für die er sich besonders interessierte, war er gegen sie und warnte sie vor ihrer bevorstehenden Vernichtung. Er wußte aber, daß es unter seinem Volk einige gab, die das Rechte tun wollten und die den Wunsch hatten, seine Fürsorge weiterhin zu genießen und ihm weiterhin mit reinem Herzen zu dienen. Diese vergaß er nicht. Er sagte: „Und ich werde den Überrest meiner Schafe sammeln aus all den Ländern, wohin ich sie vertrieben habe, und ich werde sie auf ihre Triften zurückbringen, daß sie fruchtbar seien und sich mehren. Und ich werde Hirten über sie erwecken, die sie weiden werden; und sie sollen sich nicht mehr fürchten und nicht erschrecken, noch vermißt werden, spricht Jehova.“ (Jer. 23:3, 4) Auf eine in ferner Zukunft liegende Zeit hinweisend, sagte dann Jehova: „Ich [werde] dem David einen gerechten Sproß erwecken ...; und er wird als König regieren und verständig handeln und Recht und Gerechtigkeit üben im Lande.“ — Jer. 23:5.

²¹ Jehovas auserwählte Nation Israel erlebte im Jahre 607 v. u. Z. ein unheilvolles Ende, weil sie dem Rat des großen Hirten nicht gehorcht hatte. Jehova dachte aber an die Gerechten unter dem Volk. Er verhieß ihnen, daß sie eines Tages einen gerechten Hirten über sich haben würden, einen Hirten, der ihnen gegenüber ebenso gerecht handeln würde, wie er selbst es getan hatte.

22, 23. Wen machte Jehova zu seinem vortrefflichen Hirten, und wie sorgte der vortreffliche Hirte für die richtige Betreuung der Schafe Jehovas?

²² Die Bibel zeigt deutlich, daß das Kommen des Herrn Jesus als Messias bedeutete, daß der von Jehova ernannte Hirte seiner Schafe zum Nutzen seines Volkes gekommen war. Jesus sagte selbst: „Ich bin der vortreffliche Hirte.“ Während seiner dreieinhalbjährigen Tätigkeit auf der Erde bewies Jesus, daß er als vortrefflicher Hirte Jehovas sehr gute Eigenschaften aufwies und auch geeignet war, diejenigen aus der Menschheit auszuwählen, die tüchtig, gottesfürchtig und vertrauenswürdig waren und nicht nach ungerechtem Gewinn strebten. Die ersten von ihnen waren die Apostel, die Jesus aus seinen Jüngern auswählte und die die Grundsteine der Christenversammlung bilden sollten. Sie erwiesen sich in der Tat als vortreffliche Unterhirten, die mit dem Herrn Jesus, dem vortrefflichen Hirten, und mit seinem Vater, Jehova, dem höchsten oder großen Hirten der Schafe, einmütig zusammenarbeiteten.

²³ Der nächste Artikel zeigt, daß diese Apostel die schwere Verantwortung, die auf ihnen als Hirten der Schafe lastete, erkannten.

Jehova hütet die Christenversammlung

1. Mit wem hatte Jesus Ähnlichkeit, und mit wem hatten die Männer Ähnlichkeit, die er als fähige Männer auswählte?

JESUS CHRISTUS zeigte seinen Nachfolgern durch sein gutes Beispiel, wie ein Hirte sich der schafähnlichen Menschen auf der Erde annehmen sollte. Er sagte einmal, wer ihn gesehen habe, habe den Vater gesehen, weil er in allem, was er sagte und tat, eine solch außergewöhnliche Ähnlichkeit mit seinem Vater aufwies. In der frühchristlichen Versammlung gab es nicht nur fähige Männer, die an den Gliedern der Versammlung wirklich interessiert waren, sondern einige von ihnen hatten sogar das einzigartige