Το Πρώτο του Σαμουήλ

6 Η Κιβωτός+ του Ιεχωβά ήταν στην περιοχή των Φιλισταίων εφτά μήνες. 2 Οι Φιλισταίοι κάλεσαν τους ιερείς και τους μάντεις+ και ρώτησαν: «Τι πρέπει να κάνουμε με την Κιβωτό του Ιεχωβά; Πείτε μας πώς πρέπει να τη στείλουμε πίσω στον τόπο της». 3 Εκείνοι απάντησαν: «Αν διώξετε από εδώ την κιβωτό της διαθήκης του Ιεχωβά, του Θεού του Ισραήλ, μην τη στείλετε πίσω χωρίς κάποια προσφορά. Πρέπει οπωσδήποτε να του αποδώσετε προσφορά για ενοχή.+ Μόνο τότε θα γιατρευτείτε και θα μάθετε γιατί το χέρι του δεν έχει απομακρυνθεί από εσάς». 4 Ρώτησαν λοιπόν: «Τι προσφορά για ενοχή πρέπει να του στείλουμε;» Εκείνοι είπαν: «Ανάλογα με τον αριθμό των αρχόντων των Φιλισταίων,+ στείλτε πέντε χρυσές αιμορροΐδες και πέντε χρυσά ποντίκια, γιατί η ίδια μάστιγα έχει πλήξει τον καθέναν από εσάς και τους άρχοντές σας. 5 Πρέπει να φτιάξετε ομοιώματα των αιμορροΐδων σας και ομοιώματα των ποντικιών σας+ που καταστρέφουν τον τόπο, και πρέπει να τιμήσετε τον Θεό του Ισραήλ. Ίσως έτσι ελαφρύνει το χέρι του που είναι πάνω σε εσάς και στον θεό σας και στη γη σας.+ 6 Γιατί να σκληρύνετε την καρδιά σας όπως έκανε η Αίγυπτος και ο Φαραώ;+ Όταν ο Θεός τούς μεταχειρίστηκε με σκληρότητα,+ αναγκάστηκαν να αφήσουν τον Ισραήλ να φύγει, και εκείνοι έφυγαν.+ 7 Τώρα ετοιμάστε μια καινούρια άμαξα και δύο αγελάδες που έχουν μοσχαράκια και οι οποίες δεν έχουν μπει ποτέ σε ζυγό. Μετά ζέψτε τις αγελάδες στην άμαξα, αλλά πάρτε τα μοσχαράκια τους πίσω, ώστε να μην τις ακολουθούν. 8 Πάρτε την Κιβωτό του Ιεχωβά και τοποθετήστε την πάνω στην άμαξα, και βάλτε τα χρυσά αντικείμενα που του στέλνετε ως προσφορά για ενοχή μέσα σε ένα κουτί στο πλάι της.+ Μετά αφήστε την να ξεκινήσει 9 και δείτε: Αν ανεβεί τον δρόμο προς τον τόπο της, προς τη Βαιθ-σεμές,+ τότε εκείνος είναι που μας έκανε αυτό το μεγάλο κακό. Αλλά αν όχι, θα καταλάβουμε ότι δεν ήταν το χέρι του αυτό που μας έπληξε· τυχαίο ήταν ό,τι μας συνέβη».

10 Έτσι και έκαναν. Πήραν δύο αγελάδες που είχαν μοσχαράκια και τις έζεψαν στην άμαξα, και τα μοσχαράκια τα έκλεισαν στον στάβλο. 11 Κατόπιν έβαλαν την Κιβωτό του Ιεχωβά πάνω στην άμαξα, καθώς και το κουτί με τα χρυσά ποντίκια και τα ομοιώματα των αιμορροΐδων τους. 12 Και οι αγελάδες προχώρησαν ευθεία στον δρόμο προς τη Βαιθ-σεμές.+ Έμειναν στον ίδιο μεγάλο δρόμο, μουγκρίζοντας καθώς προχωρούσαν· δεν στράφηκαν ούτε δεξιά ούτε αριστερά. Όλο αυτό το διάστημα οι άρχοντες των Φιλισταίων περπατούσαν από πίσω τους, μέχρι το όριο της Βαιθ-σεμές. 13 Οι κάτοικοι της Βαιθ-σεμές θέριζαν το σιτάρι στην κοιλάδα. Όταν σήκωσαν τα μάτια τους και είδαν την Κιβωτό, χάρηκαν πολύ βλέποντάς την. 14 Η άμαξα πήγε στον αγρό του Ιησού του Βαιθσεμίτη και σταμάτησε εκεί, κοντά σε μια μεγάλη πέτρα. Έκοψαν λοιπόν τα ξύλα της άμαξας και πρόσφεραν τις αγελάδες+ ως ολοκαύτωμα στον Ιεχωβά.

15 Οι Λευίτες+ κατέβασαν την Κιβωτό του Ιεχωβά και το κουτί με τα χρυσά αντικείμενα, το οποίο ήταν μαζί της, και τα έβαλαν πάνω στη μεγάλη πέτρα. Οι άντρες της Βαιθ-σεμές+ πρόσφεραν ολοκαυτώματα και θυσίες στον Ιεχωβά εκείνη την ημέρα.

16 Όταν οι πέντε άρχοντες των Φιλισταίων το είδαν αυτό, γύρισαν στην Ακκαρών την ίδια ημέρα. 17 Και αυτές είναι οι χρυσές αιμορροΐδες τις οποίες έστειλαν οι Φιλισταίοι ως προσφορά για ενοχή στον Ιεχωβά:+ μία για την Άζωτο,+ μία για τη Γάζα, μία για την Ασκαλών, μία για τη Γαθ,+ μία για την Ακκαρών.+ 18 Ο δε αριθμός των χρυσών ποντικιών αντιστοιχούσε στον αριθμό όλων των πόλεων των Φιλισταίων που ανήκαν στους πέντε άρχοντες, τόσο των οχυρωμένων πόλεων όσο και των χωριών της υπαίθρου.

Και η μεγάλη πέτρα πάνω στην οποία τοποθέτησαν την Κιβωτό του Ιεχωβά είναι μάρτυρας μέχρι αυτή την ημέρα στον αγρό του Ιησού του Βαιθσεμίτη. 19 Αλλά ο Θεός έπληξε τους άντρες της Βαιθ-σεμές επειδή είχαν κοιτάξει την Κιβωτό του Ιεχωβά. Θανάτωσε 50.070* από αυτούς, και ο λαός άρχισε να πενθεί επειδή ο Ιεχωβά τούς είχε πλήξει με μεγάλη σφαγή.+ 20 Έτσι λοιπόν, οι άντρες της Βαιθ-σεμές ρώτησαν: «Ποιος θα μπορέσει να σταθεί μπροστά στον Ιεχωβά, αυτόν τον άγιο Θεό,+ και σε ποιον θα πάει αυτός ώστε να φύγει από εμάς;»+ 21 Και έστειλαν αγγελιοφόρους στους κατοίκους της Κιριάθ-ιαρίμ,+ λέγοντας: «Οι Φιλισταίοι επέστρεψαν την Κιβωτό του Ιεχωβά. Κατεβείτε και πάρτε την μαζί σας».+