Wie bedeutungsvoll sind deine Gebete?

„Ich habe mit meinem ganzen Herzen gerufen. Antworte mir, o Jehova“ (PSALM 119:145).

1, 2. (a) In welchem Gleichnis Jesu geht es um das Gebet? (b) Welche Schlußfolgerung zog Jesus aus den zwei Gebeten, und was sollte uns das zeigen?

WELCHE Art Gebete erhört der Schöpfer, Jehova Gott? Ein Gleichnis Jesu Christi läßt eine der Grundbedingungen erkennen, die erfüllt werden müssen, damit Gott Gebete erhört. Jesus erzählte von zwei Männern, die im Tempel in Jerusalem beteten. Der eine war ein hochgeschätzter Pharisäer, der andere ein verachteter Steuereinnehmer. Der Pharisäer betete: „O Gott, ich danke dir, daß ich nicht bin wie die übrigen Menschen ... oder auch wie dieser Steuereinnehmer. Ich faste zweimal in der Woche, ich gebe den Zehnten von allem, was ich erwerbe.“ Doch der demütige Steuereinnehmer „schlug sich wiederholt an die Brust und sprach: ‚O Gott, sei mir, einem Sünder, gnädig‘“ (Lukas 18:9-13).

² Jesus kommentierte diese beiden Gebete wie folgt: „Ich sage euch: Dieser [der Steuereinnehmer] ging als gerechter erwiesen als jener [der Pharisäer] in sein Haus hinab; denn jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, wer sich aber selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ (Lukas 18:14). Er zeigte unmißverständlich, daß es nicht genügt, zu unserem himmlischen Vater lediglich zu beten. Wichtig ist auch, wie wir beten — unsere Geisteshaltung.

3. (a) Führe einige Grundregeln für das Gebet an. (b) Welche verschiedenen Formen des Gebets gibt es?

³ Das Gebet ist tatsächlich ein kostbares Vorrecht, eine bedeutsame und schwerwiegende Angelegenheit, und alle gutunterrichteten Christen sind mit den entsprechenden Grundregeln vertraut. Gebete müssen an den einen wahren Gott, Jehova, gerichtet werden. Sie müssen im Namen seines Sohnes, Jesus Christus, gesprochen werden. Damit sie annehmbar sind, müssen sie glaubensvoll dargebracht werden. Ja, „wer sich Gott naht, muß glauben, daß er ist“. Darüber hinaus müssen Gebete im Einklang mit Gottes Willen sein (Hebräer 11:6; Psalm 65:2; Matthäus 17:20; Johannes 14:6, 14; 1. Johannes 5:14). Aus biblischen Beispielen wissen wir auch, daß Gebete die Form von Lobpreis, Danksagung, Bitten und Flehen haben können (Lukas 10:21; Epheser 5:20; Philipper 4:6; Hebräer 5:7).

Beispiele bedeutungsvoller Gebete

4. (a) Welches Beispiel gaben Moses und Josua hinsichtlich bedeutungsvoller Gebete? (b) Welches Beispiel gaben David und König Hiskia? (c) Welches gemeinsame Merkmal hatten mehrere dieser Gebete?

⁴ Wenn wir vor großen Problemen stehen, schwerwiegende Entscheidungen treffen müssen, grobe Fehler gemacht haben oder wenn unser Leben bedroht ist, werden unsere Gebete besonders ernsthaft und bedeutungsvoll. Da die Israeliten rebellierten, nachdem sie den negativen Bericht der zehn untreuen Kundschafter gehört hatten, sagte Jehova zu Moses, daß es das Volk verdiente, ausgelöscht zu werden. Daraufhin bat Moses Jehova in einem ernsten und bedeutungsvollen Gebet, diese Maßnahme nicht zu ergreifen, da Gottes Name auf dem Spiel stehe (4. Mose 14:11-19). Als Israel wegen Achans Habgier bei Ai besiegt wurde, flehte Josua sehr inbrünstig, ebenfalls unter Berufung auf Jehovas Namen (Josua 7:6-9). Viele Psalmen Davids sind in Form ernster Gebete abgefaßt; ein besonders bemerkenswertes Beispiel ist Psalm 51. König Hiskias Gebet zur Zeit der Invasion Judas durch den assyrischen König Sanherib ist ein weiteres vorzügliches Beispiel für bedeutungsvolle Gebete, und auch hier stand Jehovas Name auf dem Spiel (Jesaja 37:14-20).

5. Nenne weitere bedeutungsvolle Gebete, die von Dienern Jehovas gesprochen wurden und für uns beispielhaft sind.

⁵ Das Buch Klagelieder könnte als ein langes, ernstes Gebet von Jeremia zugunsten seines Volkes bezeichnet werden, denn darin wird wiederholt Jehova angesprochen (Klagelieder 1:20; 2:20; 3:40-45, 55-66; 5:1-22). Auch Esra und Daniel sprachen bedeutungsvolle, ernste Gebete zugunsten ihres Volkes, wobei sie die Fehler ihrer Nation bekannten und um Vergebung flehten (Esra 9:5-15; Daniel 9:4-19). Ebenso können wir sicher sein, daß das Gebet, das Jona im Bauch des großen Fisches sprach, ernst und bedeutungsvoll war (Jona 2:1-9).

6. (a) Durch welche bedeutungsvollen Gebete gab uns Jesus ein Beispiel? (b) Welcher grundlegende Faktor ist erforderlich, damit unsere Gebete bedeutungsvoll sind?

⁶ Bevor Jesus die 12 Apostel auswählte, verbrachte er die ganze Nacht im Gebet, damit bei der Auswahl der Wille seines Vaters geschehen möge (Lukas 6:12-16). Zu erwähnen bleibt noch Jesu bedeutungsvolles Gebet in der Nacht seines Verrats, aufgezeichnet in Johannes, Kapitel 17. Alle diese Gebete stehen als ein beredtes Zeugnis für das vorzügliche Verhältnis zu Jehova Gott, das die Betenden hatten. Zweifellos muß das ein grundlegender Faktor bei unseren Gebeten sein, wenn sie bedeutungsvoll sein sollen. Und sie müssen ernst und bedeutungsvoll sein, wenn sie in ihrer Wirkung bei Jehova Gott „viel Kraft“ haben sollen (Jakobus 5:16).

Mängel aufgrund der menschlichen Unvollkommenheit

7. Was können wir uns hinsichtlich unserer Gebete fragen?

⁷ Wie gesagt, unsere Gebete sind unter Belastung wahrscheinlich besonders ernst und bedeutungsvoll. Wie steht es jedoch mit unseren täglichen Gebeten? Lassen sie erkennen, daß wir uns eines herzlichen, engen Verhältnisses zu unserem himmlischen Vater, Jehova Gott, sicher sind? Jemand sagte treffend: „Das Gebet muß zuerst uns etwas bedeuten, wenn es Gott etwas bedeuten soll.“ Machen wir uns über unsere Gebete so viele Gedanken, wie sie es verdienen, und gehen wir sicher, daß sie wirklich aus unserem sinnbildlichen Herzen kommen?

8. Welche Mängel könnten, hervorgerufen durch die menschliche Unvollkommenheit, unsere Gebete beeinträchtigen?

⁸ Es kann leicht passieren, daß diese Merkmale unserer Gebete verflachen. Aufgrund unserer ererbten unvollkommenen Neigungen kann unser Herz uns leicht täuschen, so daß unsere Gebete der Merkmale beraubt werden, die sie eigentlich haben sollten (Jeremia 17:9). Wenn wir — zumindest in den meisten Fällen — vor dem Beten nicht innehalten und nachdenken, kann es sein, daß wir mechanisch, formelhaft und routinemäßig beten. Oder unsere Gebete wiederholen sich ständig, was uns an Jesu Äußerung über die unangebrachten Gebete der „Leute von den Nationen“ erinnert (Matthäus 6:7, 8). Oder es geht in unseren Gebeten nur um Allgemeines statt um spezielle Belange und Personen.

9. Welche anderen Gefahren können bezüglich unserer Gebete auftauchen, und was ist zweifellos eine Ursache dafür?

⁹ Manchmal neigen wir vielleicht dazu, unsere Gebete im Eilverfahren zu erledigen. Hierbei gilt die Feststellung: „Wenn du zu beschäftigt bist zu beten, dann bist du zu beschäftigt.“ Wir sollten nicht versuchen, gewisse Worte auswendig zu lernen und sie dann beim Beten jedesmal zu wiederholen. Ebensowenig sollte es für einen Zeugen Jehovas nötig sein, das Gebet abzulesen, beispielsweise auf einem öffentlichen Kongreß. Zweifellos sind alle diese Gefahren zumindest teilweise auf die Tatsache zurückzuführen, daß wir Jehova Gott, zu dem wir beten, nicht buchstäblich sehen können. Dennoch können wir von ihm nicht erwarten, von solchen Gebeten angetan zu sein, noch nützt es uns etwas, auf diese Weise zu beten.

Die Mängel überwinden

10. (a) Welche Neigung würde einen Mangel an Wertschätzung für die Wichtigkeit des Gebets verraten? (b) Welcher außergewöhnliche biblische Fall ist zu beachten?

¹⁰ Wir können den erwähnten Gefahren in dem Maße vorbeugen, wie wir die Wichtigkeit unserer täglichen Gebete einschätzen und ein gutes Verhältnis zu unserem himmlischen Vater aufrechterhalten. Eine solche Wertschätzung bewahrt uns davor, unsere Gebete im Eilverfahren zu erledigen, als ob wir danach etwas Wichtigeres zu tun hätten. Es gibt nichts Wichtigeres, als zu dem universellen Souverän, Jehova Gott, zu sprechen. Natürlich mag es Situationen geben, in denen die Zeit begrenzt ist. Als zum Beispiel König Artaxerxes seinen Mundschenken Nehemia fragte: „Was ist es, das du zu erlangen suchst?“, betete Nehemia ‘sogleich zu dem Gott der Himmel’ (Nehemia 2:4). Da der König sofort eine Antwort erwartete, konnte Nehemia nicht lange im Gebet verweilen. Aber wir können sicher sein, daß sein Gebet bedeutungsvoll war und aus dem Herzen kam, denn Jehova erhörte es unverzüglich (Nehemia 2:5, 6). Abgesehen von solchen seltenen Situationen, sollten wir uns jedoch für unsere Gebete Zeit nehmen und andere Angelegenheiten zurückstellen. Neigen wir beim Beten zur Eile, dann haben wir die Wichtigkeit des Gebets nicht völlig erfaßt.

11. Was ist eine andere Fallgrube, die es zu meiden gilt, und welches vorzügliche Beispiel gab uns Jesus in dieser Hinsicht?

¹¹ Eine andere Fallgrube, die es zu meiden gilt, ist die ständige Wiederholung allgemeiner Redensarten. Solche Gebete werden dem kostbaren Vorrecht des Gebets nicht gerecht. Jesus gab uns durch sein Mustergebet in dieser Hinsicht ein vorzügliches Beispiel. Er führte sieben spezielle Bitten an: drei galten dem Triumph der Gerechtigkeit, eine unseren täglichen körperlichen Bedürfnissen und drei unserem geistigen Wohl (Matthäus 6:9-13).

12. Welches vorzügliche Beispiel haben wir in Paulus, wenn es darum geht, uns in unseren Gebeten präzise auszudrücken?

¹² Auch der Apostel Paulus gab uns auf diesem Gebiet ein vorzügliches Beispiel. Er bat andere, darum zu beten, daß ihm ‘die Fähigkeit gegeben werde, mit Freimut zu reden’ (Epheser 6:18-20). Genauso präzise drückte er sich in seinen eigenen Gebeten zugunsten anderer aus. „Um das bete ich weiterhin“, sagte Paulus, „daß eure Liebe noch mehr und mehr überströme mit genauer Erkenntnis und allem Unterscheidungsvermögen, damit ihr euch der wichtigeren Dinge vergewissern mögt, um bis zum Tag Christi lauter zu sein und nicht andere zum Straucheln zu bringen, und erfüllt seid mit der Frucht der Gerechtigkeit, die durch Jesus Christus kommt, zur Verherrlichung und zum Lobpreis Gottes“ (Philipper 1:9-11).

13. Wie können wir bedeutungsvolle Gebete sprechen, was die verschiedenen Arten unseres Dienstes für Jehova betrifft?

¹³ Ja, in unseren Gebeten sollten wir ganz bestimmte Punkte nennen, und das erfordert, daß wir uns über unsere Gebete Gedanken machen. (Vergleiche Sprüche 15:28.) Während wir im Predigtdienst tätig sind, wäre es angebracht, Gott nicht nur allgemein um seinen Segen für unsere Bemühungen zu bitten, sondern auch um Weisheit, Takt, Großherzigkeit, Freimut der Rede oder um Hilfe bei der Überwindung irgendwelcher Schwächen, die unsere Wirksamkeit im Zeugnisgeben beeinträchtigen könnten. Können wir darüber hinaus Gott nicht auch bitten, uns zu denjenigen zu führen, die nach Gerechtigkeit hungern und dürsten? Kurz bevor wir einen öffentlichen Vortrag halten oder eine Aufgabe in der Dienstzusammenkunft oder in der Theokratischen Predigtdienstschule haben, können wir Jehova bitten, durch seinen heiligen Geist mit uns zu sein. Warum? Damit wir Vertrauen und Gleichgewicht haben sowie mit Ernsthaftigkeit und Überzeugung sprechen, um Gottes Namen Ehre zu bereiten und unsere Brüder zu erbauen. Solche Gebete fördern die richtige Verfassung beim Sprechen.

14. Wie sollten wir hinsichtlich fleischlicher Schwächen eingestellt sein, die schwer zu überwinden sind?

¹⁴ Haben wir eine fleischliche Schwäche, die unserem Geistiggesinntsein entgegensteht und schwer zu überwinden ist, dann sollten wir in unseren Gebeten ganz speziell darauf eingehen. Statt entmutigt zu sein, sollten wir niemals müde werden, Gott demütig und ernsthaft um Hilfe und Vergebung zu bitten. Ja, unter solchen Umständen möchten wir uns doch sicher an Jehova wenden wie ein in Schwierigkeiten geratenes Kind an seinen Vater, ganz gleich, wie oft wir wegen derselben Schwäche zu Gott beten. Wenn wir aufrichtig sind, wird Jehova uns beistehen und erkennen lassen, daß er uns vergeben hat. In einem solchen Fall können wir auch Trost schöpfen aus dem Bekenntnis des Apostels Paulus, daß er ein Problem hatte (Römer 7:21-25).

Was uns hilft, bedeutungsvolle Gebete zu sprechen

15. Mit welcher Einstellung sollten wir uns Jehova Gott im Gebet nahen?

¹⁵ Damit unsere Gebete wirklich bedeutungsvoll sind, müssen wir Anstrengungen unternehmen, alle anderweitigen Gedanken zu verdrängen und uns auf die Tatsache zu konzentrieren, daß wir sozusagen in der Gegenwart des großen Gottes, Jehova, erscheinen. Wir müssen uns ihm mit tiefem Respekt nahen, im vollen Bewußtsein seiner Erhabenheit. Wie Jehova zu Moses sagte, kann kein Mensch Gott sehen und dennoch leben (2. Mose 33:20). Nahen wir uns also Jehova mit angebrachter Demut und Bescheidenheit. Dieses Erfordernis wurde in Jesu Gleichnis von dem Pharisäer und dem Steuereinnehmer betont (Micha 6:8; Lukas 18:9-14). Jehova muß für uns Wirklichkeit sein. Wir müssen dieselbe Einstellung haben wie Moses. „Er blieb standhaft, als sähe er den Unsichtbaren“ (Hebräer 11:27). Solche Persönlichkeitsmerkmale zeugen davon, daß wir ein gutes Verhältnis zu unserem himmlischen Vater haben.

16. Welche Rolle spielt unser Herz hinsichtlich bedeutungsvoller Gebete?

¹⁶ Unsere Gebete sind auch bedeutungsvoll, wenn wir mit einem Herzen voller Liebe und Zuneigung zu Jehova kommen. Beachte beispielsweise, welche Wertschätzung für Jehova Gott und welche Liebe zu ihm der Psalmist David in Psalm 23 und 103 zum Ausdruck brachte. Es steht außer Frage, daß David ein vorzügliches Verhältnis zu seinem großen Hirten, Jehova Gott, hatte. Wir lernen in der Theokratischen Predigtdienstschule, mit Wärme und Gefühl zu sprechen. Darauf sollten wir vor allem beim Lesen von Bibelstellen und noch viel mehr beim Gebet zu unserem himmlischen Vater achten. Ja, wir wollen so empfinden wie David, der betete: „Deine eigenen Wege, o Jehova, laß mich erkennen; deine eigenen Pfade lehre mich. Laß mich in deiner Wahrheit wandeln, und lehre mich, denn du bist mein Gott der Rettung.“ Ein weiterer Hinweis, wie wir empfinden sollten, sind die Worte eines anderen Psalmisten: „Ich habe mit meinem ganzen Herzen gerufen. Antworte mir, o Jehova“ (Psalm 25:4, 5; 119:145).

17. Wie können wir darauf achten, daß wir uns in unseren Gebeten nicht ständig wiederholen?

¹⁷ Damit unsere Gebete bedeutungsvoll bleiben und wir uns nicht ständig wiederholen, tun wir gut daran, in ihren gedanklichen Gehalt Abwechslung zu bringen. Der Bibeltext für den betreffenden Tag oder eine christliche Publikation, die wir gelesen haben, könnte einen Gedanken liefern. Auch das Thema des Wachtturm-Studiums, des öffentlichen Vortrages oder des Kreis- oder Bezirkskongresses, den wir besuchen, könnte diesem Zweck dienen.

18. Was können wir in Übereinstimmung mit biblischen Hinweisen und Beispielen tun, damit unsere Gebete bedeutungsvoller werden?

¹⁸ Um uns auf das Gebet besser einzustimmen und damit unsere Gebete bedeutungsvoller werden, scheint es angebracht zu sein, auf unsere Körperhaltung zu achten. Bei öffentlichen Gebeten neigen wir naturgemäß den Kopf. Was jedoch persönliche Gebete betrifft, empfinden es einige als gut, vor Jehova niederzuknien, wenn sie für sich oder als Familie beten, weil sie das als Hilfe für eine demütige Geisteshaltung betrachten. In Psalm 95:6 werden wir ermahnt: „O kommt, laßt uns anbeten und uns niederbeugen; laßt uns vor Jehova knien, der uns gemacht hat.“ Salomo kniete nieder, als er bei der Einweihung des Tempels Jehovas das Gebet sprach, und Daniel machte es sich zur Gewohnheit, beim Beten niederzuknien (2. Chronika 6:13; Daniel 6:10).

19. Welche Tatsachen sollten diejenigen, die die Verantwortung für öffentliche Gebete haben, im Sinn behalten?

¹⁹ In Anbetracht der Wichtigkeit des Gebets sollten ernannte Älteste gutes Urteilsvermögen bekunden, wenn es darum geht, wer ein öffentliches Gebet für die Versammlung sprechen darf. Der getaufte Mann, der die Versammlung vertritt, sollte ein reifer christlicher Diener Gottes sein. Sein Gebet sollte offenbaren, daß er ein vorzügliches Verhältnis zu Gott hat. Diejenigen, die dieses Vorrecht wahrnehmen, sollten darauf achten, daß sie gut verstanden werden, denn sie beten nicht nur für sich selbst, sondern für die gesamte Versammlung. Wie können sonst die anderen in der Versammlung beim Schluß des Gebets in das „Amen“ einstimmen? (1. Korinther 14:16). Natürlich müssen die anderen, damit sie ein bedeutungsvolles „Amen“ sagen können, aufmerksam zuhören, indem sie ihre Gedanken nicht abschweifen lassen, sondern das Gebet zu ihrem eigenen machen. Weiterhin gilt zu beachten, daß solche Gebete, da sie an Jehova Gott gerichtet sind, nicht als eine Gelegenheit benutzt werden sollten, den Zuhörern zu predigen oder rein persönliche Ideen vorzutragen.

20. Welcher Vorschlag wird gemacht, da sich laut gesprochene bedeutungsvolle Gebete auf die Zuhörer segensreich auswirken?

²⁰ Wenn unsere laut gesprochenen Gebete wirklich bedeutungsvoll sind, wirken sie sich auf die Zuhörer segensreich aus. Aus diesem Grund tun Ehepaare und Familien gut, sich jeden Tag mindestens einmal im Gebet zu vereinen. Dabei sollte einer, wie zum Beispiel das Familienhaupt, für den anderen oder die anderen sprechen.

21. Welcher andere Gesichtspunkt verdient Aufmerksamkeit, damit unsere Gebete bedeutungsvoll sind?

²¹ Sollen unsere Gebete wirklich bedeutungsvoll sein, muß noch etwas anderes berücksichtigt werden. Gemeint ist, daß wir hinsichtlich unserer Gebete konsequent sein müssen. Was bedeutet das? Daß wir im Einklang mit unseren Gebeten leben und an dem, worum wir beten, auch arbeiten. Dieser Gesichtspunkt unserer Gebete wird im folgenden Artikel betrachtet werden.

Wie antwortest du?

◻ Was sind einige bedeutungsvolle Gebete in der Schrift?

◻ Welche Mängel könnten sich aufgrund der menschlichen Unvollkommenheit in unsere Gebete einschleichen?

◻ Wie können wir gewisse Mängel unserer Gebete überwinden?

◻ Was hilft uns, bedeutungsvolle Gebete zu sprechen?