Die Tiere der Apokalypse — Warum sich mit ihnen beschäftigen?

APOKALYPSE. So lautet einer der auffallenden Namen, die man dem letzten Buch der Bibel gegeben hat. Man nennt es auch die Offenbarung. Unter den vielen lebhaften Schilderungen, die in diesem Buch zu finden sind, sticht insbesondere die Beschreibung von einem Drachen und drei wilden Tieren hervor. Für einige haben diese Tiere etwas Erschreckendes an sich. Andere tun sie als die Vorstellungen eines alten Mannes ab. Warum solltest du dich mit den Tieren der Apokalypse beschäftigen? Weil dein Glück davon abhängt.

Es stimmt, der Apostel Johannes war ein alter Mann, als er vor fast 1 900 Jahren die Offenbarung niederschrieb. Bedeutet das aber, daß die Tiere, die er beschrieb, Halluzinationen eines greisen Verstandes waren? Nein. Außerdem war Johannes nicht der erste, der im hohen Alter solche Visionen erhielt. Ein betagter Mann namens Daniel sah ebenfalls Visionen von Tieren. Und diese Visionen erwiesen sich als genaue Prophezeiungen über Veränderungen in der Menschenherrschaft (Daniel, Kapitel 7 und 8). Jesus Christus war davon überzeugt, daß Daniel von Gott inspiriert worden war, denn er nannte ihn einen Propheten und zitierte aus seinen Schriften (Matthäus 24:15).

Jesus ließ auch erkennen, daß seine Apostel nach seinem Tod von Gott zusätzliche Anweisungen erhalten würden (Johannes 16:12, 13). Und da sich vieles aus der Offenbarung bereits auf bemerkenswerte Weise erfüllt hat, können wir sicher sein, daß der Apostel Johannes unter göttlicher Inspiration stand, als er seine Visionen von den Tieren der Apokalypse erhielt (2. Timotheus 3:16).

Die Einleitung der Offenbarung lautet: „Eine Offenbarung von Jesus Christus, die Gott ihm gab ... Und er sandte seinen Engel aus und legte sie durch ihn in Zeichen seinem Sklaven Johannes dar“ (Offenbarung 1:1). Somit ist der Inhalt der Offenbarung — also auch die Tiere — symbolisch und nicht buchstäblich zu verstehen. Man braucht sich nicht davor zu fürchten, sich mit ihnen zu beschäftigen. Durch diese sinnbildlichen Tiere wird Christen wichtiger Aufschluß vermittelt, der ihnen hilft, ihr Verhältnis zu Gott zu bewahren. Daher konnte der Apostel Johannes schreiben: „Glücklich der, der laut liest, und diejenigen, die die Worte dieser Prophezeiung hören und die darin geschriebenen Dinge halten; denn die bestimmte Zeit ist nahe.“ Ja, ein klares Verständnis über diese Sinnbilder zu erlangen kann für dich Glück bedeuten — sowohl jetzt als auch in der Zukunft (Offenbarung 1:3).