Hüten wir uns davor, hochmütig zu werden
„Gott widersteht den Hochmütigen“ (JAKOBUS 4:6).
1. Nenne ein Beispiel für angebrachten Stolz.
SIND wir auf irgendetwas schon einmal wirklich stolz gewesen? Die meisten von uns kennen dieses angenehme Gefühl. Es ist auch nichts daran auszusetzen, manchmal einen gewissen Stolz zu empfinden. Wenn zum Beispiel christliche Eltern im Schulzeugnis ihrer Tochter von ihrem guten Betragen und ihrem Fleiß lesen, strahlen sie wahrscheinlich voller Freude über die Leistungen. Der Apostel Paulus und seine Gefährten waren stolz auf eine junge Versammlung, bei deren Gründung sie mitgewirkt hatten, weil die Brüder unter Verfolgung treu ausharrten (1. Thessalonicher 1:1, 6; 2:19, 20; 2. Thessalonicher 1:1, 4).
2. Warum ist Stolz meistens unangebracht?
2 Wie obige Beispiele zeigen, kann Stolz ein Gefühl der Freude über etwas sein, was man getan hat oder worüber man verfügt. Oft zeugt Stolz jedoch von übertriebener Selbstachtung, von einem Überlegenheitsgefühl, das jemand wegen seiner Fähigkeiten, seines Aussehens, seines Reichtums oder seiner gesellschaftlichen Stellung hat. Stolz äußert sich häufig in einem arroganten Verhalten oder durch Überheblichkeit. Vor diesem Stolz müssen wir Christen uns zweifellos hüten. Warum? Weil wir von unserem Vorfahren Adam eine Neigung zur Selbstsucht geerbt haben (1. Mose 8:21). Deshalb können wir von unserem Herzen leicht dazu verleitet werden, aus den verkehrten Gründen stolz zu sein. Christen müssen beispielsweise dem Drang widerstehen, auf ihre Rasse, ihren Wohlstand, ihre Bildung, ihre natürlichen Fähigkeiten oder ihre Arbeitsleistung im Vergleich mit anderen stolz zu sein. Stolz, der darauf beruht, ist unangebracht und missfällt Jehova (Jeremia 9:23; Apostelgeschichte 10:34, 35; 1. Korinther 4:7; Galater 5:26; 6:3, 4).
3. Was ist Hochmut, und was sagte Jesus dazu?
3 Es gibt noch einen Grund, unangebrachtem Stolz zu widerstehen. Würden wir diesen in unserem Herzen wachsen lassen, kann daraus eine höchst verachtenswürdige Form des Stolzes werden, die als Hochmut bezeichnet wird. Was ist Hochmut? Ein hochmütiger Mensch fühlt sich anderen nicht nur überlegen, sondern blickt auch auf diejenigen herab, die er als unterlegen betrachtet (Lukas 18:9; Johannes 7:47-49). Jesus führte „Hochmut“ zusammen mit anderen schlechten Charakterzügen auf, die „aus dem Herzen“ kommen und ‘einen Menschen verunreinigen’ (Markus 7:20-23). Daraus können Christen deutlich ersehen, wie wichtig es ist, nicht hochmütig zu werden.
4. Wieso ist es eine Hilfe, uns mit biblischen Beispielen für Hochmut zu befassen?
4 Bestimmte Bibelberichte über hochmütige Personen zu betrachten kann einem helfen, nicht hochmütig zu werden. Wir sind dadurch besser in der Lage, unangebrachten Stolz zu erkennen, den wir vielleicht schon in uns haben oder der sich im Lauf der Zeit entwickeln könnte. Es wird uns helfen, gegen Gedanken oder Empfindungen anzugehen, die zu Hochmut führen könnten. Wenn uns das gelingt, werden wir nicht in Mitleidenschaft gezogen, wenn Gott im Einklang mit folgender Warnung handelt: „Ich [werde] aus deiner Mitte deine hochmütig Frohlockenden entfernen; und du wirst nie wieder hochmütig sein auf meinem heiligen Berg“ (Zephanja 3:11).
Wie Gott mit Hochmütigen umgeht
5, 6. Wodurch bewies Pharao Hochmut, und wozu führte es?
5 Jehovas Ansicht über Hochmut lässt sich daraus ersehen, wie er mit mächtigen Herrschern wie dem Pharao umging. Pharao war unbestreitbar hochmütig. Da er sich als Gott betrachtete, der anzubeten war, verachtete er seine Sklaven, die Israeliten. Man beachte seine Reaktion auf die Bitte, die Israeliten in die Wildnis gehen zu lassen, wo sie Jehova „ein Fest feiern“ wollten. „Wer ist Jehova, dass ich seiner Stimme gehorchen und Israel wegsenden sollte?“, lautete Pharaos hochmütige Antwort (2. Mose 5:1, 2).
6 Nachdem sechs Plagen über Pharao gekommen waren, ließ Jehova den ägyptischen Herrscher durch Moses fragen: „Benimmst du dich immer noch hochmütig gegen mein Volk, indem du es nicht wegsendest?“ (2. Mose 9:17). Moses kündete daraufhin die siebte Plage an: Hagel, der das Land verwüstete. Nach der zehnten Plage ließ Pharao die Israeliten zwar ziehen, besann sich aber schnell wieder anders und jagte ihnen nach. Schließlich waren Pharao und sein Heer im Roten Meer gefangen. Stellen wir uns vor, was ihnen wohl durch den Kopf ging, als die Wassermassen über ihnen zusammenschlugen! Wozu hatte Pharaos Hochmut geführt? Seine Elitesoldaten sagten: „Lasst uns vor jeder Berührung mit Israel fliehen, denn sicherlich kämpft Jehova für sie gegen die Ägypter“ (2. Mose 14:25).
7. Wie zeigten gewisse Herrscher von Babylon Hochmut?
7 Andere hochmütige Herrscher erfuhren ebenfalls eine Erniedrigung durch die Hand Jehovas. Sanherib, der König von Assyrien, war einer von ihnen (Jesaja 36:1-4, 20; 37:36-38). Assyrien wurde schließlich von den Babyloniern erobert, aber auch zwei hochmütige babylonische Könige wurden erniedrigt. Erinnern wir uns nur an das Festmahl, bei dem König Belsazar mit seinen vornehmen Gästen Wein aus Gefäßen trank, die aus dem Tempel Jehovas stammten, wobei sie die Götter Babylons priesen. Plötzlich erschienen die Finger einer Menschenhand und schrieben eine Botschaft an die Wand. Der Prophet Daniel, der gebeten wurde, die geheimnisvolle Schrift zu deuten, erinnerte Belsazar an Folgendes: „Gott, der Höchste, selbst gab Nebukadnezar, deinem Vater, das Königtum . . . Als aber sein Herz hochmütig wurde . . ., wurde er vom Thron seines Königreiches heruntergeholt, und seine Würde wurde ihm genommen. Und was dich, seinen Sohn Belsazar, betrifft, du hast dein Herz nicht gedemütigt, obwohl du all dies wusstest“ (Daniel 5:3, 18, 20, 22). In derselben Nacht eroberte das medo-persische Heer Babylon und Belsazar kam dabei ums Leben (Daniel 5:30, 31).
8. Wie verfuhr Jehova mit verschiedenen hochmütigen Personen?
8 Denken wir auch an andere hochmütige Personen, die das Volk Jehovas verachteten: der Philisterriese Goliath, der persische erste Minister Haman und König Herodes Agrippa, der über die Provinz Judäa herrschte. Wegen ihres Hochmuts erlitten alle drei einen erniedrigenden Tod durch Gottes Hand (1. Samuel 17:42-51; Esther 3:5, 6; 7:10; Apostelgeschichte 12:1-3, 21-23). Die Art und Weise, wie Jehova mit diesen hochmütigen Männern verfuhr, unterstreicht folgende Wahrheit: „Stolz geht einem Sturz voraus und ein hochmütiger Geist dem Straucheln“ (Sprüche 16:18). Kein Zweifel: „Gott widersteht den Hochmütigen“ (Jakobus 4:6).
9. Wodurch erwiesen sich die Könige von Tyrus als treulos?
9 Im Gegensatz zu den hochmütigen Herrschern Ägyptens, Assyriens und Babylons erwies sich der König von Tyrus eine Zeit lang als Unterstützer des Volkes Gottes. Als die Könige David und Salomo regierten, versorgte er sie mit geschickten Handwerkern sowie mit Materialien für die königlichen Bauwerke und für Gottes Tempel (2. Samuel 5:11; 2. Chronika 2:11-16). Leider wandten sich die Tyrier im Lauf der Zeit gegen das Volk Jehovas. Wie kam es dazu? (Psalm 83:3-7; Joel 3:4-6; Amos 1:9, 10).
„Dein Herz wurde hochmütig“
10, 11. (a) Wer kann mit den Königen von Tyrus verglichen werden? (b) Was stand hinter der veränderten Einstellung der Tyrier gegenüber Israel?
10 Jehova inspirierte seinen Propheten Hesekiel, die Königsdynastie von Tyrus bloßzustellen und zu verurteilen. Die Botschaft, die an den „König von Tyrus“ gerichtet war, enthält Formulierungen, die sowohl auf das tyrische Herrschergeschlecht passen als auch auf Satan, den allerersten Verräter, der „in der Wahrheit nicht fest[stand]“ (Hesekiel 28:12; Johannes 8:44). Satan war einmal ein loyales Geistgeschöpf in der Gemeinschaft der himmlischen Söhne Jehovas gewesen. Jehova Gott deutete durch Hesekiel an, was der eigentliche Grund für den Treuebruch sowohl des tyrischen Herrschergeschlechts als auch Satans war:
11 „In Eden, dem Garten Gottes, befandest du dich. Jeder kostbare Stein war deine Decke . . . Du bist der gesalbte Cherub, der schirmende . . . Du warst untadelig in deinen Wegen von dem Tag deiner Erschaffung an, bis Ungerechtigkeit an dir gefunden wurde. Wegen der Menge deiner Handelsgüter füllten sie dein Inneres mit Gewalttat, und du begannst zu sündigen. Und ich . . . werde dich vernichten, o Cherub, du schirmender . . . Dein Herz wurde hochmütig wegen deiner Schönheit. Du verdarbst deine Weisheit ob deiner strahlenden Pracht“ (Hesekiel 28:13-17). Ja, Hochmut veranlasste die Könige von Tyrus zu ihrem gewaltsamen Vorgehen gegen das Volk Jehovas. Tyrus war ein Handelszentrum und berühmt für seine hervorragenden Produkte, die der Stadt großen Wohlstand eintrugen (Jesaja 23:8, 9). Die Könige von Tyrus waren schließlich zu sehr von sich eingenommen und sie begannen, Gottes Volk zu unterdrücken.
12. Was führte zu Satans Treulosigkeit, und was versucht er weiterhin?
12 Ähnlich verhielt es sich mit dem Geistgeschöpf, das zum Satan wurde, obwohl es einmal über die Weisheit verfügte, jede Aufgabe zu erfüllen, die Gott ihm übertrug. Statt dankbar zu sein, war es schließlich „vor Stolz aufgeblasen“ und begann Gottes Regierungsweise zu verachten (1. Timotheus 3:6). Es war so sehr von sich eingenommen, dass es begehrte, von Adam und Eva angebetet zu werden. Dieser schändliche Wunsch wurde befruchtet und brachte Sünde hervor (Jakobus 1:14, 15). Satan verleitete Eva dazu, Frucht von dem einzigen Baum zu essen, den Gott ihnen vorenthalten hatte. Anschließend benutzte Satan die Frau, um Adam dazu zu bringen, von der verbotenen Frucht zu essen (1. Mose 3:1-6). Dadurch sprachen die ersten beiden Menschen Gott das Recht ab, über sie zu herrschen, und sie wurden tatsächlich Anbeter Satans. Sein Hochmut ist grenzenlos. Am liebsten hätte er alle vernunftbegabten Geschöpfe im Himmel und auf der Erde — Jesus Christus eingeschlossen — dazu verleitet, ihn anzubeten und dadurch Jehovas Souveränität abzulehnen (Matthäus 4:8-10; Offenbarung 12:3, 4, 9).
13. Welche Folgen hat Hochmut?
13 Daraus wird ersichtlich, dass Hochmut auf Satan zurückgeht; Hochmut ist der Urgrund der Sünde, des Leids und der Verdorbenheit in der heutigen Welt. Als „der Gott dieses Systems der Dinge“ fördert Satan immer noch unangebrachten Stolz und Hochmut (2. Korinther 4:4). Da er weiß, dass ihm wenig Zeit bleibt, führt er Krieg gegen wahre Christen. Sein Ziel besteht darin, sie dadurch von Gott abspenstig zu machen, dass sie eigenliebig, anmaßend und hochmütig werden. Wie in der Bibel vorausgesagt, würden solche selbstsüchtigen Charakterzüge in den „letzten Tagen“ weit verbreitet sein (2. Timotheus 3:1, 2, Fußnote; Offenbarung 12:12, 17).
14. Nach welcher Regel behandelt Jehova seine vernunftbegabten Geschöpfe?
14 Jesus Christus zeigte deutlich die schlimmen Folgen auf, die auf Satans Hochmut zurückzuführen sind. Bei mindestens drei Gelegenheiten und in Gegenwart selbstgerechter Feinde formulierte Jesus die Regel, nach der Jehova Menschen behandelt: „Jeder, der sich selbst erhöht, wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“ (Lukas 14:11; 18:14; Matthäus 23:12).
Unser Herz vor Hochmut schützen
15, 16. Was veranlasste Hagar dazu, hochmütig zu werden?
15 Wahrscheinlich ist uns aufgefallen, dass es sich bei den erwähnten Beispielen für Hochmut um hoch gestellte Persönlichkeiten handelte. Neigen Durchschnittsmenschen demnach weniger dazu, hochmütig zu werden? Dem ist leider nicht so. Betrachten wir ein Geschehen, das sich in Abrahams Hausgemeinschaft zutrug. Der Patriarch hatte keinen Sohn als Erben und seine Frau Sara war über das gebärfähige Alter hinaus. Für einen Mann in Abrahams Situation war es üblich, sich eine zweite Frau zu nehmen, um Kinder zu bekommen. Gott duldete solche Ehen, weil für ihn die Zeit noch nicht gekommen war, unter wahren Anbetern seinen ursprünglichen Maßstab für die Ehe wieder einzuführen (Matthäus 19:3-9).
16 Auf Drängen seiner Frau stimmte Abraham zu, mit Hagar, Saras ägyptischem Dienstmädchen, einen Anwärter auf das Erbe zu zeugen. Hagar wurde als Zweitfrau Abrahams schwanger. Sie hätte sehr dankbar sein sollen für ihren ehrenvollen Status. Stattdessen ließ sie in ihrem Herzen Hochmut aufkommen. Die Bibel berichtet: „Als sie gewahr wurde, dass sie schwanger war, da wurde ihre Herrin in ihren Augen verächtlich.“ Diese Haltung verursachte solchen Streit in Abrahams Hausgemeinschaft, dass Sara Hagar wegjagte. Aber es gab eine Lösung für das Problem. Gottes Engel gab Hagar den Rat: „Kehre zu deiner Herrin zurück, und demütige dich unter ihre Hand“ (1. Mose 16:4, 9). Offensichtlich befolgte Hagar diesen Rat, änderte ihre Einstellung Sara gegenüber und wurde Vorfahrin eines großen Volkes.
17, 18. Warum muss sich jeder von uns davor hüten, hochmütig zu werden?
17 Wie Hagars Fall deutlich macht, kann schon die Verbesserung der Lebenssituation jemand hochmütig werden lassen. Die Lektion daraus ist, dass sogar ein Christ, der Gott stets mit einem guten Herzen gedient hat, hochmütig werden kann, wenn er Reichtum oder Ansehen erlangt. Eine solche Einstellung kann er auch dann entwickeln, wenn andere ihn wegen seines Erfolgs, seiner Weisheit oder seiner Fähigkeiten bewundern. Ja, ein Christ muss darüber wachen, dass in seinem Herzen kein Hochmut aufkommt. Das trifft insbesondere dann zu, wenn er Erfolg hat oder mehr Verantwortung erhält.
18 Der gewichtigste Grund dafür, sich vor Hochmut zu hüten, ist Gottes Ansicht über diesen Charakterzug. In seinem Wort heißt es: „Hochmütige Augen und ein anmaßendes Herz, die Leuchte der Bösen, sind Sünde“ (Sprüche 21:4). Interessanterweise werden in der Bibel besonders Christen, „die reich sind im gegenwärtigen System der Dinge“, davor gewarnt, „hochmütig“ oder „überheblich“ zu sein (1. Timotheus 6:17, Fußnote; 5. Mose 8:11-17). Christen, die nicht reich sind, müssen sich davor hüten, „ein neidisches Auge“ zu haben, und sie dürfen nie vergessen, dass jeder hochmütig werden kann — ob arm oder reich (Markus 7:21-23; Jakobus 4:5).
19. Wodurch machte Usija all das Gute, was er vorzuweisen hatte, zunichte?
19 Hochmut, gepaart mit anderen schlechten Charakterzügen, kann ein gutes Verhältnis zu Jehova zerstören. Nehmen wir als Beispiel König Usija. Über den ersten Teil seiner Herrschaft heißt es: „Er tat fortwährend, was recht war in Jehovas Augen . . . Und er strebte ständig danach, Gott zu suchen . . .; und in den Tagen, als er Jehova suchte, gab ihm der wahre Gott Gelingen“ (2. Chronika 26:4, 5). Doch König Usija machte leider all das Gute, was er vorzuweisen hatte, zunichte, denn „sein Herz [wurde] hochmütig, selbst bis zu dem Punkt, Verderben anzurichten“. Er war schließlich so sehr von sich eingenommen, dass er den Tempel betrat, um Räucherwerk darzubringen. Als die Priester ihn von dieser anmaßenden Handlung abhalten wollten, ‘wurde Usija wütend’. Jehova schlug ihn daher mit Aussatz und er starb als jemand, der Gottes Gunst verloren hatte (2. Chronika 26:16-21).
20. (a) Wodurch stand all das Gute, was König Hiskia vorzuweisen hatte, auf dem Spiel? (b) Was wird im nächsten Artikel behandelt?
20 Dem können wir das Beispiel von König Hiskia gegenüberstellen. Bei einer Gelegenheit stand der König in der Gefahr, alles zunichte zu machen, was er an Gutem vorzuweisen hatte, „denn sein Herz wurde hochmütig“. Glücklicherweise „demütigte sich Hiskia wegen des Hochmuts seines Herzens“ und gewann wieder Gottes Gunst (2. Chronika 32:25, 26). Beachten wir, dass das Mittel gegen Hiskias Hochmut die Demut war. Ja, Demut ist das Gegenteil von Hochmut. Daher wird im nächsten Artikel behandelt, wie wir christliche Demut entwickeln und bewahren können.
21. Worauf können sich demütige Christen freuen?
21 Vergessen wir nie die schlimmen Folgen, die Hochmut hat. Da ‘Gott den Hochmütigen widersteht’, wollen wir fest entschlossen sein, alle Anwandlungen von unangebrachtem Stolz zurückzuweisen. Wenn wir uns bemühen, demütige Christen zu sein, können wir uns darauf freuen, Gottes großen Tag zu überleben, wenn die Hochmütigen und das, wofür sie verantwortlich sind, von der Erde beseitigt werden. Dann soll „der Hochmut des Erdenmenschen . . . sich beugen, und die Überheblichkeit der Männer soll erniedrigt werden; und Jehova allein soll hoch erhoben werden an jenem Tag“ (Jesaja 2:17).
Gedanken zum Nachsinnen
• Wie würden wir eine hochmütige Person beschreiben?
• Wo liegt der Ursprung von Hochmut?
• Was kann bewirken, dass jemand hochmütig wird?
• Warum müssen wir uns vor Hochmut hüten?
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Pharaos Hochmut führte zu seiner Erniedrigung
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Hagars sozialer Aufstieg veranlasste sie, hochmütig zu werden
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Hiskia erniedrigte sich und gewann wieder Gottes Gunst