Το Πρώτο του Σαμουήλ

9 Υπήρχε κάποιος άνθρωπος από τον Βενιαμίν+ ο οποίος λεγόταν Κεις,+ γιος του Αβιήλ, γιου του Σερώρ, γιου του Βεχωράθ, γιου του Αφιά. Αυτός ήταν πολύ πλούσιος. 2 Είχε έναν γιο ονόματι Σαούλ,+ ο οποίος ήταν νέος και ωραίος. Δεν υπήρχε Ισραηλίτης ωραιότερος από αυτόν. Ήταν ένα κεφάλι ψηλότερος από όλο τον λαό.

3 Κάποτε χάθηκαν τα γαϊδούρια* του Κεις, του πατέρα του Σαούλ. Τότε ο Κεις είπε στον γιο του τον Σαούλ: «Πάρε, σε παρακαλώ, μαζί σου έναν υπηρέτη και πήγαινε να ψάξεις για τα γαϊδούρια». 4 Αυτοί λοιπόν διέσχισαν την ορεινή περιοχή του Εφραΐμ και τη γη Σαλισά και δεν τα βρήκαν. Έπειτα πέρασαν μέσα από τη γη Σααλίμ, αλλά τα γαϊδούρια δεν ήταν εκεί. Διέσχισαν ολόκληρη τη γη των Βενιαμινιτών και δεν τα βρήκαν.

5 Μετά μπήκαν στη γη Ζουφ, και ο Σαούλ είπε στον υπηρέτη του που ήταν μαζί του: «Έλα να επιστρέψουμε, ώστε να μην αρχίσει να ανησυχεί ο πατέρας μου για εμάς αντί για τα γαϊδούρια».+ 6 Αλλά ο υπηρέτης απάντησε: «Δες! Σε αυτή την πόλη υπάρχει ένας άνθρωπος του Θεού τον οποίο εκτιμούν όλοι. Ό,τι λέει βγαίνει πάντοτε αληθινό.+ Ας πάμε εκεί λοιπόν. Ίσως μπορέσει να μας πει ποιον δρόμο να πάρουμε». 7 Τότε ο Σαούλ είπε στον υπηρέτη του: «Αν πάμε, τι μπορούμε να του προσφέρουμε; Δεν έχουμε ψωμί στα σακίδιά μας· δεν έχουμε τίποτα να προσφέρουμε ως δώρο στον άνθρωπο του αληθινού Θεού. Τι έχουμε μαζί μας;» 8 Ο υπηρέτης αποκρίθηκε πάλι στον Σαούλ: «Ορίστε! Έχω ένα τέταρτο του σίκλου* ασήμι. Θα το δώσω στον άνθρωπο του αληθινού Θεού, και αυτός θα μας πει ποιον δρόμο να πάρουμε». 9 (Παλιότερα στον Ισραήλ, έτσι έλεγε κάποιος όταν πήγαινε να εκζητήσει τον Θεό: «Ελάτε να πάμε στον βλέποντα».+ Διότι αυτός που λέγεται σήμερα προφήτης αποκαλούνταν παλιότερα βλέπων.) 10 Τότε ο Σαούλ είπε στον υπηρέτη του: «Αυτό που είπες είναι καλό. Ας πάμε». Πήγαν λοιπόν στην πόλη όπου ήταν ο άνθρωπος του αληθινού Θεού.

11 Ενώ προχωρούσαν στον ανήφορο προς την πόλη, συνάντησαν κάποιες κοπέλες που πήγαιναν να βγάλουν νερό. Τις ρώτησαν λοιπόν: «Είναι εδώ ο βλέπων;»+ 12 Εκείνες απάντησαν: «Ναι. Είναι λίγο πιο πάνω. Βιαστείτε, γιατί ήρθε στην πόλη σήμερα που ο λαός θα προσφέρει θυσία+ στον υψηλό τόπο.+ 13 Μόλις μπείτε στην πόλη, θα τον βρείτε πριν ανεβεί στον υψηλό τόπο για να φάει. Ο λαός δεν τρώει ώσπου να πάει εκείνος, γιατί εκείνος ευλογεί τη θυσία. Έπειτα τρώνε οι καλεσμένοι. Ανεβείτε αμέσως και θα τον βρείτε». 14 Ανέβηκαν λοιπόν στην πόλη. Καθώς πλησίαζαν στο μέσο της, ο Σαμουήλ έβγαινε να τους συναντήσει για να ανεβούν στον υψηλό τόπο.

15 Μια ημέρα προτού έρθει ο Σαούλ, ο Ιεχωβά είχε πει στον Σαμουήλ:* 16 «Αύριο, περίπου αυτή την ώρα, θα σου στείλω έναν άνθρωπο από τη γη του Βενιαμίν.+ Εσύ πρέπει να τον χρίσεις ηγέτη του λαού μου του Ισραήλ,+ και αυτός θα σώσει τον λαό μου από το χέρι των Φιλισταίων. Διότι είδα την ταλαιπωρία του λαού μου, και η κραυγή τους έχει φτάσει σε εμένα».+ 17 Όταν ο Σαμουήλ είδε τον Σαούλ, ο Ιεχωβά τού είπε: «Να ο άνθρωπος για τον οποίο σου είπα: “Αυτός θα κυβερνήσει τον λαό μου”».*+

18 Τότε ο Σαούλ πλησίασε τον Σαμουήλ στο μέσο της πύλης και είπε: «Πες μου, σε παρακαλώ, πού είναι το σπίτι του βλέποντα;» 19 Ο Σαμουήλ απάντησε στον Σαούλ: «Εγώ είμαι ο βλέπων. Ανέβα πριν από εμένα στον υψηλό τόπο, και θα φάτε μαζί μου σήμερα.+ Το πρωί θα σε ξεπροβοδίσω και θα σου πω όλα όσα θέλεις να μάθεις.* 20 Όσο για τα γαϊδούρια που χάθηκαν πριν από τρεις ημέρες,+ μην ανησυχείς για αυτά, γιατί βρέθηκαν. Άλλωστε σε ποιον ανήκει ό,τι επιθυμητό έχει ο Ισραήλ; Δεν ανήκει σε εσένα και σε ολόκληρο τον οίκο του πατέρα σου;»+ 21 Τότε ο Σαούλ απάντησε: «Δεν είμαι εγώ Βενιαμινίτης, από μία από τις μικρότερες φυλές του Ισραήλ,+ και δεν είναι η οικογένειά μου η πιο ασήμαντη από όλες τις οικογένειες της φυλής του Βενιαμίν; Γιατί λοιπόν μου το είπες αυτό;»

22 Κατόπιν ο Σαμουήλ πήρε τον Σαούλ και τον υπηρέτη του και τους έφερε στην τραπεζαρία και τους έβαλε στην καλύτερη θέση μεταξύ των καλεσμένων, οι οποίοι ήταν περίπου 30 άντρες. 23 Ο Σαμουήλ είπε στον μάγειρα: «Φέρε τη μερίδα που σου έδωσα και σου είπα να τη φυλάξεις». 24 Τότε ο μάγειρας πήρε το μπούτι και το έβαλε μπροστά στον Σαούλ. Και ο Σαμουήλ είπε: «Αυτό που έβαλαν μπροστά σου ήταν φυλαγμένο. Φάε, διότι το φύλαξαν για εσένα, για αυτή την περίσταση, επειδή τους είπα ότι θα είχα καλεσμένους». Έτσι λοιπόν, ο Σαούλ έφαγε με τον Σαμουήλ εκείνη την ημέρα. 25 Έπειτα κατέβηκαν από τον υψηλό τόπο+ στην πόλη, και αυτός συνέχισε να μιλάει με τον Σαούλ στην ταράτσα. 26 Σηκώθηκαν νωρίς, και τα χαράματα ο Σαμουήλ φώναξε τον Σαούλ που βρισκόταν στην ταράτσα, λέγοντας: «Ετοιμάσου, και εγώ θα σε ξεπροβοδίσω». Ετοιμάστηκε λοιπόν ο Σαούλ και βγήκε έξω μαζί με τον Σαμουήλ. 27 Ενώ κατέβαιναν προς την άκρη της πόλης, ο Σαμουήλ είπε στον Σαούλ: «Πες στον υπηρέτη+ να προχωρήσει μπροστά από εμάς», και αυτός προχώρησε. «Εσύ όμως στάσου για να σου πω τον λόγο του Θεού».