ein Vorvater Jesu, als er um seinen totgeglaubten Sohn Joseph trauerte: „Ich werde mit Leid hinunterfahren in die Grube [Scheol].“ Die Elberfelder Bibel gibt hier das hebräische Wort Scheol unübersetzt wieder, während es in der King James Version und in der katholischen Douay Version (die beide im englischen Sprachgebiet sehr bekannt sind) mit „Grab“ und „Hölle“ wiedergegeben wird. Der Scheol oder die Hölle ist somit offensichtlich das allgemeine Grab der Menschheit. Beachte auch, daß die Bibel sagt: „Der Tod und die Hölle gaben die Toten, die darin waren.“ (Offb. 20:13, Lu, 1912) Ja, alle, die in der Hölle sind, werden auferweckt werden! Lehrt das deine Religion? Die Bibel und die wahre Religion lehren das.
Nun noch zu einer anderen Frage. Lehrt deine Religion, die Toten seien bei Bewußtsein? Die inspirierte Heilige Schrift sagt: „Denn die Lebenden wissen, daß sie sterben werden; die Toten aber wissen gar nichts.“ (Pred. 9:5) „Die Toten werden Jehova nicht loben, noch alle, die zum Schweigen hinabfahren.“ (Ps. 115:17) Nach der Bibel sind also die Toten nicht bei Bewußtsein. Sie haben indes die wunderbare Aussicht, durch eine Auferstehung von den Toten aus ihrer Bewußtlosigkeit aufzuwachen. — Joh. 5:28, 29; Apg. 24:15.
Du kannst diese Prüfung auch ganz leicht in Verbindung mit anderen Lehren vornehmen. Lehrt deine Religion zum Beispiel, Christen würden immer noch unter dem mosaischen Gesetz stehen und müßten daher den wöchentlichen Sabbat halten? (Röm. 6:14; Kol. 2:16, 17) Gestattet deine Religion, daß man vor Heiligenbildern betet oder sich andächtig davor verneigt? (3. Mose 26:1; 1. Kor. 10:14) Erlaubt sie den Genuß von Blut? (3. Mose 17:12-14; Apg. 15:28, 29) Gibt es in deiner Kirche Geistliche, die mit dem Titel „Vater“ und „Hochwürden“ angeredet werden? (Matth. 23:9; Hiob 32:21, 22, Katholische Familien-Bibel) Die hier angegebenen Schrifttexte zeigen, daß die wahre Religion dies alles weder lehrt noch tut.
Es ist wichtig, daß du diese Prüfung vornimmst. Wenn du nicht sicher bist, was deine Religion lehrt, dann suche es herauszufinden, und prüfe dann ihre Lehren im Lichte des Wortes Gottes. Suche festzustellen, ob diese auf der Bibel beruhen. Wenn dies nicht der Fall ist, gib diese Religion auf. Suche die Religion, deren Lehren mit der Bibel übereinstimmen. Ja, befolge den ernsten Rat der Bibel: „Prüfet aber alles, das Gute haltet fest.“ — 1. Thess. 5:21.
DIE FRÜCHTE PRÜFEN
Die wahre Religion kann auch an ihren Früchten erkannt werden. Jesus Christus wies auf ein ganz besonderes Merkmal hin, an dem sie erkannt werden kann, als er sagte: „Daran werden alle erkennen, daß ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt.“ (Joh. 13:35) Bringt deine Religion die Frucht der Liebe hervor? Bewirkt sie, daß ihre Anhänger sich aufrichtig lieben, ungeachtet ihrer Rasse oder Nationalität? — 1. Joh. 4:20.
Haben die großen Religionen der Welt nicht ganz offensichtlich versäumt, die Frucht der Liebe hervorzubringen? Haben sie es statt dessen nicht gutgeheißen, daß ihre Anhänger andere, die einer anderen Rasse oder einer anderen Nation angehörten, haßten und bekämpften, ja haben sie sie nicht sogar dazu ermuntert? In den vergangenen Kriegen haben sich Millionen Anhänger derselben Religionen, deren Geistliche beide Seiten unterstützten, auf den Schlachtfeldern gegenseitig hingemordet. Religionen, zu deren Früchten Lieblosigkeit und Haß gehören, verfolgen nicht den Weg der Liebe und der wahren Religion. Ihre Früchte kennzeichnen sie als falsche Religionen. — 1. Joh. 3:10-12.
Prüfe noch weiter. Ob die Religion, in der du unterwiesen worden bist, die wahre Religion ist oder nicht, kannst du auch an ihrer Einstellung zur Welt erkennen. Jesus Christus zeigte, wie die Anbeter des wahren Gottes eingestellt sein sollten, als er sagte: „Sie sind kein Teil der Welt, so wie ich kein Teil der Welt bin.“ (Joh. 17:16) Sein Jünger Jakobus schrieb: „Wißt ihr nicht, daß die Freundschaft mit der Welt Feindschaft mit Gott ist?“ — Jak. 4:4.
Die wahre Religion gehorcht deshalb diesen biblischen Anweisungen und hält sich von der Welt getrennt. Tut das deine Religion auch? Oder ist sie ein wesentlicher Bestandteil der Welt und ihrer Politik? Spornt sie zum Beispiel zur Beteiligung an politischen Wahlen an? Wenn du wirklich von Gott gesegnet werden möchtest, darfst du die Verbindung mit einer Religion, die den Anweisungen, die Christus in dieser Hinsicht gegeben hat, nicht nachkommt, nicht aufrechterhalten.
Prüfe weiter. Ob die Religion, in der du unterwiesen worden bist, die wahre ist oder nicht, kannst du ferner daran erkennen, wie sie zu Gottes Namen, Jehova, eingestellt ist. (Ps. 83:18; Jes. 12:4, 5) Jesus Christus gab uns in dieser Hinsicht ein gutes Beispiel, denn er machte den Namen Gottes bekannt. In einem Gebet zu seinem Vater sagte er: „Ich habe deinen Namen den Menschen kundgemacht, die du mir aus der Welt gegeben hast.“ (Joh. 17:6) Bringt deine Religion diese Frucht hervor? Ist sie besonders dafür bekannt, daß sie Gottes Namen und Vorhaben bekanntmacht? Bei der wahren Religion ist dies der Fall.
Setze deine Prüfung fort. Die wahre Religion kann auch daran erkannt werden, daß sie — wie Jesus — das Wort Gottes hochhält. Für sie ist die „ganze Schrift ... von Gott inspiriert und nützlich zum Lehren, zum Tadeln, zum Richtigstellen der Dinge“. (2. Tim. 3:16) Sie ist daher besonders dafür bekannt, daß sie andere über Gottes Wort belehrt. Trifft das auf deine Religion zu? Sorgt sie dafür, daß Menschen, die sich für die Bibel interessieren, zu einer ihnen gelegenen Zeit kostenlos in ihrer Wohnung darüber belehrt werden? Die wahre Religion tut das.
Prüfe aber noch weiter, denn die wahre Religion weist noch ein weiteres besonderes Merkmal auf. Durch sie wird die Botschaft von Gottes Königreich gepredigt. Jesus Christus ging auch im Hervorbringen dieser Frucht mit gutem Beispiel voran. Die Bibel sagt: „Er [begann] von Stadt zu Stadt und von Dorf zu Dorf zu ziehen, wobei er predigte und die gute Botschaft vom Königreich Gottes verkündete.“ (Luk. 8:1) Er wies auch seine Jünger an, dies zu tun. (Matth. 10:12-14) In Verbindung mit seinem Auftrag für die Christen, die in den gegenwärtigen „letzten Tagen“ leben würden, sagte er: „Diese gute Botschaft vom Königreich wird auf der ganzen bewohnten Erde gepredigt werden, allen Nationen zu einem Zeugnis; und dann wird das Ende kommen.“ — Matth. 24:14.
Kommt deine Religion diesem Auftrag nach? Sorgt sie dafür, daß die Königreichsbotschaft den Menschen nach der gleichen Methode überbracht wird, wie es Jesus und seine Apostel taten? Können ihre Diener wie der Apostel Paulus sagen: „Wobei ich mich nicht davon zurückhielt, euch alles, was nützlich war, zu berichten, und euch öffentlich und von Haus zu Haus zu lehren.“? (Apg. 20:20) Die Diener der wahren Religion können das sagen, denn sie führen ihre Predigttätigkeit grundsätzlich nach dieser Methode durch.
DIE WAHRE RELIGION
Man kann also herausfinden, welches die wahre Religion ist. Sie kann vor allem an ihren Lehren erkannt werden. Die wahre Religion lehrt die Lehre von der „Dreieinigkeit“ nicht; sie sagt nicht, der Mensch habe eine unsterbliche Seele, und sie lehrt auch nicht, es gebe Menschen, die nach dem Tode in die Hölle kämen und dort gequält würden. Nein, sie lehrt, daß der Vater, Jehova Gott, größer ist als der Sohn, daß die Toten ohne Bewußtsein sind und im Grabe ruhen bis zur Auferstehung. Hilft nicht schon die biblische Wahrheit über diese Lehren, die wahre Religion zu erkennen?
Aber auch die Prüfung ihrer Früchte ist eine große Hilfe. Wir haben gesehen, daß die wahre Religion die Frucht der Liebe hervorbringt und daß ihre Anhänger sich weigern, ihre Glaubensbrüder, die einer anderen Rasse oder einer anderen Nation angehören, im Krieg umzubringen. Sie halten sich von der weltlichen Politik fern. Sie sind es gewohnt, über Gott zu sprechen, und verwenden häufig seinen Namen, Jehova. Sie sind besonders dafür bekannt, daß sie bereit sind, Menschen, die sich für die Bibel interessieren, zu besuchen und mit ihnen kostenlos ein Heimbibelstudium durchzuführen. Auch gehen die Diener der wahren Religion regelmäßig von Haus zu Haus, um Gottes Königreich zu predigen.
Kennst du die Religion, auf die diese Beschreibung paßt? Hast du diese Religion? Wenn nicht, dann solltest du dich unbedingt bemühen, die wahre Religion zu finden.
Das setzt allerdings voraus, daß du dich einem Studium widmest. Es ist jedoch nicht schwer. Gott hat uns sein Wort, die Bibel, gegeben, die uns zeigt, woran man die wahre Religion erkennt. Studiere deshalb die Bibel. Prüfe sie, um herauszufinden, was falsch ist, und verwirf es dann. Prüfe sie, um herauszufinden, was wahr ist, und halte daran fest. Lerne Gottes Willen kennen, und tue ihn. Der Apostel Johannes zeigte, wie wichtig es ist, dies zu tun, indem er schrieb: „Die Welt vergeht und ebenso ihre Begierde, wer aber den Willen Gottes tut, bleibt immerdar.“ — 1. Joh. 2:17.