Το Πρώτο των Βασιλέων

10 Η βασίλισσα της Σεβά άκουσε όσα αναφέρονταν για τον Σολομώντα σε σχέση με το όνομα του Ιεχωβά+ και ήρθε να τον δοκιμάσει με περίπλοκες ερωτήσεις.*+ 2 Έφτασε στην Ιερουσαλήμ με πολύ εντυπωσιακή ακολουθία,+ με καμήλες που μετέφεραν βάλσαμο+ και μεγάλες ποσότητες χρυσάφι και πολύτιμες πέτρες. Πήγε στον Σολομώντα και συζήτησε μαζί του για όσα την προβλημάτιζαν. 3 Ο Σολομών στη συνέχεια απάντησε σε όλες τις ερωτήσεις της. Τίποτα δεν ήταν τόσο δύσκολο για* αυτόν ώστε να μην μπορεί να της το εξηγήσει.

4 Όταν η βασίλισσα της Σεβά είδε όλη τη σοφία του Σολομώντα,+ τον οίκο που είχε χτίσει,+ 5 την τροφή που υπήρχε στο τραπέζι του,+ τη διάταξη των θέσεων των υπηρετών του, την υπηρεσία των τραπεζοκόμων του και τη φορεσιά τους, τους οινοχόους του, καθώς και τα ολοκαυτώματα που πρόσφερε τακτικά στον οίκο του Ιεχωβά, της κόπηκε η ανάσα.* 6 Είπε λοιπόν στον βασιλιά: «Όσα άκουσα στη χώρα μου για τα επιτεύγματά σου* και για τη σοφία σου ήταν αληθινά. 7 Αλλά δεν τα πίστευα ώσπου ήρθα και είδα τα πάντα με τα ίδια μου τα μάτια. Τώρα βλέπω ότι δεν μου είχαν πει ούτε τα μισά. Έχεις πολύ περισσότερη σοφία και ευημερία από ό,τι άκουσα. 8 Ευτυχισμένοι είναι οι άντρες σου και ευτυχισμένοι είναι οι υπηρέτες σου που στέκονται ενώπιόν σου διαρκώς και ακούν τη σοφία σου!+ 9 Ας είναι δοξασμένος ο Ιεχωβά ο Θεός σου,+ ο οποίος βρήκε ευχαρίστηση σε εσένα ώστε σε έβαλε στον θρόνο του Ισραήλ. Λόγω της αιώνιας αγάπης του για τον Ισραήλ, ο Ιεχωβά σε διόρισε βασιλιά για να αποδίδεις κρίση και δικαιοσύνη».

10 Κατόπιν έδωσε στον βασιλιά 120 τάλαντα* χρυσάφι, μεγάλη ποσότητα βάλσαμου+ και πολύτιμες πέτρες.+ Ποτέ δεν ξαναήρθε τόσο βάλσαμο όσο έδωσε η βασίλισσα της Σεβά στον βασιλιά Σολομώντα.

11 Ο στόλος του Χιράμ που μετέφερε χρυσάφι από το Οφείρ+ έφερνε από το Οφείρ και ξυλεία δέντρων αλγούμ+ σε πολύ μεγάλη ποσότητα, αλλά και πολύτιμες πέτρες.+ 12 Ο βασιλιάς έφτιαξε από αυτή την ξυλεία υποστηρίγματα για τον οίκο του Ιεχωβά και για τη βασιλική κατοικία,* καθώς και άρπες και έγχορδα για τους υμνωδούς.+ Τέτοια ξυλεία δέντρων αλγούμ δεν έχει έρθει ούτε έχει φανεί μέχρι σήμερα.

13 Επίσης ο βασιλιάς Σολομών έδωσε στη βασίλισσα της Σεβά ό,τι επιθυμούσε και ό,τι ζήτησε, εκτός από όσα της πρόσφερε ο ίδιος με γενναιοδωρία.* Έπειτα εκείνη έφυγε και επέστρεψε στη χώρα της μαζί με τους υπηρέτες της.+

14 Το βάρος του χρυσού που ερχόταν στον Σολομώντα μέσα σε έναν χρόνο έφτανε τα 666 τάλαντα χρυσού,+ 15 συν ό,τι προερχόταν από τους περιοδεύοντες εμπόρους και το κέρδος από τους εμπόρους και όλους τους βασιλιάδες των Αράβων και τους κυβερνήτες της χώρας.

16 Ο βασιλιάς Σολομών έφτιαξε 200 μεγάλες ασπίδες από κράμα χρυσού+ (για κάθε ασπίδα διατέθηκαν 600 σίκλοι* χρυσάφι)+ 17 και 300 μικρές ασπίδες* από κράμα χρυσού (για κάθε μικρή ασπίδα διατέθηκαν τρεις μνες* χρυσάφι). Κατόπιν ο βασιλιάς τις τοποθέτησε στο Οίκημα του Δάσους του Λιβάνου.+

18 Επίσης, ο βασιλιάς έφτιαξε έναν μεγάλο θρόνο από ελεφαντόδοντο+ και τον επικάλυψε με καθαρό χρυσάφι.+ 19 Έξι σκαλοπάτια οδηγούσαν στον θρόνο, ο οποίος είχε ένα στρογγυλό σκέπαστρο από πίσω. Το κάθισμα είχε μπράτσα στις δύο πλευρές του, ενώ δίπλα στα μπράτσα στέκονταν δύο λιοντάρια.+ 20 Και 12 λιοντάρια στέκονταν πάνω στα έξι σκαλοπάτια, από ένα σε κάθε άκρη τους. Κανένα άλλο βασίλειο δεν είχε κατασκευάσει κάτι παρόμοιο.

21 Όλα τα σκεύη που είχε ο βασιλιάς Σολομών για ποτό ήταν από χρυσάφι, και όλα τα σκεύη στο Οίκημα του Δάσους του Λιβάνου+ ήταν από καθαρό χρυσάφι. Δεν υπήρχε τίποτα ασημένιο, καθώς το ασήμι θεωρούνταν μηδαμινό στις ημέρες του Σολομώντα.+ 22 Διότι ο βασιλιάς είχε στόλο από πλοία της Θαρσείς+ στη θάλασσα μαζί με τον στόλο του Χιράμ. Μία φορά κάθε τρία χρόνια, ερχόταν ο στόλος από τα πλοία της Θαρσείς φορτωμένος με χρυσάφι και ασήμι, ελεφαντόδοντο,+ πιθήκους και παγώνια.

23 Ο βασιλιάς Σολομών λοιπόν υπερείχε όλων των άλλων βασιλιάδων της γης σε πλούτη+ και σοφία.+ 24 Και άνθρωποι από όλη τη γη ζητούσαν ακρόαση από τον* Σολομώντα για να ακούσουν τη σοφία του, την οποία ο Θεός είχε βάλει στην καρδιά του.+ 25 Καθένας τους έφερνε κάποιο δώρο—ασημένια αντικείμενα, χρυσά αντικείμενα, ρούχα, όπλα, βάλσαμο, άλογα και μουλάρια—και αυτό συνεχιζόταν από χρόνο σε χρόνο.

26 Και εξακολούθησε ο Σολομών να συσσωρεύει άρματα και άλογα·* είχε 1.400 άρματα και 12.000 άλογα,*+ και τα είχε εγκατεστημένα στις πόλεις των αρμάτων και κοντά του στην Ιερουσαλήμ.+

27 Ο βασιλιάς έκανε το ασήμι στην Ιερουσαλήμ άφθονο σαν τις πέτρες, και το ξύλο του κέδρου άφθονο σαν τις συκομουριές της Σεφηλά.+

28 Τα άλογα του Σολομώντα εισάγονταν από την Αίγυπτο, και οι έμποροι του βασιλιά τα αγόραζαν κατά αγέλες* σε καθορισμένη τιμή.+ 29 Κάθε άρμα που εισαγόταν από την Αίγυπτο στοίχιζε 600 κομμάτια ασήμι, και ένα άλογο στοίχιζε 150· εκείνοι με τη σειρά τους τα εξήγαν σε όλους τους βασιλιάδες των Χετταίων+ και στους βασιλιάδες της Συρίας.